Capítulo trinta, uma carta da família Song, Nie Hongdou parte para Tianshui.

Chegou uma carta da família Song. Será que Song Zhuo já chegou a Chang’an? Como poderia ser tão rápido? Desde que ela despertou até que enviou a carta à família Song, não se passou nem um mês inteiro. Ganzhou dista milhares de quilômetros de Chang’an e, além disso, as estradas atuais não são como as pavimentadas do futuro; mesmo havendo caminhos reais, não passam de estradas de terra um pouco mais largas e niveladas. Somando-se a isso o clima de dezembro, com ventos cortantes e neve, o frio intenso ao amanhecer e ao anoitecer, mesmo para uma pessoa saudável e ágil, a viagem levaria no mínimo dois meses. Por que ele, alguém à beira da morte, se apressaria tanto? Estaria ele com medo de não ter tempo de encontrar o Rei do Inferno?

Embora Nie Hongdou estivesse atualmente com um espírito de "peixe morto", desejando apenas deixar os dias passarem um a um até o final do ano, isso era sob a condição de que o enredo original permanecesse inalterado. O envio da carta foi um desvio do enredo original, e ela não queria que, por causa dessa sua ação, Song Zhuo morresse prematuramente. Afinal, ele era o protagonista da subtrama do Grande Qi no livro original. Se ele desaparecesse, o enredo que ela conhecia provavelmente colapsaria.

Sem o seu porto seguro, como ela conseguiria passar este ano com a tranquilidade de um peixe morto?

Ao chegar ao Pavilhão Yinghua, Nie Hongdou viu, como esperado, Nie Yongchuan, Chun Sanyue, Nie Shiming e Nie Shiqing. Ela curvou-se respeitosamente e disse com suavidade: “Minha filha deseja saúde ao pai e à mãe.”

Dos quatro presentes no salão, três estavam com as sobrancelhas franzidas antes de ela falar, como se nuvens densas pairassem sobre eles, carregados de uma melancolia insuportável. No entanto, ao ouvirem a voz de Nie Hongdou, as nuvens pareciam ter se dissipado instantaneamente.

Nie Yongchuan foi quem mais expressou essa mudança; os cantos de seus olhos enrugaram-se como flores em um sorriso, e ele acenou para ela repetidamente: “Venha cá, minha querida filha.”

Nie Hongdou caminhou obedientemente até eles: “Por que o pai, a mãe e meus dois irmãos estão todos reunidos aqui hoje? Aconteceu alguma coisa?”

Nie Yongchuan apontou para o papel que Nie Shiming segurava e suspirou profundamente: “É uma carta da família Song. Leia você mesma, minha filha.”

Nie Hongdou observou a reação de Nie Yongchuan e sentiu que algo estava errado. Ele não sabia há tempos que ela se casaria com Song Zhuo? Não tinha ele aceitado esse fato após o consolo de Chun Sanyue? Por que aquela expressão? Será que, como ela temia, Song Zhuo... tinha morrido por causa da longa jornada?

Nie Hongdou respirou fundo algumas vezes, resignada, e tomou a carta das mãos de Nie Shiming. A carta da família Song era direta, condizente com o estilo da casa. O conteúdo parecia ter sido redigido pela velha senhora Song, que expressava sua alegria pelo fato de Nie Hongdou ter concordado em casar-se com Song Zhuo e, em seguida, prometia em nome da família que, independentemente do que acontecesse com ele no futuro, eles cuidariam bem dela e nunca a deixariam triste.

Além disso, ela expressava gratidão a Chun Sanyue por ter aceitado receber Song Zhuo em Chang’an e por ter convidado um médico milagroso da Montanha Yaowang para tratá-lo. Por fim, explicava o motivo da chegada tão rápida: Song Zhuo havia partido da cidade de Dingxi quatro meses antes, em busca de tratamento. Como estava gravemente doente, levou três meses para percorrer apenas dois terços do caminho e, agora, estava hospedado temporariamente na Residência Wuyi, na cidade de Tianshui, a mais próxima de Chang’an.

Eram quase mil caracteres, e a velha senhora Song escreveu muito, mas o que deixou o rosto de Nie Yongchuan sombrio foram as últimas linhas: a senhora desejava levar Nie Hongdou para a Residência Wuyi com antecedência. O motivo específico não foi declarado, apenas sugerindo de forma velada que, se Nie Hongdou realmente pretendesse passar a vida ao lado de Song Zhuo, seria bom que os dois jovens desenvolvessem algum afeto.

E como desenvolver afeto? Naturalmente, apenas compartilhando dificuldades e convivendo com o passar do tempo.

Nie Yongchuan, que amava Nie Hongdou, desejava que ela fosse o mais feliz possível no tempo que lhe restava. Por isso, após entender as intenções da senhora Song, ele comunicou Chun Sanyue, que por sua vez chamou Nie Shiqing e Nie Shiming ao pavilhão.

“Embora a data do casamento fixada pelo Imperador seja em março do próximo ano, a busca da família Song por uma nobre dama visava, desde o início, um casamento para afastar o infortúnio. Entendo a pressa da velha senhora. Como meu destino é ser da família Song, que diferença faz se for agora ou daqui a quatro meses? Serei compreensiva, e o Imperador entenderá melhor a atitude do pai e da mãe.”

Para Nie Hongdou, que já conhecia pelo livro a atitude da família Song em relação à dona original, deixar Chang’an cedo não era uma má ideia. Ninguém da família Song a conhecia, então ela poderia agir com mais naturalidade, ao contrário dali, onde, embora não tivesse fingido, não ousava agir de forma imprudente — como as saudações e reverências, que ela era obrigada a cumprir.

“Hongdou!” Chun Sanyue, que já a amava e sentia-se culpada por não poder protegê-la, não aguentou ao ouvir suas palavras. Ela começou a chorar copiosamente, abraçando-a com um sentimento incontrolável: “Tão compreensiva... minha Hongdou, meu coração... a mamãe não queria que você fosse tão compreensiva. Eu só queria que você fosse como naquele dia, fazendo birra, chorando alto, deixando-me abraçá-la e consolá-la.”

Nie Hongdou não suportava ver Chun Sanyue chorar assim. Seus próprios olhos ficaram vermelhos, e não apenas ela, mas também Nie Yongchuan, Nie Shiqing e Nie Shiming, bem como as criadas e servos, e até mesmo Lin Shunde, que trazia presentes da família Song para comunicar a Nie Yongchuan, sentiram um aperto no coração e nos olhos.

Nie Hongdou não gostava daquela cena de choro e, desejando dizer algo para consolá-los, avistou Lin Shunde na entrada do salão, hesitando em entrar. Ela chamou em voz alta: “Tio Lin?”

Lin Shunde respondeu com um “sim”, caminhou para fora carregando uma bandeja: “Peço licença ao Príncipe, à Princesa, à senhorita e aos dois jovens senhores.” Após cumprimentar a todos, ele estendeu o que trazia.

As famílias nobres tinham seus próprios emblemas e brasões. Assim que Nie Yongchuan viu que o objeto na bandeja de Lin Shunde possuía o mesmo brasão da carta da família Song, disse com voz severa: “Vem da família Song?”

Lin Shunde assentiu: “Exatamente. Não sei quem vazou a notícia, mas, pouco depois de a senhorita retornar à mansão, um servo veio em nome do General Song entregar estes itens, e ele especificou...” Ele olhou para Nie Hongdou, que estava prestes a tomar um gole de chá.

Nie Hongdou sentiu o olhar de Lin Shunde e sua mão parou no ar. Seus olhos desviaram-se involuntariamente para o objeto que ele mencionara.

Lin Shunde acrescentou: “O servo disse que os ancestrais da família Song, ao lutarem no Oeste, obtiveram um par de pingentes de jade em um abismo chamado Youze. Este que foi enviado hoje para a senhorita chama-se “Flor Voadora”, e forma par com o “Água Corrente”, que está com o General Song.”

Youze? Não era este o lugar onde ela tinha ido com Xiao Si?

Nie Hongdou apanhou a “Flor Voadora” da bandeja. Não sabia se era impressão sua, mas sentiu a Pérola Cuanling em seu corpo agitar-se intensamente ao tocar o jade. A energia espiritual dentro da pérola aumentou drasticamente, e seu brilho tornou-se tão esplendoroso que rivalizava com as cores do crepúsculo. Se não fosse pelo fato de que apenas ela podia ver aquela luz, o pavilhão agora seria o centro das atenções na mansão e em toda a cidade de Chang’an.

Independentemente do que aquela reação significasse, Nie Hongdou estava agora muito interessada no pingente. Se apenas uma “Flor Voadora” causava aquilo, o que aconteceria se ela tivesse o “Água Corrente” também?

Xiao Si parecia ter dito que a alma da dona original estava sendo restaurada na Pérola Cuanling devido à abundância de energia espiritual, o que tornava o processo muito mais eficiente. Mesmo assim, levaria um ano para a restauração completa. Mas agora, com esse aumento súbito de energia, será que isso significava que o tempo de recuperação poderia ser encurtado? Dez meses, ou talvez pela metade, seis meses?

Se isso fosse verdade, por que ela continuaria a fazer boas ações ou acumular méritos, coisas cansativas e problemáticas? Seria melhor pegar o “Água Corrente” que estava com Song Zhuo.

Quanto mais pensava, mais animada Nie Hongdou ficava, tornando-se extremamente entusiasmada com a ideia de ir para Tianshui. Ela convenceu Chun Sanyue, listando as vantagens da viagem e da família Song, até que, após exaurir sua lábia, finalmente obteve a permissão.

Dois dias depois, sob o pesar de Chun Sanyue e os olhos inchados de Nie Yongchuan, Nie Hongdou partiu na carruagem em direção a Tianshui, acompanhada por Jinqiu, Yinqiu e uma guarda de escolta. Assim que a carruagem saiu do distrito de Jincheng, um guarda informou que a Princesa Yuankang havia chegado.

Princesa Yuankang, não era Nie Jingyuan? Baseada no carinho que Nie Jingyuan tinha pela dona original e na gentileza que demonstrara a ela, Nie Hongdou enviou-lhe uma mensagem logo após decidir ir para Tianshui. Ela pensou que, em apenas dois dias, seria impossível para ela sair, mas, surpreendentemente, ela veio.

Ela pediu alegremente a Jinqiu que abrisse a cortina, colocou a cabeça para fora e, ao ver o rosto dela, sorriu: “Não te disse que não precisava vir se despedir? Você saiu há dois dias e agora está aqui de novo. Mesmo que o Imperador seja benevolente, você não pode fazer isso. Enquanto eu estiver longe de Chang’an, cuide bem de si mesma.” Ela disse isso por si mesma, mas também pela dona original; achava que, se ela estivesse ali, gostaria apenas de pedir que a outra se cuidasse.

Como esperado, a expressão de Nie Jingyuan ao ouvir isso foi idêntica à de quando ela estava presa na sala de vidro e a dona original ocupava seu corpo. Sua mão estendida ficou suspensa no ar. Nie Hongdou percebeu algo estranho e, ao olhar, viu uma figura sorrateira não muito longe. Ela não sabia quem era ou quem a enviara, então apenas sorriu para consolá-la: “Já nos vimos, volte logo para casa, não deixe que a Imperatriz se preocupe.”

Observando a carruagem se afastar cada vez mais, Nie Jingyuan apertou as mãos. Naquele encontro apressado, ela nem sequer conseguiu trocar uma palavra decente com a irmã Shu. Tudo por causa daquela sombra atrás dela; uma pessoa tão inteligente quanto a irmã certamente também percebera, por isso partira de forma tão decidida.

Dentro da carruagem, a imagem de Nie Jingyuan veio à mente de Nie Hongdou: a preocupação ao vê-la pela primeira vez, a fragilidade ao se esconder em seus braços para contar sobre as tramas da Imperatriz Shangguan, a severidade ao punir os servos, a bondade que insistia em oferecer, e aquele afeto constante e inegável, uma predileção única.

“Está tão frio, como a irmã pode não estar bem agasalhada?”

“Yuanyuan vai ajudar a irmã a se vestir.”

“A irmã Shu é quem melhor entende a Yuanyuan.”

“A irmã está doente há tanto tempo e emagreceu tanto, já não é confortável abraçá-la.”

“Sobre o seu casamento com Song Zhuo, eu pareço ser a maior beneficiária, mas não consigo ficar feliz.”

“Irmã, sabe há quanto tempo você não toca no meu nariz como fez agora?”

“Eu não queria ser a única vítima no plano dela, então usei a Concubina Li para causar um escândalo...”

“Mas eu não sabia que isso prejudicaria tanto você, irmã, desculpe-me. Yuanyuan errou, você... você pode me punir...”

“A irmã não vai me repreender?”

“Isso eu não posso garantir.”

“A paisagem sob o luar é única, a irmã e eu só amamos este lugar.”

“A irmã tem razão, se Song Zhuo só é um bom partido quando está acordado, então não podemos deixá-lo morrer.”

“Não importa se sairmos de Yuzhou, a estrada é uma só, sempre encontraremos o médico milagroso.”

“A irmã só precisa me dizer se quer ir, o resto deixe comigo, eu resolverei.”

“Cada um tem seus pensamentos, eu acho que a irmã daquele jeito é muito boa... Claro, a irmã deste jeito também é muito boa, contanto que seja a irmã, não importa como, a Yuanyuan sempre gostará.”