Capítulo Quarenta e Sete: Nie Jingyuan chegou a Tianshui trazendo um decreto imperial

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“Shian, o que você preparou de gostoso desta vez? Foi de novo para o senhor Pei?”
Nie Hongdou estava recostada na cadeira de balanço, comendo sementes de melancia, sorrindo ao ouvir a conversa próxima. Shian, antes conhecida como Hennu, naquele dia finalmente se deixou encantar pela imagem idealizada que Nie Hongdou lhe pintou. Ela também queria ver se, sendo mulher, poderia realmente viver conforme sua vontade, e se, no meio do caos da guerra entre dois reinos, poderia finalmente deixar de ser uma vítima.

Quando Hennu não mais demonstrou sinais de desespero, Nie Hongdou perguntou se ela queria mudar de nome. Depois de pensar muito, ela concordou com a cabeça e pediu que ela escolhesse um nome bonito e significativo. Nunca antes Nie Hongdou, que raramente visitava o escritório na mansão Wuyi, havia passado dois dias seguidos naquele local. No fim, ela abandonou os nomes que pareciam gentis e imponentes, escolhendo o mais simples: Shian.

Com o sobrenome Zhu, o nome Shian — Zhu Shian — dali em diante, cada vez que alguém pronunciasse “Zhu Shian”, seria uma bênção desejando-lhe felicidade duradoura e paz ano após ano.

Shian envergonhada abaixou a cabeça e apontou para uma mesa cheia de pratos idênticos ao lado. “Isso é para vocês e para a senhorita. Já está tarde, ainda preciso levar a comida para o senhor, vou indo.” Além do nome, mudou também a forma como ela se referia a si mesma, de “servo” para “eu”.

Yinqiu disse: “Vá, vá, volte cedo. Se não conseguir voltar até a hora do You, espere no escritório, que eu e Jinqiu iremos buscá-la.”

Embora já estivesse na mansão Wuyi há três dias, e tivesse recebido muitos cuidados de Yinqiu e Jinqiu, ao ouvir palavras tão acolhedoras, Zhu Shian não pôde evitar um nó na garganta. Segurando firme sua caixa de comida, ela respondeu com um “um” pesado.

“Ah, o que Shian fez de gostoso agora? Esse aroma eu já sinto de longe, rápido, sirva para eu provar.” Três dias antes, depois de Pei Zhihe confirmar que Chongwu não tinha relação com a morte de Ashina Zhuoke, ele o libertou.

Yinqiu, enquanto levava os pratos para o pátio, brincava: “Toda vez que o médico divino vem, é isso que ele diz. O médico não se cansa de dizer, mas nós, servas, já cansamos de ouvir.”

“Hehe...” Chongwu riu duas vezes e sentou-se à mesa de pedra. “Não é por nada, mas não dá pra aparecer e só comer sem falar nada, né?” Pegando os hashis que Jinqiu lhe ofereceu, ele agarrou uma coxa de frango e começou a comer.

“O talento culinário de Shian está melhorando a cada dia. Onde aquela garota está? Chame-a, que eu, como cortesia por comer a comida dela, devo presenteá-la.”

Yinqiu observou Chongwu vasculhando suas roupas atrás de algum objeto e sorriu: “Ela não está aqui hoje, foi levar o almoço para o senhor Pei no escritório. Se o médico divino estiver com remorso por comer a comida dela, quando ela voltar, eu mandarei que ela vá até Haitang Zuiri procurar o médico.”

Ao ouvir que Zhu Shian não estava, Chongwu parou de procurar e, pegando a coxa de frango da tigela, continuou satisfeito a comer. “Falando nisso, eu só consegui limpar meu nome graças ao senhor Pei. Se não fosse por ele, eu teria que carregar a culpa de assassinato por aquele canalha Liu Zhun. Ele conspirou com os turcos, trocando Ashina Zhuoke pelos Wusun. Agora que sabe o perigo, quer matar para encobrir e ainda quer jogar a culpa em mim. Pra mim, é como tirar um osso duro da boca de um tigre, ou pegar uma pérola debaixo do queixo do rei dragão — está pedindo para morrer.”

Nie Hongdou riu das palavras rudes de Chongwu e serviu uma tigela de sopa diante dele. “Ficar com raiva faz mal à saúde, médico divino, acalme-se.”

Chongwu ergueu a sopa e disse: “Tudo bem, aquele sujeito também não vai viver muito, então vou ser generoso e não ficar brigando com ele.” Parou ao beber e perguntou a Nie Hongdou: “Diga, por que o senhor Pei ainda não o executou? Não disseram que as provas eram claras, mostrando que ele conspirava com os turcos para planos ilícitos?”

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Nie Hongdou comeu um pouco e assentiu: “Song Zhuo disse ontem que isso tem ligações com Chang’an, então o senhor Pei só prendeu Liu Zhun provisoriamente, esperando a carta de Chang’an para decidir a execução.”

Chongwu: “Com Chang’an envolvida? Isso vai dar problema!”

Nie Hongdou concordou: “Não vai ser pequeno.”

Cinco dias depois, tudo se resolveu. O imperador Qi Xuan emitiu um decreto condenando Liu Zhun, governador de Ganzhou, como um traidor ganancioso e desrespeitoso, que conspirou com os turcos, soltou o príncipe Ashina Zhuoke, cometendo traição e dizimando três clãs. A partir de então, nenhuma pessoa da família Liu poderá ocupar cargos no reino.

Nie Hongdou observava a jovem senhora no palco segurando o decreto amarelo imperial, seu rosto repleto de dignidade, e não conseguia conter o sorriso.

A garota, logo após proclamar o decreto, correu até ela, fazendo biquinho e agindo de forma mimada: “Faz tanto tempo que não nos vemos, irmã, sentiu minha falta? No Palácio Xingde eu penso em você milhares de vezes por dia. Se você disser que não sentiu, eu vou ficar triste.”

Nie Hongdou respondeu: “Senti, como não sentir? Você é tão boa comigo, como eu poderia não pensar em você? Eu fico pensando se você está comendo bem, dormindo direito, se escapou do palácio às escondidas, se fez birra e deixou o imperador e a imperatriz zangados.”

Nie Jingyuan fazia um bico, emocionada, olhando para Nie Hongdou, quase pronta para chorar.

“O decreto foi proclamado, e você deve ter vindo correndo de Chang’an para Tianshui. Se não descansar direito, quem sofre é você.” Nie Hongdou limpou a poeira grossa da bainha da roupa dela, cheia de preocupação. “Venha comigo para a mansão Wuyi, vou pedir para Shian preparar algo gostoso para você.”

“Shian?” Nie Jingyuan percebeu o novo nome na fala dela, e não gostou. “Você tem uma nova criada agora?”

Nie Hongdou segurou a mão dela e caminhou até a carruagem. “Ela acabou de chegar, mas não é criada. A história dela é complicada, vou te contar tudo quando voltarmos à mansão. Não fique com ciúmes dela, apenas seja gentil, afinal, somos nós que devemos pedir desculpas a ela.”

“Devemos desculpas a ela?” Nie Jingyuan levantou a voz, confusa e meio incrédula. Queria perguntar tudo imediatamente, mas ao ver a tristeza que Nie Hongdou disfarçava ao falar de Zhu Shian, desistiu. Afinal, a irmã não deixaria de contar, só demoraria um pouco. Ela podia esperar.

Após um banho relaxante organizado por Nie Hongdou, Nie Jingyuan dormiu tranquilamente por duas horas e, antes do jantar, finalmente ouviu a história de Zhu Shian. Ficou em silêncio.

Por fim, concordou com Nie Hongdou: elas tinham falhado com ela. Na verdade, o imperador Qi Wu já desejava atacar os turcos para vingar antigas ofensas, mas nunca teve uma razão concreta. Se tivesse agido antes, a tragédia de Tianshui no vigésimo ano do reinado Tian não teria acontecido, e Zhu Shian não teria passado treze anos entre os turcos, sua mãe biológica e adotiva talvez ainda pudessem voltar a Ganzhou.

Nie Hongdou disse: “Nestes tempos, mandei comprar algumas lojas em Wushan. Não importa se dão lucro, o que importa é poder abrigar mulheres sem lar e ensiná-las um ofício para sobreviver. O que prometi a Shian não foi só palavras ao vento. Quero que as moças que nasceram e cresceram no reino Qi vivam livres.”

“Viver livremente, irmã, essa é uma ambição grande demais.” Nie Jingyuan comentou. “Mas, se é o que você quer, eu apoio. Não tenho muito, só dinheiro, e dinheiro eu tenho de sobra. Se precisar, é só pedir.”

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Nie Hongdou iluminou o olhar: “Quando cheguei a Tianshui, meus pais já me deram bastante dinheiro. No momento não estou precisando, mas se quiser ajudar, pode conseguir duas pessoas da Secretaria de Agricultura para me ajudar?”

“Secretaria de Agricultura? Lá não é para cuidar das plantações? Por que você quer gente de lá? Quando quer pessoas para comércio, geralmente pede do Departamento de Censos.”

Nie Hongdou respondeu: “Exatamente da Secretaria de Agricultura. Não te pedi as pessoas erradas. Observei que Ganzhou tem muitas terras e pouca gente, mas as variedades de grãos cultivados são poucas, e a produção baixa, talvez por causa do clima, da chuva e do sol. Embora eu tenha algum conhecimento pelos livros, não sou tão entendida quanto os oficiais da Secretaria, por isso quero que você leve essa ideia ao imperador: se Ganzhou puder plantar grãos com alta produtividade, a tragédia de Tianshui no vigésimo ano jamais se repetiria.”

Depois de chegar a Tianshui, Nie Hongdou soube por Song Zhuo o panorama completo da batalha do vigésimo ano do reinado Tian. Os registros históricos são breves e não retratam nem um terço da tragédia. Por causa da demora dos reforços, o velho general Song, seu filho mais velho Song Changping e o filho adotivo Song Ying morreram em Xihe.

Até as tropas que seguiam para Pingliang morreram de fome por falta de suprimentos.

Embora Nie Jingyuan tivesse um temperamento difícil, ela fora bem educada pela antiga dona, e jamais se confundia diante do dever com a pátria. Mal Nie Hongdou terminou de falar, ela compreendeu o que queria dizer e prometeu solenemente levar a mensagem.

“Prove, este é o caldo de galinha que Shian cozinhou a tarde toda, e Jinqiu colocou muitas ervas para aliviar o cansaço.”

Nie Jingyuan sorriu e experimentou a sopa servida por Nie Hongdou: “O tempo que ela passou preparando o caldo e as ervas especiais não se comparam à colherada que você mesma serviu.”

“Que bobagem.” Nie Hongdou riu com um suspiro, mas sorriu.

Nie Jingyuan perguntou: “Você quer saber por que o governador de Ganzhou conspirou com os turcos e tentou matar para encobrir?”

“Por quê?” Desde que soube, seis dias atrás, que a questão envolvia Chang’an, Nie Hongdou tentava descobrir quem estaria por trás, mas talvez por ter chegado há pouco, ou por o livro original pouco revelar sobre o reino Qi, não conseguira entender.

Nie Jingyuan comeu um pedaço de frango e disse: “É Xu Qian. Você não esperava, né? Liu Zhun tinha ligações antigas com ele.”

Nie Hongdou assentiu. Não havia pensado nele. Será que Xu Qian era tão poderoso? Ele não era apenas um descendente da família Situ? O reino Chu foi expulso para o sul pelo imperador Qi Yuan anos atrás, e a família Situ desaparecera. Se não fosse por Xu Qian, talvez ninguém em Chang’an lembrasse das ações da família Situ.

Nie Jingyuan continuou: “O pai me encarregou o tio Shangguan de investigar. Ele sabia que eu viria e me contou tudo antes da minha partida. Disse que a história da conspiração de Liu Zhun com os turcos é falsa; na verdade, ele queria usar Ashina Zhuoke para desestabilizar os turcos.”