Capítulo vinte e seis, Murong Baishuang e Quan Lingwei

"Como você ampara alguém dessa maneira? E se tivesse machucado a minha senhorita? Você sabe quem ela é? Se algo acontecesse com ela, não seria exagero nenhum exterminar toda a sua linhagem!" A serva de azul levantou-se abruptamente, arregalando os olhos, que eram tão grandes quanto lichias, para Cong Rong.

Cong Rong não deu atenção aos gritos da serva e caminhou silenciosamente até o lado de Nie Jingyuan, sem sequer erguer o olhar.

Foi só então que a serva de azul notou a presença de Nie Jingyuan e Nie Hongdou ao lado. Sua arrogância não diminuiu; enquanto se curvava para ajudar sua senhora a se levantar, ela disparou: "Ora, ora, agora entendo por que teve tanta ousadia de ser desrespeitosa com a minha senhorita. Então havia alguém dando suporte, é? Não sei quem é o seu protetor, mas por que não se atreve a dizer o nome? Se for algum pé-rapado qualquer, é melhor nem abrir a boca, para não sujar os ouvidos da minha senhorita."

Nie Jingyuan não tinha um temperamento dócil. Ela sentia a raiva subindo pelo peito até a garganta, quase explodindo. Ela aguardava aquele momento, esperando que a fúria pudesse ser liberada de forma justificada.

Nie Hongdou tocou suavemente sua mão; o toque gélido era como uma fonte nas montanhas. Seguindo o gesto de Nie Hongdou, ela olhou ao redor e percebeu que uma multidão já se aglomerava para assistir ao espetáculo. Ela pensou que, se usasse sua posição de princesa para punir aquela serva agora, amanhã mesmo um memorial acusando-a de abuso de poder estaria na mesa de seu pai, o Imperador.

Em poucos instantes, o olhar de Nie Jingyuan sobre a serva de azul tornou-se mais profundo.

Aquela cena armada pela serva teria sido intencional ou casual?

"Ssss..." Um suspiro soou em seus ouvidos. Nie Jingyuan balançou a cabeça com um sorriso irônico. Ela estava sobrecarregando o cérebro ultimamente, a ponto de acreditar que aquela tola e sua serva igualmente tola seriam capazes de um plano tão elaborado.

Com desdém, ela deu um passo à frente e, olhando de cima para baixo para Quan Lingwei, que se apoiava quase inteiramente na serva, ironizou: "Como diz o ditado, erva daninha não morre fácil, não é, Quan Lingwei? As dez chibatadas cicatrizaram rápido demais? Mal se recuperou e já saiu de casa para intimidar os outros. Parece que essas punições foram leves demais, já que a nossa senhorita Quan nem sequer levou a lição a sério."

"Nie... Nie Jingyuan!" Ao recuperar a clareza e reconhecer a figura à sua frente, Quan Lingwei não conseguiu evitar um tremor. Esforçando-se para manter a compostura, ela disse: "Você... o que faz aqui? Há meio mês, o Imperador declarou que o assunto estava encerrado. Será que você pretende desafiar a vontade dele?"

Só de mencionar o que aconteceu há meio mês, Nie Jingyuan sentia o sangue ferver. Naquela época, Nie Hongdou ainda não havia despertado, e os médicos imperiais que a atendiam voltavam ao palácio sempre com expressões de desalento. Quase todos haviam decretado que ela nunca mais acordaria, exceto ela. Ela ouvira uma lenda em Nanqian: se alguém acendesse lanternas na noite de lua cheia e rezasse com sinceridade, protegendo a lanterna com a data de nascimento de Nie Hongdou para que ela não se apagasse durante toda a noite, a força da divindade lunar poderia despertá-la.

O vento estava muito forte na noite da lua cheia. Ela gastou um esforço imenso para proteger aquelas lanternas, mantendo-as acesas sobre a água agitada até que o céu começasse a clarear. Mas, justamente quando o amanhecer se aproximava, Quan Lingwei apareceu e, com uma bacia de água, fez todas as lanternas afundarem.

Ainda bem que aquela lenda era apenas um mito e sua irmã Shu acabou acordando, caso contrário, ela certamente não teria se limitado a apenas dez chibatadas.

"A vontade do meu pai, eu certamente não ousaria desafiar. Se ele disse que o assunto terminou, então terminou. Mas agora, o que eu quero acertar com você é outra conta." Ela recuou meio passo, fixando o olhar na serva de azul que acabara de proferir tamanhas barbaridades. "Há meio mês, várias servas suas foram executadas por negligência. Não esperava que a nova contratação fosse igualmente medíocre. Não sei se sempre foram assim ou se, por conviverem com uma senhora como você, acabaram se tornando tão estúpidas. Sob os pés do Imperador, na capital Chang'an, uma simples serva ousa abusar do poder? As regras da família Quan são realmente admiráveis!"

A serva, sendo mais esperta que sua senhora, percebeu a identidade de Nie Jingyuan pelas poucas frases trocadas. Rapidamente mudou de tática, ajoelhando-se com um baque diante da princesa e chorando copiosamente: "Peço que a Princesa faça justiça pela minha senhorita! Ela estava apenas tomando chá e comendo doces no Pavilhão Ruyi, quando alguém, sem motivo algum, a empurrou do segundo andar. Se não fosse pela serva da Princesa que a salvou a tempo, minha senhorita provavelmente..."

Ela chorava de forma comovente, enquanto Nie Jingyuan observava com interesse. Ela avaliou a serva de azul de cima a baixo e perguntou: "Já que está tão preocupada com sua senhora, qual é o seu nome?"

"Esta humilde serva chama-se Mangzhong," respondeu ela.

"Mangzhong," repetiu Nie Jingyuan, assentindo levemente. "É um bom nome. Já que clama tanto por justiça pela sua senhorita, conte-me o que aconteceu. Para eu intervir, preciso saber a origem do conflito, não acha?"

Ao ouvir isso, Mangzhong percebeu que havia uma chance e apressou-se a resumir o que acontecera no segundo andar.

Embora fosse um resumo, Nie Jingyuan sentia um sono profundo. Ela não tinha o menor interesse naquilo e não pretendia fazer justiça por Quan Lingwei. A única razão de ter demonstrado curiosidade foi notar a expressão de Nie Hongdou; era raro algo despertar o interesse de sua irmã Shu, então, mesmo que estivesse entediada até a morte, ela fingiria curiosidade até o fim.

"Então você diz que a sétima senhorita Murong, por inveja do seu noivado com o jovem mestre Shentu, a empurrou do alto do prédio?" Ela olhou com desconfiança para Murong Baishuang, que desde que descera, permanecia encolhida em um canto, sem ousar se aproximar.

Pelo que sabia, Murong Baishuang estivera noiva de Shentu Yuanbao, o jovem mestre da família Shentu mencionado pela serva, mas o noivado fora desfeito pela esposa de Shentu Yu, mãe de Yuanbao, por motivos obscuros.

Como aquele noivado fora selado pelos pais antes mesmo de nascerem, e como Murong Baishuang tinha a fama em Chang'an de ser covarde como uma codorna, o rompimento causou um grande alvoroço.

Após o desfazimento, muitos tentaram investigar, mas a família Shentu, diferentemente da família Xu, tinha bases sólidas e escondeu muito bem os motivos.

No entanto, o que uma pessoa comum não conseguia descobrir, Nie Jingyuan conseguia. Ela observou Quan Lingwei com um sorriso divertido: "Ouvi dizer que o jovem mestre Shentu tem um coração simples e não deveria se interessar por alguém como você, e alguém com um coração tão pérfido quanto o seu também não deveria se interessar por ele. Então, qual foi o pretexto que a levou não apenas a aceitar esse noivado, mas a ser tão entusiasta?"

Quan Lingwei puxou a manga de Mangzhong, tentando se esconder atrás dela, mas a pequena serva não era capaz de ocultá-la.

O frio na rua aumentava. Nie Jingyuan queria resolver logo a questão entre Quan Lingwei e Murong Baishuang para que Nie Hongdou, que esperava pelo desfecho, não congelasse.

Nie Hongdou pensava da mesma forma. Lá em cima não sentira, mas agora percebia que a temperatura caíra drasticamente. Será que nevaria? Nas vezes anteriores em que nevou em Chang'an, ela fora proibida de sair de casa, o que foi uma tortura para alguém que, na vida passada, vivera no sul por mais de uma década sem nunca ver a neve.

Desta vez, ela definitivamente faria uma bola de neve.

Um boneco de neve era impossível, tanto Nie Yongchuan quanto Chun Sanyue não permitiriam, além de seu corpo atual não aguentar. O melhor seria acumular mais méritos, refinar o néctar espiritual e fortalecer-se. Ainda havia um ano inteiro, e o inverno estava apenas começando; em Chang'an, o inverno era longo e, em anos anteriores, nevava até março. Agora, no início do décimo segundo mês lunar, ela ainda tinha quatro meses. Quatro meses seriam suficientes.

Enquanto ela, com as mãos recolhidas, imaginava como brincaria na neve quando estivesse curada, Nie Jingyuan, assumindo o papel de juíza temporária, iniciava seu interrogatório.