Capítulo Cinquenta: É melhor você dar um jeito de levar a outra também.

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Nie Hongdou, “Por que tudo está acumulado ali?”
Xiao Si balançou a cabeça, “Não encontrei. Minha energia espiritual ainda está bastante prejudicada e não se recuperou totalmente, não posso ficar longe de você por muito tempo.”
“Se não pode ficar longe por muito tempo, então eu vou com você.” Sair com ela no meio da noite não era novidade.
Xiao Si respondeu, “Não pode.” Nie Hongdou sabia exatamente o que ela estava pensando, mas... ela balançou a cauda de peixe de forma desanimada, “Com a energia espiritual que tenho agora, não consigo te levar.”
Xiao Si disse, “Antes de eu sair, meu mestre falou que o desastre em Ganzhou está relacionado com o aumento recente de rancor nas Águas Sombrias, e que os pingentes ‘Flores que Voam e Águas que Correm’ escolheram mestre justamente neste momento. Portanto, se você levar esses dois pingentes até as Águas Sombrias e absorver esse rancor que apareceu do nada, poderá ajudar Ganzhou a evitar o desastre.”
“É tão simples assim?” Ela já tinha lido muitos romances de fantasia na vida passada. Normalmente, os protagonistas enfrentam inúmeros perigos e dificuldades para salvar o mundo e evitar catástrofes. Como poderia ser só levar dois pingentes para absorver rancor? Será que era porque ela era uma personagem secundária, uma mera peça de sacrifício, que a coisa parecia tão fácil? Ela não acreditava muito.
“Bem...”
Antes que Xiao Si terminasse, Nie Hongdou perguntou, “Além disso, o outro pingente não está comigo. Você disse que eles me reconheceram como mestre; será que só um deles me reconheceu ou os dois? Se for só um, eu posso levar esse para as Águas Sombrias e ainda assim absorver o rancor?”
Essa pergunta claramente ultrapassou o conhecimento de Xiao Si. Ela hesitou um pouco e disse, “Você deveria tentar levar o outro também.”
Claro, era isso mesmo! Nie Hongdou balançou a cabeça, não devia esperar muita coisa de um peixinho de trezentos anos.
Nie Hongdou era prática. Depois de decidir ir às Águas Sombrias, foi procurar Song Zhuo e, sem se importar se ele acreditava ou não, contou tudo o que Xiao Si disse. Ele já tinha demonstrado antes que desconfiava da existência de divindades, e agora ela só estava confirmando isso para ele.
Além disso... com Xiao Si por perto, se Song Zhuo mostrasse qualquer dúvida, ela podia fazer Xiao Si apagar sua memória recente e, numa noite de lua negra e vento forte, nocauteá-lo e colocá-lo numa carroça. Assim, ela poderia levar os dois pingentes para as Águas Sombrias e salvar Ganzhou.
Ela só dava uma escolha: o jeito que Song Zhuo quisesse ir.
Song Zhuo olhou nos olhos de Nie Hongdou por um bom tempo e, depois de confirmar que ela não estava delirando, disse, “Peço à senhora que me dê uma noite para pensar.”
“Tudo bem.” Ela não era irracional. Qualquer um ficaria surpreso ou riria da proposta, e ele conseguir manter a expressão séria em tão pouco tempo era admirável.
As Águas Sombrias, que atravessam Ganzhou, nutrem toda a região. Ela perguntou a Xiao Si se precisava ir ao local onde o imperador Qiyuan assinou o tratado com o cã turco, ou se qualquer ponto das Águas Sombrias serviria. Xiao Si respondeu que tanto faz, pois o rancor está ligado às águas, que não têm forma, então o local não é tão rigoroso.
Ao decidir plantar grãos, Nie Hongdou estudou a geografia de Ganzhou; o trecho mais próximo das Águas Sombrias fica a uns cinquenta li (cerca de 25 km). Se fosse a cavalo, levaria meio dia, mas considerando a situação real e a imagem de Song Zhuo como doente, ela preferia viajar de carroça.

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A viagem levaria um dia e meio, e faltavam ainda duas semanas para o desastre em Ganzhou. Por mais urgente que fosse, ela não partiria naquela mesma noite, então podia conceder essa noite a ele.
Esperava que na manhã seguinte ele tomasse a decisão que queria, para não perder mais tempo.
No dia seguinte, ao amanhecer, Nie Hongdou apareceu pronta no jardim da Residência Mingyue Luhua. Prestes a sair para buscar o cavalo, cruzou com Yin Qiu, que ainda estava sonolenta por ter ouvido o barulho.
Yin Qiu parecia confusa, olhando para o céu e depois para Nie Hongdou, e esfregando os olhos incrédula: “Senhora, por que você acordou tão cedo hoje?”
Nie Hongdou, focada, respondeu sem explicar muito, “Vou fazer uma viagem longa. Depois que você terminar de se arrumar, me ajude a arrumar uma bagagem simples, rápida, nada complicado. Vou buscar o cavalo.”
“Se-Senhora—” Antes que Yin Qiu terminasse, Nie Hongdou já tinha desaparecido da Residência Mingyue Luhua.
O que a senhora disse? Vai viajar longe? Para onde? E quer ajuda para arrumar a mala, só o essencial... A senhora está estranha ultimamente...
Yin Qiu murmurava isso enquanto trabalhava sem parar.
No mesmo instante, Song Zhuo, que também não havia dormido a noite toda, sentava-se imóvel dentro de casa, pensando muito. Pensava na veracidade do desastre, e nas palavras da senhora Song, que lhe dera o pingente “Flores que Voam e Águas que Correm”. Ela dissera:
“Ah Zhuo, embora você não seja da linhagem Song, seu pai me chama de mãe, você me chama de avó, e chama Xue’er de mãe. Para mim, você e Ah Ying são filhos da família Song.
Esses pingentes foram dados pela deusa do lago quando nossos ancestrais passaram por Songze há 200 anos. Embora essa tal deusa se diga uma divindade, que deuses ou fantasmas existem neste mundo? Se existissem, seu bisavô, seu avô, seu pai e meu marido Changping não teriam morrido.” Ela respirou fundo, soltou devagar, e lágrimas surgiram nos cantos enrugados dos olhos. Contendo a tristeza, forçou um sorriso.
“Mas, apesar da dúvida sobre a deusa, esses pingentes são de jade legítimo. O bom jade nutre o corpo. Seu avô, quase com setenta anos, ainda tinha audição e visão excelentes graças a esse jade. Tenho sonhado com ele frequentemente — jovem, velho, escrevendo, cavalgando, discutindo comigo sobre minha comida ruim, cuidando de mim quando estou doente, me convencendo a tomar remédio — noite após noite, pensando e sonhando.
Ah Zhuo, agora só restam vocês jovens da família Song. Prometa que irão e voltarão inteiros.
Ah Zhuo, prometa!” Sua mão seca segurava forte a dele. A armadura estava fria, o vento cortante. Ele insistia para que ela voltasse, mas ela balançava a cabeça, firme, teimosa como uma criança birrenta, repetindo que ele tinha que prometer, dizendo, “A família Song não pode perder mais ninguém.”
O toque da trombeta soou. Os seis exércitos partiram. Ela, amparada por algumas mulheres, ficou parada ali, gritando: “Ah Zhuo, cuide de si e de Changhui. Eu, sua mãe e seus irmãos e irmãs estaremos esperando vocês em Dingxi.”
Os homens da família Song serviam no exército geração após geração; Song Zhuo não sabia quantas despedidas sua senhora Song viu naquela porta da cidade — se ela sempre sofria assim, se sempre mandava voltar bem.
Ele apertou as rédeas, o vento uivava ao redor, e parecia carregar aquelas palavras: “Eu ofereci esses pingentes diante do Buda por quarenta e nove dias. Vocês dois, um para cada um, devem sempre usá-los, entendeu?”
“Song Zhuo? General Song, Senhor Song?”
O que ele estava pensando para ficar tão absorto, nem percebeu quando ela chegou.

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O tempo era curto e Nie Hongdou não teve paciência de esperar Song Zhuo sair de seus devaneios. Ela bateu com o pé na cadeira ao lado dele, “Pum, pum”, a cadeira deslizou para a esquerda. Olhando para Song Zhuo, agora mais lúcido, ela se aproximou da mesa, serviu água e disse, “Acordou, hein?”
Depois de beber um copo d’água, Nie Hongdou perguntou, “Em que estava pensando? Tão distraído que nem percebeu quanto tempo fiquei aqui, até cheguei perto e chamei você várias vezes.”
Song Zhuo olhou para o pingente “Águas que Correm” que repousava em sua mão, e o colocou diante de Nie Hongdou, dizendo: “Já decidi. A situação em Ganzhou é grave, não importa se esses pingentes forem destruídos.”
Depois que Nie Hongdou explicou que para absorver o rancor precisariam dos pingentes “Flores que Voam e Águas que Correm”, ele perguntou o que aconteceria com eles depois. Ela respondeu sem hesitar que talvez, provavelmente, seriam destruídos.
Então ele passou a noite pensando porque estava relutante em abrir mão dos pingentes, não porque duvidasse dela. Ela olhou para os pingentes finamente esculpidos na mesa. Embora não se importasse muito, parecia que para ele eles eram preciosos.
Tesouros de família com duzentos anos, carregavam tantas lembranças e esperanças... Talvez ela devesse perguntar a Xiao Si se havia alguma forma de preservá-los.
Nie Hongdou disse, “Se decidiu ir comigo às Águas Sombrias, então arrume sua bagagem depressa.” Levantando-se, largou o copo, “O tempo está ruim hoje, sairemos à tarde, ainda temos mais de duas horas. Você,” apontou o dedo para as olheiras escuras dele, “está com olheiras, volte a dormir um pouco. Avisarei às três horas do período Sì.”
Depois de dar as instruções a Song Zhuo, Nie Hongdou planejava voltar para a Residência Mingyue Luhua para cochilar um pouco, mas mal saiu do estábulo e encontrou alguém que não queria ver.
“Xiao Wang tentou cinco dias seguidos ver a senhora, e a senhora recusou dizendo que não estava bem. Então por que hoje Xiao Wang entrou e a senhora simplesmente virou as costas?” Ele correu atrás de Nie Hongdou, “Será que Xiao Wang fez algo errado que a senhora não gostou? Eu sou novo aqui em Qi, se por acaso fiz algo que a desagradou, peço perdão.”
Nie Hongdou parou e olhou para ele calmamente por um momento, depois disse, “Em Qi há um ditado: ‘É uma alegria receber amigos de longe’. O príncipe Wu'an veio de longe, é um convidado, e eu, Yuan An, como princesa de Qi, devo recebê-lo. Mas um convidado deve se comportar como tal, não fazer coisas sorrateiras na casa do anfitrião que só trazem aborrecimento.
Se você não recebe boa recepção, não pergunte por que o tratam assim.”
A fala de Nie Hongdou tinha duplo sentido. Embora Heba Yunque soubesse o mandarim oficial de Qi, não era fluente o suficiente para captar tudo, então perguntou, “Princesa, o que quer dizer? Xiao Wang e a senhora se deram bem logo no primeiro encontro. Se a senhora tem algo a dizer, fale diretamente, não fique enrolando. Xiao Wang não entende seu recado e a senhora está brava.”
“Tudo bem.” Nie Hongdou cruzou os braços e ergueu o queixo, “Então vou perguntar claramente a você.”