Capítulo 142 — Outono Verde-Macieira: “Não quero que as outras pensem que sou uma mulher desleixada!”

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— O incidente foi resolvido.

Vestida com um traje púrpura-escuro e de braços cruzados, Pei Wanyu sorriu de modo ambíguo.

— Às vezes, a expressão do seu discípulo se parece mesmo com a daqueles homens que veneram as cortesãs famosas: fica todo bobo, babando.

— Você também...

Xiao Yinruo quase retrucou que a amiga, no Palácio da Pluma Imperial, também havia sido levada por Jin’an a babar daquele jeito.

Mas, pensando melhor, conteve as palavras. Caso contrário, pareceria que estava interessada demais nas cenas que espiara.

— Eu o quê? — Pei Wanyu inclinou a cabeça e olhou para ela.

Xiao Yinruo engoliu em seco.

— Nanzhi gosta dele e o admira. Isso não é perfeitamente normal?

— Também acho.

Pei Wanyu desviou o olhar.

— Meu discípulo é tão imponente e talentoso, não é?

Xiao Yinruo não respondeu. Havia incontáveis cultivadores no mundo, e Lu Jin’an não era o único homem imponente. A razão pela qual sua amiga e Nanzhi achavam aquele rapaz tão impressionante era simplesmente porque ele se chamava Lu Jin’an.

— Estou perguntando a você. Não é? — Pei Wanyu insistiu, cutucando-a com o cotovelo.

— É, é, é.

Xiao Yinruo lançou-lhe um olhar impotente, mas, no primeiro instante, o que lhe veio à mente foi a cena de Jin’an mostrando toda a sua imponência no Palácio da Pluma Imperial.

Afinal, ele conseguira fazer aquela Fênix Negra, que estava sempre ao seu lado, implorar por misericórdia.

Embora sua amiga também fosse bastante devassa... Hum?

Xiao Yinruo endireitou discretamente as costas e lançou um olhar furtivo ao rosto encantador e radiante da amiga. Pensou que, dali em diante, poderia chamá-la de “galinha assada”.

Como dizia o ditado, uma fênix depenada era pior que uma galinha. Wanyu ainda não fora depenada, portanto era a galinha assada daquele rapaz, Lu Jin’an!

Sim, era um tratamento que combinava perfeitamente com o comportamento de Wanyu naquela noite!

Os lábios de Xiao Yinruo se curvaram num sorriso quase imperceptível.

— Galinha assada.

— Hum? — Pei Wanyu olhou para ela, intrigada. — Está pensando em comprar uma para comer?

Um lampejo de diversão passou pelo fundo dos olhos de Xiao Yinruo. Ela cruzou os braços e respondeu com indiferença:

— Claro. Se não posso comer você, ainda posso comer uma galinha, não é?

Pei Wanyu revirou os olhos. Pensou que tinha nas mãos uma fraqueza de Yinruo; no futuro, mesmo depois que ela se casasse, ainda teria de baixar a cabeça diante dela. Mas, ao menos, continuaria podendo comer galinha.

Com esse pensamento, Pei Wanyu também começou a rir.

— Isso não deixa de ser verdade, mas não há necessidade de comprar.

— Você nem cria galinhas no Pico do Princípio Supremo — disse Xiao Yinruo, lançando-lhe um olhar. — O quê? Vai pedir uma na cozinha da Seita dos Dez Mil Caminhos?

— Não.

Pei Wanyu balançou a cabeça.

— Mas de fato crio uma galinha. Só que ainda não chegou a hora. Quando finalmente puder comê-la, que tal convidá-la para comer comigo?

Xiao Yinruo olhou para ela com desconfiança.

— Tem certeza de que criou uma galinha, e não uma fênix?

Pei Wanyu revirou os olhos.

— Por mais que seja, eu jamais entregaria uma fênix que criei com tanto cuidado para ele...

— Qingyue — disse Xiao Yinruo, sem emoção.

— ...

Pei Wanyu respirou fundo.

— Ela é meio fênix... Esqueça. De todo modo, vou convidá-la para comer no futuro.

Xiao Yinruo soltou um leve resmungo.

— Talvez um dia eu mesma a roube e coma.

Pei Wanyu a encarou com ar divertido.

— Se realmente conseguir, isso será mérito seu. Não terei nada a dizer.

— Quando eu me ocultar dos céus, você já não será minha oponente — respondeu Xiao Yinruo, com indiferença. — Roubar uma galinha não será nada difícil.

— Essa galinha não é fácil de enfrentar. Tome cuidado para não ficar com dor de barriga depois de comê-la — disse Pei Wanyu, languidamente.

Xiao Yinruo não se mostrou convencida.

— No fim das contas, continua sendo apenas uma galinha. Depois de entrar no estômago, por acaso ainda poderá sair correndo e saltitando?

Pei Wanyu não continuou a conversa, com medo de acabar rindo e revelar tudo.

Ela olhou para a rua, que havia recuperado a tranquilidade.

— Pelo visto, hoje não poderemos compartilhar sentimentos. Vamos voltar primeiro?

Xiao Yinruo assentiu, lançando um olhar pesaroso na direção do Portão Sul da cidade. Quando aquele rapaz terminasse de receber os membros da tribo de raposas do clã Qiu, já seria tarde. E, no dia seguinte, Nanzhi teria novamente seu período menstrual. Não poderiam compartilhar sentimentos por algum tempo.

Pei Wanyu ergueu-se no ar, e Xiao Yinruo a seguiu de perto.

— Lembre-se do que eu disse — falou Pei Wanyu, como se tivesse se lembrado de algo. — Você precisa confirmar pessoalmente o que Jin’an deseja. Não quero que, depois que vocês voltarem amanhã, ele fique completamente distraído.

— Eu sei — respondeu Xiao Yinruo, sem emoção.

······

Portão Sul da cidade de Jing’an.

Com a aproximação da meia-noite, o Portão Sul passou a operar temporariamente sob restrições de circulação. Restaram ali apenas os discípulos diretos da Seita dos Dez Mil Caminhos.

A cooperação com o clã Qiu das raposas de Qingqiu era de extrema importância; ninguém ousava ser negligente.

Como não era discípula da Seita dos Dez Mil Caminhos, Zhu Nanzhi permaneceu sobre a muralha, traçando no pergaminho, com pinceladas cuidadosas, a figura imponente de Lu Jin’an de pouco antes.

Mu Qingyue também não descera. Limitava-se a virar suavemente as páginas do livro que segurava.

— Qingyue — disse Zhu Nanzhi enquanto desenhava. — Depois que eu partir amanhã, você precisa ficar de olho no meu marido. Ouvi dizer que as raposas de Qingqiu são todas muito atrevidas. Não deixe que fiquem se insinuando para ele.

Mu Qingyue respondeu com um “hum”.

— Não deixarei estranhos tocarem no meu irmão mais novo.

Zhu Nanzhi ficou aliviada e ergueu os olhos para ela.

— Você está lendo outra vez aquele livro, O Caminho Insensato do Yin e do Yang?

— Hum.

Mu Qingyue assentiu.

— É digno de ser relido inúmeras vezes. Só é uma pena que tenha tão pouco conteúdo.

Após uma pausa, sua voz glacial trouxe, raramente, um toque de emoção:

— Um livro divino... Eu realmente gostaria de conhecer Hehuantang.

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— E se ele for um homem?

— Impossível — respondeu Mu Qingyue, balançando a cabeça. — Essa caligrafia e algumas das frases... É evidente que se trata de uma mulher.

— Ah.

Zhu Nanzhi não fez mais perguntas.

— Enfim, enquanto eu estiver ausente, fique de olho nessas raposas. Não deixe que seduzam meu marido.

— Eu sei.

Mu Qingyue continuou virando as páginas.

— Mas e se meu irmão mais novo se interessar?

— Se meu marido se interessar... — Zhu Nanzhi mordeu levemente o lábio, hesitou e disse: — Conte-me. Pensarei em alguma solução.

— E se não houver solução?

— Aprenderei a Arte da Transformação Bestial! — declarou Zhu Nanzhi com seriedade. — Farei surgir um par de orelhas e uma cauda de raposa!

Mu Qingyue ergueu a cabeça e “olhou” para Zhu Nanzhi.

— E se ainda assim não funcionar?

— Hum...

A expressão de Zhu Nanzhi voltou a se contorcer em conflito. Enquanto refletia, a figura de sua mestra surgiu em sua mente, tornando seu semblante ainda mais atormentado.

— Não vai acontecer. Meu marido não é um homem tão leviano — disse ela, respirando fundo. — Além disso, você também é bonita. Durante todos esses anos, ele nunca teve pensamentos impróprios em relação a você, não é?

— Você sabe ser muito cruel quando fala.

Mu Qingyue fechou o livro que segurava.

— Estou com vontade de bater em você.

— Ora, eu só estava dando um exemplo.

Zhu Nanzhi piscou.

— Afinal, somos tão próximas, não somos?

Mu Qingyue soltou um resmungo.

— Se continuar assim, encontrarei alguém para implicar com você junto comigo.

— Meu marido? Isso eu aceito.

— Ora.

Mu Qingyue achou excelente o motivo que acabara de encontrar. Assim, quando chegasse a hora, poderia ficar do lado da “mãe” e da tia Ruo, e Nanzhi não teria como reclamar.

— Não sei até que horas meu marido ficará ocupado esta noite.

Zhu Nanzhi esticou o pescoço para olhar para baixo.

— Ao que parece, não teremos tempo de fazer nada juntos.

— Por que não pergunta à tia Ruo o que ela realmente pensa do meu irmão mais novo?

— É verdade.

Zhu Nanzhi assentiu.

— Isso é mais importante.

Enquanto falava, soltou um pequeno grito de surpresa:

— Uma raposa demoníaca.

Mu Qingyue se virou e “olhou” para o céu noturno. Uma raposa branca cruzou o firmamento e pousou diante de seu irmão mais novo. Depois de dizer alguma coisa, Jiang Wuya e os demais trocaram olhares e foram todos para o alto da muralha.

Mu Qingyue “olhou” para Guan Wen.

— O que aconteceu?

Ao redor da muralha havia uma formação de isolamento acústico, criada para impedir que outros ouvissem a conversa com as raposas de Qingqiu.

Guan Wen estava debruçada sobre a muralha, observando o barco voador que surgia gradualmente no céu.

— A raposa branca disse que a imperatriz demoníaca delas deseja apenas que o Santo Filho faça a recepção.

O olhar de Zhu Nanzhi tornou-se imediatamente vigilante.

— Essa imperatriz demoníaca é homem ou mulher?

— Não sei.

Guan Wen balançou a cabeça.

— A lista delas continua em sigilo até agora. Mas provavelmente a imperatriz tem alguma mensagem importante para transmitir ao Santo Filho.

Sem qualquer disposição para continuar desenhando, Zhu Nanzhi observou o barco voador do clã das raposas descer aos poucos. No coração, rezava sem cessar para que aquela imperatriz demoníaca não fosse uma raposa fêmea.

Nem ela sabia explicar de onde vinha aquela tensão. Só conseguia permanecer alerta.

Mu Qingyue “olhou” para o barco voador que pousava, com uma expressão pensativa.

Ela se lembrou da imperatriz raposa que acompanhara seu irmão mais novo no Pavilhão da Fumaça Embriagante. Não seria ela, seria?

Abaixo, o vento levantado pela descida do barco fez a barra do manto de seda de Lu Jin’an ondular. Ele observou calmamente a porta da cabine se abrir, refletindo sobre qual mensagem importante aquela imperatriz raposa pretendia transmitir.

Então, em seu campo de visão, surgiu uma figura coberta por uma capa negra que escondia o rosto e o corpo.

A figura segurava um vaso de flores. Nele cresciam flores de acácia tão brilhantes quanto nuvens rosadas, delicadas como flocos de algodão e extraordinariamente encantadoras.

Lu Jin’an semicerrrou os olhos. Tinha a sensação de já ter visto aquela capa negra em algum lugar... Já tinha visto...!?

Quando viu a pequena raposa vermelha saltar para o ombro da imperatriz demoníaca, Lu Jin’an recordou imediatamente a imperatriz raposa que conhecera no Pavilhão da Fumaça Embriagante.

Era ela!?

Então era realmente uma imperatriz demoníaca originária do clã Qiu!

Com base na primeira impressão que tivera daquela imperatriz raposa, o que lhe veio imediatamente à mente foi seu plano de venda de produtos femininos. Se colaborasse com aquela imperatriz, que havia desenvolvido as meias-calças, provavelmente conseguiria obter o dobro do resultado com metade do esforço.

Então poderia...

Ganhar uma fortuna!

Mas... sendo uma imperatriz demoníaca, que necessidade haveria de participar de um intercâmbio para aprender?

Ele nunca ouvira dizer que o clã Qiu das raposas tivesse enviado uma imperatriz demoníaca como líder da comitiva.

Além disso... por que apenas ela descera? Onde estavam as outras raposas demoníacas?

Com inúmeros pensamentos passando por sua mente, Lu Jin’an viu a imperatriz raposa se aproximar e fez primeiro uma saudação respeitosa.

— Sou Lu Jin’an. A mando do mestre da seita, venho saudar todos os membros do clã Qiu das raposas e dar-lhes as boas-vindas.

A imperatriz raposa cobriu a boca e soltou uma risadinha. Sua voz era límpida e agradável como o tilintar de uma fonte.

— Jovem mestre Lu, é realmente um pouco estranho ouvi-lo falar com tanta formalidade.

Ao terminar de falar, ela ergueu a aba da capa, revelando os cabelos cor-de-rosa, macios e sedosos, além de um rosto delicado e belo.

Um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Lu Jin’an. Ele imaginara que a imperatriz raposa teria um ar semelhante ao charme sedutor de sua mestra — afinal, era uma raposa.

Mas jamais esperara que aquela imperatriz tivesse um rosto tão puro e inocente... Parecia uma estudante do ensino médio.

Sobretudo ao se lembrar das várias obscenidades que ouvira de seus lábios no Pavilhão da Fumaça Embriagante, o olhar de Lu Jin’an tornou-se ainda mais estranho.

Com um rosto tão puro, de onde vinham tantas palavras indecentes?

Por enquanto, contudo... ela parecia bastante normal.

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— Jovem mestre Lu, por que ficou em silêncio?

A raposa de cabelos cor-de-rosa lançou um olhar para a gola de suas roupas.

Lu Jin’an sorriu.

— Apenas não esperava que fosse você.

— Surpreso, não é?

A raposa de cabelos cor-de-rosa curvou os olhos num sorriso. Seus lábios rosados entreabriram-se, revelando uma pequena presa afiada.

— Eu só queria assustá-lo um pouco. Foi uma surpresa agradável?

Lu Jin’an provocou:

— O quê? Você não veio para participar de um intercâmbio?

— É claro que sim. Vim justamente para estudar no Pico do Princípio Supremo.

A raposa cor-de-rosa voltou a olhar para a gola dele e, em seguida, começou a caminhar ao seu redor, dando uma volta completa.

— Estou realmente muito curiosa para saber como o Pico do Princípio Supremo conseguiu formar uma pessoa tão maravilhosa quanto o jovem mestre Lu... Você parece distinto, elegante e refinado, mas quem diria que entende tanto dos caminhos da sensualidade.

Lu Jin’an respondeu sem demonstrar emoção:

— O sentimento é mútuo.

— De fato.

A raposa cor-de-rosa, segurando o vaso com uma só mão, voltou para a frente de Lu Jin’an. Um sorriso leve e alegre florescia em seus lábios.

— Quase esqueci que ainda não me apresentei. Meu nome é Qiu Qingtang. Conto com sua orientação daqui em diante, jovem mestre Lu.

Ao terminar de falar, flexionou levemente os joelhos e fez uma reverência.

Observando aquela raposa de cabelos cor-de-rosa, tão parecida com uma humana, Lu Jin’an pensou que ela estava muito mais comportada do que no Pavilhão da Fumaça Embriagante. Provavelmente era por causa da ocasião.

Mas era melhor que estivesse mais comportada. Se começasse a contar obscenidades como fizera no Pavilhão da Fumaça Embriagante, Nanzhi e sua irmã mais velha certamente desceriam correndo da muralha.

Com esse pensamento, ele sorriu levemente e estava prestes a falar quando percebeu que os olhos cor-de-rosa de Qiu Qingtang continuavam fixos em sua gola.

Era a terceira vez que ela olhava...

Ele baixou os olhos. Não havia nada ali.

— Ai, não consigo mais me conter.

— Hum?

Lu Jin’an ergueu a cabeça e olhou para aquela raposa demoníaca, tornando-se involuntariamente vigilante. Não conseguia mais se conter para fazer o quê?

Qiu Qingtang deu um tapinha na raposa vermelha sobre seu ombro, indicando que ela voltasse à forma de uma jovem, e então lhe entregou o vaso que segurava.

Depois, estendeu o dedo na direção de Lu Jin’an.

— Jovem mestre Lu, sua gola está tão desarrumada! A parte direita está inclinada para baixo quase três centímetros! Sério, é preciso vestir adequadamente roupas tão bonitas!

Lu Jin’an fitou a raposa cor-de-rosa, confuso. Ela ficara olhando por tanto tempo apenas para dizer aquilo?

Quase três centímetros para baixo... Ela conseguira perceber uma coisa dessas?

O olhar de Lu Jin’an para Qiu Qingtang tornou-se cada vez mais estranho. Aquela raposa demoníaca seria obsessiva com ordem?

— Vocês, humanos, inventaram roupas tão bonitas, mas as vestem de maneira tão inadequada. Será que acham que assim ficam mais imponentes e conseguem atrair o olhar dos outros?

Ouvindo a voz de Qiu Qingtang, Lu Jin’an abriu a boca, mas não encontrou o que dizer.

— Quanto a isso!

Qiu Qingtang recolheu a mão direita e bateu no próprio peito.

— Eu não apenas me visto de modo impecável, como também amarro a parte direita com bastante firmeza.

— Hum... Hum?

Lu Jin’an encarou Qiu Qingtang, aturdido, sem entender o que aquela raposa de cabelos cor-de-rosa queria dizer.

— Porque eu não quero, não quero...

Qiu Qingtang olhou seriamente para Lu Jin’an.

— Não quero que as outras pessoas pensem que eu...

Seu tom se tornou cada vez mais sério. Então, de repente, relaxou e, com toda a solenidade e um ar bastante orgulhoso, bateu no próprio peito.

— Não quero que as outras pessoas pensem que sou uma mulher frouxa!

Ao terminar, fez um gesto de tesoura com os dedos e piscou, aparentemente muito satisfeita consigo mesma.

— Hã?

Lu Jin’an ficou imóvel por alguns segundos, até finalmente entender.

Aquela raposa demoníaca estava fazendo uma piada obscena!

Tudo aquilo fora apenas uma preparação para a frase final!

Ao contemplar o rosto puro e inocente de Qiu Qingtang, que continuava perfeitamente sério, Lu Jin’an sentiu mais uma vez como se tivesse algo preso na garganta.

Que diabos era aquela criatura... Ah, não, que diabos era aquela raposa!?

Os lábios de Lu Jin’an se moveram, prestes a dizer alguma coisa, mas Qiu Qingtang abaixou a mão e começou a caminhar.

— Enfim, vocês, humanos, precisam vestir adequadamente essas roupas tão bonitas!

— Ah...

— Eu vou ajudá-lo a arrumar.

— Hum... Hum?

Os olhos de Lu Jin’an se arregalaram. Qiu Qingtang já havia erguido as duas mãos e segurado sua gola, começando a ajeitá-la com meticulosidade.

Ao perceber o que estava acontecendo, Lu Jin’an imediatamente tentou recuar.

— Eu mesmo posso fazer isso.

Ele sentira a aura assassina vindo do alto da muralha.

— Não se mexa. A gola caiu ainda mais... Você quer que os outros pensem que é um homem frouxo!?