Capítulo Dezesseis: Precisa de Ajuda?

— Está bem, está bem, se você diz que é seu, então é seu.

No escritório, Li Yuan fitou profundamente a garota à sua frente e disse em tom calmo:

— Conte-me as informações sobre a Zona Proibida e eu imediatamente lhe dou a vaga.

Mo Qingcheng balançou a cabeça:

— Quero ver o contrato primeiro.

— Vou mandar redigir o contrato agora mesmo. Diga-me as informações.

— Não, só assino o contrato primeiro.

— Você acha que estou te enganando, não é?

Mo Qingcheng permaneceu em silêncio.

— Mo Qingcheng! — ao ver a postura dela, Li Yuan explodiu de raiva — Acaso esqueceu quem é o dono desta empresa? Não tenho tempo para perder com você!

— Desculpe, senhor Li, mas quem está perdendo tempo aqui é você.

— Cuidado com o seu tom! Você nem sequer é funcionária efetiva da empresa!

— Sim, de fato, sou apenas uma estagiária...

Mo Qingcheng respondeu com serenidade, logo demonstrando confusão:

— Por isso mesmo fico curiosa, por que a empresa mandaria uma estagiária para uma Zona Proibida de nível C?

— Você...

Ela voltou a balançar a cabeça e insistiu:

— Aquela vaga é minha, foi Wen quem a conquistou com a própria vida.

Li Yuan hesitou visivelmente, então suspirou:

— Para ser sincero, já passei a vaga para Xiao He.

— Você sabe, Xiao He é muito competente, mais adequada que qualquer outro para a vaga. Mas não se preocupe, vou te dar o antigo posto dela...

Mo Qingcheng suspirou baixinho, mal ouvindo o que ele dizia em seguida.

— Senhor Li — após um breve silêncio, ela disse suavemente —, você deve saber que, se não fosse por mim, essa vaga jamais teria caído em suas mãos.

Li Yuan não retrucou, consentindo silenciosamente.

Apesar de Mo Qingcheng já ter entendido muitas coisas, naquele instante sentiu-se um tanto decepcionada e perguntou:

— O senhor me enviou à Zona Proibida apenas para que eu morresse, não foi?

Li Yuan ficou surpreso, depois riu.

Já que ela havia dito tudo às claras, ele não se incomodou mais em manter aparências.

— Exatamente. Falando francamente, mandei você para morrer, tudo pela vaga em suas mãos.

— Agora você tem duas opções: ou me conta as informações sobre a Zona Proibida, mantendo os termos que propus — e ainda leva uma boa quantia de dinheiro —, ou não fala nada e some daqui imediatamente!

Mo Qingcheng, entristecida, perguntou:

— Acha mesmo que eu morreria na Zona Proibida?

— E não é o que você pensa? — Li Yuan zombou — Ter saído viva da Vila do Silêncio já é algo inacreditável, não acha?

Mo Qingcheng permaneceu calada; de fato, era verdade.

Se não fosse por Bai Mo, já teria morrido na Vila do Silêncio.

Desde antes de chegar à empresa, ela já tinha decidido:

— Posso abrir mão da vaga, mas quero o pagamento adiantado, conforme combinado.

— Vá ao setor financeiro acertar. Te darei três meses de salário, como indenização — disse Li Yuan, impaciente, acenando para que ela fosse embora —. Assim que receber, suma!

Na verdade, até aquele momento, ele ainda calculava como extrair o último valor de Mo Qingcheng, obtendo as informações sobre a Vila do Silêncio.

Mo Qingcheng suspirou levemente, virou-se para sair, mas parou de repente, olhando para trás:

— Yang morreu. De acordo com as regras, você deve pagar logo a indenização à família dele.

Li Yuan ia responder, mas de repente teve uma ideia e riu com desprezo:

— Agora vai me ensinar a fazer meu trabalho? E se eu não pagar, o que vai fazer?

— Vou à polícia denunciá-lo.

— Então denuncie — Li Yuan cruzou as pernas, seguro de si —. Não é que eu não vá pagar, só vou demorar um pouco.

— ... Se eu atrasar um ou dois anos, duvido que a polícia faça alguma coisa.

— Senhor Li! — Mo Qingcheng protestou, indignada — Se agir assim, todos vão perder a motivação!

— Perder a motivação? — Li Yuan riu friamente — Já disse, a indenização será paga, é só uma questão de tempo. E mais...

Mudou de tom:

— Com tanto dinheiro assim, se eu usasse para aumentar o salário dos outros, diga-me, eles ficariam desmotivados... ou gratos a mim?

Ele enfatizou de propósito a palavra "gratos".

— Você...!

Mo Qingcheng sentiu o peito arfar de raiva.

— O que quer afinal? — passado um tempo, ela baixou a cabeça, resignada.

Li Yuan sorriu vitorioso:

— As informações sobre a Vila do Silêncio.

Mo Qingcheng cerrou os dentes, pensando em como aquele homem só via interesses.

Porém... era exatamente isso que ela queria.

Ela riu friamente por dentro, mas fingiu resignação:

— Posso te dar as informações, mas só depois que pagar a indenização.

Li Yuan não hesitou e fez logo uma ligação.

Após confirmar o pagamento, Mo Qingcheng escreveu as informações, visivelmente contrariada, e saiu do escritório furiosa.

Foi ao setor financeiro buscar o salário do mês, sem se importar com os olhares ao seu redor, e voltou à sua mesa para juntar seus pertences.

Em menos de dez minutos, toda a empresa já sabia que Mo Qingcheng havia sido demitida.

O motivo divulgado era que ela violara a ética dos repórteres de Zona Proibida: enquanto todos entraram, ela nada fez, ficando uma noite inteira do lado de fora, sobrevivendo sozinha enquanto os demais pereceram.

Era covarde e vil, recusando-se a admitir o erro, e havia rumores de que utilizara a confiança alheia para se salvar.

Mo Qingcheng sabia exatamente de onde vinham tais boatos.

Os comentários cortantes ecoavam sem parar, e os olhares de desprezo eram como lâminas, querendo rasgá-la por inteiro.

Ela, porém, não se abalou; silenciosamente, guardou tudo em uma caixa grande e, com certo esforço, a ergueu.

— Precisa de ajuda?

Nesse instante, passos firmes de salto alto soaram e uma mulher parou à sua frente.

Maquiagem impecável, sorriso contido e elegante, saia de executiva — uma imagem de sofisticação e confiança.

Ao vê-la, todos se calaram de imediato; o andar ficou em silêncio.

— Não precisa, obrigada.

Mo Qingcheng nem olhou para a mulher, pois sabia que era He Lanlan, quem roubara sua vaga.

— Não force, isso está pesado demais para você, uma garota comum — disse He Lanlan, sorrindo suavemente, com um brilho malicioso no olhar.

Ela parecia preocupada, mas na verdade reforçava para os demais: como uma pessoa aparentemente tão frágil pôde sobreviver à Zona Proibida? Não faz sentido!

Claro que não faz.

Era só uma repórter covarde, incapaz de entrar na zona.

Diante da indiferença de Mo Qingcheng, He Lanlan suspirou:

— Qingcheng, sei que está ressentida pela vaga, mas entenda, tudo pertence a quem tem mérito. Você é nova aqui, não precisa se apegar ao que não é seu, está bem?

A maioria assentiu em silêncio. Salvo alguns que sabiam da ligação entre a vaga e Mo Qingcheng, a maioria achava que He Lanlan tinha razão.

A vaga para o Grupo Xinhai era cobiçadíssima — nem os veteranos ousariam disputar, quanto mais Mo Qingcheng.

Embora todos soubessem que a vaga já era de He Lanlan, ela tinha capacidade, experiência e bom trato com todos. E você, novata, o que tinha?

Além disso...

Dizia-se que He Lanlan tinha um namorado poderoso, alguém com habilidades especiais ainda ocultas.

E circulava há tempos um rumor, impossível de confirmar: He Lanlan seria filha ilegítima do senhor Li!

De uma forma ou de outra, He Lanlan era mais adequada à vaga do que Mo Qingcheng, sem dúvida.

Ouvindo os sussurros ao redor, He Lanlan sorriu de canto.

Jovem, ingênua, tola — era assim que via a garota à sua frente.

Mo Qingcheng ficou em silêncio por um longo momento e então, num tom embaraçado, disse:

— Desculpe, Lanlan, pode dar licença? Você está tão perto que temo que sua maquiagem manche minha blusa...

Dito isso, saiu sem olhar para He Lanlan, que ficou com o rosto fechado.

Os demais se entreolharam, sem saber o que dizer.

De toda forma, em termos de beleza e altura, Mo Qingcheng realmente ofuscava He Lanlan facilmente, mesmo esta sendo exímia com maquiagem...

Mas, nos dias de hoje, aparência não conta muito — o que importa é a competência.

...

— Perder a vaga, ser demitida e ainda sair tachada de covarde... Hoje, sem dúvida, é um péssimo dia.

Mo Qingcheng suspirou, descendo as escadas com a caixa — já que a empresa acabara de proibir o uso do elevador para ela.

Não sentia mágoa nem raiva, apenas lamentava por Wen, que morrera.

Ela nunca foi apegada ao Grupo Xinhai, mas aquela vaga fora conquistada com a vida de Wen — como poderia entregá-la facilmente?

O motivo de ela mencionar o fotógrafo tinha dois propósitos.

Primeiro, garantir que a indenização fosse paga logo, para que a esposa do fotógrafo pudesse tratar a doença. Segundo, prejudicar Li Yuan.

Ele achava que controlava seu ponto fraco, sem saber que era ele quem caía na armadilha.

Para as grandes empresas de exploração, sair na frente é sempre fundamental.

Para garantir o domínio da nova Zona Proibida, Li Yuan certamente organizaria uma nova expedição à Vila do Silêncio, ainda que tivesse dúvidas sobre as informações fornecidas. Afinal, sem agir rápido, as informações perderiam valor.

Mo Qingcheng não deu informações falsas, pois isso poderia causar a morte de exploradores inocentes.

Disse tudo o que devia, ocultando apenas um detalhe.

Ignorando olhares hostis, seguiu cambaleando até a porta da empresa com sua caixa.

— Que estranho, a caixa parece tão leve... Será que alguém pegou minhas coisas sem eu ver...?

De repente, Mo Qingcheng percebeu algo estranho.

Suas coisas eram pesadas — não era para ser fácil carregá-las. Ainda assim, havia descido três andares sem sentir cansaço...

Não pensou mais no assunto.

Deixou a caixa no chão e preparava-se para chamar um táxi quando ouviu uma voz familiar.

— Precisa de ajuda, garota sem rumo?

Levantando o olhar, viu um jovem de rosto pálido encostado no muro, sorrindo para ela.