Capítulo Quarenta e Nove – O Palácio das Memórias

— Qingqing, está aí? Peça para ela vir ao meu escritório.

Assim que se despediu de Mo Qingcheng, Lu Zhan retornou rapidamente à delegacia. Ele entrou em seu escritório, fechou todas as janelas, puxou as cortinas e, ao ligar o computador, pensou melhor e foi até o canto da parede.

Ao mesmo tempo, uma batida na porta ressoou.

— Entre.

— Lu Zhan, você me chamou para... O que está fazendo?

Uma garota de rabo de cavalo, com o rosto ainda levemente infantil, empurrou a porta, entrando com evidente má vontade. Seu descontentamento era impossível de esconder no olhar. Ela estava prestes a resmungar, quando viu Lu Zhan desligar a câmera no canto da sala.

O ambiente estava escuro, sem luzes acesas e com as cortinas totalmente fechadas. Apenas a tela do computador lançava um brilho pálido, tornando o clima até sombrio.

A garota ficou imóvel por um instante e recuou alguns passos, desconfiada:

— Você me chamou aqui... Não vai querer me bater, né?

— Por que eu faria isso? — Lu Zhan ficou confuso com a pergunta. Voltou para a mesa e acenou — Entra e fecha a porta.

— Não vou! — Ela balançou a cabeça como um chocalho. — Você quer sim! Desligou até as câmeras!

— Por que eu iria te bater sem razão? Ou será que foi você quem fez algo errado? — Lu Zhan franziu as sobrancelhas. — Anda logo, entra. Caso contrário, esqueça o salário deste mês.

— Não fiz nada!

Essas palavras pareciam ser de grande impacto para a garota. Seu rosto mostrou indignação e tristeza, mas, decidida, entrou e fechou a porta.

Era como se fosse ao sacrifício apenas pelo salário.

Por um momento, o cômodo permaneceu quase totalmente às escuras, exceto pelo brilho do computador.

— Vai ficar parada aí? Acende a luz! — A voz de Lu Zhan soou na penumbra, impaciente.

— Tá bom. — A garota acendeu a luz, iluminando o ambiente. Olhou desconfiada: — Eu acabei de apagar a memória daqueles que você trouxe hoje. Me chamou aqui por quê?

— Apagou todas as lembranças deles mesmo?

— Claro! — Ela ergueu o queixo, orgulhosa. — Um deles tinha uma força mental incrível, deve ser um desperto da mente. Deu trabalho!

— E daí? O que quer dizer com isso? Fale logo.

— Hehe, você é esperto. — Os olhos de Liu Qingqing se tornaram duas meias-luas sorridentes. — Ainda não jantei hoje. Então, você vai me pagar uma refeição. Tenho até dois cupons do restaurante da frente, dá para um bom desconto.

— Que desconto?

— Dez por cento!

A boca de Lu Zhan se contraiu:

— Quanto?

— Dez por cento! — Os olhos dela brilhavam. — Ou seja, você só precisa pagar um décimo do preço, vai economizar muuuuito.

— Dá vontade de quebrar suas pernas em nome do seu professor de matemática...

— Lu Zhan! — Vendo a expressão complicada dele, Liu Qingqing protestou — É só um pouco de dinheiro! Se não quer gastar, por que quer que eu trabalhe pra você?

— Você trabalha para o Departamento de Supressão de Proibições, não para mim. E afinal, o departamento não te paga salário? — Lu Zhan suspirou, arrependendo-se de tê-la chamado.

— Não quero saber. Tem que me pagar comida, senão não faço mais nada hoje! — Liu Qingqing bufou.

— Tá, tudo bem... — Lu Zhan cedeu, resignado. Sabia que teria que gastar um bom dinheiro, mas, diante da urgência, não podia discutir. — Vou ligar para o chefe e ver se dá para reembolsar...

— Mão de vaca! Precisa reembolso pra tudo? — Liu Qingqing ficou indignada, o peito subindo e descendo. De repente, mudou o tom, perguntando em voz baixa: — Então eu também posso pedir reembolso depois?

— Nem pense nisso. Sugiro que revise seus conhecimentos sobre descontos quando tiver tempo...

Lu Zhan balançou a cabeça:

— E você, que só compra coisas em promoção, vem me chamar de pão-duro?

Eles se entreolharam, desprezando a mesquinharia do outro.

— Chega, vamos ao que interessa. Depois te levo para jantar.

— Quero o prato mais caro!

— Tudo bem. — Lu Zhan massageou as têmporas. — Alguma pista sobre o caso da Rua Lanbei?

— Nenhuma. — Liu Qingqing ficou séria, sentando-se. — O responsável se precaveu bem, apagou toda informação útil antes. Não há muitos grupos em Dongyang capazes disso.

— Realmente. Talvez, como disse aquele sujeito antes de morrer, seja alguém de um grande conglomerado...

Lu Zhan pensou e disse:

— Pesquise os cinco maiores grupos empresariais de Dongyang. Veja se entre os altos cargos há alguém com deficiência física, por exemplo.

— Certo. — Liu Qingqing assentiu, mas logo se mostrou entediada. — Mais alguma coisa? Estou faminta.

— Não exatamente. Tenho uma gravação aqui...

Liu Qingqing ficou surpresa e, em seguida, com uma expressão estranha:

— Não acredito, Lu Zhan. Fechou tudo só pra ver uma gravação? Que tipo de vídeo é esse, hein...

Ela lançou um olhar insinuante.

— Quer assistir?

— Claro! — Liu Qingqing arrastou a cadeira para perto dele, ansiosa diante da tela.

Lu Zhan abriu um arquivo e apertou o play.

A imagem tremia um pouco, mostrando uma trilha estreita e desolada.

— É no meio do nada... — Liu Qingqing murmurou, curiosa, olhos grandes e brilhantes fixos na tela.

Apareceram algumas silhuetas. Ela contou rapidamente, mudando de expressão:

— Duas mulheres... Por que tantos homens?

Lu Zhan a olhou de lado:

— E daí? Num caso desses, é estranho ter mais homens que mulheres?

— Não, espera... Que gravação é essa? — Liu Qingqing percebeu que não era nada do que pensava e ficou séria.

— É a gravação mais recente de uma exploração em zona proibida.

— Zona proibida? Isso pode? — Os olhos dela brilharam. — Qual o nível?

— Nível S.

— Ah, nível S, deve ser... O quê? Nível S?! — Liu Qingqing olhou para Lu Zhan, achando difícil acreditar no que ouvira.

Atualmente, zonas proibidas de nível S eram raríssimas. Menos ainda exploradas, já que só desperto de nível A para cima ousariam entrar. E, para esses, não gostavam de serem gravados.

Além disso, eles não dependiam dessas explorações para ganhar dinheiro. Para eles, tirar algo valioso, em silêncio, era o mais importante.

Por isso, até mesmo vídeos de zonas nível A eram raríssimos. Imagine de nível S.

— Qual zona? — Ela perguntou, ansiosa.

— Vila do Silêncio.

— Vila do Silêncio... — Liu Qingqing pensou, depois balançou a cabeça. — Nunca ouvi falar. É nova?

Apesar da pergunta, ela parecia confiante — como uma desperta de nível C, tinha suas razões.

Sua habilidade era o Palácio da Memória, mestra em manipular recordações. Podia fixar suas próprias memórias e apagar as dos outros, um dom extremamente útil.

Essa era uma das razões de Lu Zhan tê-la chamado para ver a gravação.

— É uma nova zona, e...

— Deixa, quero assistir por mim mesma.

Diante disso, Lu Zhan silenciou e olhou para a tela, curioso pelo conteúdo do vídeo.