Capítulo Trinta e Nove: O Grito Lacerante

Na aldeia do Silêncio.

Bai Mo virou repentinamente a cabeça em direção a um determinado ponto, tomado por uma sensação inexplicável de inquietação, como se algo invisível o estivesse observando. Seu olhar era frio e indiferente.

Ao mesmo tempo, não sabia se era apenas imaginação, mas a sombra sob seus pés pareceu se retorcer por um instante, movendo o pescoço de maneira sutil e emitindo um som seco de ossos ao se entrelaçarem, olhando para o lado oposto ao de Bai Mo.

O ar vibrava, uma atmosfera estranha e indescritível começava a se espalhar ao redor.

No pequeno pátio, criaturas ocultas nas sombras dispersaram-se imediatamente, sem ousar permanecer, como se tivessem visto algo terrível.

A tatuagem do tigre branco no pescoço de Wu Qing brilhava ainda mais, como ferro em brasa, emanando um calor intenso, mas, ao contrário do que se esperava, ele sentia-se mergulhado em gelo, com arrepios percorrendo a cabeça.

Que absurdo... O tigre branco estava com medo?

O tigre branco representa a fúria e o massacre; embora sua tatuagem não tenha relação direta com o lendário tigre branco, ao desenhá-la, Wu Qing enfatizou especialmente a ferocidade, buscando torná-la destemida, capaz de enfrentar qualquer inimigo.

Mas agora... O tigre branco sentia medo?

Ele olhou ao redor, mas não conseguiu encontrar o que poderia aterrorizar o tigre, obrigando-se a manter a calma e recalcular as chances de obter algo na aldeia do Silêncio.

Os demais estavam distraídos, interrompendo suas ações.

No pátio, os dois frutos da árvore repousavam silenciosos entre as folhas densas, exuberantes, como se aguardassem que alguém os colhesse.

Por um momento, Bai Mo desviou o olhar, perplexo—parecia que a sensação de estar sendo vigiado havia desaparecido.

Seria apenas impressão...?

Pensando nisso, sua sombra ainda permanecia com a cabeça inclinada, fixando-se em algo por muito tempo antes de retornar ao normal, emitindo novamente o som seco de ossos.

No instante seguinte, Bai Mo mudou de expressão, apontando a câmera para Wu Qing e exclamando surpreso:

— Uau... Por que você está brilhando?

Não era de se estranhar sua reação; Wu Qing estava completamente vermelho, resplandecendo de maneira exagerada.

Wu Qing ignorou-o, voltando o olhar para os dois frutos da longevidade no pátio, ponderando por um longo tempo, até abandonar a ideia de colher os frutos.

... Sua força ainda não era suficiente para arriscar-se mais; a reação do tigre branco fora demasiado estranha, e ele sentiu que precisava afastar-se dali.

Mas Bai Mo não desistiu, demonstrando grande interesse por Wu Qing:

— Você está usando tubos de LED?

Como fotógrafo, Bai Mo acreditava ser necessário registrar coisas curiosas.

Vendo isso, He Lanlan insultou mentalmente o rapaz, mas deleitou-se com a situação—esse Wu Qing parecia ter um temperamento difícil e talvez desse uma lição naquele sujeito.

Mas... não era proibido falar na aldeia do Silêncio? Como aquele rapaz estava bem, apesar de conversar?

LED?

Wu Qing ficou ainda mais frio; realmente, hoje estava surpreendente, qualquer um ousava provocá-lo. Bem, poderia aproveitar para capturar o rapaz e testar se gritos seriam considerados uma infração...

Enquanto pensava nisso, ouviu uma súbita e dolorosa explosão de um grito em sua mente.

Ele ficou alerta... Era Xiao Meng!

Há pouco, ele ordenara que o grupo do Rio Amarelo ativasse a comunicação interna através do "Intercâmbio Sem Fronteiras", para que pudessem conversar e reagir a possíveis perigos.

Em suma, era como criar um grupo de conversa telepática.

No entanto, ninguém esperava que a primeira "mensagem" do grupo fosse um grito desesperado...

Wu Qing girou rapidamente, percebendo que todos do grupo do Rio Amarelo estavam perturbados—claramente, também haviam ouvido o grito.

Passando os olhos pelos rostos, sentiu o coração afundar.

Xiao Meng realmente desaparecera...

Quando? Assustado, percebeu que uma pessoa viva sumira sem deixar rastros, sem que ele percebesse.

— O que aconteceu? — perguntou mentalmente.

Alguém respondeu:

— Não sei, só ouvi o grito.

— Eu também, não vi nada.

— Quando olhei, percebi que Meng Hu não estava mais aqui.

Relatórios surgiam em sua mente, e Wu Qing sentia-se cada vez mais apreensivo.

Pelo grito, Xiao Meng certamente enfrentara algo terrível, e ninguém no local percebeu nada, indicando que ele não teve sequer chance de se defender antes de desaparecer.

... O significado disso era claro.

— Xiao Meng ainda está sob o alcance do "Intercâmbio Sem Fronteiras"?

— Não. — respondeu o especialista do grupo, sério.

Existem apenas duas explicações: ou Xiao Meng saiu voluntariamente do alcance do "Intercâmbio Sem Fronteiras", ou... já está morto.

Wu Qing inclinava-se para a segunda hipótese.

Sem hesitar, reprimiu o instinto assassino do tigre branco e decidiu retirar imediatamente o grupo da aldeia do Silêncio.

Nesse momento, Bai Mo aproximava-se de Wu Qing, mas ao notar que a tatuagem não brilhava mais, parou.

Mo Qingcheng o acompanhava, visivelmente confusa.

Vendo isso, Bai Mo suspirou, pensando que a jovem não tinha profissionalismo, então decidiu assumir ele mesmo o papel de repórter, com um sorriso cortês, perguntando:

— Por que você estava brilhando agora há pouco?

Pensou um pouco e acrescentou:

— E por que agora não está mais brilhando?

Idiota.

Wu Qing xingou mentalmente, mas de repente teve um pensamento...

Espere, será que esse sujeito está fingindo ignorância?

Normalmente, qualquer um perceberia as anomalias deste lugar; como a mulher que veio com ele, sempre cautelosa, mas esse rapaz parecia desafiar o perigo deliberadamente—

Será que está escondendo algo?

Percebendo que Wu Qing não respondia, Bai Mo ficou constrangido, tossiu duas vezes para aliviar o clima, tentando:

— Será que parou de brilhar porque acabou a bateria? Hahaha...

Idiota.

Todos ali, exceto Mo Qingcheng, pensaram o mesmo.

Nesse momento, Bai Mo exclamou surpreso:

— Ué, não está faltando alguém entre vocês?

Ele lembrava que, incluindo Wu Qing, o grupo tinha seis homens robustos, todos de semblante severo, cabelos curtos e roupas escuras, parecendo iguais.

Mas ele contara os membros, pensando em facilitar um possível registro policial.

Afinal, aqueles sujeitos não pareciam boas pessoas; talvez planejassem algo ilegal na aldeia.

Como, por exemplo, arrombar portas alheias...

— Esse rapaz definitivamente é estranho!

Wu Qing semicerrava os olhos: o desaparecimento de Xiao Meng fora discreto; sem o grito transmitido pelo "Intercâmbio Sem Fronteiras", nem os que estavam ao lado teriam notado o sumiço por algum tempo.

Parecia que a percepção fora bloqueada.

Não percebeu que as duas mulheres só agora se deram conta e começaram a contar os membros do grupo?

E esse rapaz notou de imediato que Xiao Meng não estava ali, claramente era suspeito...

Wu Qing ponderava, tentando adivinhar o motivo de Bai Mo ocultar suas habilidades.

Como Wu Qing ainda não respondia, Bai Mo ficou ainda mais constrangido; era difícil conversar com aquele homem, que se recusava a responder várias perguntas...

Decidiu então olhar ao redor, buscando Xiao Meng por conta própria.

Como se respondesse à sua dúvida, um som abafado surgiu perto do canto do pátio.

— Calma, pessoal, só fui ao banheiro, já volto...

A voz parecia esforçada, hesitante, como se a pessoa não falasse há muito tempo, com a língua enferrujada.

Wu Qing e os demais sentiram arrepios.

Era a voz de Xiao Meng.

Mas não era Xiao Meng quem falava!