Capítulo Trinta e Oito: O Último Registro de Observação

O clima estava agradável naquele dia, mas o ânimo de Deng Xiaopeng estava péssimo. Ele se deitou cedo, tentando entorpecer-se com o sono. Na noite anterior, o mundo de Deng Xiaopeng havia desmoronado completamente: sua irmã sucumbira à doença e falecera. Tudo aconteceu de maneira tão súbita, tão brusca, que ele sequer teve tempo de reagir.

Seu cunhado insensato acabara de se arriscar numa zona proibida, trocando a própria vida por uma quantia que poderia salvar sua esposa. No entanto, sua irmã não teve sequer a oportunidade de usar esse dinheiro para tratar-se; morreu antes disso. Era absurdo e, de certa forma, cômico.

“Cunhado tolo, irmã ingênua.” Em tão pouco tempo, perder dois parentes próximos seria insuportável para qualquer um. Mesmo considerando-se forte, Deng Xiaopeng só conseguia se esconder debaixo das cobertas, secando as lágrimas sem cessar.

Os encarregados de funerais na cidade pareciam estar muito atarefados ultimamente; o funeral da irmã só poderia ocorrer em alguns dias. Isso o deixava irado, como se o destino estivesse zombando dele. Por outro lado, decidiu comprar um caixão de gelo transparente e colocar a irmã no centro da sala, planejando passar um último tempo ao seu lado.

No momento de sua morte, a irmã parecia tranquila, como se tivesse partido sem dor. Tirando o rosto um pouco pálido, quase não se diferenciava de uma viva. Mas ela estava morta: não falava, não se movia, não podia mais confortá-lo como antes.

O quarto de Deng Xiaopeng era mal posicionado, escuro o ano todo; precisava deixar a luz acesa para enxergar. Encolhido sob as cobertas, só tirou a cabeça quando não conseguiu mais chorar. Ficou deitado, olhando para o teto, perdido em pensamentos.

Após um tempo, murmurou, quase como num sonho:
“Mana, apaga a luz.”

Mal pronunciou essas palavras, sentiu vontade de rir e, ao mesmo tempo, não pôde evitar as lágrimas. A luz do quarto ficava longe da cama; precisava levantar para apagá-la. Por isso, gostava de se enfiar debaixo das cobertas e pedir alto para a irmã desligar. Ela sempre vinha ao chamado, nunca reclamava.

Agora, porém, ela não estava mais ali. Ninguém para apagar a luz. No entanto, no instante seguinte, algo assustador aconteceu. Assim que falou, ouviu um “clique” e o quarto mergulhou em escuridão.

Como se… como se alguém realmente tivesse apagado a luz.

Sentiu um frio na espinha. Rápido, pegou o celular e acendeu a lanterna, iluminando tudo ao redor. Não havia ninguém ali. E, de fato, ele era o único na casa.

Então... quem apagara a luz?

Levantou-se da cama, aproximou-se cauteloso do interruptor, apertou várias vezes, mas a luz não acendeu. Era falta de energia. Aliviado, relaxou, mas logo ouviu um som vindo de fora.

“Tum-tum-tum, tum-tum…”

Alguém batia à porta? Guiado pela luz do celular, saiu do quarto e atravessou a sala. Nenhuma luz funcionava, a casa estava envolta numa escuridão assustadora, e até o céu do lado de fora parecia carregado.

Saiu para o pátio, parou e gritou:
“Quem está aí?”

Ninguém respondeu. Franziu a testa, a irritação brilhando nos olhos vermelhos, e lembrou das batidas que ouvira na noite anterior. O ritmo era parecido; bateram duas vezes seguidas. Quando sua irmã abriu a porta, não viu ninguém, apenas dois estranhos pegadas de lama diante da entrada.

Parecia uma brincadeira de mau gosto. Mas, logo depois, sua irmã adoecera e morrera repentinamente.

Pensando nisso, a raiva subiu-lhe ao peito. Correu e escancarou o portão, mas não havia nada lá fora. Olhou em volta; nenhum sinal de alguém por ali.

“Será que estou ouvindo coisas?”

Confuso, voltou à sala. Novamente, o som das batidas irrompeu.

“Tum-tum-tum… tum-tum…”

Deng Xiaopeng ficou paralisado. Desta vez, ouvira claramente, mas o som vinha de dentro da casa, atrás dele… do lado da sala!

Sala? Engoliu em seco. Um pensamento aterrador lhe veio à mente, quase o fazendo perder o fôlego.

Prendeu a respiração, escutou atento. O silêncio era opressor. Logo, sentiu como se seus nervos fossem arrancados abruptamente — o som das batidas soou de novo, vindo da sala.

Era o caixão de gelo!

Suando frio, virou-se, fitando o caixão sem ousar mover-se.

Seria um fantasma? Não pôde evitar pensar.

Ou será que... a irmã não estava realmente morta?

Esperou um tempo, o caixão permaneceu imóvel, nada assustador aconteceu. Tomando coragem, aproximou-se.

No caixão, a irmã sorria. Exceto pela palidez do rosto, seu semblante era o mesmo de quando viva, sereno e gentil. Deng Xiaopeng sentiu-se, por um breve instante, mais calmo.

No instante seguinte, porém, o coração saltou-lhe à garganta:

Antes... sua irmã sorria daquele jeito?

“Tum-tum-tum-tum-tum!”

De repente, batidas mais rápidas e intensas ecoaram na escuridão, assustadoramente nítidas. Deng Xiaopeng recuou apavorado, o semblante tomado pelo medo.

O som vinha do seu quarto!

Mas ele acabara de sair de lá e, certamente, não havia nada no quarto.

A cada trinta segundos, as batidas recomeçavam, como se um boneco gelado estivesse atrás da porta, batendo mecanicamente, cada golpe reverberando em seu peito e arrancando-lhe suor frio.

Ao mesmo tempo, o som de batidas soou atrás dele — o caixão de gelo!

Não ousava olhar para trás, sentindo apenas o gelo mortal às suas costas, como se houvesse um bloco de gelo em pé.

Desorientado, de repente a sala se iluminou e as batidas cessaram.

A energia havia voltado. Aliviado, respirou fundo.

A luz dissipou um pouco do pavor. Tomando coragem, abriu rapidamente a porta do quarto e vasculhou tudo — nada de anormal.

Ainda assim, a sensação persistia: nas trevas além do alcance da luz, um par de olhos o observava, frios e sorridentes.

Tremeu, aproximou-se do caixão. O rosto da irmã permanecia sereno, sem sorriso, igual ao início. Tudo o que acontecera parecia ter sido apenas fruto da sua imaginação.

Deng Xiaopeng sorriu, amargo.

“Se fosse mesmo minha irmã batendo no caixão, ao menos seria bom — provaria que ela ainda ‘vive’ de algum modo.”

A tristeza voltou com força. Desligou a luz do quarto e deitou-se.

O quarto mergulhou em escuridão e silêncio.

Não soube quanto tempo passou, até que sons de batidas suaves começaram a ecoar, quase imperceptíveis, aumentando de volume e se aproximando...

Pareciam vir debaixo de sua cama.

Logo, o quarto ficou novamente em silêncio absoluto.

...

No caderno, o número “4” fora riscado com uma caneta vermelha por uma mão pálida.

A folha estava coberta de anotações densas e apinhadas, além de termos técnicos indecifráveis, como se ali fossem registrados dados de alguma observação.

“Vamos tentar o próximo.”

No quarto sombrio, alguém murmurava para si, os dedos percorrendo dois nomes — um masculino, outro feminino — até finalmente escolher um.

O caderno foi fechado. À luz bruxuleante, podia-se ver, na capa, grandes letras escritas:

“O último registro de observação.”

A caligrafia era irregular, os tamanhos e estilos diferentes, como se várias pessoas tivessem escrito ali.