Capítulo Trinta e Seis – Comunicação Sem Fronteiras

Uma sensação indescritível de palpitação tomou conta de Wu Qing, que sabia bem: eles haviam adentrado os limites da Aldeia do Silêncio. Esse sentimento só surgia ao entrar em uma zona proibida, como um aviso sutil de perigo, perceptível por quase todos. Ele e os membros da Organização do Rio Amarelo trocaram olhares, e, sem hesitar, colocaram em suas bocas um talismã de silêncio.

Embora He Lanlan tivesse sido arrastada à força para a Aldeia do Silêncio, sua experiência prévia em zonas proibidas lhe permitia manter a calma, apesar da tensão. O talismã de silêncio não era uma raridade — ela também possuía alguns. Observando os gestos de Wu Qing e dos demais, ela imitou-os, aproximando-se dos membros da organização, na esperança de conseguir proteção caso necessário. Não obstante, mesmo que esses indivíduos pouco se importassem com ela, era mais seguro estar por perto deles do que vagar sozinha naquele lugar.

Bai Mo ligou sua câmera, caminhando na retaguarda do grupo, gravando com ar despreocupado. Para ele, os talismãs pareciam apenas goma de mascar de uma mesma marca, nada além disso.

Mo Qingcheng não tinha um talismã de silêncio; apenas um amuleto arrancado da porta de Bai Mo, de utilidade desconhecida. Sem poder recorrer a artifícios, ela seguiu seu antigo método: mordeu a língua, manteve a boca fechada e forçou-se a não emitir um som. Sabia que, para sobreviver, era crucial permanecer sempre no campo de visão de Bai Mo. Só naquele momento percebeu o quão impulsiva havia sido, mas não se arrependia; afinal, tinha consciência de que Bai Mo estava tentando ajudá-la.

Wu Qing observava tudo, pensando consigo mesmo que aqueles dois eram mesmo pessoas comuns, e que adentrar uma zona proibida de nível C era praticamente uma sentença de morte. A mulher de maquiagem carregada, porém, parecia ter algum valor... Mas ainda não era hora de usá-los como batedores — as informações sobre a Aldeia do Silêncio eram escassas, e cada oportunidade de erro precisava ser valorizada, guardando os peões para o momento certo.

He Lanlan lançou um olhar para Mo Qingcheng e logo ajustou sua postura mental: entrar à força naquela zona era tanto um perigo quanto uma oportunidade. A Organização do Rio Amarelo era poderosa; se conseguisse se associar a eles, talvez não apenas escapasse da aldeia, mas também conquistasse fama por eliminar uma zona proibida de nível C, enriquecendo sua carreira como jornalista. Quem sabe, até conseguiria fortalecer suas conexões com a organização.

Assim, cada um carregando seus próprios pensamentos, todos avançaram em silêncio pela trilha que levava à entrada da aldeia. O clima era opressivo, inexplicavelmente pesado.

Bai Mo, animado, seguia atrás, gravando as paisagens pelo caminho. Embora não houvesse nada digno de admiração ao redor da Aldeia do Silêncio, ele se divertia sem se importar. Entre todos, era o único que parecia relaxado, como se estivesse em um passeio, destoando completamente da atmosfera sombria.

"Comum e confiante", pensou He Lanlan com desprezo, convencida de que ele não tinha ideia do perigo que era uma zona proibida.

O grupo avançava devagar, como se em uma missão secreta. Bai Mo estranhava, até que, finalmente, avistou a velha árvore da entrada e... o ancião deitado numa espreguiçadeira sob sua sombra.

Wu Qing ficou atento, sinalizando para que todos parassem. O calor do tatuagem em seu pescoço aumentava, adquirindo um tom avermelhado. "Isso vai ser complicado...", pensou.

Ele era um extraordinário de nível C, mas não um portador de habilidades, tampouco seguia o caminho tradicional dos cultivadores; era um mestre das runas. Um ofício emergente, derivado dos mestres de runas, que obtém poder ao contemplar as pedras das zonas proibidas, funcionando como um ramo especializado, embora com foco distinto.

O principal método dos mestres de runas era ativar os desenhos tatuados em seu corpo, tornando-os “vivos” para auxiliá-los em combate. O tatuagem no pescoço de Wu Qing era parte de um tigre branco, de natureza agressiva; o calor indicava que o tigre sentia hostilidade, e o grau de avermelhamento revelava a dificuldade do inimigo.

"Se apenas o porteiro é tão forte, isso não parece uma zona de nível C...", ponderou, retirando a mão do pescoço, sem intenção de agir por ora. Segundo as informações, aquelas criaturas só atacavam quem falava; se fosse possível evitar conflitos, melhor. Não valia a pena provocar ódio logo de início.

O ancião permanecia imóvel, com roupas sujas e velhas, exalando decadência. O peito não se movia; um leque de palha esfarrapado cobria o rosto, impossibilitando ver sua fisionomia.

Todos estavam apreensivos, sentindo uma pressão esmagadora. Bai Mo também não disse nada, focando a câmera no ancião, com expressão pensativa. O silêncio durou longos segundos, opressivo ao extremo.

Quando Wu Qing se preparava para entrar diretamente na aldeia, uma voz descontraída soou atrás dele: "Senhor, está tomando sol de novo?" Todos estremeceram, xingando mentalmente o idiota que ousava falar na Aldeia do Silêncio.

Viraram-se, encarando Bai Mo. O sorriso dele esmaeceu, dando lugar à confusão. O que estava acontecendo? Por que todos o olhavam? Teria dito algo errado?

Mo Qingcheng fazia sinais para ele, até perceber que talvez não fosse necessário... Bai Mo podia falar na Aldeia do Silêncio!

Wu Qing olhou para Bai Mo com frieza, como se encarasse um morto. Segundo as informações, falar na aldeia era um tabu; o infrator teria sua língua arrancada até a morte.

No entanto... esperou alguns segundos e viu que o idiota com a câmera não morria. O que estava acontecendo? As informações seriam falsas?

Wu Qing ficou inquieto, lançando um olhar hostil para He Lanlan, gélido como nunca. As informações tinham sido compradas da empresa daquela mulher!

He Lanlan, aflita, encarou Mo Qingcheng, pensando que sua suspeita estava correta: ela nunca havia entrado na zona proibida e inventara informações falsas!

Mo Qingcheng nem olhou para ela, fixando-se em Bai Mo, temendo por sua segurança; afinal, ninguém poderia garantir que não surgiriam novos perigos na aldeia.

Bai Mo ficou perplexo: por que todos se olhavam daquele jeito? Decidiu acompanhar, procurando alguém para encarar, mas percebeu que o ancião havia desaparecido.

"Onde está?" perguntou novamente, sua voz ecoando clara na aldeia silenciosa.

Todos olharam na direção do som, encontrando apenas o vazio na entrada; nem as marcas da espreguiçadeira no chão permaneciam, como se ninguém jamais tivesse estado ali.

O que era aquilo? Wu Qing, experiente em explorar zonas proibidas, sentiu-se confuso pela primeira vez; algo estava errado, embora nada estranho tivesse acontecido até então. Sua intuição lhe dizia: essa zona não era simples!

Mesmo assim, Wu Qing não se desesperou; sua força lhe dava coragem para enfrentar qualquer perigo. Após breve reflexão, sinalizou para avançarem.

Mesmo que as informações fossem falsas, ele precisava ver a aldeia com seus próprios olhos. Em geral, zonas proibidas em formato de aldeia tinham grandes probabilidades de conter tesouros; quanto mais cedo entrassem, maiores as chances de encontrar itens raros, talvez até uma sequência de tabu utilizável. Valia o risco.

Avançou à frente, com os outros membros da organização seguindo cautelosamente. He Lanlan vinha logo atrás, tentando se aliar aos mais fortes; Mo Qingcheng mantinha-se sempre diante de Bai Mo, sem se afastar de seu campo de visão.

O grupo parecia dividido em três partes.

A aldeia era assustadoramente silenciosa; nem insetos ou aves se manifestavam, e até o vento passava discretamente, como se temesse incomodar alguém.

As casas eram poucas, em sua maioria dilapidadas, exibindo as marcas do tempo; algumas tinham paredes escurecidas, como se queimadas, e as ervas cresciam altas pelas ruas, dando a impressão de que ninguém jamais habitara ali.

Bai Mo registrava o cenário desolado com sua câmera, perplexo: tudo parecia uma aldeia abandonada. Então, de onde viera o ancião que vira antes?

Depois de algum tempo, murmurou para si: "Talvez os moradores sejam tão pobres que não tenham para onde ir."

As portas das casas estavam fechadas; bancas do mercado, vazias; as mesas de pedra, frias, cobertas por camadas de manchas avermelhadas, exalando um odor fétido.

O chão, manchado de preto e vermelho, parecia contar uma história oculta da aldeia. Não havia perigo, nem monstros, apenas um silêncio mortal e opressivo.

Wu Qing apertou os olhos; o tatuagem do tigre branco ainda ardia. Sabia que aquela segurança era apenas fachada — as criaturas terríveis estavam escondidas em algum lugar.

"Que astúcia...", murmurou.

No instante seguinte, fixou o olhar em uma porta bem fechada de um pequeno pátio. Os esconderijos na aldeia eram poucos; se havia algum lugar ainda não explorado, seriam aquelas casas.

Bai Mo, movendo a câmera com o grupo, perguntava-se para onde haviam ido os moradores.

Wu Qing não hesitou: decidiu entrar logo, mas seria arriscado fazê-lo pessoalmente. Era hora de usar os peões...

Seu olhar percorreu Bai Mo, Mo Qingcheng e He Lanlan, detendo-se em Bai Mo após algumas alternâncias. "Esse sujeito é estranho, um fator imprevisível... Melhor deixá-lo explorar."

Pensando nisso, apontou para Bai Mo e depois para a porta do pátio, com expressão fria, sem vestígio do sorriso inicial.

Mo Qingcheng, alarmada, imediatamente se pôs à frente de Bai Mo. Não era difícil perceber que Wu Qing queria que Bai Mo abrisse a porta e explorasse.

Esse tipo de coisa era comum em explorações de zonas proibidas: os mais fracos eram compelidos pelos poderosos a abrir caminho, um risco enorme, e muitos preferiam morrer a fazê-lo.

Afinal, na zona proibida, o desconhecido sempre guarda os horrores mais terríveis; pior do que a morte é um destino pior que ela.

Ao ver o gesto de Wu Qing, Bai Mo ficou surpreso. Influenciado pelo silêncio do grupo, não disse nada, apenas apontou para si, questionando: "Quer que eu vá bater?"

Wu Qing balançou a cabeça, sinalizando para empurrar a porta e entrar, não apenas bater.

Bai Mo negou com vigor, demonstrando desconforto, afinal, não era sua casa.

Wu Qing arqueou as sobrancelhas, pensando: "Não se preocupe, apenas faça o que eu digo."

Os dois comunicavam-se por gestos, parecendo entender-se perfeitamente, numa estranha dissonância. Não era sintonia, mas fruto da habilidade de um dos membros da Organização do Rio Amarelo: "Comunicação Sem Fronteiras". Uma capacidade auxiliar extremamente útil, ampliando as formas de comunicação, inclusive entre espécies diferentes ou até com os mortos.

Em zonas proibidas, a comunicação entre membros era vital; incapazes de falar, essa habilidade era valiosíssima na Aldeia do Silêncio.

Sob a pressão de Wu Qing, Bai Mo se aproximou da porta, curioso para descobrir o paradeiro dos moradores.

Ninguém percebeu que, num canto deserto, um homem coberto de feridas inclinava a cabeça como se escutasse algo distante. Na Aldeia do Silêncio, uma mudança inexplicável parecia estar prestes a acontecer.