Capítulo Trinta e Um: Diário

Do outro lado da rua, um homem de semblante gélido estava sentado na cafeteria do segundo andar, junto à janela. Ele segurava uma xícara de café, observando sem expressão tudo o que acontecia do outro lado.

O barulho lá fora era considerável, e não era apenas ele que se perguntava por que tantas pessoas, de repente, se aglomeravam ali. Em poucos minutos, vários clientes se aproximaram das janelas de vidro, tentando enxergar o que estava acontecendo.

A cafeteria não era grande, tampouco as paredes envidraçadas eram largas. No entanto, de maneira estranha, enquanto todas as outras áreas já estavam repletas de gente, o espaço ao redor do homem permanecia vazio, como se ninguém ousasse se aproximar.

Era como se todos tivessem esquecido daquela parte do salão, e do próprio homem, como se toda a agitação do local não tivesse qualquer ligação com ele.

Ele permanecia em silêncio, imóvel, como se vivesse em um tempo e espaço completamente distintos dos demais.

Enquanto isso, em um escritório da delegacia, uma tela de computador exibia em tempo real uma gravação das câmeras de segurança, mostrando Bai Mo recebendo a câmera e observando as pessoas ao redor.

Lu Zhan tamborilava suavemente os dedos sobre a mesa, sem desviar os olhos do monitor. Seu olhar repousou brevemente sobre Mo Qingtang, depois sobre He Lanlan, que estava sentada em frente a ela. Seu semblante tornou-se ainda mais frio.

Ver Bai Mo surgir de repente, ainda conseguindo impor sua presença sobre todos, surpreendeu até mesmo Lu Zhan. Após pensar por um momento, ele retirou o celular do bolso e discou um número.

— Alô? Capitão Lu.

Na cafeteria, o homem de expressão glacial lançou um olhar breve ao celular vibrando no bolso e atendeu a ligação.

Ele parecia experiente em espionagem: seu olhar jamais se afastava de Bai Mo, mas mantinha sempre uma postura de indiferença, evitando chamar a atenção do alvo.

— Fique de olho nesses indivíduos — ordenou Lu Zhan, a voz calma ao telefone. — Caso alguém sequer mencione algo relacionado à Zona Proibida, elimine sem piedade.

— Entendido.

O homem respondeu sem hesitação, de forma sucinta. No fundo, sabia que, embora falar sobre a Zona Proibida fosse atualmente um crime grave, não era punível com a morte; a ordem de Lu Zhan era claramente extrema.

No entanto, mesmo ciente disso, ele não contestou, limitando-se a afirmar que havia entendido.

Após uma breve pausa, Lu Zhan advertiu:

— Lembre-se, faça o que for necessário, mas jamais use suas habilidades abertamente para matar. Principalmente, não deixe aquele tal de Bai Mo perceber.

— Sim.

A resposta do homem foi novamente lacônica.

O silêncio pairou por um instante.

Do outro lado da linha, Lu Zhan hesitou e, de repente, arriscou:

— Aliás, você é...?

— ...Chen Shi. Meu nome é Chen Shi.

— Ah, Chen Shi, lembro de você, hahahaha...

Sem dar chance para resposta, Lu Zhan desligou rapidamente e esfregou o rosto com força.

Ele olhou novamente para o monitor, depois para o diário amarelado sobre a mesa, e seu semblante voltou a se tornar sombrio.

Aquele diário fora encontrado por Xia Yuxi sob a cama do homem morto no nono andar do Edifício Solar, após ela ter captado fragmentos de sua memória graças ao seu dom de “empatia”.

...

No instante em que vi a nova vizinha, fiquei momentaneamente absorto.

Não era porque a garota fosse especialmente marcante, mas sim por ela me parecer familiar. Se não me engano, seu nome é Chen Xiaoyue.

Minha visita repentina, claro, a deixou desconfiada; ela se escondeu atrás da porta enquanto eu explicava o motivo da minha vinda.

Eu estava ali justamente para cumprimentá-la. Sendo vizinhos de porta, seria inevitável lidarmos um com o outro e, por isso, considerava importante estreitar laços.

A garota parecia desanimada. Sem expressão, respondeu apenas um “ah” e fechou a porta na minha cara.

Embora tivesse sido rejeitado, não fiquei aborrecido; pelo contrário, compreendi sua reação. Voltei ao meu apartamento e logo encontrei uma notícia recente.

“Sequestrador morre de forma misteriosa em apartamento alugado. Treze anos depois, a maldição retorna?”

A notícia relatava um caso de duas semanas antes, em que um idoso sequestrara uma jovem. Quando a polícia chegou ao local, encontrou o sequestrador já sem vida, caído no chão.

A vítima estava amarrada a uma cadeira próxima ao corpo, com os olhos e a boca vendados.

No chão, várias seringas. Tanto na jovem quanto no sequestrador foram identificadas marcas de agulha. Exames constataram resquícios de sedativo no corpo da garota e de drogas no idoso.

Após interrogações e diversas investigações, a polícia conseguiu reconstituir os fatos.

Sem dinheiro para comprar drogas, o idoso decidira sequestrar alguém para extorquir dinheiro. Ele drogou a vítima com uma bebida que a fez desmaiar e a levou para um apartamento alugado.

Seu método de agir era cheio de falhas, e o trajeto estava todo registrado pelas câmeras. Rapidamente, a polícia localizou seu paradeiro.

Talvez ele mesmo jamais imaginasse que, antes de pedir resgate, já estaria morto na cena do crime — um desfecho bastante irônico.

A vítima foi resgatada e recebeu orientações da polícia para ser mais cautelosa. O caso foi solucionado rapidamente.

Contudo, havia dúvidas: a jovem já havia ingerido uma dose suficiente do entorpecente para desmaiar; por que o idoso aplicaria ainda mais sedativo? E, segundo as câmeras, ele monitorou por muito tempo várias pessoas, inclusive famílias abastadas, e ainda assim escolheu uma vítima sem recursos?

O mais intrigante: a polícia jamais identificou a causa da morte do idoso. Ele simplesmente teve sua vida subitamente arrancada — como em outros casos anteriores.

Daí o uso da palavra “maldição” na reportagem.

Mais de dez anos antes, o mesmo idoso havia sido vítima de sequestro, mas, naquela época, não era o sequestrador. O criminoso daquela ocasião também morrera de forma súbita e inexplicável, dentro de um cômodo.

Retrocedendo ainda mais, era possível encontrar outro caso semelhante dez anos antes, em que ele também fora a vítima...

Desde o primeiro caso, aquela situação se repetira pela sétima vez. Nem sempre relacionada a sequestros, mas havia uma constante: toda vez que alguém morria de maneira misteriosa, pessoas próximas à vítima também acabavam, algum dia, morrendo da mesma forma.

Como se fosse realmente uma maldição.

Por isso, toda vítima acabava sendo vista como portadora de má sorte, e sua vida mudava drasticamente.

Fui eu quem noticiou esse caso, por isso já havia visto a vítima; era a garota que agora morava em frente ao meu apartamento.

Imagino que sua mudança repentina tenha sido motivada pelos rumores dessa maldição.

Suspirei e, de repente, percebi que aquilo poderia ser uma oportunidade para buscar a verdade por meio dela.

Nunca acreditei em maldições. Meu pai sempre dizia que não existem fantasmas ou deuses, só o insondável coração humano.

...

Tentei me aproximar da tal Chen Xiaoyue, mas talvez o trauma do sequestro a tenha deixado arredia. Mal trocava duas palavras comigo.

Chen Xiaoyue mantinha sempre uma postura fria, o que não combinava com o que eu sabia sobre ela. As investigações mostravam que era uma garota extrovertida, calorosa, sem malícia — do contrário, não teria bebido tão facilmente algo oferecido por um estranho.

Compreendia a razão de sua mudança de comportamento, mas minha sede de verdade me levava a insistir.

Certo dia, bati novamente à sua porta.

— O que foi?

Chen Xiaoyue atendeu rapidamente. Com o tempo, sua desconfiança já não era tão forte. Seus olhos estavam avermelhados, sem brilho, denotando cansaço.

— Um amigo viria jantar em casa, mas desmarcou. Preparei comida demais e...

Hesitei, mas ela completou:

— ...Você quer que eu jante com você?

— Sim.

Sua resposta imediata me pegou de surpresa. Cheguei a duvidar que tivesse aprendido algo com o sequestro, mas ela já entrava em minha casa sem cerimônias.

Recuperei-me do espanto, fui até a geladeira, peguei uma lata de refrigerante e a ofereci a Chen Xiaoyue.

Ela levantou o olhar, mas não aceitou.

Sorrindo sem graça, sacudi a lata e expliquei:

— Está lacrada.

Ela continuou sem pegar. Só depois de um tempo, perguntou:

— Tem bebida alcoólica?

Fiquei surpreso e neguei:

— Não costumo beber. Aliás, acho melhor que garotas não tomem bebidas alcoólicas quando estão com estranhos.

Chen Xiaoyue fez um gesto de desprezo com a mão e disse, séria:

— Meninos também.

Ela era mais sociável do que eu imaginava; respondia quase tudo que eu dizia. O clima durante o jantar não era ruim, mas ela permaneceu impassível o tempo todo.

— Você está noiva? — perguntei, já tendo reparado no anel em seu dedo anelar.

Chen Xiaoyue pareceu surpresa, escondeu a mão sob a mesa e balançou a cabeça.

— Não.

Ela claramente não queria falar sobre isso, então mudei de assunto:

— Você não parece estar bem.

— Não tenho dormido.

— Por causa do sequestro? — Ao notar seu olhar de estranhamento, apressei-me em explicar: — Sou repórter. Vi você naquele dia.

Ela desviou o olhar e respondeu calmamente:

— Um pouco, sim. Tenho pesadelos frequentes.

— Já pesquisei sobre isso. Você poderia procurar um psicólogo, ou sair com amigos para espairecer.

Chen Xiaoyue fitou-me, balançou a cabeça e largou os talheres.

— Não tenho mais amigos. Nem terei. — Levantou-se e dirigiu-se à porta. — Estou satisfeita, obrigada pelo jantar.

Fiquei parado, sentindo um estranho peso de solidão em sua figura ao se afastar.

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Peço desculpas, hoje estive muito atarefado e não consegui atualizar o capítulo a tempo. O certo seria já narrar o confronto direto com He Lanlan, mas ao reler o que havia escrito, não fiquei satisfeito e acabei apagando uma parte. Depois, minha mente ficou em branco, então decidi avançar por outra linha narrativa, desculpem-me por prejudicar a experiência de leitura.

Agradeço ao usuário Látio Zun pela generosa doação de mil e quinhentos pontos. Numa situação dessas, o correto seria postar mais capítulos, mas acabei atrasando e entregando menos do que devia... Sinto-me realmente envergonhado.

No fim de semana, farei o possível para publicar mais, como forma de compensação. Desculpem-me mais uma vez.