Capítulo Nove: O Ar Condicionado Humano

Apesar de ainda não ter chegado o outono, a temperatura no quarto era tão baixa quanto no inverno.

Os policiais presentes mantinham-se em absoluto silêncio, curiosos com o súbito acesso de raiva do capitão, mas sensatos o suficiente para não fazer perguntas. De fato, qualquer um que conhecesse um pouco de Lu Zhan saberia que não era hora de testá-lo.

Lu Zhan, o capitão mais jovem do Departamento de Eliminação de Proibições da Cidade de Dongyang, responsável pelas operações da Cidade Três, era um manipulador do gelo. Sua fama entre os comuns era discreta, mas entre os seres extraordinários era temida e respeitada. Costumava sorrir, mas seus métodos eram implacáveis e sua força, quase intransponível. Não conhecia a palavra “compromisso”, encarnando o lema do departamento: “purificação de ferro e sangue”. Por diversas vezes, sua atuação trouxe caos à cidade.

Muitos não simpatizavam com Lu Zhan, mas, apesar de sua personalidade difícil, ele sempre agia dentro das regras; nem denúncias podiam detê-lo.

Era sabido que Lu Zhan gostava de se mostrar afável, mas a expressão de agora indicava que seu humor estava longe de bom.

O policial baixinho percebeu a gravidade do momento. Bastava pensar um pouco para entender que o cadáver no caixão era de extrema importância para Lu Zhan.

Mas como poderia ser? Aquele sujeito não era um órfão?

Tremendo de medo, esforçava-se por manter a calma e lançou um olhar ao homem do rosto marcado por cicatriz.

— Deixe...

— Deixe nada! Tudo que você diz é besteira!

O homem de cicatriz, tomado pela irritação, interrompeu-o com dentes cerrados, temendo que qualquer palavra a mais pudesse colocá-lo em apuros.

Olhou para Lu Zhan e, discretamente, preparou-se para agir. Ser capturado não era o maior problema, mas havia segredos que jamais poderiam ser revelados. Caso fosse preso, não tinha certeza se resistiria aos interrogatórios do Departamento de Proibições.

O baixinho hesitou por um instante, mas sabia que não havia saída; também se preparou para fugir.

Afinal, Lu Zhan agia conforme seu humor. Olhando para o rosto dele, era possível que já estivesse pensando em um motivo para eliminar ambos.

Os policiais presentes eram todos do Departamento de Proibições; não era a primeira missão deles e sabiam bem o que aconteceria caso seres extraordinários resistissem à prisão. Todos estavam prontos para o confronto.

O clima era intenso e carregado, como se a qualquer momento tudo pudesse explodir.

Nesse momento, uma figura entrou na loja de caixões.

— Nossa, que frio aqui dentro.

Bai Mo entrou, encolhendo o pescoço, esfregando as mãos e resmungando: — Quem foi o idiota que deixou o ar-condicionado tão baixo?

Todos olharam para ele com expressões estranhas e, ao ouvir “idiota”, desviaram o olhar para Lu Zhan.

Este levantou a cabeça e percorreu o ambiente com um olhar frio, obrigando todos a baixarem os olhos, temendo encará-lo.

O homem de cicatriz riu por dentro: quem era aquele atrevido que ousava insultar Lu Zhan? Que satisfação!

Lu Zhan realmente era rancoroso. O homem de cicatriz imaginava que o jovem seria punido, mas, surpreendentemente, Lu Zhan não se irritou; ao contrário, esboçou um sorriso.

Diante disso, o homem de cicatriz e o baixinho trocaram olhares, intrigados. Quem era aquele rapaz que conseguia acalmar Lu Zhan?

— Policial Lu, os criminosos foram capturados? — enquanto ambos especulavam, Bai Mo já estava ao lado de Lu Zhan.

— Capturados, graças às informações que você nos deu — Lu Zhan apontou para os dois ajoelhados no canto, falando com sinceridade — Muito obrigado.

Era uma gratidão genuína.

Lu Zhan não esperava encontrar Xiao Wen ali, tampouco imaginava que o corpo dele quase fora vendido.

Xiao Wen era seu irmão, sem laços de sangue, mas cresceram juntos no orfanato e eram muito próximos. Embora tivessem perdido contato, o sentimento permanecia.

Ao ver o corpo, Lu Zhan quase foi consumido pelas emoções, perdendo o controle de sua habilidade e abaixando drasticamente a temperatura do ambiente.

Felizmente, isso não chamou a atenção do Guardião dos Túmulos, caso contrário o desastre seria iminente.

— Não foi nada — respondeu Bai Mo, acenando displicente. Olhou na direção indicada por Lu Zhan: — Aqueles dois são os criminosos?

— Sim, já confessaram seus crimes.

Por precaução, Lu Zhan pretendia afastar Bai Mo antes de investigar o caso de Xiao Wen. Sempre tinha em mente o conteúdo da carta vermelha: se o Guardião dos Túmulos percebesse qualquer anomalia além do imaginável, as consequências seriam terríveis.

Não podia permitir que um impulso colocasse em risco toda a Cidade Três.

O homem de cicatriz não entendeu nada: como assim confessaram? Eu nem disse nada! Eu não confessei!

Apesar da revolta interna, manteve a cabeça baixa, em silêncio.

— Ótimo — Bai Mo assentiu, observando o ambiente — Estranho, por que está tão frio aqui? Não vejo nenhum ar-condicionado...

O ar ficou silencioso, ninguém respondeu.

Diante do olhar de Bai Mo, Lu Zhan permaneceu calado por um instante, caminhou até o canto e deu um pontapé no homem de cicatriz.

— Estou perguntando, por que está tão frio aqui dentro?

O homem de cicatriz ficou surpreso e, em seguida, indignado.

Você fez isso e pergunta o motivo? É por causa da sua habilidade!

Mas, não sendo tolo, sabia que não podia responder assim. Pensou por um instante e arriscou:

— Talvez... o frio ajude a conservar o corpo?

Ao ouvir isso, Lu Zhan secretamente suspirou aliviado.

Ao ver Bai Mo demonstrar compreensão, lançou um olhar significativo para o homem de cicatriz, pensando que ele era esperto; talvez pudesse ser mais brando ao agir depois...

Mas as perguntas de Bai Mo não pararam.

— Entendo o motivo de conservar o corpo com frio, mas onde está o ar-condicionado? Não vi nenhum...

O silêncio voltou a reinar.

Lu Zhan olhou novamente para o homem de cicatriz, que hesitou, tentando responder, mas era interrompido por outro chute.

O baixinho assistia tudo, divertindo-se por dentro. Apesar de serem companheiros de infortúnio, não podia deixar de se alegrar pelo sofrimento alheio.

— Policial, eu realmente não sei. Quem abriu a loja foi esse baixinho aqui; talvez ele possa responder.

Nesse momento, a voz amarga do homem de cicatriz soou novamente. O baixinho, ao ouvir isso, percebeu que todos olhavam para ele.

Ele me entregou!

Virou-se e viu o homem de cicatriz mover os lábios, dizendo silenciosamente:

“Confie.”

O baixinho fez uma careta, entendendo que não tinha escolha.

— O ar-condicionado está...

Pensou rapidamente e logo exibiu um sorriso confiante.

— O ar-condicionado está neste quarto, e é do tipo humano! Na verdade, é a habilidade do capitão Lu...

Lu Zhan percebeu o perigo e, antes que terminasse, deu-lhe um chute, dizendo friamente:

— Pare de fazer graça! Fale direito!

Mas era tarde; Bai Mo já ouvira as palavras do homem de cicatriz e, curioso, perguntou:

— Ar-condicionado humano?

— Isso, isso...

Sentindo o olhar ameaçador de Lu Zhan, o baixinho estava desconcertado, sem entender por que era punido.

Será que minha resposta não foi boa o bastante?

Pensou por um instante, e, de repente, apontou para o caixão vermelho no centro do quarto:

— É isso! Esse é o ar-condicionado da loja!

Todos olharam para o caixão, que estava envolto por grossas correntes, emanando uma aura estranha.

Bai Mo, curioso, perguntou:

— Isso é um ar-condicionado? Não parece humano...

— Espere...

Aproveitando a distração, o baixinho colocou os braços atrás da cabeça e, discretamente, fez alguns gestos secretos.

Um sorriso enigmático surgiu em seu rosto e ele murmurou:

— O verdadeiro “ar-condicionado” está dentro deste caixão...

Com um estrondo, as correntes que envolviam o caixão se romperam e caíram, produzindo um ruído ensurdecedor.

Lu Zhan percebeu o perigo; concentrara-se demais em Bai Mo e não notara os movimentos discretos dos outros.

O artefato proibido estava logo atrás; ele não ousava usar seus poderes, apenas observava enquanto a tampa do caixão caía com um estrondo.

Bum!

A temperatura do quarto caiu ainda mais.

Sentindo a presença estranha à frente, todos ficaram tensos.

Após alguns segundos, a poeira baixou, as cédulas de papel se espalharam e todos olharam para o caixão, com os olhos arregalados.

Dentro do caixão...

Estava de pé uma mulher morta de pele cinzenta, vestida com trajes de ópera.