Capítulo Vinte: Pegadinha

Talvez fosse apenas impressão, mas no instante em que subiu as escadas, aquela sensação opressiva e aterradora pareceu dissipar-se de repente. O corredor continuava mergulhado em escuridão. Bai Mo iluminou os quartos à esquerda e à direita; diante de cada porta havia dois pegadas de lama, iguais às do andar de baixo, com os calcanhares juntos e as pontas dos pés forçadas para fora—ninguém normal conseguiria ficar assim.

“Então é uma brincadeira de mau gosto?”

Bai Mo estava intrigado. Tinha ouvido claramente batidas vindas do andar de cima, mas, ao chegar, não encontrou viva alma; será que o sujeito teria subido mais um lance? Normalmente, se alguém descalço e com os pés cheios de lama bate à porta, as pegadas não deveriam limitar-se à frente das portas; afinal, ele não poderia simplesmente surgir do nada diante da casa dos outros, não é? No entanto, Bai Mo não viu rastro algum de pegadas nas escadas pelo caminho.

Ele olhou para a escada que levava ao andar superior—também não havia ali qualquer marca, o que contrariava toda lógica, a menos que quem batesse às portas não usasse os pés para andar...

Suspeitava, então, que aquelas pegadas talvez fossem obra de alguém que as pintara com lama, apenas para assustar os moradores.

Ao pensar nisso, seu coração desacelerou um pouco, convencendo-se de que aquele boato de cadáver batendo à porta era mesmo absurdo e que já tinha desvendado o mistério.

Pensou em continuar subindo, mas de repente ouviu um som leve e metálico.

“Clac.”

Bai Mo estacou.

Aquele som...

Parecia o de uma arma sendo engatilhada?

Sentiu um calafrio e olhou rapidamente para a placa da porta à esquerda—apartamento 404.

... Que número auspicioso.

A porta estava fechada e, à altura da cintura, havia marcas de lama amarelada úmida, como se alguém tivesse passado a mão ali, deixando um aspecto repugnante.

O som viera desse quarto.

“Será que o morador ficou tão assustado com as batidas que resolveu sacar uma arma?” Bai Mo conjecturou. “Mas não faz sentido... gente comum não teria uma arma...”

Prendeu a respiração, aproximou-se silenciosamente da porta, com a sensação de que talvez tivesse tropeçado em um grande caso.

...

Do lado de dentro, as batidas cessaram e a sensação de perigo também se dissipou.

Xia Yuxi estava sentada no sofá da sala, abastecendo o carregador da pistola com balas de cores variadas.

Eram projéteis especiais, feitos por um Gravador de Lápides, caros e gravados com padrões estranhos, criados para combater criaturas sobrenaturais.

Mesmo que o alvo fosse humano, ser atingido por uma dessas balas não seria nada agradável.

O que estava do lado de fora, sem dúvida, não era nada amigável. Xia Yuxi, embora tivesse habilidades, não era voltada para o combate; por precaução, decidiu armar-se.

Pensou em pedir ajuda à Delegacia de Contenção, mas, sem saber exatamente o que estava lá fora, preferiu confiar em si mesma por ora.

Com a arma em mãos e o carregador pronto, sentiu-se um pouco mais confiante.

Afinal, era uma mestra em armas de fogo.

Três minutos se passaram, e as estranhas batidas não voltaram.

Mesmo assim, Xia Yuxi não relaxou a vigilância e continuou esperando.

Outros três minutos se foram. Cuidadosa, tirou os chinelos, escondeu a arma nas costas e caminhou descalça até a porta, sem emitir um único ruído.

Ainda não sentia perigo.

Prendeu a respiração e olhou pelo olho mágico.

A luz do corredor parecia ter queimado; do lado de fora, tudo era escuridão, não se via nada.

Quando estava prestes a se aliviar, de repente viu um globo ocular girando incessantemente surgir pelo olho mágico.

Seu coração disparou; percebeu que o dono daquele olho também se assustou, deu vários passos para trás e, sob o brilho fantasmal do celular, revelou um rosto pálido.

Um calafrio percorreu Xia Yuxi, mas logo ficou intrigada: aquele sujeito à porta lhe parecia familiar...

Espere, não era o mesmo que a confundira com um homem?

O que ele faz à minha porta, todo furtivo? Será que tudo aquilo foi armação dele?

Não, não pode ser...

Xia Yuxi logo descartou essa hipótese, pensou um pouco, guardou a pistola no armário de sapatos e abriu a porta de segurança.

Vendo a porta se abrir, Bai Mo ficou alarmado; seu coração disparava e, ao perceber que fora flagrado espiando, virou-se para fugir, mas uma voz feminina e gélida soou atrás dele.

“O que você está fazendo aí, agindo com tanta suspeita?”

Bai Mo parou, achando a voz estranhamente conhecida. Ao se virar, viu uma mulher de cabelos curtos, trajando um roupão, que o fitava com expressão hostil.

Linda...

Esse foi seu primeiro pensamento ao vê-la.

Notando o olhar atônito de Bai Mo, Xia Yuxi logo percebeu o que ele pensava. Resmungou friamente, mas por dentro sentiu-se lisonjeada.

Hmph, ousou me chamar de homem, mas agora está rendido à minha beleza?

Ela disse secamente:

“O que foi, está olhando o quê? Perguntei o que faz parado na porta da minha casa.”

“Bem...”

Bai Mo logo recobrou o juízo, lembrando-se do som de arma sendo engatilhada, hesitou e respondeu:

“Eu ouvi batidas na porta há pouco.”

Ao ver as sobrancelhas da mulher franzirem, apontou para o chão aos pés dela:

“Alguém bateu à sua porta.”

Xia Yuxi acompanhou o gesto, mudou de expressão e, olhando para a porta em frente, viu também uma pegada enlameada diante dela.

O que será isso...

Assustada, olhou para Bai Mo com desconfiança:

“O que tem a ver alguém bater à minha porta? Por que estava espiando aqui dentro?”

“Porque...”

Bai Mo manteve a calma, pensando rapidamente numa desculpa. Observou a mulher de cima a baixo, notando que ela aparentemente não tinha onde esconder uma arma...

De repente, seu olhar se deteve no peito dela; compreendeu tudo, abriu a boca e fez uma expressão de incredulidade.

Agora entendia de onde vinha aquela voz familiar...

“É você, chefe da Rua Lanbei? Não, chefa!”

Xia Yuxi percebeu o olhar dele e ficou indignada; nunca imaginou que ele confirmaria sua identidade olhando para seu peito...

Só por ser pouco busto, precisava ser tão representativo assim?

Sentiu-se ofendida.

Pior ainda foi ouvi-lo chamá-la de chefa.

“Quem você pensa que é para me chamar assim!” Xia Yuxi conteve a vontade de socar Bai Mo e disse friamente: “Perguntei por que veio aqui.”

Continuava desconfiada dele, ainda mais após o encontro do dia anterior, que agora suspeitava não ter sido acidental...

Ao vê-lo manter o rosto impassível, pensou em usar sua habilidade de telepatia para sondar-lhe a mente, mas lembrou-se das regras da Agência Especial:

Na Cidade Três é proibido usar habilidades sobrenaturais!

Nesse instante, Bai Mo respondeu:

“Na verdade, estou aqui porque ouvi que apareceu um cadáver batendo à porta neste prédio.”

“Cadáver batendo à porta?” Xia Yuxi se espantou. “Que tipo de cadáver?”

“Um cadáver coberto de lama,” explicou Bai Mo. “Vi pegadas de lama iguais a essas no andar de baixo, mas nada nas escadas. Suspeitei de uma brincadeira, mas então ouvi batidas no andar de cima...”

Brincadeira...

Impossível!

Xia Yuxi confiava em seu instinto; quando ouviu as batidas, sentiu nitidamente um perigo real!

“Em que andar você começou a ver as pegadas?”

“No andar de baixo, logo antes deste.”

“E no andar de cima?”

“Não olhei ainda.”

Xia Yuxi refletiu, então disse friamente:

“Fique aí e não se mexa, vou trocar de roupa e subimos juntos para ver.”

Dito isso, bateu a porta com força, deixando Bai Mo do lado de fora, atônito.