Capítulo Trinta e Cinco: Rio Amarelo

Tomando um táxi até a periferia, Bai Mo conduziu Mo Qingcheng em direção à Vila do Silêncio. Aquela turma de seguidores incômodos tinha desaparecido em algum momento, restando apenas aquela mulher chamada He Lanlan, que os seguia de carro.

Ela desceu e manteve certa distância, caminhando atrás deles. Bai Mo nem se importou, dedicando o trajeto todo a perguntar para Mo Qingcheng sobre técnicas de uso da câmera, mostrando-se especialmente atento e, de vez em quando, sondando também sobre as perspectivas da profissão de fotógrafo.

Parecia realmente considerar a viabilidade de tornar-se fotógrafo.

Diante disso, Mo Qingcheng demonstrou preocupação e hesitou: “Você realmente quer ser fotógrafo? O que você entende por essa profissão talvez não seja o mesmo que pensamos…”

“Qual seria a diferença?” Bai Mo questionou curioso.

“É uma profissão perigosa…” Mo Qingcheng ficou a ponto de falar mais, mas conteve-se, lembrando-se claramente do aviso de Lu Zhan: jamais contar a Bai Mo qualquer coisa relacionada a incidentes anômalos das zonas proibidas.

Ela já tinha suas suspeitas havia tempos e, após tudo o que presenciara, tinha certeza da conclusão a que chegara—o novo regulamento da Cidade 3 de Dongyang… Tinha sido feito para Bai Mo.

Pensando bem, o surgimento dessas regras bizarras coincidiu exatamente com a chegada de Bai Mo à Cidade 3, não?

Bai Mo demonstrou desconfiança: “Por que você também diz que Vila do Silêncio é perigosa? Será que há realmente algo assustador lá?”

“Não estou falando só da Vila do Silêncio…” murmurou Mo Qingcheng, quase inaudível.

Bai Mo não insistiu. Ver para crer—qualquer problema, descobriria em breve.

“Não se preocupe, só vou te acompanhar nas gravações. Assim que tivermos um vídeo para mostrar àqueles caras, eles não terão mais do que reclamar.”

“Obrigada.” Mo Qingcheng pensou um pouco e continuou: “Os vídeos podem ser vendidos. Se você concordar, todo o dinheiro da venda é seu.”

“Não precisa, não precisa.” Bai Mo balançou a cabeça repetidas vezes. “Não estou te ajudando por dinheiro.”

“Eu imagino. Afinal, para alguém como você, dezenas ou centenas de milhares devem ser só números.” Embora não soubesse quem Bai Mo realmente era, Mo Qingcheng percebia claramente que ele era alguém extraordinário—e pessoas assim geralmente não se preocupam com dinheiro.

“Realmente são só núm… espera, quanto?”

Mo Qingcheng fez umas contas sérias: “Agora sou autônoma, então a receita do vídeo não será dividida com nenhuma empresa. Subtraindo a ‘taxa de entrada’ e outras despesas, deve sobrar quase um milhão… talvez mais.”

Ela não considerou a possibilidade de sair da Vila do Silêncio, pois sua mente se enchia da imagem daqueles monstros simulando sorrisos enquanto lidavam com Bai Mo… uma sensação de terror.

Bai Mo arregalou os olhos, incrédulo: “Só filmar assim, de qualquer jeito, já rende um milhão?”

Se ganhar dinheiro fosse tão fácil, por que ele ainda guardava túmulos, afinal?

“Não é bem assim… mas chega perto.”

Mo Qingcheng esboçou um sorriso amargo. Para gente poderosa, realmente era fácil ganhar dinheiro, mas para a maioria das pessoas, ir até uma zona proibida de nível C era como caminhar para a morte, trocando a vida por dinheiro—e nem sempre conseguindo.

Ouvindo isso, Bai Mo manteve a expressão serena, mas acelerou o passo sem perceber.

Um milhão! Talvez, mesmo passando a vida toda guardando túmulos, ele jamais conseguiria juntar tanto.

Quando chegaram diante da pedra que marcava a entrada da Vila do Silêncio, viram de um lado cinco ou seis homens de cerca de trinta anos, todos corpulentos.

Do outro lado, um jovem de óculos de aparência tímida, provavelmente recém-saído do ensino médio, com as mãos nos bolsos, enfrentando os brutamontes.

Ao perceberem os recém-chegados, o rapaz de óculos mudou de expressão e baixou a voz: “Último aviso: a menos que sejam da Agência de Exclusão, é melhor vocês sumirem daqui.”

O líder do grupo de homens, com uma tatuagem negra no pescoço e corte militar, encolheu os ombros com um sorriso frio: “Mesmo sendo da Agência de Exclusão, tem que respeitar as regras. Qualquer um pode entrar numa zona proibida. Por que a gente deveria sair?”

“Desta vez é diferente, a Agência está em missão.” O rapaz insistiu baixinho. “Já tentei avisar educadamente.”

“Você disse que era um aviso educado. Pois bem, podemos simplesmente ignorar.”

“E quem vocês acham que são?”

O rapaz de óculos semicerrava os olhos. Não era comum alguém falar assim com a Agência de Exclusão.

Apesar de ser um praticante de nível C, seu foco não era o combate. Só estava ali por ser o mais próximo—caso contrário, a Agência mandaria outro para “convencer” o grupo a sair.

Se o capitão Lu estivesse ali, esses sujeitos já teriam batido em retirada antes de ouvir qualquer palavra.

Ele encarou o grupo, aguardando a resposta.

“Rio Amarelo.”, respondeu secamente o homem de corte militar, mostrando um sorriso torto. “Ouvi dizer que um dos nossos letreiros de ‘Travessia do Rio Amarelo’ foi confiscado pela Agência—isso é uma afronta. Então, não devemos nada à Agência. Justo, não?”

Rio Amarelo…

O coração do rapaz de óculos afundou. Sabia que sua missão estava comprometida, a menos que chamasse reforço.

O alvo já tinha chegado—agora seria tarde para pedir ajuda.

O Rio Amarelo era a maior organização paranormal do país, com influência sobre a maior parte da zona segura.

Por razões diversas, era uma organização semilegal: não tinha poder de polícia, mas gozava de prestígio popular, às vezes maior que o da própria Agência de Exclusão.

O pessoal de lá era famoso pela arrogância.

“Último aviso. Não usem suas habilidades à toa, senão não sairão vivos de Dongyang. Garanto.” Sem conseguir expulsá-los, o rapaz de óculos só podia repetir a ameaça antes de se afastar para fazer uma ligação.

Enquanto isso, Bai Mo e Mo Qingcheng já estavam diante da pedra, atraindo a atenção do grupo de Wu Qing.

“E vocês?”, indagou Wu Qing, num tom amistoso.

“Ah, viemos gravar um vídeo.” Bai Mo lançou um olhar ao tatuagem no pescoço.

Mo Qingcheng observava, inquieta.

“Então são fotógrafos e repórteres de zonas proibidas…” Wu Qing sorriu, deduzindo. “Prazer, sou Wu Qing, estes são meus companheiros. Também estamos interessados na vila. Que tal entrarmos juntos?”

“É a primeira vez de vocês?” Bai Mo olhou para o grupo. “Precisa de guia para entrar?”

Wu Qing ficou surpreso—que pergunta era aquela? “Não é a primeira vez de vocês?”

“Claro que não.” Bai Mo sorriu. “Tudo bem, se quiserem, posso guiá-los.”

Guiar?

Wu Qing coçou a tatuagem e pensou se o outro tinha algum parafuso a menos—não conseguia entender nada do que dizia.

Percebeu que Bai Mo e Mo Qingcheng eram apenas pessoas comuns. Como alguém assim ousava guiar outros numa zona proibida? Ou era inconsequência, ou tinham algum trunfo…

De qualquer forma, isso lhe era conveniente.

Ele então lançou um olhar ameaçador à distância para He Lanlan, que, relutante, precisou se juntar ao grupo, sentindo o perigo nos olhos dele.

Na verdade, desde a noite anterior, ao confirmar a destruição total da equipe de exploração de nível C, o dono da Companhia Longyuan, Li Yuan, soube que a Vila do Silêncio estava fora do alcance deles.

Para minimizar os prejuízos, decidiu vender o endereço e as informações da vila—o comprador foi o Rio Amarelo.

Wu Qing já conhecia He Lanlan, funcionária da empresa que vendia informações. Em tese, os dados sobre zonas proibidas deveriam ser exclusivos, mas ali estavam dois civis, com câmera na mão…

Será que a empresa vendeu a mesma informação para muita gente?

Bem, tanto melhor—já que a veracidade das informações era duvidosa, Wu Qing planejava usar os três como batedores na exploração da vila.

Ao mesmo tempo, do outro lado, o rapaz de óculos recebera o sinal verde de Lu Zhan.

Ele já não estava mais ansioso, apenas observava friamente enquanto o grupo adentrava a zona proibida.