Capítulo Dezenove: Pegadas de Barro

Bai Mo tomou um táxi e perguntou o caminho, passando por uma série de percalços até finalmente chegar ao Condomínio Luz do Sol na Rua Nanshan.

O nome do condomínio soava acolhedor, mas o clima naquele momento não combinava nada com isso. Não se sabia bem quando começara a chover, mas uma garoa caiu do céu e, pelo visto, ficava cada vez mais intensa.

O céu estava assustadoramente escuro; há instantes o sol ainda brilhava, mas agora parecia que a noite havia caído repentinamente.

“O alvo chegou ao local designado.”

Do café em frente ao condomínio, um homem de expressão fria notou Bai Mo espreitando junto ao prédio e, pousando a xícara de café, ligou para Lu Zhan.

“Arrume uma desculpa plausível para segurá-lo, de preferência não o deixe entrar no condomínio.” Lu Zhan fez uma pausa e acrescentou: “Pode interpretar qualquer papel, mas não deixe que ele perceba algo estranho.”

O homem pensou por um instante e respondeu: “Eu não sei atuar.”

“Não sabe? Nem fingir ser um transeunte?”

“Não sei”, respondeu honestamente.

“Quem é você?”

“Sou eu.” Após um momento de silêncio, o homem acrescentou: “Capitão Lu, sou Chen Shi.”

“Ah, Chen Shi.” Lu Zhan se surpreendeu. “Eu sei que é você, estava só brincando, hahaha…”

“Capitão, você me esqueceu?”

Seguiu-se um silêncio do outro lado da linha.

Instantes depois, a voz de Lu Zhan soou, ligeiramente aflita: “Por que justo você está nessa área…”

“Ouvi dizer que ocorreram eventos estranhos por aqui, então vim investigar.”

O tom de Lu Zhan ficou mais sério, percebendo que algo estava errado: “Você também ouviu falar do caso do Condomínio Luz do Sol?”

“Sim, já detive quem estava comentando sobre isso.” Chen Shi respondeu calmamente, observando o céu. De repente, acelerou as palavras: “A chuva apertou, o alvo entrou no condomínio.”

“Entendi.” Lu Zhan suspirou, sem tempo para investigar o caso do condomínio no momento, e ordenou: “Mudança de missão. Siga o alvo para dentro e monitore-o. Depois me envie um relatório.”

“Lembre-se: não intervenha a menos que seja absolutamente necessário. Se a situação se tornar crítica, você pode usar suas habilidades, mas de forma alguma deixe que o alvo veja você em ação.”

Com Chen Shi de olho no Guardião dos Túmulos, Lu Zhan sentiu-se mais tranquilo. Talvez fosse uma boa oportunidade para confirmar uma suspeita que lhe vinha à mente.

“Entendido.”

Chen Shi acenou e chamou o garçom para pagar a conta. Em seguida, abriu o guarda-chuva e mergulhou na cortina de chuva, com o semblante frio que afastava qualquer um.

Curiosamente, apesar de sua aura peculiar, todos na cafeteria o ignoraram instintivamente.

…

“Que escuridão, será que nesse condomínio enorme não tem nem uma luz?” Bai Mo não esperava que a chuva apertasse tão de repente. De surpresa, molhou quase todo o ombro e, já a ponto de ficar encharcado, correu para dentro do prédio.

Mas ali parecia não haver energia. Tudo estava mergulhado na escuridão, nem mesmo o elevador funcionava.

Ficou parado um instante, sentindo algo estranho.

Estava quieto demais.

O Condomínio Luz do Sol ficava numa rua movimentada; antes de entrar ainda se ouvia o burburinho lá fora, mas assim que pisou no saguão, todo e qualquer som desapareceu.

Era como se uma boca gigantesca devorasse todo ruído, até o som da chuva sumira.

Ao olhar para trás, a vista externa era distorcida e turva. A chuva caía incessante, e a cortina d’água na entrada do prédio formava uma barreira ondulante, separando o mundo de dentro do de fora.

Longe do alvoroço, como se fossem dois mundos: o dos vivos e o dos mortos.

Bai Mo ficou ali, estático, encarando a chuva.

“O isolamento acústico é realmente bom.”

Após um tempo, murmurou isso para si mesmo, acendendo a lanterna do celular e subindo as escadas.

Ele mesmo não sabia bem para onde ia, nem ao certo o motivo de ter vindo ao Condomínio Luz do Sol.

Ao ouvir as palavras “cadáver coberto de terra”, sentiu-se tocado, imaginando se não seria o corpo desaparecido do cemitério.

Mas logo descartou a ideia. Nunca abrira um caixão, mas sabia que os corpos do cemitério eram de pessoas respeitáveis; não precisariam estar todos sujos de terra. E, afinal, quem perderia tempo trazendo um cadáver roubado para um lugar desses?

Mais absurdo ainda: os dois sujeitos comentando disseram que o cadáver estava batendo à porta?

Que piada! Cadáveres são mortos; mortos não se movem!

Era uma história cheia de buracos, igual a tantas lendas urbanas que já ouvira. Mesmo assim, Bai Mo havia vindo.

Não sabia explicar o motivo. Talvez por tédio, talvez pelo senso de dever de quem cuida de túmulos.

“Tac, tac…”

O corredor escuro estava terrivelmente silencioso; só se ouvia o som abafado de seus próprios passos. Talvez por causa do vazio ao redor, o som parecia incessante, ecoando e se multiplicando, como se várias pessoas caminhassem atrás dele.

O ambiente era estranho.

De repente, Bai Mo parou e fixou o olhar no chão diante de uma porta.

Havia um amontoado de terra úmida e amarelada, como pegadas de pés descalços; os dedos estavam perfeitamente delineados.

O posicionamento das pegadas era esquisito: calcanhares juntos e dedos forçados para fora, formando um ângulo de cento e oitenta graus.

Se fossem realmente pegadas, significava que alguém estivera ali, parado diante daquela porta numa postura absolutamente antinatural…

Bai Mo iluminou a placa da porta com o celular e depois o batente, notando que tanto a olho mágico quanto partes da porta estavam igualmente manchadas de terra úmida.

Imaginou a cena em sua cabeça:

A chuva caía, o céu escurecido.

No corredor escuro, uma figura coberta de terra permanecia imóvel diante da porta.

A cabeça pendia, a terra misturada à água escorrendo para o chão; a mão erguia-se e batia à porta.

O morador, curioso, espreitava pelo olho mágico — e dava de cara com outro olho, igualmente espreitando do lado de fora.

Gélido, sem expressão, injetado de sangue.

Apavorado, o morador criava coragem e olhava de novo, mas lá fora só havia escuridão.

Pois o olho mágico fora selado por terra do lado de fora.

O visitante permanecia imóvel, cabeça baixa, e depois de um tempo tornava a bater.

“Bum, bum, bum, bum, bum…”

Bai Mo assentiu em silêncio, pensando consigo que sua imaginação era mesmo fértil, capaz de criar até o som das batidas com tanta naturalidade…

Não, espere.

Aquelas batidas… não seriam reais?

Ergueu a cabeça abruptamente, surpreso. O som vinha do andar de cima!

“Será que… será que existe mesmo um cadáver batendo à porta?”

Sentiu um leve calafrio, mas logo riu de si mesmo. Em pleno século XXI, como podia acreditar nessas bobagens?

Não, não podia se deixar levar.

Inspirou fundo e começou a subir as escadas.

O ar ficava cada vez mais pesado, e o corredor, cada vez mais sombrio, adquirindo um tom sinistro.

As batidas cessaram lá em cima, demorando a se repetir. Era como se o visitante escondesse-se em algum canto, espreitando-o.

“Tac, tac…”

Mesmo Bai Mo, de natureza corajosa, sentia os nervos à flor da pele diante daquele ambiente macabro. Teve a impressão de que seus passos soavam mais abafados, como se…

Como se outra pessoa estivesse sobre as escadas, os passos ecoando exatamente junto aos seus…

A ideia surgiu e não foi mais embora. Parou, iluminou ao redor, acima, abaixo, de um lado a outro; nada viu.

Nem ouviu outros passos.

Alívio. Riu de si mesmo — um guardião de túmulos assustado por histórias de fantasmas! Se alguém soubesse, os mortos do cemitério ririam dele. Recuperou o ânimo e apressou a subida.

No instante seguinte, sentiu o ombro esquerdo esbarrar em algo — quase imperceptível, gelado como a morte. Virou-se, mas nada viu.

Atribuiu ao nervosismo e continuou subindo.

Enquanto isso, Chen Shi surgia impassível na escuridão do térreo. Não usava lanterna, mas arqueou as sobrancelhas, como se enxergasse perfeitamente ali.

Quase perdera o controle e intervinha, não fosse pelo lembrete da ordem de Lu Zhan.

Bai Mo não percebeu, mas ele sim: há instantes, um cadáver de pele azulada, passos rígidos, descera as escadas e esbarrara diretamente em Bai Mo!

Agora, o cadáver estava diante de Chen Shi.

Coberto de terra, o morto contorceu o pescoço, arreganhou a boca e sorriu para ele com um ar macabro.