Capítulo Vinte e Dois: Sequência Proibida D — Cão Desgarrado

— Encontrar um trabalho de meio período adequado realmente não é fácil — murmurou Bai Mo ao descer do táxi que, como sempre, só o levou até a periferia. Ele suspirou, abriu o guarda-chuva e seguiu em direção ao cemitério.

O céu estava cada vez mais escuro, com chuviscos dispersos caindo sem parar. Uma rajada de vento frio soprou, trazendo um arrepio intenso para a estação. Bai Mo encolheu o pescoço e se lembrou da sopa de peixe quente que preparara há duas noites.

Por coincidência, ele estava próximo da Vila do Silêncio. Após pensar por um instante, mudou de direção, decidido a passar pela vila e comprar outro peixe antes de voltar para casa.

Quando avistou o monumento de pedra negra com o nome “Vila do Silêncio” gravado, a chuva praticamente cessara, mas o céu permanecia encoberto por densas nuvens de tempestade, tão pesadas e opressoras que mal permitiam respirar.

O que surpreendeu Bai Mo foi encontrar um jipe verde-escuro estacionado ao lado do monumento, com cinco ou seis pessoas no interior.

Como se percebessem o olhar dele, um homem corpulento de óculos escuros, ao volante, virou-se abruptamente, lançando-lhe um olhar tão penetrante que Bai Mo pôde senti-lo mesmo sem ver os olhos do sujeito.

Não se intimidando, Bai Mo devolveu o olhar sem rodeios, resmungando consigo mesmo sobre o absurdo de alguém usar óculos escuros num tempo tão sombrio, sem medo de provocar um acidente.

Por alguma razão, o grupo dentro do carro olhava para ele com hostilidade, como se quisessem devorá-lo vivo.

Percebendo a situação, Bai Mo não sentiu vontade alguma de se envolver com aqueles estranhos, pouco se importando com os motivos que os trouxeram ali. Fechou o guarda-chuva, levantou a cabeça e passou pelo monumento em direção à vila, sem lhes dar um único olhar.

Os olhares dos ocupantes do carro permaneceram grudados em Bai Mo. Ao vê-lo atravessar confiante o limite da zona proibida, trocaram entre si olhares de espanto.

— Quem é esse sujeito, que entra assim de mãos vazias numa zona proibida? — murmurou alguém, confuso.

— Não deve ser um dos superdotados da Cidade Três? — arriscou um gordo, inquieto.

— Não, os superdotados da Cidade Três foram quase todos mandados embora pela Agência de Contenção de Proibições. Os poucos que restaram, eu conheço todos, e esse aí com certeza não é um deles — respondeu o homem de óculos escuros, tragando um cigarro eletrônico e semicerrando os olhos. — Para mim, é só um inconsequente.

— Um inconsequente? — espantaram-se os demais. — Por mais tolo que fosse, ninguém entraria assim numa zona C para se matar…

— Ou talvez seja exatamente isso que ele queira — zombou o homem de óculos escuros, tornando-se sério em seguida. — Basta de conversa. Preparem-se, logo vamos entrar.

Ele jogou o cigarro eletrônico no lixo do carro e falou solenemente:

— Por precaução, quando entrarmos, velho Zhang deve soltar o “Cão Deserdado” imediatamente. Sem a minha ordem, ninguém toma iniciativa, entendido?

— Entendido.

Todos conheciam os riscos da missão. Tornaram-se mais atentos, revisando equipamentos, armas e outros objetos peculiares.

Aproveitando o momento, o homem de óculos escuros voltou-se para o cinegrafista da Companhia Longyuan, que carregava uma câmera, e seu tom tornou-se gélido:

— Fique colado a nós o tempo todo. Grave o vídeo direitinho e o trabalho estará feito. Mas, se atrapalhar ou fizer algo fora do combinado… não terei piedade. Entendeu?

Sentindo a pressão emanada pelo homem, o cinegrafista suou frio e assentiu repetidas vezes.

— Então é esse o poder de um classe C… — pensou.

Sem dúvida, tratava-se de uma equipe de exploradores experientes, contando com dois superdotados e três guerreiros aprimorados geneticamente, especialistas em armas de fogo. O líder, o homem dos óculos escuros, era um superdotado de classe C autêntico — uma formação poderosa.

Mo Qingcheng não se enganara: Li Yuan estava realmente ansioso. Assim que recebeu informações sobre a Vila do Silêncio, no dia seguinte contratou aquela equipe a peso de ouro e enviou um dos cinegrafistas mais experientes da companhia para registrar tudo.

O pedido era simples: não precisava conquistar a zona proibida, mas era obrigatório obter imagens inéditas da Vila do Silêncio.

Quando todos estavam prontos, o homem de óculos escuros distribuiu dois talismãs de silêncio para cada um.

Como o nome indica, o feitiço do silêncio impede que a pessoa fale — normalmente usado contra inimigos, mas, naquele caso, perfeito para lidar com a Vila do Silêncio.

— Atenção: seja ele um mestre ou um inconsequente, temos de manter distância desse sujeito. Que ele vá à frente, observamos de longe e confirmamos a veracidade das informações.

Todos concordaram.

— Vou repetir: não falem dentro da Vila do Silêncio. Se o fizerem, assumam as consequências.

O líder dos óculos escuros reforçou o alerta, colocou o talismã de silêncio na boca e foi o primeiro a cruzar o limite proibido.

Os outros quatro membros e o cinegrafista imitaram-no, atravessando o monumento em formação tática.

A trilha estava envolta em névoa, e à frente, a silhueta de Bai Mo aparecia e desaparecia.

Após caminharem um pouco, o gordo chamado velho Zhang, atendendo ao sinal do líder, tirou de uma mochila preta um ursinho de pelúcia velho em forma de cão, jogou-o ao chão e despejou sobre sua cabeça uma garrafa de sangue fresco, previamente preparada.

Aconteceu então algo bizarro: o sangue derramado foi rapidamente absorvido pela abertura nas costas do boneco, sem deixar vestígio.

O algodão, antes amarelado pelo tempo, tingiu-se de vermelho escarlate, depois clareou até ficar branco puro.

O cão de pelúcia começou a se mover, seu corpo diminuto pareceu crescer um pouco, e os olhos de botão brilharam, reluzindo levemente.

Era como se tivesse ganhado vida.

Ao mesmo tempo, a equipe de exploradores parou, observando fixamente o boneco por três minutos. De repente, o cãozinho girou e ficou de pé.

O velho Zhang relaxou e puxou o fio amarrado no pescoço do boneco, como se o estivesse levando para passear — uma cena quase cômica.

Contudo, com o movimento, o cãozinho realmente se mexeu, pulando animado com as pernas curtas.

Diante disso, todos, exceto o cinegrafista, se tranquilizaram.

Aquele brinquedo aparentemente insignificante era o “Cão Deserdado”, a principal garantia de sobrevivência da equipe.

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“Sequência Proibida D – Cão Deserdado: Objeto Proibido (provisório), dotado de habilidades de ocultação e sugestão. Por sua natureza única, não se sabe ao certo se é um ser vivo.

Na maioria das vezes, assume a forma de um cão de pelúcia velho, imóvel, feito de tecido e algodão, mas de resistência extrema — não pode ser destruído nem a mil graus Celsius.

Após absorver cerca de mil e setecentos mililitros de sangue e ser encarado por pelo menos cinco pessoas durante mais de três minutos, o Cão Deserdado ganha movimento. Em sua área de atuação, todos os seres vivos têm sua presença drasticamente diminuída.

O usuário pode controlar o percurso do cão através da coleira e determinar, em um raio de oito metros, quais alvos terão a presença reduzida em diferentes graus.

Nota 1: Permanecer por muito tempo no raio de ação pode causar perda aleatória de memória, aumentando a probabilidade e o volume das lembranças perdidas conforme o tempo de exposição.

Nota 2: O controlador do cão tem chance ainda maior de perder memórias e, com o uso prolongado, tende a ser cada vez mais ignorado por todos, até tornar-se, de fato, um cão deserdado.

Nota 3: O Cão Deserdado busca ativamente atenção e sangue fresco. Se não receber olhares ou sangue por muito tempo, perderá mobilidade.

Nota 4: Quando imóvel, não manifesta nenhum poder.

Se não for extremamente necessário, mantenha a Sequência Proibida D – Cão Deserdado sempre em local escuro e fechado, sem permitir que ninguém o olhe.”

Essas eram todas as informações sobre a “Sequência Proibida D – Cão Deserdado”, obtidas pela equipe a alto custo junto à Agência de Contenção de Proibições — a maior autoridade do país em segredos desse tipo.

As zonas proibidas são perigosas, mas sempre atraem multidões de exploradores, não apenas por dinheiro. Muitos superdotados não se interessam por recompensas materiais.

Há coisas maravilhosas nessas áreas: frutas e ervas exóticas, técnicas místicas de cultivo, sequências proibidas inéditas…

É isso que os superdotados realmente desejam.

De certo modo, a zona proibida é um tesouro inestimável — desde que você sobreviva para reivindicá-lo.

O Cão Deserdado, apesar de relativamente pouco perigoso, era um recurso valioso. Com sua ajuda, a equipe de óculos escuros escapara de situações mortais, chegando a fugir sob o nariz de monstros.

Quando o Cão Deserdado ficou pronto, o líder assentiu levemente e fez um gesto. O grupo se recompôs e avançou em silêncio, discretamente.

Agora, bastava seguir ocultos, deixando o inconsequente à frente abrir caminho.