Capítulo Cinquenta e Cinco: Morrer no Sonho

Na calada da noite, o silêncio reinava, e os sons anteriores dentro do cômodo não foram suficientemente altos para alarmar alguém.

Xu Jing olhava para Xia Yuxi, que lutava contra o sono, e sentiu o coração apertar. Sabia perfeitamente que não podia permitir que Xia Yuxi adormecesse daquele jeito; se isso acontecesse, as coisas poderiam tomar um rumo ainda mais terrível.

Ela se preparou para tirar a mulher dali, mas hesitou de repente, pois não tinha certeza sobre a natureza daquele som de batidas — se era algo que podia se espalhar. Pelo que parecia até então, era possível que alguém, ou melhor, que aquele som de batidas já tivesse elegido Xia Yuxi como alvo e, se a levasse dali, talvez o som a seguisse, afetando ainda mais pessoas.

Ela não se arriscaria.

As batidas insistentes continuavam, e o rosto de Xia Yuxi ficava cada vez mais pálido, não apenas pelo cansaço, mas também porque vislumbrava cenas aterrorizantes. Sentia constantemente que havia alguém mais no quarto, oculto nas sombras, espreitando-a com um olhar frio e cruel que parecia emergir do abismo, fazendo-a estremecer de medo.

Xu Jing sabia que precisava decidir imediatamente. Estava prestes a falar quando ouviu passos calmos do lado de fora da porta.

Seu semblante tornou-se vigilante, o ar ao seu redor ficou gelado, cortante como uma lâmina. Parecia um vulcão adormecido sob um lago tranquilo, pronto para explodir a qualquer momento.

— Sou eu.

A voz suave veio do outro lado da porta, por onde surgiu a figura de Lu Zhan. Ele fitou por um instante a porta destroçada, depois perguntou:

— Desculpem o atraso. Qual é a situação agora?

Xu Jing permaneceu em silêncio até sentir a temperatura ao redor baixar um pouco; então, relaxou a expressão e fez um breve relato do que havia ocorrido.

Lu Zhan escutou atentamente, lançou um olhar preocupado a Xia Yuxi, cuja pálpebra pesava, e ficou sério.

— Assim que recebi a ligação, perguntei aos que estavam de plantão nos outros apartamentos. Ninguém viu alguém estranho entrar ou sair, mas, ao entrar em alguns quartos, eles encontraram pegadas de lama nas portas.

— Mas, diferente daqui, nos outros lugares as batidas cessaram após algumas vezes e não houve nada mais estranho. Só aqui as batidas continuam e causam essa erosão mental...

Xu Jing sentiu-se inquieta; sua intuição dizia que, se não resolvessem logo, o efeito do cadáver batendo à porta só aumentaria.

— E o que devemos fazer? — não resistiu e perguntou.

— Ainda estou pensando em uma solução. Trouxe Qingqing comigo.

Assim que terminou de falar, ouviu-se novamente passos e uma garota de rosto arredondado entrou no quarto, visivelmente contrariada.

Ela reclamou:

— Lu Zhan, você não disse que teria trabalho extra.

— Depois de comer tanto, tem que gastar as calorias — respondeu Lu Zhan, resignado. Só de lembrar do dinheiro perdido naquele dia, sentia um aperto no peito, ainda mais porque não poderia ser reembolsado. Aquela comilona era realmente um poço sem fundo...

Assumindo um ar sério, continuou:

— A maioria dos transcendentes da divisão mental do departamento foi levada, só Qingqing tem habilidades que se aproximam desse ramo.

— Mas... será que Qingqing consegue lidar com isso? — Xu Jing mostrou preocupação, pois Liu Qingqing não era treinada para combate e, se enfrentasse um ataque psíquico de surpresa, poderia correr grande perigo.

Lu Zhan não respondeu; apressou-se em dizer:

— Demorei um pouco mais para chegar porque também encontramos pegadas de lama no andar de baixo. Em um dos quartos, um casal já estava morto.

Liu Qingqing ficou surpresa:

— Então não somos os únicos alvos desta noite?

Lu Zhan balançou a cabeça:

— Mais precisamente, só havia uma pessoa visada em cada apartamento. Aqui, é ela... Xia Yuxi.

Aproximou-se rapidamente de Xia Yuxi e perguntou:

— Como você está se sentindo agora?

— Muito sono...

Xia Yuxi lutava para manter os olhos abertos, beliscando-se para se manter acordada pela dor.

— Já usou o talismã de afastar desgraça?

— Já — respondeu Xu Jing —, funcionou, mas o efeito não dura muito.

— Funcionou... então é mesmo algum tipo de invasão mental, um poder transcendental de origem psíquica...

Lu Zhan refletiu por um momento e, então, tocou a testa de Xia Yuxi com o indicador. Logo, o corpo dela foi coberto por uma camada de gelo, tremendo incontrolavelmente.

Ele retirou o dedo e perguntou:

— E agora?

— Muito frio — Xia Yuxi tremia, gaguejando — mas... mas ainda estou com sono.

Toc, toc, toc, toc, toc.

As batidas ansiosas ecoaram pelo quarto; Xia Yuxi percebeu que o sono só aumentava.

Lu Zhan olhou rapidamente para a mesa próxima, desviou o olhar e perguntou:

— Consegue andar?

— Consigo.

Xia Yuxi reuniu as forças, ciente de que não podia ceder ao sono de jeito nenhum; precisava encontrar uma solução rapidamente.

— Aguente só mais um pouco — disse Lu Zhan, desfazendo o gelo. Em seguida, instruiu as duas mulheres:

— Xu Jing, Qingqing, apoiem-na.

— Para onde?

— Para o 206 do segundo andar, o quarto do casal que morreu.

...

Desceram rapidamente. A fechadura do 206 já havia sido arrombada por Lu Zhan, então entraram sem dificuldade. No quarto, logo avistaram os dois cadáveres deitados na cama.

Pareciam tranquilos, com expressões de leve contentamento, como se estivessem imersos em um sonho maravilhoso.

Mas, na verdade, já não respiravam, os corpos estavam frios, cobertos de lama e exalando um cheiro nauseante.

Ao olhar para eles, Xia Yuxi sentiu que os sorrisos em seus rostos eram assustadores, chegando a ouvir risadas sinistras.

Felizmente, Lu Zhan a trouxe de volta à realidade:

— Este casal provavelmente é vítima do mesmo fenômeno.

— Então... eu também vou acabar assim? — Xia Yuxi perguntou, tensa.

Ela era tão bonita; não queria morrer daquela maneira.

— Não necessariamente. Por isso, preciso que você use sua habilidade para ver o que aconteceu com eles antes de morrerem.

O "Palácio da Memória" de Liu Qingqing podia adicionar ou apagar memórias, mas não investigar diretamente o passado dos mortos. Para saber o que vivenciaram antes de morrer, dependiam da "Telepatia" de Xia Yuxi.

Xia Yuxi já esperava por isso; ao ver os corpos, compreendeu logo o motivo de Lu Zhan tê-la trazido ali.

Toc, toc, toc, toc, toc!

As batidas urgentes soaram novamente; todos no quarto estavam tensos — o maldito som havia seguido com eles...

Xia Yuxi ficou ainda mais exausta, sabia que o tempo era curto. Com a ajuda de Xu Jing e Qingqing, aproximou-se do cadáver do homem e tocou sua testa.

Fechou os olhos e esperou por meio minuto, quase adormecendo. Talvez por o morto ainda estar "fresco", as informações vieram quase completas, mas quanto mais via, mais pálida ficava.

— E então? — Xu Jing notou sua palidez e perguntou, preocupada.

— Ele só adormeceu depois de ouvir as batidas. Depois disso, teve um sonho estranho...

Xia Yuxi esforçou-se para relatar de forma breve o que viu nas memórias do homem antes da morte.

Lu Zhan ouviu, pensativo.

— Morreu no sonho, então... — murmurou Xu Jing —, quer dizer que, ao dormir após ouvir as batidas, a pessoa fica presa num caixão no sonho e morre ali?

— Não, não é um sonho — Liu Qingqing discordou —. Se fosse, isso não faria parte da memória do morto, e ela não poderia ver o conteúdo do sonho.

— Minha habilidade toca a alma da pessoa, não apenas as lembranças. Talvez por isso eu consiga ver sonhos — explicou Xia Yuxi.

— Não pode ser só isso, como explicar a lama nos corpos? Não pode ter vindo de um sonho, certo?

— Por ora, não vamos discutir se é sonho ou não — Lu Zhan cortou o debate, olhando sério para Xia Yuxi —. O mais importante agora é garantir que você sobreviva.

— O que devemos fazer? — Todos olharam para Lu Zhan, que parecia ter uma ideia.

— Muito simples: basta dormir assim mesmo...

Lu Zhan sorriu, mas o ambiente ficou mais frio. Ele passou a língua nos lábios.

— Se o inimigo pode matar no sonho... então vamos enfrentá-lo lá.

Ao mesmo tempo, Bai Mo, distante, no cemitério, também teve um sonho.