Capítulo Quarenta e Quatro: A Montanha Solitária Não Fala, a Noite Não Canta

Vinte e uma tábuas espirituais estavam encostadas umas às outras, espremidas sobre um pequeno altar, e, no momento em que as cordas do antigo guqin se romperam, os corpos das tábuas começaram a tremer violentamente. Ainda assim, por mais brusco que fosse o tremor e o choque entre elas, nenhum som era emitido do altar, tal qual acontecera há pouco naquela silenciosa encenação.

Ninguém sabia há quanto tempo essas tábuas sem nome estavam naquele quarto escuro e silencioso, pareciam guardar ressentimentos e mágoas demais; à medida que tremiam, todo o cômodo vibrava junto, como se fosse desabar a qualquer momento.

— Está muito perigoso, é melhor sairmos logo daqui.

Mo Qingcheng sentia-se ansiosa. Um quarto com aparência de câmara de tortura atrás do palco já era estranho o bastante; agora, com aquela súbita mudança, ela sentia um perigo eminente, desejando partir imediatamente.

— Ah... está acontecendo um terremoto? — Mas Bai Mo parecia não ouvi-la, murmurando quase para si mesmo, olhando fixamente para as tábuas no altar.

O pó do teto caía-lhe na cabeça e nos ombros, mas ele não parecia perceber; apenas fitava aquelas tábuas, murmurando baixo.

— Um.

— Dois.

— Três.

— Quatro.

— ...

— Vinte.

— Vinte e um.

Ele leu lentamente os números inscritos em cada tábua, caindo então num longo silêncio, com uma expressão estranha, como se estivesse em transe.

Mo Qingcheng notou que, com o silêncio de Bai Mo, as tábuas começaram a tremer ainda mais forte, assim como todo o quarto, o chão se inclinava perigosamente, a ponto de desabar a qualquer instante.

Ela cerrou os dentes e tentou puxar Bai Mo para fora, mas seu corpo não se movia sequer um centímetro, tão firme quanto uma rocha maciça.

Olhando para Bai Mo, ela achou sua expressão estranhamente familiar, e no instante seguinte, uma suave canção começou a ecoar no cômodo.

“Dorme logo, meu pequeno,

A noite já caiu,

A cabeceira cheia de rosas

Te acompanha no repouso.

Meu pequeno, meu pequeno,

A canção te embala o sono.

Dorme logo, meu pequeno,

O luar banha a terra,

A brisa sopra leve,

Meu pequeno, meu pequeno,

A canção te embala o sono.”

A suave canção de ninar ecoava naquele quarto sombrio; embora ainda não fosse noite lá fora, o poder tranquilizador da melodia não se via abalado.

A chama da vela, mesmo sem vento, foi se aquietando, o pó suspenso no ar pairou e, aos poucos, pousou suavemente no chão.

A inquietação de Mo Qingcheng se dissipou. Ao recobrar a consciência, viu as tábuas espirituais imóveis sobre o altar, como se tivessem sido apaziguadas, tal qual quando entraram. O cômodo, que antes parecia prestes a ruir, também cessou os tremores, mergulhando num silêncio absoluto.

Não fossem as partes retorcidas e rachadas das paredes de ferro, talvez Mo Qingcheng pensasse que nada havia acontecido.

— O terremoto parou...?

Ao mesmo tempo, Bai Mo parecia despertar, olhando ao redor, confuso.

Mo Qingcheng hesitou em falar; percebia algo de anormal em Bai Mo, mas não ousava comentar. Os alertas dos caixões no cemitério, e a advertência de Lu Zhan, tudo indicava — certas coisas não devem ser mencionadas levianamente.

Ela não se atrevia a testar qual seria o preço.

— Acho que parou, sim — forçou um sorriso, sugerindo — Vamos sair daqui?

Ainda abalada com o ocorrido, temia que o quarto realmente desabasse a qualquer momento.

E... para onde teriam ido os atores da ópera?

Bai Mo não respondeu, olhando para o guqin azul cujas cordas estavam todas partidas. O instrumento, de aparência simples e antiga, coberto por uma camada espessa de pó, parecia não ser tocado há muito.

Após fitar o guqin por um tempo, ele passou a mão para remover a poeira ao lado da base.

Uma pequena inscrição apareceu. Parecia haver mais palavras adiante, mas ele hesitou e não limpou o resto, uma emoção indizível vindo à tona, sentindo-se até receoso de ver o que estava escrito.

Mo Qingcheng acompanhou o olhar de Bai Mo; mesmo não sendo caracteres modernos, conseguiu identificar, com algum esforço:

“Na montanha solitária, não se fala, não se canta à noite...”

Ela murmurou, querendo limpar o restante da poeira para ver o que mais havia, mas Bai Mo impediu-a, virando-se para sair.

— É hora de ir.

Ela hesitou, curiosa sobre o restante da inscrição, mas reprimiu o impulso, apressando-se para acompanhá-lo.

— Espera só um momento.

Quase à porta, Bai Mo parou abruptamente; Mo Qingcheng quase trombou em suas costas.

Ele se virou, voltou ao altar, endireitou algumas tábuas tortas, observou-as por alguns segundos e, só então, saiu.

Mo Qingcheng não entendeu o gesto. Os dois deixaram o quarto, fecharam a porta, pegaram a câmera e seguiram para a entrada da aldeia.

Atrás deles, uma figura oculta nas sombras apressou o passo para acompanhá-los.

Quase ao mesmo tempo em que a porta se fechava, as chamas das velas se extinguiram instantaneamente, mergulhando o quarto em escuridão total.

...

He Lanlan estava em um estado lastimável; abatida, sentia suas forças se esvaírem, mas, pela sobrevivência, forçava-se a acompanhar Mo Qingcheng e o sujeito com a câmera.

Já fazia tempo que ela estava escondida próximo ao palco, observando Bai Mo e Mo Qingcheng, e vira com seus próprios olhos as estranhas cenas no palco, sentindo um calafrio na espinha.

Mo Qingcheng só sabia do cadáver no palco, mas Lanlan sabia que, muito provavelmente, não havia mais nenhum vivo ali!

A Aldeia do Silêncio era terrível demais; se não fosse por um artefato proibido que carregava, já teria morrido na entrada da aldeia.

Ela ainda se recordava, com pavor, da pessoa enforcada na árvore da entrada. Sabia que fugir dali seria impossível, e o objeto proibido provavelmente não enganaria aquela árvore.

Pelas informações que coletou preparando matérias jornalísticas, estimava que aquela árvore possuía, no mínimo, poder de Classe B!

Classe B!

Criaturas sobrenaturais desse nível ultrapassam qualquer compreensão comum; tentar escapar à força era impossível, nem mesmo os membros de Huangquan foram capazes, talvez até aniquilados, quanto mais ela, uma simples guerreira genética de Classe E.

Ao menos em um ponto ela concordava com Wu Qing: onde estava a esperança de vida.

Para ela, se havia uma chance de sair viva da Aldeia do Silêncio... essa chance estava em Bai Mo.

Na verdade, He Lanlan percebeu a estranheza de Bai Mo antes mesmo de Wu Qing, suspeitando de várias coisas, mas, tendo desavenças com ele e Mo Qingcheng, não podia esperar por ajuda — era o máximo que não a prejudicassem.

E, afinal, o prestígio da organização Huangquan era grande demais; confiava mais na força deles do que em qualquer outro, achando que, junto a eles, escaparia rapidamente da zona proibida — o que se mostrou um engano.

Não temia tanto ser usada por Huangquan, pois tinha sua carta na manga.

He Lanlan enfiou a mão no bolso, retirando um convite vermelho, com um grande ideograma de felicidade estampado de um lado e, do outro, um rosto choroso desenhado com tinta preta; o lacre já fora rompido, e ela o segurava com força.

Se não fosse por aquele convite — a Sequência Proibida D, Convite do Ressentimento —, não teria sobrevivido até agora, e foi graças a ele que conseguiu fugir até o palco e presenciar aquela cena estranha...

E a sombra sob Bai Mo.

Entre todos, talvez só ela percebeu o que havia de errado com a sombra dele — parecia um buraco negro pulsante, capaz de fazer qualquer um perder toda esperança com um único olhar.

E foi nesse momento, somando ao destemor de Bai Mo desde sua chegada à aldeia, que ela confirmou sua suspeita:

Bai Mo não era comum — era um extraordinário poderoso, forte o suficiente para ignorar todos os perigos da Aldeia do Silêncio!

Não percebeu que em momento algum as criaturas da aldeia o atacaram?

Assim, não era difícil explicar como Mo Qingcheng conseguira sair viva dali.

Não ouvira antes sobre Mo Qingcheng conhecer alguém assim, então talvez se conheceram já dentro da zona proibida da aldeia...

Na época, ele também explorava a Aldeia do Silêncio!

Não era de admirar que ele tivesse defendido Mo Qingcheng; se a ajudou a sair da zona, conhecia todo o contexto, inclusive se ela infringira ou não a ética jornalística.

Pensando assim... Mo Qingcheng não cometera erro algum, e as acusações anteriores eram falsas?

...Talvez. Mas, no fundo, que diferença fazia?

O coração de He Lanlan gelou.

A vaga para o Grupo Xinhai seria dela ainda hoje, estava praticamente garantida; mesmo que Mo Qingcheng sobrevivesse, não teria como reverter a situação. Além disso...

Quem disse que ela conseguiria sair viva?

Até aquele momento, He Lanlan não deixara de maquinar contra Mo Qingcheng. A vaga do Grupo Xinhai era valiosíssima; só pelo acesso a medicamentos genéticos já valeria matar.

Ela lambeu os lábios, apertou o convite com mais força, e seguiu de perto os dois em direção à entrada da aldeia.

...

A chama branca crepitava, iluminando o quarto frio e escuro.

O som de correntes arrastando ecoou, e uma figura entrou lentamente. Estranhamente, as correntes continuavam a se arrastar pelo chão, mas, ao entrar na sala, o barulho cessou.

O homem estava sem camisa, o corpo coberto de cicatrizes antigas e recentes, a maioria já cicatrizada, mas a movimentação das correntes com pequenos espinhos abria novas feridas a cada passo.

Ele, contudo, parecia não sentir nada, sentou-se no chão e, embora os olhos estivessem vendados, parecia enxergar perfeitamente enquanto recolocava, uma a uma, as cordas partidas do guqin azul.

Seus movimentos eram lentos; levou muito tempo até terminar de arrumar as cordas.

Deduziu suavemente, as cordas vibraram.

Ainda assim, nenhum som foi emitido.

Permaneceu imóvel, como se de repente notasse a poeira removida ao lado da base do guqin e a linha de pequenas letras negras.

A caligrafia era familiar e, ao mesmo tempo, estranha; tanto tempo passara que quase esquecera quem as escrevera —

Ah, fui eu mesmo.

Sorriu em silêncio, limpou o restante da poeira e revelou outra linha de texto, então ficou longo tempo contemplando a base.

“Na montanha solitária, não se fala, não se canta à noite...”

A chama tremulou, o homem tocou novamente as cordas; entre luz e sombra, a outra linha de texto apareceu, indistinta:

“Toco meu guqin — mas para quem?”

A chama se apagou, a escuridão envolveu tudo, o quarto mergulhou em silêncio e morte.