Capítulo trinta: Toda tática se resume à troca de bases

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— Batam! Batam! Começou uma briga!

A voz retumbante atravessou o corredor, enquanto um jovem corria atrás do mensageiro que trazia a notícia.

Era uma loja de óleo de gergelim por fora, mas, nos bastidores, servia para armazenar suprimentos militares e funcionava como base secreta dos jogadores infiltrados.

Dezenas de jogadores permaneciam no pátio dos fundos, alguns transportando mercadorias compradas às escondidas, outros comendo, bebendo e conversando, enquanto alguns treinavam suas habilidades atacando bonecos de palha com armas afiadas.

Os gritos vindos do portão externo chamaram a atenção de todos. Um após outro, eles se levantaram e se aglomeraram no corredor.

O recém-chegado, ofegante, acrescentou:

— Alguns jogadores começaram uma briga numa casa de chá. Mataram o filho de uma das famílias mais ricas da região e um oficial da guarnição. Os jogadores que foram prestar auxílio chegaram ao local e começaram a lutar contra os homens do governo.

— Isso aconteceu mesmo?

Vários jogadores imediatamente desabaram como bonecos murchos. Depois de saírem do jogo para confirmar a notícia, retornaram trazendo informações adicionais:

— Quem correu para a batalha foi o Primeiro Pelotão, formado quase todo por jogadores veteranos das duas primeiras fases.

— Zhang Xianzhong disse que qualquer criminoso infame pode se tornar um nome vermelho. Então não precisamos mais nos esforçar tanto para lutar em legítima defesa, certo?

— Se alguém está matando funcionários corruptos, então eu certamente vou ajudá-los.

Um jogador tomou a dianteira, e mais de uma dezena ao redor dele sacou as armas, preparando-se para prestar auxílio.

— Esperem!

O homem encostado num canto junto à parede interveio. Todos se viraram para olhá-lo. Ele usava um chapéu de bambu, trazia à cintura uma espada reta de cabo vermelho e tinha acima da cabeça o nome “Yang Wenli”.

— O que foi?

— Nós, jogadores que entramos na cidade, mal chegamos a pouco mais de cem pessoas. O Primeiro Pelotão matou dois personagens importantes, envolvendo uma força de combate de várias centenas de homens. Mesmo que corramos para lá, será apenas uma batalha de reforços sucessivos contra reforços sucessivos. O lado com mais homens acabará vencendo.

Yang Wenli segurou a espada reta e a cruzou diante do peito.

— E então? Qual é a sua ideia?

— Não vamos prestar auxílio. Vamos esperar.

O tom de Yang Wenli era confiante, como se tivesse acabado de declarar que um mais um é igual a dois.

— Esperar?

— Esperar até que mais soldados corram para a casa de chá e se envolvam numa batalha de desgaste. Nesse momento, a maior parte das forças armadas do distrito estará concentrada num único lugar. Será como colocar todos os ovos numa só cesta. E o que acontecerá com as outras cestas?

— Ficarão vazias.

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— Exatamente. Muitos lugares ficarão praticamente sem tropas, sobretudo o ponto mais importante do distrito...

Yang Wenli ergueu a espada reta e apontou para um boneco de palha ao lado.

— A sede do governo distrital!

As palavras “sede do governo distrital” foram como uma faísca que incendiou os olhos dos jogadores. Era como se vissem diante de si as portas escancaradas de um enorme tesouro, com ouro e prata cintilando no interior.

— Você quer trocar de casa com o inimigo!

— Sim. Todos sabem que a sede do governo distrital é o centro administrativo de toda a região. Ali se concentram os funcionários das seis repartições e das três classes de servidores, além de estarem reunidas as pessoas mais poderosas do território.

— O poder das antigas dinastias era um macaco sem rédeas. Nunca se sabe o que essas pessoas farão quando recebem autoridade. Se matarmos todos, talvez cometamos injustiças; mas, se os matarmos um por um, com certeza algum peixe escapará da rede!

Yang Wenli fez uma pausa e continuou:

— Se corrermos agora para a casa de chá e enfrentarmos de frente um grupo que tem vantagem numérica, quantos méritos de guerra conseguiremos? No fim, só entregaremos de graça nossos próprios equipamentos.

— Mas, se atacarmos diretamente a sede do governo distrital, será diferente. Se conseguirmos matar um ou dois dos principais funcionários corruptos, não apenas ganharemos uma fortuna em méritos e prestígio, como também faremos o povo saber que o Exército dos Sobreviventes ousa matar e agir.

— Se tivermos sorte suficiente para eliminar todos os principais funcionários do distrito e transformá-lo num território sem governo, poderemos fazer aqui tudo o que quisermos. Nesse caso, mesmo que percamos todos os nossos equipamentos, que importância isso terá?

— Mas, se o distrito entrar em colapso, bandidos poderão espalhar o caos e os poderosos proprietários locais talvez aproveitem a oportunidade para colher os frutos, não?

— Você é burro? A essência das regras e do poder sempre foi a violência! Naquele momento, nós, que teremos lâminas nas mãos, seremos os verdadeiros poderosos. Os demais latifundiários e nobres locais serão apenas outra Aldeia da Família Gao. Comeremos o que quisermos!

O discurso de Yang Wenli era eloquente, apaixonado e bem fundamentado. Ele gesticulava com os dois braços enquanto espalhava saliva, e a força incendiária de suas palavras lembrava um certo estudante de belas-artes decadente, de olhos brilhantes e penetrantes.

— Ouvi dizer que a maior força armada do distrito está nas mãos de um homem chamado Zhao. Ele é o líder da milícia local, com algumas centenas de homens. Não será fácil enfrentá-los.

— Isso não é difícil. A milícia existe, em essência, para proteger a própria terra natal. Diante de um exército rebelde com boa reputação, eles normalmente não oferecem resistência feroz. Basta matarmos o senhor Zhao, e a organização da milícia naturalmente desmoronará. Podemos até assumir suas forças armadas.

— Mas você nem conhece a estrutura interna da sede do governo. Se entrarmos, nem saberemos para onde ir!

Era o mesmo jogador pessimista, hesitante e cheio de preocupações.

— A maioria das sedes distritais das eras Ming e Qing seguia o mesmo modelo arquitetônico. Basta pesquisar na internet.

— O quê? Como se pesquisa? Eu não sei.

— Somos jovens do século XXI. Será que você não pode aprender a usar um mecanismo de busca? Vai precisar que alguém lhe ensine passo a passo até a procurar material erótico?

Outro jogador já não aguentava mais e explicou palavra por palavra:

— Faça o seguinte: abra agora a interface do jogo, clique no botão de sair, depois abra seu terminal pessoal e pesquise “planta de uma sede distrital das eras Ming e Qing”. Observe atentamente as imagens em alta definição. Depois de vê-las algumas vezes, você entenderá.

— Ah, certo. Entendi.

— Já que todos acham uma boa ideia, então está decidido!

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Assim, os jogadores que originalmente planejavam apenas uma pequena batalha de rua começaram a se preparar como se fossem partir para uma grande batalha decisiva.

Alguns tiraram dos baús de madeira armaduras de couro e cota de malha para vestir. Outros guardaram pequenos acessórios recém-comprados no departamento de equipamentos. Alguns encheram as aljavas com flechas, enquanto outros prenderam facas e espadas à cintura e às costas, assumindo a aparência imponente do capitão Zuo.

— An Lushan, armadura pronta...

— Huang Chao, armadura pronta...

— Hong Xiuqing, preparado...

— Liu, Guan e Zhang estão prontos...

Os trinta e cinco integrantes do Segundo Pelotão entraram em estado de combate. Naquela batalha, não podiam poupar seus equipamentos pessoais: precisavam maximizar o dano causado ao inimigo.

Todos olharam para Yang Wenli, que havia apresentado a ideia, assim como os jogadores de qualquer jogo on-line obedecem instintivamente às ordens de um mestre.

Seguir um mestre inteligente e poderoso era o bom instinto de todo jogador competitivo. Não tinha relação com educação ou hábitos, mas apenas com a vitória ou a derrota final.

E eles queriam vencer!

Yang Wenli desembainhou a espada reta, estendeu o braço e a apontou para a frente. Um após outro, os demais estenderam a mão direita, manifestando sua firme determinação de lutar, tal como os ministros civis e generais militares da residência do príncipe Qin no momento decisivo que precedeu a Transformação do Portão Xuanwu.

— Nesta batalha, devemos lutar até o fim e estar preparados para que todos morram! Lutaremos até a morte, sem recuar!

— Matem! Matem! Matem! Matem! Matem! Matem!

...

A notícia do assassinato na casa de chá ainda não havia chegado. O magistrado do distrito estava no pavilhão do jardim dos fundos, bebendo um pequeno jarro de vinho gelado e saboreando doces. Sua mão direita, ainda coberta de migalhas, acompanhava o ritmo da canção entoada pela cantora, balançando despreocupadamente.

Os assuntos administrativos do dia a dia eram tratados por alguns secretários. Naqueles dias em que ninguém aparecia para mover processos, o magistrado Zhang levava uma vida verdadeiramente tranquila e confortável.

Quando seu entusiasmo, acompanhando a melodia, estava prestes a alcançar o clímax, o secretário responsável pelos processos criminais entrou às pressas.

O secretário se aproximou do ouvido do magistrado e murmurou algumas palavras. O grande senhor, que até então apreciava a música de olhos fechados, abriu-os de repente. Endireitou o corpo sonolento e olhou para o secretário com expressão grave e aflita, perguntando, ainda com certa incredulidade:

— O filho da família Zhao foi morto por bandidos?

— É absolutamente verdade. E foram aqueles bandidos “Sobreviventes” de que todos falam. Não mataram apenas o jovem senhor Zhao; também deceparam o oficial responsável pela defesa da cidade.

— Ah!