Capítulo Cinquenta e Nove: Quatro Regras

A névoa cinzenta se espalhava, e na escuridão surgiram três figuras, uma velha e duas jovens, cada qual com uma expressão distinta.

O velho mantinha o rosto impassível; sua cintura parecia submetida a um peso invisível, tão curvada que a cabeça quase tocava o chão. Com o pescoço inclinado, a única olho que lhe restara fitava friamente o solo, girando de vez em quando para observar, disfarçadamente, os dois acompanhantes.

Os jovens, de idades similares, também lançavam olhares ao velho, mas seus semblantes eram radicalmente diferentes. Um deles mantinha as mãos nos bolsos, aparentando despreocupação, mas sua expressão era fria e vigilante. O outro, de fato, não demonstrava urgência alguma; parecia estar em um passeio primaveril, admirando o cenário ao redor com genuína curiosidade, exclamando maravilhado.

Ao redor, havia uma série de cabanas de madeira, todas quase idênticas, deterioradas e antigas, com paredes manchadas de mofo, evidenciando décadas de existência. As casinhas formavam um labirinto, e, entre as vias entrecruzadas, pontinhos de luz avermelhada cintilavam, ora intensos, ora tênues, parecendo olhos.

Os donos desses olhos eram misteriosos; suas silhuetas se ocultavam completamente na sombra, como se fossem parte da própria escuridão, observando tudo com indiferença.

No céu, corvos batiam as asas e partiam, deixando para trás uma chuva rubra que caía sobre a terra negra, sendo rapidamente absorvida pelo solo.

Bai Mo olhava ao redor, achando tudo aquilo em seu sonho extremamente interessante, desejando ter uma câmera para registrar aquelas cenas.

Os três caminhavam, guiados pelo velho de olho único, por um caminho tortuoso rumo a algum destino, em silêncio absoluto.

Não se sabe quanto tempo passou até que uma voz rompeu o silêncio.

Bai Mo observou o velho, cujo corpo tremia ligeiramente, e perguntou curioso: “Senhor, por que está tremendo? Está frio?”

O velho apertou o casaco militar, indiferente, sem responder.

“Seu corpo parece não estar muito bem, hein.” Bai Mo continuou, ignorando o silêncio do velho. “Conheço um senhor de idade, muito robusto, que adora cuidar da saúde, pega sol todos os dias... talvez o senhor pudesse aprender um pouco com ele nesse aspecto…”

Dizem que sonhos são o oposto da realidade; será que esse velho é um reflexo daquele senhor calado da vila? Bai Mo pensou, intrigado.

O velho ficou calado por um instante, depois respondeu em voz baixa: “Jovem, falar menos não faz mal a ninguém.”

“Por quê? Ficar calado é tão entediante.” Bai Mo refletiu e disse sério: “Na verdade, quase nunca tenho oportunidade de conversar com alguém.”

“O silêncio é ouro. Se quiser desabafar, fale com esses caixões ao redor, ou com os mortos dentro deles.”

Bai Mo hesitou.

“Falar com caixões?” Ele murmurou, “Mas… eu já fiz isso antes…”

O rosto do velho tremeu: “Como assim?”

“Falar com os mortos.”

“…”

Lu Zhan escutava a conversa, achando engraçado, mas também sentindo uma estranha solidão em Bai Mo. Como guardião do cemitério, ele parecia sempre sozinho, sem ninguém para conversar, apenas desabafando diante das lápides e caixões sem nome, compartilhando suas emoções. Lu Zhan sempre o encarou como parte da sequência proibida, mas nunca se aprofundou para entender quem era Bai Mo, ou que pensamentos tinha.

O velho permaneceu em silêncio por um momento, depois falou com um tom sombrio: “Cada lugar tem suas regras; uma delas aqui é não falar enquanto se caminha.”

“Por quê?”, Bai Mo se interessou.

“Os mortos não falam. Quem fala será visto como estranho pelos cadáveres e poderá ser atacado por eles.”

Bai Mo arqueou as sobrancelhas: “Que temperamento forte!”

Será que é mesmo questão de temperamento? Lu Zhan não compreendia como Bai Mo podia focar em detalhes tão peculiares. Ele perguntou: “E quais são as outras regras?”

O velho lançou um olhar a ele e respondeu sem rodeios: “Não fale ao caminhar, não olhe para trás ao parar, não pare ao passar pelas casas, não bata à porta ao entrar.”

Regras estranhas… Mas não estamos falando enquanto caminhamos agora? Lu Zhan teve um estalo e perguntou: “Por que não se pode bater à porta ao entrar?”

Ele lembrou de muitos casos envolvendo batidas de cadáveres à porta.

“Porque pode dar errado, e o preço do erro é alto.”

“Que preço?”

“Ora.”

O velho não respondeu e seus olhos giraram, parecendo satisfeito por provocar a curiosidade dos dois.

Nesse instante, Bai Mo fez outra pergunta: “E se não seguirmos as regras, o que acontece?”

“Pode tentar.”

Bai Mo respondeu com convicção: “Eu vou tentar, por que deveria seguir regras no meu sonho?”

O velho manteve-se impassível.

Lu Zhan sentia-se especialmente apreensivo. Bai Mo, o guardião do cemitério, era da sequência S, de perigo extremo, implacável e nada a ser testado. E aquele velho, de aparência comum, também era assustadoramente forte; seu poder não era óbvio, mas só pelo que já mostrara, não era alguém fácil de lidar.

Lu Zhan ainda não sabia ao certo que criatura era o velho; ao contrário de outros seres das zonas proibidas, não demonstrava grande temor por Bai Mo, embora fosse cauteloso, ou já teria atacado. Lu Zhan percebia que, ao aparecer, o velho pretendia matá-los, mas parou por algum motivo.

A boa notícia era que o guardião do cemitério parecia convencido de estar num sonho, o que facilitava as ações de Lu Zhan, permitindo-lhe usar suas habilidades.

Como o velho não respondia, Bai Mo ficou entediado e olhou para Lu Zhan, perguntando: “Você mencionou que procurava alguém, quem é? Eu conheço?”

“Talvez conheça”, respondeu Lu Zhan. “Quando encontrar, saberá.”

Menos é mais; preferiu deixar Bai Mo deduzir por si só. E, de fato, Bai Mo ficou pensativo, logo parecendo ter compreendido, convencido de que já sabia a resposta.

Vendo isso, Lu Zhan sentiu um alívio inexplicável; de certo modo, Bai Mo era fácil de lidar, sempre se enganando, sem causar problemas…

“Senhor, já encontrou onde está o vivo?” perguntou novamente.

O velho não queria responder, mas acabou dizendo: “Claro, é só seguir comigo. Já disse, esse é meu trabalho.”

“Tem certeza? Pode ser urgente…”

Lu Zhan suspeitava que talvez aquele velho fosse o responsável por encher caixões de lama, encontrando vivos e transformando-os em mortos—esse seria seu trabalho. E, nesse caso, ele guiaria honestamente?

“Vivi a maior parte da vida, sei distinguir vivos de mortos.”

Após um momento, Bai Mo perguntou: “E o senhor, é vivo ou morto?”

A atmosfera se silenciou imediatamente.

O olho único do velho fixou-se em Bai Mo, só depois de um tempo respondeu com um sorriso frio: “O que você acha?”

Bai Mo pensou e respondeu honestamente: “Mesmo que não seja morto, está perto disso.”

Lu Zhan sentiu dor nos dentes; Bai Mo realmente dizia qualquer coisa…

“Bai Mo, não fale demais”, advertiu.

“Mas é um sonho…”

Bai Mo olhou para ele, pensando que, embora tivesse a aparência de Lu Zhan, era outra versão dele no sonho, sempre tão cauteloso…

Ah, a vida.

Um traço de melancolia passou pelos olhos de Bai Mo; ele balançou a cabeça e suspirou: “Que tipo de golpe a vida lhe deu, que até nos sonhos é tão cuidadoso?”