Capítulo 5: Abertura do Caixão

Esse modo de falar do meu segundo tio, depois de tantos anos, já não me surpreende. Quando o assunto é sério, ninguém é mais formal do que ele. Mas, na ausência de estranhos, volta a ser uma criança teimosa.

Podem chamar de espírito aventureiro, mas, para falar a verdade, é só o velho entusiasmo adolescente que se recusa a amadurecer. Se não, ele não teria me acolhido, carregando um peso extra como eu.

Talvez percebendo minha hesitação, ele sorriu com naturalidade:

— Não se preocupe, quando aprender mais coisas, vai ver que isso não passa de trivialidade.

— Agora, vá dormir. Amanhã, com o dia claro, vamos exumar o túmulo.

Consenti com um aceno. Na manhã seguinte, eu e meu segundo tio acordamos cedo e voltamos ao túmulo de Wu Dabo.

Havia várias pessoas já reunidas ali, inclusive os pais de Wu Dabo, aquele casal que sempre mimou o filho. Ao que tudo indicava, Wu Lao San ligara para eles durante a noite, pois ambos estavam exaustos.

O verdadeiro pai de Wu Dabo, Wu Shepi, debatia-se em voz baixa com Wu Lao San, enquanto a mãe, de lado, chorava silenciosamente.

Observei de propósito as roupas que na noite anterior eu não havia recolhido; agora não restava sinal delas.

Meu segundo tio deu alguns passos à frente, e logo Wu Lao San parou a discussão com o filho e, sorridente, adiantou-se:

— Irmão Tu, chegou! Quando abrimos o caixão? Precisamos escolher uma hora propícia?

Meu segundo tio não chegou a responder, pois Wu Shepi interveio, com ironia:

— Claro que precisa calcular, senão como é que vão justificar as cobranças?

— Se conseguiram te convencer a exumar o túmulo, marcar um bom horário é o de menos.

Aquelas palavras eram extremamente desagradáveis, e imediatamente franzi as sobrancelhas, pronto para argumentar. Porém, meu segundo tio rapidamente me conteve, pedindo que me acalmasse.

De fato, antes que eu dissesse algo, o velho Wu tomou a dianteira, batendo com seu cachimbo de latão no próprio filho:

— Seu moleque, não sabe medir as palavras!

— Se não fosse pelo irmão Tu ontem à noite, eu já estaria morto nesse cemitério abandonado! E ainda vem falar besteira dos outros!

Wu Shepi recuou diante das pancadas, protestando, mas sem ceder:

— Lá vem você com essa história! Aposto que tropeçou por lá e ficou confuso! Que bobagem de fantasmas!

— Era seu neto, que mal poderia fazer?

— E, afinal, em pleno século de hoje, ainda falando em espíritos e assombrações...

— Agora é ciência que está na moda! Se existisse mesmo protetor espiritual, por que nunca enriqueci na juventude?

— Tudo foi por meu esforço, aquelas duas casas na cidade, nenhuma foi presente de divindade!

Wu Lao San, indignado com a insolência do filho, quase caiu para trás, apontou com o cachimbo e gritou para a nora, que chorava junto ao túmulo:

— Chunjuan, vem cá convencer teu marido! Olha só o vexame!

— Se ainda ama o filho, faça teu marido sair daqui, vamos aproveitar o momento para cremar o garoto e dar-lhe um enterro digno o quanto antes...

Mal terminara as frases, Chen Chunjuan desabou em lágrimas junto ao túmulo:

— Nosso menino, que infortúnio!

— Primeiro, cruza com dois assassinos sem coração, que não tiveram piedade de uma criança...

— Agora, mesmo enterrado, ainda deixam as roupas íntimas dependuradas aqui para zombaria! Isso não é humilhação?

— Se eu descobrir qual dessas moças tentou seduzir meu filho, vou arrancar-lhe o couro!

Ela se jogou ao chão, batendo com as mãos, chorando em altos brados.

Eu jamais presenciara cena igual, fiquei verdadeiramente surpreso. Não era de admirar que Wu Dabo crescesse um verdadeiro encrenqueiro; tinha em casa dois exemplos perfeitos para seguir.

Olhei para meu segundo tio, que antes ainda trazia algum sorriso no rosto, mas agora parecia completamente sério.

Ele sequer quis lançar outro olhar ao casal, preferiu se voltar para Wu Lao San e disse:

— Então, essa é a decisão do senhor Wu? Sinceramente, não precisava me chamar. Melhor procurar outro especialista.

E, sem mais, virou-se para ir embora, mas Wu Lao San agarrou-o com força, suplicando:

— Não vá, irmão Tu! Tudo não passa de um mal-entendido!

— Vamos exumar, sim! Sou o patriarca aqui, não consigo controlar esses dois?!

— Confie em mim, ignore-os e vamos ao serviço!

Wu Lao San, já rouco, não deixou de lançar um olhar severo ao filho e nora, que ainda choravam e gritavam:

— Se não fosse por vocês mimarem tanto o garoto, nada disso teria acontecido!

Com um gesto decidido, selou o destino.

Os rapazes contratados para o trabalho não hesitaram: munidos de ferramentas, começaram a escavar o túmulo de Wu Dabo.

Para eles, a tarefa era simples; o difícil eram os pais de Wu Dabo, que, entre gritos e choros, complicavam tudo.

Por diversas vezes, Chen Chunjuan tentou se lançar na cova, querendo morrer junto do filho.

Dois dos trabalhadores tiveram de se desocupar só para vigiar o casal e evitar tragédias.

Vi, com meus próprios olhos, a terra do túmulo se dissipando até revelar o caixão. Rapidamente, os rapazes desceram, prenderam as cordas e, em poucos minutos, o caixão estava à superfície.

Meu segundo tio tirou de sua inseparável bolsa um martelo de chifre de carneiro e, sob os olhares alarmados de todos, arrancou os pregos do caixão de Wu Dabo, empurrando em seguida a tampa.

No instante em que foi aberta, um silêncio absoluto tomou conta do ambiente; todos recuaram, apavorados.

Até mesmo o casal que antes tanto gritava, agora estava boquiaberto.

Demorei a controlar o arrepio na pele e, em voz baixa, perguntei ao meu tio:

— Segundo tio, por que há duas pessoas nesse caixão?

Sim, dentro do caixão de dois metros quadrados, havia um corpo masculino em decomposição e, além dele—

Um esqueleto?

Eu achava que falava baixo, mas o silêncio era tanto que vi claramente Wu Lao San tremer ao longe, quase soltando o cachimbo.

Após um breve silêncio, Chen Chunjuan se lançou sobre o caixão, berrando:

— O que é isso? Como tem ossos de outra pessoa aqui?!

— Vocês não prestaram atenção no enterro e colocaram restos de outro no caixão...

Wu Lao San, já sem paciência, desferiu uma pancada no filho ainda atônito, exclamando:

— Faça sua mulher calar a boca!

— No enterro todos viram quando fechamos o caixão e pregamos. Agora, ao abrir, estava tudo lacrado... Não tentem culpar os outros!

— Isso é coisa de assombração!

O grito de Wu Lao San ecoou, fazendo Chen Chunjuan parar de chorar no chão. Ainda insatisfeito, ele continuou a bater no filho:

— Ainda diz que não há proteção dos santos! Acha mesmo que o patrimônio que construiu foi só por mérito teu?!

— Fica aí falando tolices, e agora, com esse achado no caixão, estão satisfeitos?!

Wu Shepi, já com o rosto lívido após as pancadas, não ousou enfrentar o pai, apenas murmurou, contrariado:

— Quem garante que ele não abriu o caixão antes, à noite, para colocar essas coisas...

— Só para te dar argumentos para crendices...

Falava cada vez mais baixo, pois certamente se recordava de como os pregos estavam intactos ao abrir o caixão.

Wu Lao San estava furioso, o rosto transtornado, demorou a se recompor, então virou-se para meu segundo tio e perguntou:

— Irmão Tu, diante disso, o que devemos fazer agora?

— Como pode haver um esqueleto nesse caixão?