Capítulo 67: A Pequena Menina

Lúcia Xia também se sentia desconfortável com aquela situação, mas como Wen Hui era a mãe de Lin Chong, ela não podia se irritar abertamente. Restava-lhe apenas lançar olhares incessantes para Lin Chong, sugerindo que ele dissesse algo logo.

Percebendo o constrangimento, Lin Chong apressou-se em dizer: “Mãe, acabamos de comer, por que vocês não vão descansar um pouco? Lúcia Xia raramente tem tempo de vir, pensei em levá-la para dar uma volta pela cidade.”

Diante da sugestão do filho, Wen Hui não se opôs. Sabia que quando ele próprio tomava a iniciativa, as coisas fluíam melhor do que se ela insistisse. Concordando, disse: “Então, aproveitem e não demorem. Lúcia, querida, lembre-se de vir jantar conosco à noite.”

Sem opções, Lúcia Xia respondeu: “Obrigada, tia. Mas hoje gostaria de convidar o Lin Chong para jantarmos juntos no nosso restaurante. Seria uma honra se a senhora e o tio viessem também.”

“Ah, é? Então aproveitem vocês dois, comam bem, divirtam-se. Eu e o tio não vamos atrapalhar. Mas venha sempre que puder!” Wen Hui, sensata, não insistiu em ir, percebendo que claramente aquele era um convite entre jovens que se agradavam.

Após algumas palavras a mais para sua mãe, Lin Chong saiu acompanhado de Lúcia Xia. “Minha mãe é assim mesmo, não leve a mal.”

Lúcia Xia assentiu. “Não se preocupe, ela só quer o seu bem. Eu entendo.”

“Já faz tanto tempo que nos conhecemos, e toda vez que você vem, é sempre uma correria. Agora que o restaurante está indo tão bem, não precisa mais da sua supervisão constante.”

“E se eu não for ao restaurante, vou para onde? Não conheço quase ninguém aqui, além de você. E você está sempre ocupado. Várias vezes vim trazer verduras e vi que você estava recebendo visitas.”

“Que conversa é essa? Eu quase não faço nada em casa. O problema é que você não sai do restaurante. Se viesse me procurar, não importa o que eu estivesse fazendo, sempre daria um jeito de te fazer feliz.”

“Olha só como você fala, parece até que sou uma madame entediada procurando diversão com garotões”, retrucou Lúcia Xia, lançando um olhar de repreensão e rindo baixinho.

Embora, no fundo, Lin Chong soubesse que ela tinha razão, afinal ele vivia ocupado e quase não parava, jamais admitiria tal coisa.

“Hoje, como temos tempo, vou te levar para passear à beira do rio Qingxi. O ar é puro, a paisagem é bonita e ainda podemos ver os pescadores.”

Lúcia Xia não tinha objeções ao programa. Seria bom relaxar um pouco. Passar todos os dias no restaurante, por mais que gostasse, podia tornar-se cansativo com o tempo. E, afinal, um homem de iniciativa era sempre mais atraente do que aqueles que nunca opinavam. Lembrava-se de quando estava na escola: sempre que os amigos marcavam de sair, todos respondiam “tanto faz” quando perguntavam para onde ir.

Tudo bem as meninas dizerem isso, mas o próprio organizador do encontro não saber aonde ir era algo que deixava qualquer um sem palavras.

Com o outono já se aproximando, a brisa fria começava a soprar às margens do rio Qingxi. Lúcia Xia vestia apenas uma jaqueta fina e, sentindo o frio, abraçou-se instintivamente.

Lin Chong, acostumado a treinar artes marciais, não sentia a diferença de temperatura e continuava apenas com uma camisa leve. Infelizmente, não tinha como oferecer um casaco a ela.

“O que será que está acontecendo ali, com tanta gente reunida? Vamos dar uma olhada!”

Lúcia Xia apontou para um ponto ao longe e Lin Chong acompanhou seu olhar. Havia um grupo de pessoas cercando algo ou alguém; talvez algum pescador tivesse fisgado um peixe grande.

Chegando mais perto, perceberam que, além dos curiosos, havia algumas pessoas conhecidas entre os presentes.

Lúcia Xia também logo entendeu o que acontecia e quis ajudar, mas foi contida por Lin Chong, que fez sinal para que esperasse.

“Moça, peça desculpas agora e deixaremos por isso mesmo, ou então você e seu namoradinho vão passar a noite aqui na vila!” — a voz arrogante era inconfundível: Zé Velho Três, mais uma vez implicando com uma garota. Certos hábitos nunca mudam, e parecia que o destino sempre colocava Lin Chong para topar com ele nessas situações. O acaso, às vezes, é mesmo curioso.

No centro da confusão, um rapaz de dezessete ou dezoito anos protegia uma garota da mesma idade, mantendo-a atrás de si. Apesar do medo evidente diante de Zé Velho Três e seus comparsas — seu corpo tremia —, ainda assim mantinha-se firme, protegendo a namorada. Era um verdadeiro homem. Lin Chong lembrava de ter lido na internet sobre situações assim, onde o namorado fugia e deixava a garota para trás. Não era raro.

“Não façam nada! Tem muita gente olhando! Vivemos num país de leis, vocês não podem agir assim! Se eu sair vivo, vou chamar a polícia, e vocês vão se ver comigo!”

O rapaz gaguejava, e Lin Chong balançou a cabeça. A intenção do garoto era boa, mas não era o momento de desafiar abertamente os agressores. Ninguém ali ia matá-lo em plena luz do dia; talvez ele tivesse lido muitos romances.

Nesse instante, Lin Chong percebeu um brilho de decepção nos olhos da garota atrás do rapaz. Contudo, ela parecia surpreendentemente calma, quase indiferente diante da situação. O olhar frio dela, encarando Zé Velho Três e os outros como se fossem meros insetos, chamou a atenção de Lin Chong.

Seria ela também alguém fora do comum? Lin Chong olhou ao redor e, a cem metros de distância, percebeu dois homens de terno preto observando atentamente a menina e o rapaz. Tinham toda a aparência de guarda-costas de novela.

Ficava claro que aquela garota não era comum. Afinal, quem acompanharia um rapaz pouco esperto para um passeio numa vila remota? Só alguém com muita confiança ou experiência.

“Ha ha ha! Olha só, garotão, quer nos ameaçar? Quero ver como você vai fazer para eu me dar mal!” Zé Velho Três nunca aprendia a lição. Depois de ter sido repreendido por Lin Chong por importunar garotas, continuava com as mesmas atitudes. Agora, pelo menos, tinha aprendido a trazer mais gente consigo, mas isso não adiantaria nada diante de guarda-costas de verdade — ou de alguém como Lin Chong.

“Se forem bater, batam em mim! Sejam homens e não mexam com mulheres!” O rapaz, gaguejando, virou-se para a garota atrás dele. “Huihui, se puder, fuja! Ligue para a polícia assim que sair daqui. Tenho certeza de que eles não vão fazer nada sério comigo!”

“Huihui, que nome bonito”, murmurou Lin Chong.

Lúcia Xia, entretida com a cena, cutucou Lin Chong: “O quê? O que você disse que é bonito?” Ela não tinha ouvido o rapaz sussurrar para a garota, diferente de Lin Chong, que tinha audição aguçada.

Mas Zé Velho Três e seus comparsas ouviram. Com um sorriso cruel, Zé Velho Três fez um gesto para os outros, e partiram para cima do garoto, ignorando completamente a garota, que permaneceu parada, observando tudo com calma.

“Seu insolente! Acha que pode nos ameaçar, esnobar, só porque veio da cidade? Desde o começo, quem está provocando é você! Só porque é da cidade acha que pode menosprezar gente do interior?”

Apesar de não poder confiar totalmente em Zé Velho Três, Lin Chong imaginava que o mais provável era que ele tivesse tentado paquerar a menina, e o rapaz reagiu.

“Ah... por favor, parem, não batam mais, eu entendi, eu errei!” O garoto, caído no chão, protegia a cabeça enquanto gritava por piedade. Percebia tarde demais a gravidade da situação.