Capítulo 75: Origem Impressionante

Com a velocidade atual do meu cultivo, já progredi bastante. Com o domínio tanto da energia interna quanto da força física, creio que até mesmo alguém no auge do nível de Transformação teria coragem de me enfrentar. Agora, com uma técnica leve adequada, se não conseguir vencer, ao menos posso escapar sem problemas. Por ora, não vejo necessidade de avançar ainda mais e arriscar uma instabilidade em meu nível.

Além disso, o cultivo não é algo que se consiga de uma hora para outra. Não sou nenhuma dessas lendas reencarnadas que, ao despertar memórias de vidas passadas, passam a cultivar de modo milagroso e atingem feitos sobrenaturais em um único dia.

Com esses pensamentos, deixei o Espaço do Refúgio Celestial acompanhado de Dourado e Pretinho, apenas para perceber que já era um novo dia lá fora. Bastaram algumas horas no refúgio para que, no mundo real, se passassem vários dias – só de consumir algumas garrafas de elixir! Felizmente, dentro do refúgio, tudo se resumiu a poucas horas.

Descendo o Monte Cabeça de Boi, encontrei o gerente Zhao e seus auxiliares, que haviam chamado gente para iniciar a colheita dos vegetais. Graças aos cuidados e ao trabalho dedicado dos moradores locais, os primeiros brotos já despontavam viçosos, todos hortaliças sazonais.

O ciclo de crescimento dessas plantas já é curto, mas, mesmo assim, ainda não tinham atingido a maturidade. Ao que parece, a pessoa por trás do gerente Zhao estava impaciente, pressionando-o a colher logo uma leva para testar o sabor enquanto estavam novas e tenras.

De longe, o gerente Zhao logo me avistou descendo a montanha e, apressadamente, fingiu não me ver, virando-se de costas. Mas eu não pretendia deixá-lo escapar tão facilmente. Fui direto ao seu encontro.

“Mas vejam só, não é o gerente Zhao? Que ventos o trazem por aqui? Esses vegetais estão mesmo viçosos, hein? Já pretende colher tão cedo?” Cumprimentei-o com grande naturalidade.

Ao ouvir minha saudação, vários moradores, já meus conhecidos, também me acenaram, enquanto o gerente Zhao apenas se sentia desconcertado. Afinal, não éramos assim tão próximos para tanta cordialidade, e tamanha atenção o deixava desconfortável.

“Isso mesmo, aproveitando a frescura, quero colher uma leva para testar no hotel. Se agradar ao paladar, pretendemos aumentar a produção”, respondeu ele, por educação.

“Então, desejo que tenham ótima venda e que a fortuna lhes sorria”, devolvi, com um sorriso.

“Sem dúvida, agradeço as suas palavras. Vamos plantar ainda mais para vender no futuro. Com vegetais destes, valendo três ou quatro vezes o preço de mercado por quilo...”, comentou ele, com certo ar de quem se lembrava de algo.

Despedi-me e segui para casa, sem mais delongas. Ao ver-me afastar, o gerente Zhao resmungou em voz baixa: “Quero ver até quando vai se achar tanto. Quando esta leva de vegetais chegar ao mercado, você ainda vai se arrepender.”

“Vamos logo, acelerem a colheita! Quero tudo pronto antes do anoitecer.”

Com Dourado e Pretinho, ouvi de longe os gritos do gerente Zhao e não me preocupei. Não vale a pena gastar palavras com um perdedor. Se, no início, tivessem conversado comigo de modo decente, talvez hoje fossem donos do hotel mais prestigiado de Anhan.

Ao final de um dia, o gerente Zhao conseguiu colher todos os vegetais antes do anoitecer. Não dá para negar as vantagens de quem tem dinheiro: bastou contratar algumas dezenas de pessoas e, em poucas horas, tudo estava feito.

Enquanto ele coordenava a saída dos caminhões com os produtos, observei à distância, sorrindo. O espetáculo estava prestes a começar.

Naquela noite, em uma das suítes mais luxuosas do Hotel Coração Mortal, um grupo de jovens atraentes e ricamente vestidos se reuniu. Se eu estivesse ali, reconheceria dois rostos familiares: entre eles, Chen Houyu, aquele que eu já havia vencido em certa ocasião.

Hoje, porém, ele não tinha nenhuma moça ao seu lado, mas seus olhos frequentemente se voltavam para uma das três mulheres à mesa. Essa, por sua vez, era ninguém menos que Liu Huijun, também minha conhecida. Ela vestia um elegante vestido preto, que, combinado ao seu rosto sereno e frio, conferia-lhe um ar de nobreza singular. Até mesmo os homens acostumados à beleza não deixavam de lançar-lhe olhares furtivos; alguns, mais ousados, chegaram a ajustar-se desconfortavelmente sob a mesa, ainda bem que a toalha escondia a situação constrangedora.

No lugar de destaque, sentava-se um jovem de expressão sombria, igualmente vestido de preto. Pelo tecido de sua roupa, via-se que tudo ali era feito sob medida, de marca desconhecida, mas bastava um olhar para perceber o alto valor de sua indumentária.

Cansado de esperar, Chen Houyu foi o primeiro a falar: “Digo, senhor Chu, não era hoje que íamos experimentar aquela novidade? Por que a comida ainda não chegou? Assim vai atrasar nossos compromissos noturnos!”

Pelo tom, era claro que não tinha grande respeito pelo jovem Chu. Afinal, esses filhos de famílias ricas sempre se consideram superiores.

Ao ouvir isso, o ambiente ficou tenso. Os olhos do jovem à cabeceira brilharam friamente, mas apenas Liu Huijun riu com leveza e disse, encarando o anfitrião: “Que divertido! Estes são os convidados que você trouxe hoje? De onde saíram, que nem conhecem o mínimo de etiqueta? É só um jantar, por que tanta pressa?”

Antes que Chen Houyu pudesse retrucar, o jovem Chu se levantou, abriu uma garrafa de vinho tinto, serviu-se e, erguendo a taça em direção a Liu Huijun, disse: “Peço desculpas, senhorita Liu. Meu amigo é um pouco impaciente. Permita-me pedir perdão em nome dele.”

Bebeu todo o vinho de um só gole. Os demais, percebendo o gesto, logo se deram conta de que, para alguém tão renomado quanto o jovem Chu de Anhan, agir assim humilde diante de Liu Huijun só podia significar que ela era alguém de peso.

Todos eram espertos. Mesmo Chen Houyu, que tentara ser irreverente minutos antes, serviu-se de vinho, levantou-se e disse: “Foi impaciência minha, senhorita Liu. Assumo meu erro. Não há necessidade de que o senhor Chu peça desculpas por mim. Espero que não se incomode.”

Ele também bebeu o vinho de uma vez. Chen Houyu, embora arrogante, tinha discernimento: se até o anfitrião agia assim, era sinal de que aquela jovem era realmente especial. Até a forma de tratar o anfitrião mudou de “senhor Chu” para “irmão Chu”, num gesto sutil de gratidão.

Ambos permaneceram de pé; afinal, o anfitrião ainda não se sentara, e Chen Houyu não se atrevia a fazê-lo antes.

Vendo a cena, Liu Huijun balançou a cabeça, resignada: “Está bem, não foi nada demais. Vamos ser informais, não precisam desse cerimonial todo. Aliás, por que tenho a impressão de que vocês têm medo de mim?”

Com sua sensibilidade aguçada, Liu Huijun percebia tudo. Desde aquele dia, Lin Chong suspeitava que ela fosse a mestra misteriosa que o observava. Para alguém como ela, acostumada a decifrar cada olhar, nenhum segredo daqueles jovens, já exauridos por festas e prazeres, passaria despercebido.