Capítulo 72: Técnica de Leveza Corporal

À noite, antes de dormir, Lin Chong recebeu a ligação de retorno de seu quarto tio por parte de mãe, que lhe disse ter um amigo, também muito próximo, que trabalhava com ele no refeitório. Esse amigo cozinhava uma refeição por dia e recebia cinco mil por mês. Agora, como Lin Chong precisava de ajuda, ele poderia ir e dar uma força por um tempo. Durante esse período, tentariam formar alguns aprendizes para o restaurante de Xia Liuli; depois, ele partiria. O salário, claro, não poderia ser menor que o atual, afinal, vivendo na cidade, o homem tinha boa comida, bebida e diversão, além dos mais de cinco mil reais mensais.

Lin Chong sabia das dificuldades de uma cidade pequena; pensava nisso também. No restaurante de Xia Liuli, preparavam pelo menos duas refeições por dia, não dava mesmo para pagar pouco.

— Certo, tio, vou conversar com minha amiga e já te retorno — respondeu Lin Chong.

Em seguida, ligou para Xia Liuli:

— Liuli, já está dormindo? Consegui alguém para o cargo de chef, mas, no antigo emprego, ele recebia cinco mil por mês só para cozinhar o almoço. Quanto você pode pagar?

— Bem, por você, ofereço sete mil por mês. Para uma cidade pequena, não é ruim. Três meses de experiência; se for bom, depois pode aumentar.

— Liuli, ele é amigo do meu tio. A ideia é que ele venha só para te ajudar a formar alguns bons aprendizes, então provavelmente não ficará por muito tempo.

Do outro lado, Xia Liuli ficou em silêncio por alguns segundos antes de responder:

— Se ele for realmente tão bom, nos três primeiros meses pago oito mil por mês. Se decidir ficar após esse tempo, aumento para dez mil. Esse valor já é comparável ao de grandes hotéis.

Lin Chong concordou. Embora o restaurante de Xia Liuli desse lucro, não fazia sentido investir demais em um chef, principalmente agora, no início do negócio.

— Perfeito, vou retornar ao meu tio agora.

Desligou e ligou para o tio:

— Tio, quem vem, afinal? Minha amiga disse que nos três primeiros meses paga oito mil e, se ficar, depois dez mil por mês.

— É o tio Zheng. Você deve se lembrar dele; quando era pequeno, ele ainda te pegava no colo.

— Claro que lembro! Será que depois de tantos anos ele já encontrou alguém? Me recordo que ele tinha quase a mesma idade que vocês.

Lin Chong sentiu-se nostálgico. Lembrava-se bem de Zheng Shihuai, amigo próximo do tio e de seus pais. Quando criança, ele sempre ia brincar em sua casa. Mas era teimoso; mesmo com várias pessoas o apresentando pretendentes, ele nunca aceitava.

Lembrava-se de alguns anos atrás, quando diziam que estava chegando aos quarenta ainda solteiro. Agora, com mais de quarenta, será que encontrou alguém?

— Ah, nem fale disso. Você sabe como ele é, nunca foi de grandes ambições, e ainda reclamava de cada pretendente apresentada — respondeu o tio, com um suspiro frustrado. — Imagine só, outro dia disse que não pretende se casar nesta vida, que quer se tornar um beneficiário do programa de assistência social. Só não vá comentar isso com ele quando vier, afinal, é mais velho que você. Cuidado para ele não se aborrecer.

Ouvindo a voz do tio, Lin Chong riu:

— Pode deixar, nem penso em tocar no assunto. São da geração de vocês, cada um tem seus motivos.

Depois de encerrar a conversa, avisou Xia Liuli por telefone que o chef chegaria no dia seguinte. Pediu que ela fosse à sua casa para degustar os pratos e recebê-lo.

Resolvida a questão, Lin Chong se preparou para dormir. Quando estava prestes a deitar, ouviu a voz do mordomo do sistema:

"Parabéns, hospedeiro! A Árvore do Caos deu um fruto e a Galinha Devoradora de Almas botou um ovo. Por favor, recolha-os o quanto antes."

— Já? Passaram só sete dias, nem percebi.

Virou-se, pediu a Shiyi para ficar atenta a qualquer movimento na aldeia e avisá-lo caso acontecesse algo, e então entrou tranquilo na Vila Imortal.

No pátio do casarão, viu a Árvore do Caos, muito mais alta que ele mesmo. Coçou a cabeça e murmurou:

— Shiyi, como vou colher isso? Nem uma escada tem. Será que vou ter que subir na árvore?

Por ele, não havia problema, só não sabia se a árvore se importaria. Pelo que sabia, árvores que absorvem energia espiritual costumam desenvolver consciência.

"O hospedeiro pode optar por subir na árvore. Essa altura não é problema para você, não é?"

Resignado, Lin Chong canalizou a energia vital, saltou na árvore, colheu o fruto dourado e, em seguida, foi ao galinheiro buscar o ovo.

"Parabéns, hospedeiro, você obteve um Fruto do Caos e um Ovo da Galinha Devoradora de Almas. Deseja abri-los?"

— Sim!

"Parabéns, hospedeiro, você obteve o manual Passos Etéreos e uma muda de Bambu Místico de Gelo e Vento."

Passos Etéreos: Leve como o salgueiro ao vento, tocando o vazio como uma pluma. Ao ser executada, a técnica faz o corpo mover-se com graça e rapidez, como se andasse sobre o vento ou deslizasse sobre as ondas, deixando rastros indetectáveis.

Bambu Místico de Gelo e Vento: Material básico para forja, cresce um segmento por ano e amadurece em dez. Em áreas com energia espiritual abundante, pode dar frutos, de três a cinco por vez, cada um equivalendo a vinte anos de cultivo interno.

"Bambu? Que arma posso forjar com ele? Uma flauta ou talvez um pífaro?"

Imaginando-se de cabelos longos, trajando roupas antigas e segurando uma flauta de jade, Lin Chong ficou empolgado. Quem cresceu nessa geração nunca sonhou com o mundo dos heróis das artes marciais? Mas, no fim, a realidade sempre vence o sonho.

E esse Passos Etéreos era realmente bom. O que ele mais precisava agora era uma boa técnica de movimento. Pegou o manual e murmurou para aprender. Um feixe dourado penetrou em sua mente, e logo Lin Chong ganhou compreensão profunda da técnica.

Resumidamente, ela possuía quatro níveis. Após dominar o primeiro, seria invencível contra oponentes do mesmo nível, salvo se enfrentasse alguém com técnica superior. No segundo, poderia fugir mesmo de adversários mais poderosos. No terceiro, conseguiria permanecer no ar por um breve tempo. No quarto, poderia literalmente caminhar pelo vazio — uma técnica indispensável para quem vive entre vida e morte.

Mas, com o auxílio da Vila Imortal, ao aprender já atingia o quarto nível de domínio. Não havia necessidade de treino exaustivo; bastava ter energia suficiente para caminhar pelo ar.

Animado, canalizou energia, olhou para o telhado do casarão e pisou, subindo como se estivesse subindo escadas. Deu dez passos, e ao chegar ao topo, sua energia se esgotou.

Meditou por um tempo, recuperou as forças e tentou novamente. Após vários testes, percebeu que, para combates ou fugas, a energia era suficiente e dificilmente se esgotaria. Pairar brevemente em baixa altitude também não gastava muito, mas quanto mais alto, mais energia consumia; alturas excessivas exigiam ainda mais do que caminhar no vazio.