Capítulo 78 Preparativos para a Construção das Estufas

Zhao Terceiro, ao receber aquela ligação, estava completamente alheio ao fato de que estava sendo manipulado. Pelo contrário, mostrava-se radiante enquanto se gabava para o próprio pai. “Viu só, velho? Você não quis me apoiar, mas agora seu filho está se destacando. O grande empresário da cidade virá me buscar de carro para passear.” O velho chefe do vilarejo tremia de raiva, apontando o dedo para Zhao Terceiro e vociferando: “Filho ingrato! Se soubesse que você se tornaria um traidor, teria deixado você morrer de fome naquela época.” “Vai lá, vá! Vai acabar sendo vendido e ainda ajudará o vendedor a contar o dinheiro. Olha para você, nem percebe o quanto vale. Que motivo teria um grande empresário para se interessar por alguém como você?” Parecia que o velho chefe estava cansado de discutir com aquele filho desajeitado, e simplesmente o deixou partir com um gesto de mão.

Naquela noite, Lin Chong ainda não tinha ideia do que havia acontecido. No dia seguinte, de manhã, seu telefone tocou. Ao ver o número desconhecido, atendeu: “Alô, tem um pacote para você. Venha buscá-lo na agência de telefonia móvel de Tongren.” “Tudo bem”, respondeu, desligando em seguida. O serviço de entrega nas cidades pequenas era mesmo preguiçoso, sempre exigindo que o destinatário buscasse o pacote. Com estradas rurais tão precárias, se tivessem que entregar em cada casa, levariam o dia todo, sem conseguir ganhar o mesmo que um entregador urbano em uma hora. Por isso, ninguém se dava ao trabalho de entregar porta a porta.

Lin Chong chamou Dahuang e Xiaohei, e juntos — um homem e dois cães — seguiram tranquilamente rumo à cidade de Tongren. Ainda era cedo, então aproveitaria para passar pela Estalagem Cristal de Verão e tentar conseguir uma refeição gratuita.

“Au, au!” Depois de tantos dias sem sair de casa, Dahuang e Xiaohei estavam especialmente animados. Ora brincavam aos pés de Lin Chong, ora corriam à frente, esperando por ele.

No caminho, cruzaram com o secretário do vilarejo, Chen Yong, que estava sempre atarefado, correndo de um lado ao outro, cuidando de questões como uma galinha desaparecida ou um pato faltando. Era comum encontrá-lo pelas estradas.

De longe, Lin Chong cumprimentou: “Yong, já está ocupado tão cedo? Onde vai trabalhar agora?”

“Oi, Lin Chong! Nem tinha te visto. Veio um pessoal do município para montar estufas, disseram que se houver bastante demanda, conseguem bons descontos. Estou voltando ao vilarejo para ver se alguém se interessa por agricultura em estufa. O comitê vai liderar e ensinar a técnica.”

Chen Yong, com expressão apressada, parou para conversar algumas palavras.

“Que coisa boa! Essas estufas agora podem ser vendidas em conjunto, que astúcia dos comerciantes de hoje.”
“É iniciativa do município. Quem iria se dar ao trabalho de vir promover isso aqui, se não fosse organizado pelo governo? Quando todos prosperarem, a economia local também se desenvolve”, respondeu Chen Yong, tragando o cigarro.

“Então, sendo uma ação oficial, o desconto deve ser grande, não?”
“Com certeza! Sai pela metade do valor normal, ou até menos. O pouco que precisamos pagar cobre só materiais e mão de obra. O restante é subsidiado pelo município para os comerciantes.”

“Ótimo! Pode me incluir. Tenho algumas terras, além das do meu avô e da minha avó. Registre tudo para mim.” Lin Chong já planejava investir em estufas; com o frio aumentando, se suas hortaliças continuassem viçosas, seria difícil explicar. Com a proteção das estufas, poderia alegar uso de novas técnicas, cultivo fora de época, e até experimentar plantar frutas como melancias, tudo para colocar na mesa.

“Excelente! Com você liderando, acredito que muitos vão aderir.”
Depois de conversar mais um pouco com o secretário, Lin Chong seguiu com Dahuang e Xiaohei até a cidade, chegando ao meio-dia. Aproveitou para almoçar na Estalagem Cristal de Verão antes de buscar o pacote.

Era um grande saco, cheio de mudas de árvores frutíferas, chá e sementes. Lin Chong não imaginava que viria tanta coisa, então teve que contratar um carro para levar tudo de volta. No caminho, pediu para o motorista deixá-lo em um lugar isolado, e só então, certificando-se de que ninguém o via, levou o pacote até a Vila Celestial, pois era ali que pretendia plantar.

Se levasse tudo para casa, os pais perguntariam onde iria plantar, e ele não saberia o que responder. Conferiu o conteúdo: mudas de chá de Pu’er, Tieguanyin, Da Hong Pao, tudo que tinha algum prestígio, Lin Chong comprou um pouco. Além das mudas de chá, trouxe sementes de ginseng e algumas frutas valiosas, mudas diversas.

Primeiro, colocou as sementes de molho na água da fonte espiritual, depois separou as mudas por tipo e região, plantando cada uma em seu lugar. Foram horas de trabalho intenso, e só então semeou as sementes de ginseng, já germinadas pela fonte.

Quando tudo terminou, saiu da Vila Celestial e voltou ao vilarejo, justo quando o comitê estava em plena atividade. Lin Chong se aproximou para observar: o secretário Chen Yong explicava aos moradores os benefícios das estufas.

Na entrada do comitê havia uma mesa, onde Liu Bailin, com um pequeno caderno, anotava os interessados. Lin Chong ficou ouvindo por mais de dez minutos; o secretário já estava com a garganta seca, mas ninguém se apresentava para se registrar.

Então, Lin Chong apressou-se, aproximou-se de Liu Bailin: “Garota, registre Lin Chong. Uma oportunidade dessas não se pode perder; se deixarmos para depois, construir uma estufa custará muito mais.”

Com Lin Chong dando o exemplo, o secretário encontrou um novo argumento:
“Todos viram, nosso universitário renomado está aderindo à técnica. Desde que voltou ao vilarejo, não faz tanto tempo, mas já tem gente indo à casa dele comprar hortaliças toda semana.”
“Perceberam? Ele tem visão, está disposto a aprender e tentar novidades. Vamos ficar para trás? Quando ele enriquecer, não adianta pedir para ensinar!”

Com o discurso persuasivo do secretário, mais alguns moradores se apresentaram para registro. Os que se dispuseram eram famílias com algum dinheiro. A maioria do vilarejo era pobre, e só aderiria se fosse totalmente gratuito.

Liu Bailin estava ocupada, então Lin Chong não quis atrapalhar. Ficou de lado, observando o movimento, e só depois que a multidão dispersou, Chen Yong se aproximou para conversar.

“Lin Chong, ainda bem que você chegou a tempo. Sem você, nem esses poucos teriam se registrado, e eu não saberia o que dizer aos superiores.”

“Não precisa agradecer. Já está quase na hora de vocês terminarem o expediente. Creio que não há mais trabalho. Vou levar a Bailin comigo, o resto deixo por conta de vocês.”

“Perfeito! Vocês jovens precisam conversar mais. O restante é por nossa conta.” Chen Yong concordou prontamente, lançando a Lin Chong um olhar que todos os homens entendem.

Liu Bailin, acabando de arrumar as coisas e saindo do comitê, presenciou aquela cena. Com o rosto corado, abaixou a cabeça e correu até Lin Chong.
“Lin Chong, você ainda não foi embora?”