Capítulo 13: O Fim da Seleção

Após refletir por um momento, Huiyun decidiu bordar um pequeno biombo como pretexto para presentear a Imperatriz Viúva. Pelas palavras de Yinqi, não era difícil deduzir que o mérito de terem o casamento deles acordado em segredo era todo da Imperatriz Viúva. Decidida, começou a costurar com agilidade, utilizando a técnica que lembrava. Desde que entrou no espaço espiritual, sentiu que seu corpo, nutrido pela energia daquele lugar, tornara-se ainda mais hábil, o que era perceptível na excelência de seu bordado, superior ao da verdadeira Huiyun.

Desta vez, inspirou-se na paisagem que vira numa viagem à Mongólia Interior com o marido, nos tempos modernos: um vasto campo verde sob o céu azul e nuvens brancas, uma tenda mongol no horizonte, um jovem vibrante conduzindo um cavalo diante da tenda e, ao lado, uma linda moça cuidando de um cordeirinho. A cena, vívida e realista, transmitia a sensação de se estar presente naquele lugar.

Ao ver o biombo, a Imperatriz Viúva exclamou repetidas vezes: “Muito bom, muito bom, o bordado de Huiyun é realmente extraordinário! Ora, isto é bordado duplo? Conseguiu criar uma obra tão requintada em tão pouco tempo, merece uma recompensa!” Huiyun aproximou-se com elegância para agradecer a graça recebida.

A Imperatriz Viúva ordenou à ama ao seu lado: “Vá buscar aquele conjunto de joias de jade vermelho para presentear Huiyun.” A ama curvou-se em resposta e saiu do salão.

A concubina Yi, sorrindo docemente, aproximou-se para admirar o biombo: “O bordado de Huiyun é realmente inigualável, gosto muito dele. Já que a Imperatriz Viúva lhe concedeu um presente, não posso ficar para trás, não é? Manhe, vá buscar meu conjunto de joias de rubi.” Depois, virou-se para a Imperatriz Viúva, fingindo manha: “Senhora, gosto tanto deste biombo, por que não me presenteia com ele?” A Imperatriz Viúva recolheu o biombo, meneou a cabeça e sorriu: “Isso não pode ser, eu também gosto muito dele, não vou deixar que você, macaquinha, o leve. Pode apenas ficar com inveja!” A concubina Yi fingiu inveja, o que divertiu ainda mais a Imperatriz Viúva.

Kangxi, sempre um filho devotado, ao ver a mãe tão encantada com o bordado de Huiyun, ficou satisfeito e declarou sorrindo: “Já que a Imperatriz Viúva e a concubina Yi já premiaram, devo também recompensar. Li Dequan, traga a recompensa!” Li Dequan apareceu e anunciou em voz alta: “Sua Majestade concede a Wulanara Huiyun um cetro de jade, um conjunto de joias de ouro vermelho com pérolas orientais, dois rolos de seda de Shu...” e uma longa lista de recompensas, fazendo com que as damas presentes ficassem cheias de inveja.

Huiyun entendeu que tudo aquilo era em reconhecimento por ter salvo a Imperatriz Viúva no dia anterior, por isso agradeceu respeitosamente. Os prêmios foram entregues a algumas criadas, que permaneceram ao lado. Huiyun pensou consigo mesma: “Não poderiam dar esses presentes em particular? Agora todo mundo sabe!” Mas ela não se queixou; afinal, a Imperatriz Viúva, tão reservada, elogiara publicamente seu bordado, não apenas por sua habilidade, mas para deixar claro que Huiyun tinha seu apoio. Quem quisesse prejudicá-la, teria de pensar bem. Kangxi, ao premiá-la, dava prestígio à mãe, mostrando que concordava com sua escolha. A Imperatriz Viúva já lhe adiantara tudo, garantindo que, apesar de amar o Quinto Príncipe, jamais permitiria que ele tivesse intenções de disputar o trono. Assim, Kangxi podia desempenhar tranquilamente o papel de pai generoso.

Com Kangxi dando o exemplo, as concubinas De, Hui e Rong logo também ofereceram recompensas. A Imperatriz Viúva ficou satisfeita com a atitude delas. Depois, Kangxi selecionou pessoalmente algumas damas de talento e comportamento exemplar da Bandeira Amarela Principal, incluindo as belas Gualjia Yunfang e Hesheli Mingyan, que foram nomeadas suas mulheres. As demais foram dispensadas para voltarem a suas casas e casarem-se como quisessem.

Das seis damas da Bandeira Amarela Borda, incluindo Tongjia, todas receberam a marca de seleção, exceto as demais, que foram dispensadas. Da Bandeira Branca Principal, quatro foram selecionadas e duas nomeadas; Shushu Jueluo, pertencente a essa bandeira, também foi escolhida. Da Bandeira Vermelha Principal, apenas duas receberam a marca, uma foi nomeada, e o restante foi dispensado.

Ao término da seleção, no caminho de volta ao Palácio das Reservas, as damas nomeadas mostravam-se orgulhosas, afinal, agora eram mulheres de Kangxi e, se conquistassem seu favor, poderiam ascender rapidamente. Entre as selecionadas, algumas estavam felizes, outras, inquietas, ou indiferentes, mas todas olhavam para Huiyun com olhares semelhantes — inveja e ciúme. Ao entrarem no palácio, seguidas por uma longa fila de criadas e eunucos carregando recompensas, Huiyun percebeu que as responsáveis e criadas estavam ainda mais bajuladoras, especialmente com as damas das três bandeiras nobres. As selecionadas, por sua vez, não se importavam; afinal, após um mês enclausuradas, finalmente poderiam voltar para casa e, animadas, começaram a arrumar seus pertences.

Embora Huiyun tivesse chegado ao palácio apenas com uma trouxa, durante aquele mês, depois de ser chamada pela Imperatriz Viúva e receber alguns presentes, outras damas passaram a presenteá-la também. Ontem, a Imperatriz Viúva e a concubina Yi ainda lhe concederam uma pilha de recompensas: ervas, tecidos, joias de pérolas e pedras preciosas, além do que acabara de receber. Agora, ao arrumar tudo, percebeu que já tinha três ou quatro pequenas trouxas e quatro ou cinco grandes — um peso que ela, tão pequena, mal conseguia carregar. Preocupava-se sobre como levar tudo para fora do palácio. As criadas e eunucos que a acompanharam já haviam partido. Nesse momento, Shu Wen, enviada por Yinqi, chegou com sete ou oito pequenas criadas.

Vendo tudo pronto, Shu Wen coordenou as criadas para levarem as trouxas e o grupo seguiu em direção à saída do palácio. Logo ao sair, viram seu pai, Feiyang Gu, o irmão mais velho Xinghui, o segundo irmão Fuchang e o irmão mais novo Wuge aguardando. Assim que Huiyun apareceu, foram ao seu encontro, examinando-a cuidadosamente. Feiyang Gu, emocionado, falou com preocupação: “Huihui está mais magra, alguém te fez sofrer no palácio? Diga ao papai, deixa eu...” Huiyun sorriu e interrompeu o pai, que já queria tomar as dores da filha: “Papai, vamos para casa primeiro! Mamãe ainda está esperando por nós!” Feiyang Gu sempre foi do tipo que fazia tudo o que a filha pedia, assentiu prontamente: “Certo, certo, sua mãe e suas cunhadas estão esperando! Vamos para casa. Xinghui, Fuchang, Wuge, ajudem a Huihui com as trouxas, que meninos sem sensibilidade!”

Xinghui e os irmãos deram de ombros, resignados: “Fazer o quê? Para o papai, só a irmãzinha importa. Nós três parecemos filhos adotivos — ninguém liga.” Pegaram as trouxas das mãos de Shu Wen e das criadas, colocando tudo na carruagem, surpresos com a quantidade: a irmã entrou no palácio com uma trouxa pequena e agora sai com tantos pacotes? Wuge, por ser o mais novo, não ligou para o olhar sério do pai e ajudou Huiyun a subir na carruagem, entrando junto. Feiyang Gu, sorrindo e resmungando, montou com os outros filhos e partiram.

Saindo logo atrás de Huiyun, Tongjia Shuyun observou aquela família feliz e, ao pensar nas recompensas que Huiyun recebera, especialmente o carinho da Imperatriz Viúva, um traço de inveja e ressentimento apareceu em seus olhos: “Por que Narra Huiyun pode ter o amor do pai, o carinho da mãe e a proteção dos irmãos, enquanto eu, Tongjia Shuyun, me esforço tanto, luto tanto e não consigo me livrar do estigma de filha ilegítima? Mesmo sendo sobrinha da Imperatriz Xiaoyi Ren, não posso ser a esposa legítima do Quarto Príncipe. Conseguirei, com dificuldade, ser concubina em sua mansão, e isso já será uma vitória! Planejei cada passo, só espero que Kangxi leve em conta a Imperatriz Xiaoyi Ren...”