Capítulo 27: Saudações (Parte Final)

Antes mesmo de chegarem aos aposentos de Sua Alteza, a Concubina Favorita, a principal aia, Shuwen, acompanhada de um grupo de criadas e eunucos, veio ao encontro deles. Após cumprirem as formalidades e saudações, ela anunciou: “A senhora acabou de mencionar o quinto príncipe e sua esposa, dizendo que provavelmente a Imperatriz-Mãe reteve vocês por mais algum tempo para conversar!” Yinqi respondeu sorrindo: “Só mesmo a nossa mãe para conhecer tão bem a avó imperial! Claro que ela não queria nos deixar ir embora tão cedo! Vamos depressa, não deixemos nossa mãe esperando mais.”

Ao entrarem no Palácio, ouviram logo a voz animada da Concubina Favorita, que vinha do salão principal: “Vão ver por que o pequeno Wu e Huiyun ainda não chegaram, esses dois são sempre tão demorados! Ai, isso está me deixando ansiosa!” O nono príncipe, sentado ao lado, resmungou com ciúmes: “Mãe, a senhora é mesmo parcial. Estou aqui ao seu lado há um tempão e só a ouço falar do quinto irmão e da esposa dele; nunca demonstra essa preocupação por mim!” Ouviu-se então a resposta impaciente da Concubina Favorita: “Fica aí quieto e não venha atrapalhar sua mãe. Quer que eu me preocupe com você? Quando organizar seus estudos ou trouxer uma esposa, aí sim, terei o que comentar!”

Yinqi entrou no salão acompanhado de Huiyun, ambos sorrindo enquanto cumprimentavam respeitosamente a Concubina Favorita. Huiyun, com toda deferência, serviu o chá e ofereceu à sogra roupas e bolsas feitas por ela mesma, além de um conjunto de pequenos frascos de vidro luxuosos, manufaturados por uma máquina multifuncional, contendo cosméticos de sua criação. A Concubina Favorita levantou-se alegremente, tomou Huiyun pelas mãos e a fez sentar-se ao seu lado, dizendo: “Ah, finalmente experimento este chá oferecido pela minha nora! Hoje estou mesmo feliz. O bordado de Huiyun é primoroso; amanhã mesmo vou vestir para desfilar, assim as outras concubinas, que não conhecem nada, verão o que é uma verdadeira obra de arte! Quero ver se depois vão se atrever a elogiar as noras delas diante de mim. E o que vem nessa caixa de jade? Esses frascos de vidro são mesmo delicados e bonitos. Aqui dentro estão aqueles cosméticos estrangeiros, chamados óleos essenciais, não é? Que cores vivas!”

Huiyun explicou sorrindo: “Mãe, são produtos de cuidado com a pele que desenvolvi em meus tempos livres. O frasco comprido de tom rosa contém óleo essencial de rosas; o amarelo claro, de lavanda. O frasco mais arredondado tem um elixir de beleza à base de rosas, e a caixa quadrada traz um creme noturno. Experimente, garanto que em três dias sua pele estará mais branca e macia. Eu mesma só uso isso, não passo mais nada. Veja como minha pele está melhor que na época da seleção! Dizem que são receitas estrangeiras; quando criança, adorava ler livros de fora, e meu pai comprava muitos para mim. Num deles, vieram algumas receitas anexadas e, junto das criadas, resolvi experimentar. O resultado foi melhor que qualquer cosmético nosso, por isso pensei que gostaria de testar também. Esses pequenos frascos redondos trazem perfumes; experimente os aromas, veja qual lhe agrada mais. Tem lavanda, tem rosa; ambos acalmam e ajudam a dormir se pingar algumas gotas na água quente do banho à noite. Nesses potinhos há brilhos labiais, para passar nos lábios.”

A Concubina Favorita ficou muito satisfeita ao ouvir tudo: “Que maravilha! Hoje mesmo vou experimentar. Você sabe mesmo de tudo, minha querida. Explique direitinho para Shuwen e as outras como usar isso tudo, porque já não tenho a memória de antigamente.” Huiyun respondeu sorrindo: “Ora, mãe, que conversa é essa? Todos no palácio sabem que a senhora é naturalmente bela e não aparenta a idade. Se ficarmos juntas, muitos acreditariam que somos irmãs!” A sogra caiu na gargalhada com o comentário espirituoso da nora, e Yinqi não poupou piadas, deixando a mãe sempre rindo. Ele então sugeriu: “Mãe, por que não pede para Huiyun mostrar pessoalmente como passar os produtos? Assim não há perigo de as criadas se confundirem.” Vaidosa, a Concubina Favorita imediatamente concordou.

Em seguida, Huiyun e o nono príncipe se cumprimentaram. Ele a saudou com carinho, chamando-a de “irmã mais velha”. Ela respondeu com um sorriso e lhe entregou o presente que preparara: uma bolsa bordada com um gatinho brincando com novelos de lã, um pingente de jade talhado com um feitiço de proteção e saúde, e um conjunto de go, esculpido em jade de Hetian. O príncipe ficou radiante, observando as pedras do jogo e perguntou: “Irmã, que jogo é esse?” Yinqi explicou: “É um jogo que sua cunhada aprendeu dos estrangeiros, chamado cinco em linha. É muito simples; quando tiver tempo, venha jogar conosco e ela lhe ensina as regras.” O nono príncipe aceitou animado e logo se pôs a experimentar as peças.

Huiyun então pediu que Shuwen e as outras trouxessem água quente e, após ajudar a Concubina Favorita a lavar o rosto, pingou algumas gotas do óleo de rosas nas mãos, espalhou suavemente pelo rosto da sogra e massageou delicadamente. Depois, aplicou uma camada do elixir de beleza, um pouco de pó facial e, com o lápis de sobrancelha, definiu suavemente o contorno, finalizando com o brilho labial. Ao terminar, perguntou às criadas se tinham observado bem o processo, recebendo confirmações entusiasmadas. Yinqi trouxe um espelho de vidro para que a mãe admirasse o resultado. Surpresa, ela percebeu que, mesmo com uma maquiagem tão leve, parecia pelo menos cinco anos mais jovem. Qual mulher não gosta de se sentir mais bela e rejuvenescida? Assim, a estima pela nora só aumentou.

Ela então mandou Shuqin trazer uma caixa de sândalo, preparada há tempos, e entregou-a a Huiyun, dizendo: “Aqui estão algumas joias do meu enxoval. Escolhi especialmente para você, pois combinam com seu estilo.” Huiyun, ao abrir, viu que o conteúdo era ainda mais valioso que o recebido da Imperatriz-Mãe e hesitou, envergonhada: “Mãe, é precioso demais. Não mereço tamanho presente.” A Concubina Favorita sorriu: “Boba, é presente da mãe, aceite! É um presente de boas-vindas. Um dia, a esposa do nono príncipe receberá igual.” Yinqi incentivou: “Huiyun, se é presente de mãe, aceite, e um dia passe para nossa filha.” Huiyun, corada, lançou-lhe um olhar de repreensão, provocando novas gargalhadas na sogra.

O casal permaneceu ali por muito tempo, embalados pelas brincadeiras e alegria, e almoçaram juntos um farto banquete. A Concubina Favorita não permitiu que Huiyun sequer se servisse sozinha, mantendo-a ao seu lado e enchendo seu prato, ignorando completamente o nono príncipe, que reclamava em vão, divertindo a todos.

Depois do almoço, ao perceber que a sogra estava cansada, Huiyun e Yinqi se despediram. Na saída, a Concubina Favorita tomou-lhe as mãos e aconselhou: “Minha filha, daqui em diante, o pequeno Wu estará sempre na sala de estudos. Se sentir tédio ou solidão, venha ao palácio fazer companhia para mim. Sua casa é tranquila, sem aquelas concubinas e criadas confusas, ficará mais fácil de administrar. Se tiver dúvidas, venha perguntar para mim. O pequeno Wu estará ocupado, então cuide bem da casa por ele. Se vocês forem felizes juntos, eu já me dou por satisfeita.” Huiyun ficou profundamente tocada pelo afeto maternal, algo raro naquele palácio, e decidiu em seu coração dedicar-se, junto de Yinqi, a retribuir toda a bondade recebida.