Capítulo 45: Anúncio de Boas Novas

A pequena Pérola enviou seus mais hábeis e astutos pajens para levar as boas novas ao Palácio da Pureza Celestial, ao Palácio da Benevolência Materna e ao Palácio da Extensão da Felicidade, a fim de anunciar a Cã, à Imperatriz-mãe e à Concubina Favorita o acontecimento: o pajem enviado ao Palácio da Pureza Celestial chamava-se Pequeno Felicidade. Ele correu apressado até lá e, ao avistar o grande mordomo Li Dequan junto ao imperador, fez uma reverência respeitosa e disse: “Senhor Li, venho por ordem do Quinto Príncipe trazer boas novas ao Soberano: a quinta esposa deu à luz trigêmeos, dois meninos e uma menina, todos com saúde.” Li Dequan exclamou: “Ora, mas que notícia extraordinária! Espere aqui, vou imediatamente informar Sua Majestade.” Envolto em entusiasmo, Li Dequan adentrou o salão principal, cumprimentou o imperador e, sorrindo, transmitiu: “Trago-lhe felicitações, Majestade: a quinta esposa deu à luz dois meninos e uma menina, todos seguros e saudáveis.” O imperador, ao ouvir, encheu-se de alegria e mandou chamar Pequeno Felicidade, que entrou para responder a algumas perguntas. De modo inédito, o imperador mostrou-se generoso e concedeu a Huiyun uma grande quantidade de objetos de valor.

Assim que Pequeno Felicidade saiu, o sorriso do imperador desapareceu. Com expressão indecifrável, olhou na direção dos Quatro Pavilhões do Oeste e suspirou: “Logo na primeira gravidez, dois filhos legítimos e uma filha legítima. Que sorte tem a família Ula-Nara, que sorte tem o Quinto! Diga-me, Pequeno Li, você acha que a quinta esposa realmente foi tão abençoada pelo destino? Será que errei ao destiná-la ao Quinto? Tudo isso deveria ter sido do Quarto, não é verdade? A família Nara foi escolhida a dedo por minha prima para ser a esposa legítima de Zhen’er, mas acabei destinando-a ao Quinto. Teria eu cometido um erro?” Li Dequan encolheu o pescoço, respondeu hesitante: “Como poderia a decisão de Vossa Majestade estar errada? Só mesmo alguém predestinado e abençoado seria digna de se tornar esposa legítima de um príncipe. Penso que a quinta esposa é, sim, excelente, mas ainda assim não se compara àquela que Vossa Majestade escolheu pessoalmente para o Quarto Príncipe.”

O imperador sorriu e resmungou: “Você anda cada vez mais diplomático. Agora ficou difícil arrancar uma palavra sincera da sua boca.” Depois suspirou: “Está bem, não vou mais te constranger. Só lamento pelo Quarto, minha prima escolheu meticulosamente a esposa perfeita para ele, mas fui eu quem a destinou ao Quinto. Quando eu morrer e reencontrar minha prima, será que ela vai guardar mágoa de mim? Prometi a ela que cuidaria bem de Zhen’er, que jamais o faria sofrer, mas não consegui cumprir. Sei que ele foi desprezado e negligenciado pela Consorte De, mas para evitar que o Príncipe Herdeiro e o Primogênito sentissem ciúme e desconfiança dele, tolerei tudo em silêncio, sem demonstrar favoritismo. Até no casamento, para atender a Imperatriz-mãe, acabei infligindo-lhe mais uma grande injustiça. E, ainda assim, esse menino nunca reclamou, sempre tão leal e devotado a mim. Todos os ferimentos que ele sofreu, guardei no coração. Um dia, hei de lhe dar tudo de bom, um dia farei com que todos o invejem.” No íntimo, Li Dequan advertiu a si mesmo: jamais poderia ofender o Quarto Príncipe; se algum dia Sua Majestade resolvesse protegê-lo, sua própria vida estaria por um fio.

O pajem enviado ao Palácio da Benevolência Materna para anunciar a boa nova era Pequeno Shun. Ao entrar, cumprimentou a Imperatriz-mãe, que logo perguntou ansiosa: “É verdade que a esposa de vocês deu à luz? Diga logo, foi menino ou menina?” Pequeno Shun respondeu sorrindo: “Sim, Vossa Alteza, a esposa de nosso príncipe deu à luz um primogênito, uma primogênita e um segundo filho, todos com saúde.” A Imperatriz-mãe ficou exultante, repetindo: “Ótimo, ótimo, que maravilha! O Quinto agora tem filhos legítimos, é bênção dos ancestrais e dos deuses!” A ama Li, ao lado, completou: “Vossa Alteza esteve tão preocupada com a quinta esposa que mal conseguia comer e dormir, ficou visivelmente mais magra. Agora, com mãe e filhos salvos, pode enfim descansar o coração, não é?” A Imperatriz-mãe ria satisfeita: “Sim, agora estou tranquila. O Quinto tem descendência, tenho bisnetos! Tudo graças à menina Huiyun, sempre disse que ela era afortunada.” A criada maior, Fuling, também comentou, sorrindo: “A quinta esposa é realmente sortuda: dois meninos e uma menina de uma só vez, creio que seja um feito inédito. Bem como Vossa Alteza previu!”

A Imperatriz-mãe, animada, olhou para Pequeno Shun, que ainda estava ajoelhado: “Levante-se logo! Veja só, de tanta alegria quase me esqueço de você. Fuling, leve-o para receber a recompensa.” Pequeno Shun, ao ouvir sobre a generosa recompensa, sentiu-se nas nuvens, agradeceu mil vezes, fez uma reverência e seguiu Fuling para fora. A Imperatriz-mãe ordenou à ama Li: “Vá abrir o depósito e escolha alguns presentes valiosos e de bons augúrios para mandar ao Quinto e à Huiyun. Também separe algumas ervas medicinais, especialmente o ginseng centenário e os melhores cogumelos. Ah, e os ninhos de andorinha de sangue raros que o imperador enviou recentemente. Separe tudo para Huiyun. Afinal, ela deve ter sofrido muito, essa gravidez certamente abalou sua saúde. Precisa se recuperar bem. Veja o que eles possam precisar e envie. Deixar no depósito só serve para juntar pó.” A ama Li acenou, brincando: “Vossa Alteza se preocupa tanto com a quinta esposa, mas se eu acabar pegando demais, não pode se arrepender!” A Imperatriz-mãe respondeu, fingindo irritação: “Você fala demais! Tudo o que está ali será para o Quinto e sua esposa. Se esvaziar o depósito, não a castigarei, está bem? Pegue tudo o que achar melhor.” A ama Li riu alto e saiu.

O pajem enviado ao Palácio da Extensão da Felicidade para cumprimentar a Concubina Favorita chamava-se Pequeno An. Ele mal entrou e encontrou Shuwen, a criada maior da concubina, que perguntou: “Pequeno An, por que não está cumprindo seu dever nos Quatro Pavilhões do Oeste e veio ao palácio da senhora?” Pequeno An respondeu, adulador: “Irmã Shuwen, por favor, anuncie minha chegada. Vim, por ordem de meus senhores, trazer boas novas: a quinta esposa deu à luz!” Shuwen exclamou, surpresa: “Deu à luz? Que maravilha! A senhora estava preocupada com ela há pouco. Vamos depressa contar-lhe!” Levando Pequeno An ao salão principal, ambos cumprimentaram a concubina, e Shuwen anunciou sorrindo: “Senhora, vieram trazer boas novas: a quinta esposa já deu à luz!” A Concubina Favorita quase não encontrou palavras de tanta alegria. Depois de algum tempo, perguntou a Pequeno An: “Ela teve meninos ou meninas?” Pequeno An respondeu: “Dois meninos e uma menina, senhora. O primogênito, a primogênita e o segundo filho. Todos, mãe e filhos, passam bem.”

A Concubina Favorita ficou radiante, elogiando: “Huiyun é mesmo uma mulher de sorte. Agora tenho netos e netas, que bênção! Huiyun, de uma só vez, tem filhos e filhas, é obra dos deuses! Recompensem, recompensem! Shuwen, leve-o para receber sua recompensa!” Após isso, não pôde conter a ansiedade e, com a ama Wang e outras, foi ao depósito selecionar presentes para a nora e os netos: sedas finas, joias, ornamentos auspiciosos, ervas medicinais de primeira — uma pilha de tesouros que mandou entregar nos Quatro Pavilhões do Oeste, enquanto ela se lavava para depois, piedosamente, copiar os sutras no altar.

Quando soube que Huiyun esperava trigêmeos, rezou incontáveis vezes diante dos deuses, pedindo proteção para a nora. O parto é sempre arriscado, especialmente com múltiplos. Havia muitos no palácio esperando por uma tragédia, prontos para acusar o Quinto Príncipe de trazer má sorte à esposa e aos filhos. Mas, graças às bênçãos dos deuses e dos ancestrais, tudo correu bem: nasceram filhos legítimos e saudáveis. Os invejosos, agora, devem estar verdes de raiva, especialmente a Concubina de Honra, que antes tentou infiltrar espiões na casa do Quinto Príncipe, desejando prejudicá-los, mas foi desmascarada. Essa dívida, ela nunca esqueceria, aguardando a oportunidade de retribuir.

Yin Qi, após dispensar os criados do quarto, levou Huiyun para o espaço especial. Huiyun dormiu ali por cinco dias até acordar. Ao abrir os olhos, viu Yin Qi dormindo ao lado da cama, o rosto belo e abatido pela preocupação dos últimos dias. Ela estendeu a mão e acariciou-lhe o rosto. O gesto a despertou de um sono inquieto; ao ver Huiyun acordada, Yin Qi a abraçou com força, emocionado, e só depois de muito tempo a soltou, enxugando as lágrimas de felicidade, dizendo: “Huihui, você me assustou muito. Dormiu cinco dias inteiros. Se Bebe não tivesse me garantido que era só exaustão física e mental, eu teria enlouquecido. Não vamos ter mais filhos, fiquei apavorado.” Huiyun sorriu: “Estou bem, querido. Disse que vou te acompanhar nesta e em todas as vidas, junto com nossos pais e filhos. Jamais os deixaria assim tão facilmente! Desculpe por te preocupar.”

Yin Qi beijou ternamente sua testa: “Que bobagem! Quem deveria pedir desculpas sou eu. Se não fosse por mim, você não teria passado por tudo isso. Devo ser punido? Então que seja: minha punição será te mimar e amar por toda a eternidade, sempre juntos, vida após vida, até o fim.” Huiyun sorriu e concordou: “Juntos para sempre, não importa o que aconteça!” Como ainda estava fraca, logo se cansou. Yin Qi pegou do anel de armazenamento um prato de mingau de arroz espiritual, adoçado com açúcar especial, e alimentou-a cuidadosamente. Huiyun só conseguiu tomar algumas colheradas antes de recusar mais. Yin Qi então tirou o casaco, levantou as cobertas e deitou-se ao seu lado, abraçando-a ternamente, e assim adormeceram juntos.

Ao acordar novamente, Huiyun percebeu que o marido ainda dormia profundamente, mas mesmo dormindo, ele a segurava firme. Ela sabia que o assustara muito e, comovida, beijou-lhe os lábios ressecados. Yin Qi acordou de sobressalto; ao ver a esposa acordada, aliviou-se. Havia sonhado com sua perda e quase enlouqueceu de angústia. Huiyun perguntou preocupada: “O que houve, teve um pesadelo?” Yin Qi sorriu: “Nada, querida. Está com fome?” Huiyun assentiu. Ele levantou-se rápido, calçou os chinelos, trouxe água quente e ajudou-a a se lavar. Depois, pegou do anel de armazenamento um mingau quente de arroz espiritual, alguns quitutes leves e pratos simples, colocando tudo na mesa de cabeceira. Pacientemente, alimentou Huiyun colherada por colherada. Graças à purificação e à nutrição especial, Huiyun recuperava-se mais rápido que o comum; desta vez, tomou todo o mingau, comeu dois bolinhos e alguns vegetais, deixando Yin Qi radiante de felicidade.

Depois de descansarem mais um pouco no espaço especial, saíram de lá; já era madrugada do dia seguinte. Yin Qi ajudou Huiyun a dormir mais um pouco e foi até o quarto leste ver as crianças. A ama Guo, Qiao Hua, a ama de leite e outros não haviam pregado os olhos a noite toda. Quando Yin Qi entrou, os três filhos dormiam profundamente. Após todos cumprirem as formalidades, ele disse: “Levantem-se. Confiamos a vocês o cuidado dos meninos e da menina. Espero que não decepcionem nossa confiança. A senhora ainda dorme, não a incomodem agora. Quando ela acordar, serão avisadas, então tragam os meninos e a menina para que ela os veja.” Olhou cada um dos filhos antes de sair.