Capítulo 9: A Primeira Entrada no Espaço

A família Tôngia julgava que os movimentos furtivos eram observados com clareza pelas três pessoas no quarto. Xuxu, da família Guejueló, com o rosto levemente franzido, pensava consigo: “Parece que subestimei essa Tôngia. Pelo jeito que ela age, já fica claro que vai dar trabalho; é melhor manter distância, ficar atenta, para não cair em suas artimanhas. Não sei como Nala Huíun a contrariou, mas desde que foi escolhida para o palácio, essa Tôngia parece sempre provocá-la, seja de forma direta ou indireta. Pensando bem, Tôngia Iunxu sempre fala na falecida Imperatriz e no filho adotivo, o Quarto Príncipe. Será que ela está de olho nele? Isso explicaria por que implica tanto com Nala Huíun. Mas, no fim, isso não me diz respeito. Como meus pais me aconselharam, basta passar pela seleção das donzelas com comportamento exemplar; não busco méritos, apenas evitar erros. Se me escolherem, tudo bem; se não, posso sair e me casar à vontade. Com minha origem, não há de faltar tranquilidade. Como minha mãe sempre diz: casar é casar, não importa com quem. A felicidade não é dada por outros, é construída por nós mesmos.”

Hesherli Mineia, por sua vez, apesar de aparentar vivacidade e sinceridade, era na verdade bastante calculista. Quem acreditasse em suas palavras estaria perdido. Seu olhar transmitia honestidade, mas era só fachada. Afinal, conseguiu persuadir a mãe legítima a registrar uma filha de serva como legítima, criando-a como tal. Com um sorriso irônico, largou o quadro de crisântemos e voltou para sua cama, preparando as roupas para a seleção do dia seguinte. Tôngia, com sua falta de discernimento, propagava por toda parte seu talento. Antes mesmo da seleção, Mineia já ouvira falar dela: vendia cosméticos, administrava restaurantes, comprou terras em Pequeno Monte de Água Quente, construiu estâncias de águas termais, estufas de verduras, não parava de inventar. Diziam que se aproximava do Oitavo e Nono Príncipes, o Quarto Príncipe lhe dava atenção especial, até o Príncipe Herdeiro já a elogiara.

Mas, francamente, não entende a lógica de que quem se destaca vira alvo. Com aquele jeito leviano, será que alguma consorte lhe daria valor? Basta um elogio para ela esquecer quem é, se achando a maior talentosa da Manchúria. E que fim tem essas “mulheres de talento”? Não vê o próprio status? Mineia nunca se considerou boa pessoa, mas compreendia bem sua posição. Embora criada pela mãe legítima e registrada como filha legítima, não era de fato filha de sangue. Por melhor que a senhora fosse, sempre havia uma barreira invisível. Por isso, Mineia só usava sua esperteza sem nunca cruzar os limites da mãe, o que lhe permitiu prosperar na casa, com a mãe satisfeita em aparentar bondade diante do pai.

Ela também nutria inveja e ciúmes de Nala Huíun — única filha legítima da linhagem principal, filha legítima, mãe da família Guejueló, pai Feiangú, ministro chefe da guarda imperial e comandante das tropas, candidata perfeita a consorte de príncipe. Sua beleza, embora não deslumbrante, era delicada e refinada, digna de uma dama de destaque. Não era só consorte de príncipe; poderia até ser princesa herdeira. Entre as donzelas, todas falavam de Nala Huíun com pontinha de inveja. Mineia, embora de família ligada à imperatriz, era apenas de uma ramificação, o pai ocupava um cargo modesto graças aos antepassados, sem grandes perspectivas. Os irmãos também não eram brilhantes, e o maior favor era não causar problemas. Por isso, desde que entrou no palácio, Mineia agia com cautela, planejando cada passo, reprimindo qualquer inveja das nobres donzelas, esforçando-se em agradá-las discretamente. Perante as quatro consortes, que decidiam o destino das donzelas, mostrava-se simples e fácil de lidar, sem segundas intenções. Se fosse destinada a algum príncipe ou membro da família imperial como concubina, já seria um bom caminho. Comparada a Nala Huíun, a diferença era abissal, impossível não sentir inveja, ciúmes e revolta com a injustiça do destino. Mas só em pensamento, jamais demonstrava diante de Nala Huíun; só a tratava com afeto e respeito, chamando-a de irmã. Afinal, sabia que, por mais insatisfeita que estivesse, não poderia mudar o destino de Nala, nem criar uma inimiga. Mineia jamais faria algo prejudicial a si mesma.

Huíun não sentia curiosidade pela compatriota Tôngia. Entendendo que ela buscava o Quarto Príncipe, decidiu que não tinha nada a ver consigo, deixando-a de lado. No momento, Huíun estava deitada, usando sua força mental para tentar se conectar ao espaço mágico que lhes fora dado como compensação. Após muito esforço e cansaço, finalmente conseguiu. Espiou o quarto escuro, ouviu que as outras estavam quietas, então baixou discretamente a cortina e entrou no espaço.

Assim que entrou, foi envolvida por um abraço caloroso. Surpresa, lágrimas começaram a escorrer — o Inferno, a travessia, tudo aquilo a fizera esquecer, por um tempo, a dor lancinante. Agora, nos braços do marido, a dor e a mágoa vieram à tona, molhando a túnica de Ienqui rapidamente. Ele, aflito, a soltou e consolou: “Querida, não chore, temos aquele portal para o espaço dos pais, vamos procurar e ver nosso filho! Não chore, querida, se chorar vai estragar o rosto e não vai ficar bonita!” Ouvindo isso, Huíun logo se apressou, puxando-o para procurar o portal, resmungando: “Que espaço mais sem graça, nem um espírito guardião. Nos textos que li online, os espaços eram muito melhores… O nosso é minúsculo, apertado, chega a ser sufocante!”

Ienqui examinou o espaço deles com atenção e achou que, na verdade, era bem interessante. No tempo moderno, vivia ocupado com o trabalho; quando tinha tempo livre, dedicava à esposa. As coisas de espaço mágico ou travessia não conhecia muito, só ouvia Huíun comentar de vez em quando. Para ele, o espaço era grande, semelhante ao que a esposa jogava no tal fazendinha virtual. Ali, via terrenos negros bem organizados; contou e, como no jogo, eram vinte e quatro parcelas, todas cultivadas, cada uma de aproximadamente um acre, separadas por caminhos de pedrinhas. Mais adiante, pequenas colinas, com um pasto de cerca de dez acres, cercado por uma cerca branca, muito bonito. À esquerda, uma cabana de madeira; à direita, um galpão de tábuas. Próximo dali, um lago pequeno, de poucas centenas de metros quadrados, suficiente para criar alguns peixes e plantar algumas flores de lótus.

Huíun, ansiosa, puxou Ienqui em direção à pequena vila de estilo europeu bem visível no espaço. Ele reparou rapidamente e achou tudo muito moderno, muito luxuoso. Moderno porque, tanto fachada quanto decoração e equipamentos eram super avançados, até mais que no mundo real. Por exemplo, o ateliê no primeiro andar, com seis máquinas multifuncionais, chamadas de “máquinas universais de processamento”. A sala de controle principal era equipada com tecnologia de ponta; era possível cultivar, criar animais, pescar, tudo com um clique. Era uma fazenda virtual real, quase mágica. A cozinha era ainda mais impressionante: no fogão, uma pedra negra gerava fogo automaticamente ao colocar a panela. E, pelo que sabiam, a casa tinha eletricidade, tudo alimentado por cristais mágicos, energia ilimitada, sem restrições. Todos os aparelhos modernos estavam presentes, com funções completas e fáceis de usar, um verdadeiro presente inesperado.

Huíun puxou Ienqui até o quarto no primeiro andar, marcado com o símbolo do portal. Era um espaço muito amplo, com teto alto, claramente expandido magicamente. O ambiente, em tons de amarelo claro, transmitia luxo e grandiosidade. Entraram e ficaram boquiabertos com o portal no centro, maior que um metro de altura, com uma estrela de seis pontas brilhando intensamente. Em cada ponta, uma base em forma de dragão, sobre a qual repousava um cristal espiritual de alta qualidade. Huíun colocou a mão no portal e imediatamente recebeu informações em sua mente: o portal era programado para levar diretamente ao espaço dos pais, de forma fixa e unidirecional. Havia seis cristais de alta qualidade, permitindo cem usos, cada um com tempo máximo de uma hora; ultrapassando isso, seriam enviados de volta automaticamente. Assim, poderiam visitar os pais até quarenta e oito vezes por ano, em dois anos acabariam as viagens. O Senhor do Inferno deu apenas seis cristais para impedir encontros frequentes com parentes modernos, por despeito. Mas não imaginou que Huíun e Ienqui haviam roubado cristais do jovem juiz, podendo agora visitar quando quisessem.