Capítulo 21: Vinho de Morango (Parte Um)

Yinqi a abraçou, lançando um olhar severo para Beibei e disse: “Ainda não vai na frente para mostrar o caminho? Se ousar repetir, eu mesmo vou te expulsar do espaço. Se o mordomo não pensa no bem do dono, para que serve? Só porque Huihui tem um bom temperamento, tente fazer isso com outra pessoa para ver o que acontece.” Beibei, amedrontado pelo olhar cortante dele, tremeu da cabeça aos pés, respondeu apressadamente e se apressou a conduzir o caminho, obediente. Huiyun, aninhada no peito de Yinqi, não conteve o riso: “Querido, você agora realmente sabe assustar os outros com sua postura. Até aprendeu a usar aqueles ares de senhor, falando ‘eu isso, eu aquilo’ pra todo lado.” Yinqi suspirou resignado e explicou: “Amor, não me culpe. Aqui estou só me adaptando aos costumes locais. Naquele palácio, qual dos senhores não é arrogante e cheio de pose? Tudo é ‘eu’ para cá e para lá, e os criados só sabem bajular. Se você não se impõe, eles acabam por montar em suas costas e fazer o que querem. Não tenho escolha!”

Com pena, Huiyun lhe deu um beijo: “Querido, você sofre demais. Sua esposa cuida de você!” Yinqi sorriu e retribuiu o beijo: “Nesses dias, pretendo ir diariamente ao palácio da Imperatriz Viúva para pedir com jeitinho que ela antecipe nosso casamento. Assim, poderemos ficar juntos todos os dias. Mal eu organizar a nossa futura casa no Qianxi, do jeitinho que você gosta, já venho te buscar!” Já casados de longa data, Huiyun não tinha mais timidez; ansiosa, assentiu, apressando-o: “Então se apresse! Agora não tenho um pingo de liberdade, só posso circular pela mansão Nara e, mesmo assim, com uma fila de criados atrás de mim. Tudo que desejo é me casar logo e poder sair pelas ruas contigo. Ficar sempre em casa me deixa agoniada!” Yinqi também se queixou: “Nem me fale! Hoje em dia virei um verdadeiro caseiro: acordo cedo para ir à sala de estudos e aqueles textos malditos, como o Lun Yu, exigem que eu leia e decore cento e vinte vezes cada um. É de enlouquecer! Ainda bem que, aos olhos de Kangxi, seu marido aqui é praticamente invisível. Ele nunca me dá atenção, o que me permite passar despercebido.”

Huiyun, tentando consolá-lo, deu-lhe um tapinha no ombro: “Querido, ser ignorado não é de todo ruim! Veja só: quem chama a atenção daquele homem realmente sofre. O príncipe herdeiro, criado por ele e depositário de grandes esperanças, terminou deposto e preso pelo resto da vida. O Quarto Príncipe, Yinzhen, apesar de todo o esforço para conquistar o trono, passou o reinado inteiro resolvendo os problemas deixados por Kangxi e, depois de só treze anos como imperador, morreu. O Oitavo Príncipe, que recebeu grandes responsabilidades e serviu de pedra de amolar, lutou metade da vida e foi destruído numa frase, terminando de forma trágica. O Décimo Quarto Príncipe, enaltecido como grande general, acabou relegado à tarefa de guardar túmulos imperiais. Todos esses, antes queridos por Kangxi, tiveram finais desastrosos. Amor, vamos continuar sendo figurantes, discretos, assistindo de camarote as intrigas da corte e o espetáculo da luta pelo trono.” Ouvindo as palavras da esposa, Yinqi sentiu-se plenamente satisfeito. Era muito mais seguro ser coadjuvante, alguém sem grandes ambições. O papel de protagonista não era para ele.

Após longos minutos de carícias e brincadeiras, chegaram finalmente à área da nova zona de criação marítima. Huiyun, ao ver o mar em miniatura, mas com tudo o que precisava, ficou bastante satisfeita, especialmente com a extensa praia de areia branca, muito mais bonita e limpa do que qualquer uma que tivessem visto em viagens anteriores. Depois da bronca de Yinqi, Beibei estava muito mais comportado. Espiou Yinqi de forma furtiva e logo se aproximou de Huiyun: “Dona, este mar é pequeno agora, mas, à medida que vocês avançarem em seus poderes, ele crescerá ainda mais. A areia branca da praia é rica em minerais e pode ser usada na máquina universal para fabricar vidros de todos os tipos, sem nenhum risco à saúde. Essa areia é inesgotável, pois se regenera sozinha toda semana. Dona, o que pretende criar nesse marzinho?”

Huiyun listou alguns frutos do mar que o marido e os pais gostavam e acrescentou: “Além do que mencionei, ponha também algumas ostras perlíferas. O resto, escolha você espécies de carne saborosa. Beibei, temos daqueles anéis de armazenamento aqui? No futuro, se eu ou Yinqi não pudermos entrar no espaço, seria prático guardar coisas neles.” Beibei assentiu, tirou do bolso um par de alianças luxuosas de jade branca com incrustações de diamantes cor-de-rosa e entregou a Huiyun: “A antiga dona, ao selar o espaço, preparou para os futuros proprietários tudo o que seria necessário do estágio inicial até o de senhor divino. Enquanto vocês não atingirem os níveis necessários, eu guardo os itens. Este anel de armazenamento pode ser usado assim que começarem a praticar: basta uma gota de sangue para reconhecer o dono. No uso diário, não emite energia, então mesmo entre outros praticantes, passará despercebido. Após reconhecer o dono, pode ficar invisível e o espaço interno é vasto; os objetos lá dentro ficam em estado de suspensão, mas não é possível guardar seres vivos.”

Satisfeita, Huiyun pegou os anéis. Yinqi, pegando a aliança feminina, ajoelhou-se e a colocou no dedo dela com solenidade, depois levantou-se e a beijou: “Amor, eu te amo. Este anel combina perfeitamente com sua mão delicada.” Huiyun retribuiu o beijo: “Querido, eu te amo. Me dê sua mão.” Com ternura, colocou o anel masculino no anelar esquerdo dele. De mãos entrelaçadas, sorriram um para o outro. Beibei tossiu duas vezes, interrompendo o momento e atraindo um olhar frio de Yinqi. Encolhendo o pescoço, Beibei disse a Huiyun: “Dona, se gosta de joias, pode explorar o depósito no primeiro andar. A antiga dona deixou muitas pedras preciosas por lá. Embora sejam minerais comuns no mundo imortal, aqui são raríssimos. A máquina universal pode transformar essas pedras em joias mais refinadas do que as feitas pelos melhores artesãos daqui. Se quiser, pode criar suas próprias peças, ou então eu posso fazer para você.” Yinqi acenou com a mão: “Deixe disso! Joias são tarefa do marido. Vá cuidar das ordens da Huihui, em vez de tentar se mostrar útil à toa.” Sem alternativa, Beibei foi cumprir as tarefas, olhando para trás a cada passo.

Huiyun pediu a Yinqi que recolhesse bastante areia branca com o anel de armazenamento, pois queria fazer muitos frascos, garrafas e potes de vidro para preparar licor de frutas. Yinqi, mais que disposto, recolheu um grande monte de areia e voltou para a casa com a esposa nos braços. No ateliê, Yinqi transferiu a areia do anel para a boca de alimentação da máquina universal, enquanto Huiyun, na tela digital, escolheu o tamanho, formato, cor e demais características dos recipientes que queria. Ao apertar o botão de iniciar, a máquina começou a trabalhar. Em dois minutos, o bocal de saída passou a liberar potes, garrafas e tonéis de vidro, cada um mais bonito que o outro, em várias cores. Conforme produziam, Yinqi e Huiyun iam conferindo e guardando tudo nos anéis de armazenamento. Aquela pilha de areia rendeu mais de duzentos recipientes: cinquenta potes, cinquenta garrafas e cinquenta tonéis de cada tamanho.

Depois de concluir os recipientes, trocaram a máquina para iniciar a produção do licor de morango. Huiyun havia plantado uma grande quantidade de morangos, e na primeira colheita obteve mil quilos. Como é uma planta perene, após a primeira colheita, Beibei transplantou os morangos para um monte vazio, garantindo assim fruta fresca o ano inteiro. Na seção de bebidas, Huiyun encontrou a receita de licor de morango e selecionou quinhentos quilos da fruta, acrescentando também o primeiro mel de flor de jujube colhido pelas abelhas brancas. Após iniciar o processo, cinco minutos depois a máquina apitou, indicando que era hora de inserir os recipientes. A máquina então enchia e selava automaticamente os frascos com o licor pronto.

Trabalhando juntos, Huiyun e Yinqi alternavam-se para colocar os recipientes na saída da máquina. Dos quinhentos quilos de morango, produziram trezentos quilos, o equivalente a seiscentos jin de licor. As garrafas grandes comportavam dez litros, as médias cinco, e as pequenas dois litros e meio. No fim, armazenaram o licor em uma garrafa grande, duas médias e quatro pequenas.

Ver o licor vermelho brilhando nos frascos de vidro deixou Huiyun muito realizada, mesmo que só tenha participado pressionando alguns botões. Cada um guardou cinco garrafas médias e dez pequenas em seus anéis de espaço. O restante foi entregue a Beibei, que levou tudo para a adega do depósito. Lá, o tempo podia ser ajustado para correr mais rápido: assim, algumas semanas de envelhecimento equivaleriam a décadas ou séculos, tornando o licor ainda mais especial.