Capítulo 16 O Dote

Após a família ter desfrutado alegremente o jantar, todos reuniram-se no salão principal para tomar chá. Embora Feiyangu tivesse aceitado duas concubinas em consideração à sua mãe, preocupava-se com os sentimentos da esposa e, por isso, mantinha as duas confinadas em seus próprios pavilhões, proibindo-as de circular livremente. Assim, durante as refeições, não havia o tumulto de concubinas ou filhos ilegítimos, e também não era seguido o costume de silenciar à mesa, o que tornava o ambiente descontraído, com risos e conversas fluindo entre todos. Huaiyun, sentada sempre ao lado de sua mãe, era alvo de constante carinho, recebendo porções servidas por ela e até mesmo pelos três sobrinhos, que se revezavam para agradá-la. Distraída, acabou comendo além da conta e, sentindo-se desconfortável, despediu-se dos presentes e, amparada por uma criada, retirou-se para seu aposento na esperança de aliviar a sensação caminhando lentamente pelo pátio.

Logo após a saída de Huaiyun, os irmãos Xinghui, acompanhados de suas esposas e filhos, também se recolheram. Restando apenas o casal mais velho, a matriarca pegou a lista do enxoval de Huaiyun e sentou-se ao lado do marido para discutir os detalhes. Um a um, ela lia os itens enquanto Feiyangu opinava sobre cada um deles. Quando chegaram à parte das joias, ele protestou: “É muito pouco. As peças antigas deixadas por nossos pais já perderam o encanto. Devemos derreter e refazer, criando modelos novos e produzindo ainda mais para nossa filha. Lembro que temos belas gemas no cofre; todas devem ser engastadas nas novas peças. Ela não pode ficar atrás de nenhuma outra jovem em adornos. Escolha também as melhores pedras de jade para fazer grampos de cabelo, e contrate os melhores artesãos para esculpir ornamentos com bons auspícios. Poderá, no futuro, presentear outras pessoas com essas peças.”

A matriarca anotou cada sugestão, e, ao continuarem a leitura da lista, Feiyangu considerava a maioria dos itens insuficientes, sempre insistindo em aumentar o dote da filha sem restrições. Ela apenas encolheu os ombros, resignada: afinal, tratava-se de sua única filha, e os recursos da casa Nala eram amplos. Na verdade, famílias como a deles, enriquecidas por méritos militares, tinham uma base patrimonial sólida. Desde que Dorgon entrara com os Oito Estandartes, haviam saqueado muitas residências de oficiais da dinastia anterior, acumulando tesouros que lotavam os armazéns. Ainda mais porque a família Ula Nala, por gerações, soubera administrar bem seus bens, recorrendo a fiéis servidores para conduzir negócios, mesmo quando as leis proibiam os manchus de comerciar abertamente. O resultado era uma fortuna considerável.

Após longas discussões e revisões, decidiram que o enxoval de Huaiyun incluiria cinco estabelecimentos de primeira linha na movimentada rua principal: um restaurante de grande porte, duas lojas de seda, uma joalheria e uma casa de grãos, todos altamente lucrativos. Quanto às propriedades rurais, aumentaram para seis, cada uma com mais de três hectares, localizadas em Fangshan, Xiaotangshan e Tongzhou. As duas de Tongzhou eram especialmente extensas, com sete ou oito hectares cada. Inicialmente, o casal não pretendia incluir a propriedade de Xiaotangshan, pois o solo era pobre e a colheita escassa, planejando até vendê-la. Contudo, após a família imperial de Tongjia construir um balneário de águas termais e estufas de vegetais na região, o valor das terras disparou. Felizmente, não haviam se precipitado na venda e agora pretendiam construir seu próprio balneário, um para eles e outro para a filha. Assim, quando se retirassem do Palácio em alguns anos, poderiam desfrutar das águas termais.

O mobiliário do enxoval era todo confeccionado com madeira de sândalo roxo centenário e o mais nobre pau-rosa, materiais herdados pela família ou reunidos pacientemente ao longo dos anos pela mãe de Feiyangu e pela matriarca. Entre os manchus, era comum que as mulheres começassem a formar o enxoval desde cedo, pois adquirir tais madeiras de última hora, mesmo com dinheiro, era impossível. Para o fundo do baú, Feiyangu decidiu de pronto: cem mil taéis de prata, todos em letras de câmbio dos maiores bancos da capital. Ordenou ainda que fossem preparadas algumas de valores menores para servir de mesada à filha, pois, uma vez casada e vivendo no palácio, o dinheiro seria necessário para facilitar a vida. Lá, os criados bajulavam os poderosos e desprezavam quem não tinha recursos. Ele não admitiria que sua filha passasse por vexames – dinheiro não faltaria para garantir seu conforto.

A matriarca, após calcular cuidadosamente os recursos da família, concordou. Cem mil taéis podiam parecer muito, mas, considerando que o avô de Huaiyun dera dez mil, a avó vinte mil, e ela própria acrescentaria vinte mil do seu cofre pessoal, apenas cinquenta mil seriam tirados do patrimônio comum. Assim, as noras de Xinghui e Fuchang não teriam motivos para reclamar. Afinal, Huaiyun casaria com um príncipe, e era evidente que, se ela prosperasse, toda a família Ula Nala ascenderia junto. Além disso, ambas as noras mantinham bom relacionamento com Huaiyun e, provavelmente, contribuiriam com generosidade de seus próprios recursos. A matriarca era uma mulher esclarecida e de espírito aberto, pois, tendo sofrido quando jovem às mãos de sua sogra, temia que seus filhos brigassem por herança e, por isso, logo que Xinghui e Fuchang se casaram, passou a cada nora uma parte dos bens da família, incluindo negócios promissores e propriedades, e garantiu igualdade de tratamento a todos. Tal atitude evitou muitos conflitos familiares e era admirada até por Huaiyun, que, ao rememorar as lembranças da antiga dona de seu corpo, reconhecia que era raríssimo encontrar sogras tão generosas e modernamente progressistas, principalmente numa época em que a piedade filial era lei máxima.

Tal harmonia fazia com que as relações entre ela e as noras fossem sinceras e afetuosas. Ambas, Wanyan Yingran e Majia Yunxin, confidenciaram às próprias mães que ter uma sogra como a matriarca era uma bênção conquistada por grandes méritos em vidas passadas.

Pelas memórias que Huaiyun herdara, soube que, embora sua avó materna tivesse grande carinho por ela, o relacionamento entre ela e a matriarca não era bom. A razão era o ressentimento da avó por esta dominar o próprio filho, sendo considerada ciumenta e pouco virtuosa. Temia ainda que, após casar, o filho a esquecesse, e, por isso, vivia tentando impor concubinas a Feiyangu, buscando criar rivais para a matriarca. Se não fosse pelo fato de Feiyangu estar quase sempre fora em campanhas militares e de nutrir profundo afeto pela esposa, teria acatado os desejos da mãe e enchido a casa de concubinas, o que teria resultado em meia-irmãs e meio-irmãos para Huaiyun. Diferente do habitual, a matriarca não seguia o padrão das mulheres da dinastia: muitas, ao tornarem-se sogras, transferiam para as noras o sofrimento que haviam passado com suas próprias sogras, acreditando que, se um dia suportaram, agora era sua vez de mostrar autoridade e impor sua vontade.

Para resumir tudo isso, só havia uma forma de definir: não há nada mais cruel que mulher contra mulher. Por que dificultar a vida umas das outras?