Capítulo 26: Cumprimentando (Parte I)

As jovens criadas rapidamente se levantaram do chão e, de maneira respeitosa, aproximaram-se para ajudar o casal a vestir-se e pentear-se. Nesse momento, duas amas enviadas pela administração do palácio também entraram. Após cumprimentarem formalmente Yinqi e Huiyun, dirigiram-se até a cama, pegaram cuidadosamente o lenço nupcial manchado de sangue, examinaram-no atentamente e sorriram com entendimento. Em seguida, dobraram-no com extremo cuidado e o guardaram na caixa que haviam trazido. Sorrindo, felicitaram o casal: “Parabéns ao Quinto Príncipe e à Quinta Princesa Consorte pelo matrimônio! Que a união seja feliz e abençoada, e que logo venham os filhos!” Huiyun corou de vergonha ao perceber o olhar cúmplice das amas, enquanto Yinqi, rindo, envolveu-a com o braço e comentou: “Muito bem, gostei dessas palavras. Xiao Zhuzi, recompense-as!” Xiao Zhuzi, ágil, aproximou-se e entregou dois generosos saquinhos de pano às amas, que agradeceram com sorrisos tão doces quanto mel. Huiyun, divertida com a cena, pediu a Qiao Yue para lhes dar mais um saquinho recheado de moedas de prata a cada uma. As amas agradeceram mil vezes antes de se retirarem.

Huiyun e Yinqi utilizavam escovas de dentes e pasta trazidas secretamente da modernidade para sua higiene pessoal. Até mesmo o espelho de camarim, com seu estilo retro e moldura requintada, era fruto desse contrabando temporal. Como poucas pessoas tinham acesso ao quarto do casal e, além disso, espelhos de cristal já existiam na dinastia Qing, ninguém estranhava a presença de objetos tão refinados. Ademais, todos os criados do pátio, tanto jovens quanto eunucos, estavam sob o selo de servidão.

Após a higiene, Huiyun vestiu um traje formal de cor vermelha, bordado com símbolos auspiciosos de princesa consorte legítima, penteou os cabelos em um arranjo simples preso por dois pentes e adornou-se com uma presilha de ouro vazado cravejada de pérolas orientais e um par de longas presilhas de ouro com rubis. Nos pés, calçou um par de sapatos com salto baixo do tipo “fundo de vaso”. Percebera que saltos de mais de três polegadas não eram para ela, que prezava o conforto. Com o marido atento aos pequenos detalhes, ninguém se atreveria a fazer críticas.

Yinqi trajava uma vestimenta azul-celeste de príncipe, parecendo especialmente vigoroso. Dispensou as criadas e, sorrindo, ajudou Huiyun a levantar-se: “Vamos tomar um desjejum simples antes de cumprimentar o Imperador, a Imperatriz-Mãe e a Concubina-Mãe. Ontem pedi a Xiao Zhuzi para preparar, junto com suas duas criadas habilidosas, alguns pratos leves. Coma bastante, pois o dia será cheio e precisamos de energia.”

Ao chegarem ao salão de refeições, Xiao Zhuzi e Qiao Yue, com mais duas criadas, já haviam disposto a mesa: costela de porco ao vapor com taro, carne bovina em fatias secas, frango kung pao, camarão salteado com legumes coloridos, frango ao molho de três copos, carne de porco ao vapor em folha de lótus, vegetais com cogumelos, tiras de tofu ao molho de peixe, além de bolinhos de camarão, pãezinhos de batata-doce roxa, enroladinhos de frango e pãezinhos recheados de carne com cebolinha. Havia quatro tipos de prato principal, duas tigelas de sopa de lírio, lótus, tâmara vermelha e tremela, além de duas grandes taças de bebida quente. A família apreciava pratos à base de carne, e Yinqi e Huiyun, sendo marido e mulher, tinham gostos muito semelhantes.

Após uma noite agitada, ambos estavam famintos. Apesar da postura elegante, comiam com mais apetite que de costume. Terminada a refeição e escovados os dentes com auxílio das criadas, partiram juntos para o Palácio Qianqing. Yinqi, zeloso, fazia questão de apoiar Huiyun pelo braço, mesmo no ambiente palaciano, mostrando-se um homem moderno e atencioso. Xiao Zhuzi, Qiao Yue e as outras duas criadas seguiam atrás, segurando os presentes que Huiyun ofereceria à Imperatriz-Mãe e à Concubina Yi; quanto ao Imperador Kangxi, nada haviam preparado.

Ao adentrar o Palácio Qianqing, foram recebidos pelo administrador-mor Li Dequan, favorito de Kangxi. Li Dequan abriu um sorriso radiante ao vê-los: “Oh, Sua Majestade já ordenou que eu esperasse por aqui. Saúdo o Quinto Príncipe e a Quina Princesa Consorte, desejando felicidades e muitos filhos!” Yinqi, sorrindo, ajudou-o a levantar-se: “Li Andá, senhor de confiança de meu pai desde sempre, viu-me crescer. Deu-se ao trabalho de esperar por nós aqui, sinto-me em dívida. Meu pai está em seus aposentos?” Li Dequan respondeu: “O Imperador os aguarda no salão principal. Por aqui, por favor.” Huiyun, sorridente, entregou-lhe um saquinho recheado de moedas: “Obrigada pelo cuidado, Andá!” Li Dequan, sentindo o peso do presente, sorriu sinceramente e os conduziu ao salão do trono. Após anunciar sua chegada, abriu as portas para que entrassem. Huiyun, recuando um passo, seguiu Yinqi respeitosamente, de cabeça baixa.

Após as reverências e a cerimônia do chá, Kangxi falou: “Quinto filho, agora você já é adulto. Diz o velho ditado que é preciso casar-se e estabelecer-se. Dedique-se mais aos estudos, pois tem relaxado bastante nos últimos tempos, e até sua caligrafia piorou. Aprenda com o Quarto Filho a ser rigoroso consigo. E você, Huiyun, cumpra com zelo seu papel de princesa consorte legítima. Pronto, não digo mais nada. Agora vão ao Palácio Cining saudar a Imperatriz-Mãe. Li Dequan, recompense-os!”

Yinqi e Huiyun, por dentro, não puderam deixar de ironizar: “Sabemos que é parcial, mas tão descaradamente, só mesmo aqui. Para o Imperador, o herdeiro e o Quarto Príncipe é que são os bons.” Receberam os presentes e se retiraram sem olhar para trás, acompanhados de eunucos e criadas, rumo ao Palácio Cining.

À porta, uma das amas de confiança da Imperatriz-Mãe, acompanhada de várias criadas, já os aguardava de longe e veio ao seu encontro. A ama Wang, sorrindo com satisfação, saudou-os: “Saúdo o Quinto Príncipe e a Quina Princesa Consorte! Felicidades pelo casamento! A Imperatriz-Mãe estava ansiosa para este momento e pediu-me para esperar por vocês. Ela está muito feliz, levantou-se cedo só para este dia. Entrem logo, ela mesma queria recepcioná-los!” Huiyun e Yinqi seguiram a ama Wang até o salão principal, onde encontraram a Imperatriz-Mãe radiante. Após as reverências e a cerimônia do chá, Huiyun ofereceu um saquinho bordado por ela mesma. A Imperatriz-Mãe, sorridente, recebeu-o, examinou com atenção e elogiou: “Muito bonito, Huiyun! Agora poderei usar roupas feitas por minha própria neta.” Depois de muitos elogios, ordenou: “Ama Li, traga a caixa que preparei para Huiyun.”

Huiyun e Yinqi sentaram-se próximos à Imperatriz-Mãe, que segurou a mão de Huiyun e suspirou: “O Quinto sempre guarda tudo para si e quase não fala. Se ele a aborrecer, venha falar comigo; eu dou um jeito nesse menino. Só desejo que vivam felizes e me tragam logo bisnetos saudáveis para eu acarinhar. E, Huiyun, seja compreensiva com ele e administre bem a casa, sem causar preocupações.”

Huiyun respondeu sorrindo: “Ficarei atenta, prometo cuidar do lar para que ele não se preocupe.” A Imperatriz-Mãe acariciou sua mão: “Boa menina, sabia que você era especial, não é à toa que o Quinto gosta tanto de você. Desde sua entrada no palácio, simpatizei contigo; até lamentei, junto à sua mãe, que o Quinto não tivesse tido sorte, pois a outra mulher chegou primeiro. Mas, vejam só, o destino deu voltas e vocês acabaram juntos. Vocês nasceram um para o outro, nada pode separá-los. Vivam tranquilos e longe de intrigas!” Huiyun assentiu aliviada, afinal, detestava confusões.

A ama Li trouxe a caixa ordenada pela Imperatriz-Mãe, que, nostálgica, acariciou-a antes de entregá-la a Huiyun: “Esta caixa, com as joias, veio comigo de Horqin como dote. Acompanharam-me por décadas, algumas são tributo imperial. Guardei-as para você porque sempre planejei entregá-las à esposa do Quinto. Agora, aos poucos, passarei tudo para você, para que um dia repasse à esposa do seu filho primogênito.” Huiyun abriu a caixa e, ao ver as preciosidades inestimáveis, levantou-se para recusar: “Imperatriz-Mãe, é valioso demais, não posso aceitar!” Ela, porém, gesticulou: “Disse que é seu, então aceite. Sempre planejei entregar tudo ao Quinto e sua esposa. Se recusar de novo, ficarei aborrecida!” Yinqi, risonho, abraçou Huiyun: “Receba, querida. É um gesto do coração, devemos respeitar.”

A Imperatriz-Mãe deu um leve tapa em Yinqi, rindo: “Seu travesso, está satisfeito agora? Cuide bem de sua esposa ou me verá brava!” Yinqi assentiu rapidamente. Após mais um tempo de conversas e risos, a Imperatriz-Mãe, relutante, despediu-se: “Já está tarde, vão logo saudar sua mãe. Ela espera por esse chá de nora há tempos, não a faça esperar.” Yinqi brincou: “Sabemos que a senhora sente nossa falta, mas prometo que sempre viremos conversar, especialmente Huiyun, que ficará sozinha quando eu for ao escritório. Ela virá almoçar aqui todo dia.” A fala divertiu a Imperatriz-Mãe, que riu alto. Após entreterem-na por mais um tempo, Huiyun e Yinqi despediram-se formalmente e partiram para o Palácio Yanxi, onde apresentariam o chá de nora à Consorte Yi.