Capítulo 33: O Primeiro Sangue!

Morte... alguém morreu?!

Albano ficou completamente atordoado, sem conseguir reagir de imediato.

Quando finalmente caiu em si, sua primeira reação foi de incredulidade: era mesmo possível morrer nesse jogo?

Sendo honesto, a menos que alguém buscasse a morte ou agisse de forma totalmente imprudente, acabar morto ali era realmente difícil.

E não era só Albano que não conseguia entender; também para Chu Guang a situação parecia absurda.

Jamais imaginara que, já na terceira leva de jogadores, enfrentaria uma baixa acidental fora de combate – pelo menos meio mês antes do que antecipara...

O jogador que morreu usava o ID “Corvo”, tinha a sequência genética do tipo sensorial e o dom da intuição para toxinas.

Chu Guang lembrava perfeitamente de tê-la enviado, naquela manhã, para coletar frutas silvestres e cogumelos comestíveis, mas, de alguma forma, ela acabara indo parar no ninho das sanguessugas mutantes.

Pelo painel de jogadores, Chu Guang podia rastrear sua localização aproximada. Quando seguiu até a área onde ela estivera por último, logo atrás do ninho das sanguessugas, desistiu imediatamente de recuperar o corpo.

Os filhotes dessas criaturas não eram tão preocupantes; seus aparelhos bucais haviam atrofiado, mal conseguiam sugar sangue, alimentando-se mais de restos em decomposição, e por vezes viravam presa de baratas e ratos do ermo, ou eram capturados por jogadores diligentes para servirem de isca.

Já as sanguessugas mutantes adultas eram outra história.

Se encontravam uma presa, engoliam de uma só vez, e o líquido digestivo anestesiante relaxava os músculos da vítima em menos de um minuto, apagando-a completamente em poucos minutos.

Sem dúvida, agora nem os ossos restavam.

De qualquer forma, era hora de sair do jogo.

Chu Guang conduziu os jogadores de volta ao abrigo em grupos, acomodando-os nas cápsulas de hibernação para desconectar, e em seguida retornou sozinho à superfície, indo até o extrator de matéria ativa.

Uma camada de poeira cobria o cilindro do extrator – desde que o recebera, Chu Guang nunca o utilizara, por falta de energia.

O mais frustrante era que, embora as cápsulas de cultivo tivessem interfaces de carregamento sem fio compatíveis com o abrigo, o extrator, obtido como recompensa de missão, vinha apenas com um plugue de polos positivo e negativo.

Ficava claro que o projetista desse equipamento não queria que ele usasse energia do abrigo.

“Xiao Qi.”

“O que deseja, mestre?”

“Diga-me... como faço para injetar a substância sintetizada por esse aparelho nas cápsulas de cultivo?” perguntou Chu Guang, coçando o queixo.

“É simples! O reservatório de matéria ativa das cápsulas é removível. Basta enchê-lo diretamente e recolocá-lo.”

Chu Guang assentiu, pensativo, mudando subitamente de assunto.

“Ou seja... também posso retirar os reservatórios de outras cápsulas?”

Xiao Qi hesitou.

“Bem... não sei, mestre, não me diga que vai roubar...”

“Emprestar”, interrompeu Chu Guang, irredutível. “O gerador só chega no fim do mês, não posso esperar até lá para reviver o jogador morto.”

“De qualquer forma, ainda temos setenta cápsulas lacradas. É melhor usar logo a matéria ativa armazenada nelas”, murmurou Xiao Qi.

“Mas... e se acabar?”

“Daremos um jeito depois, o importante é resolver o problema imediato”, respondeu Chu Guang, sem vacilar.

Sempre há mais soluções que problemas.

Aumentar a penalidade por morte, ou criar punições extras para mortes consecutivas, certamente faria os jogadores refrearem a curiosidade. No futuro, com mais jogadores, poderia criar uma “Vila dos Novatos” e proibir saídas antes do nível cinco – há muitas formas de evitar desperdício.

Chu Guang, no entanto, ainda não entendia o que se passava na cabeça daquele jogador chamado Corvo. Mesmo sendo do tipo sensorial, agira de modo impensado.

Quando voltasse ao abrigo, planejava conversar com ela, na qualidade de administrador.

Mas, no momento, o problema central não era o motivo da morte, e sim o fato de a falecida ser novata, sem pontos de contribuição para descontar.

Ou seja, ela não tinha como pagar a penalidade de morte.

Isso complicava tudo.

Não podia simplesmente deixar a dívida em aberto.

Se fizesse isso, o que pensariam os demais jogadores? Não acabariam todos relaxando?

“... Parece que terei de criar trabalho forçado ou tarefas punitivas para substituir a penalidade de morte em casos de inadimplência”, pensou.

“E queda de afinidade, além do aumento do tempo de recarga para reviver após mortes seguidas.”

Sempre há mais soluções que dificuldades.

Levando Xiao Qi, retornou ao abrigo e compilou os resultados do dia em um arquivo no computador.

Era um hábito recente.

Com o número de jogadores crescendo, o fluxo de recursos diários não era mais trivial.

Como administrador, precisava planejar cada item com cuidado.

Quando faltava madeira, organizava expedições para cortar árvores; quando a comida escasseava, enviava todos a caçar e coletar, garantindo que a produção e a construção nunca parassem por falta de suprimentos.

“Estoque de materiais de construção: entrada de oitenta e quatro toras, quinhentos quilos de carvão, quinhentos quilos de cimento calcário, duas pilhas de tijolos de barro amarelo e alguns blocos de cimento endurecido. Consumo: duzentas e vinte toras; produção diária de cimento praticamente esgotada, mais duzentos quilos consumidos do estoque.”

“Mais ou menos isso.”

“Estoque de alimentos: entrada de cinquenta quilos de carne defumada, dez quilos de peixe defumado, dois quilos de raízes comestíveis e uma pequena quantidade de framboesas. Consumo: cerca de dez quilos de carne defumada. O jantar foi sopa de peixe fresco com pinhões, sem precisar recorrer ao estoque de peixe defumado.”

“Talvez seja hora de contratar um gerente de armazém.”

E também conseguir uma balança e ferramentas de medição mais precisas.

Com os dados fornecidos por Xiao Qi, Chu Guang distribuiu os pontos de contribuição de acordo com o desempenho de cada jogador.

Os novatos recebiam principalmente por transportar materiais, a uma média de dez pontos por hora, quase todos entre noventa e cem pontos.

Apenas Tengteng, por enquanto, permanecia com zero.

Contudo, confeccionar roupas era uma tarefa técnica, especialmente usando materiais desconhecidos, exigindo um tempo de adaptação.

Assim que ela se acostumasse às ferramentas e matérias-primas locais, seus pontos de contribuição cresceriam rapidamente.

Distribuídas as recompensas, Chu Guang abriu o sistema para conferir os prêmios das tarefas diárias.

“Tarefa: cortar dez árvores, recompensa: um ponto de prêmio.”

“Tarefa: abater uma criatura exótica, recompensa: três pontos.”

“Tarefa: coletar uma tonelada de pedra, recompensa: um ponto.”

“Tarefa: armazenar dez quilos de comida, um ponto.”

No total, seis pontos.

Na verdade, os jogadores já cumpriam muito mais do que as tarefas diárias exigiam, mas os pontos fáceis do dia eram só esses.

Chu Guang fez as contas; somando os ganhos recentes, já acumulava dezessete pontos de prêmio.

“Vamos arriscar!”

Após refletir um pouco, abriu o submenu “Subvenção do Administrador”, apostou dez pontos em uma caixa surpresa intermediária e os sete restantes em caixas básicas.

Logo, a parede tremeu.

Com a porta de liga metálica se abrindo, as recompensas deslizaram pela esteira.

“Seringa de tratamento nano: indicada para ferimentos não fatais, acelera a regeneração dos tecidos, promovendo rápida cicatrização.”

“Deve ser da caixa intermediária”, pensou.

Os efeitos específicos não estavam descritos, nem eventuais efeitos colaterais ou composição detalhada – tal como as seringas de reforço anteriores, era um produto de procedência duvidosa.

Como não estava ferido, Chu Guang guardou a seringa na gaveta da escrivaninha e voltou-se para as demais recompensas.

Como esperado, cinco dos sete prêmios eram pirulitos.

Um deles, sabor laranja, igual ao de chocolate que já tinha, oferecia um reforço de atributos por dez horas, mas, dessa vez, aumentava a constituição, não a força.

Os demais eram uma barra de chocolate de duzentos gramas e uma lata de carne bovina com duzentos e trinta gramas.

Hmm...

O chocolate provavelmente era seguro, mas quanto à lata de carne, seria mesmo confiável?

Se Chu Guang lembrava corretamente, as conservas foram inventadas durante as guerras napoleônicas, por volta de 1800. Talvez aquela lata fosse mais antiga que muitas relíquias do seu mundo original...

“Deixa pra lá... quando os jogadores estiverem online amanhã, peço para alguém provar.”

Após hesitar, decidiu convidar um dos jogadores mais próximos para jantar.

Ninguém recusaria uma oferta dessas.

Revisadas as recompensas, Chu Guang voltou ao computador. Em vez de abrir o chat, acessou o fórum oficial em busca do jogador “Corvo”.

Achava que levaria tempo, mas logo ao entrar viu o ID em destaque na página inicial, com mais de cem respostas.

“Buááá, a culpa foi minha, não devia ter me arriscado! Por favor, admin, tenha piedade, não foi de propósito, não bane meu equipamento! QAQ”

Banimento de equipamento?

Não era para tanto.

Chu Guang, ao ler o título, ainda não entendia direito, mas ao continuar lendo o post, finalmente compreendeu o que acontecera.

Aquela jogadora...

Realmente sabia como se meter em encrenca.