Capítulo 55: O Caçador e o Caçador

Na manhã seguinte.

Na alfaiataria, TengTeng, que acabara de começar o expediente, arrancou um bilhete preso em uma tábua.

"Missão... fazer uma roupa para a dona da loja de armas, recompensa entre 5 e 10 moedas de prata?" Ela leu o pedido do início ao fim, e seus olhos começaram a brilhar.

Em apenas um segundo, uma ideia perfeita de design já havia se formado em sua mente.

"Ótimo, deixa comigo!"

Guardando o bilhete no bolso, ela saiu animada em direção à loja de armas.

Em outro lugar.

Dentro do abrigo, Chu Guang estava de pé no salão dos residentes, diante de vinte novatos que acabavam de sair das cápsulas de cultivo, e acabara de recitar as falas que havia preparado com dificuldade.

Talvez pela longa espera, talvez porque dessa vez havia uma jogadora a mais que na anterior, esse grupo de novatos estava bem mais comportado que o grupo anterior — pelo menos, ninguém teve a ideia desastrosa de tirar as calças em público.

Parece que aumentar gradativamente o critério de seleção, criar uma sensação de escassez, elevar o custo de espera e filtrar jogadores de alta qualidade realmente surtiram algum efeito.

Ou talvez fosse porque o jogo era tão realista, não permitia contas alternativas, e com tantos desenvolvedores observando tudo "por detrás das cortinas", todos sentiam a necessidade de manter um pouco de compostura.

Depois de deixar Xiao Qi explicar as regras do jogo aos novatos, Chu Guang os conduziu até o elevador que levava à superfície, praticamente enxotando-os para fora como quem toca patos.

Ao pisar no terreno diante do sanatório, os novatos sentiram pela primeira vez o impacto de uma imersão total.

"Caramba... caramba, caramba, caramba!"

"Este... este é o mundo de Terra Devastada Online?!"

"A sensação do sol no rosto é idêntica à do mundo real, o vento acaricia minhas bochechas, isso é um sonho! Não, isso É o sonho!"

"Estou emocionado, a tecnologia de hoje avançou demais!"

"E ainda não lançaram oficialmente! Droga! O que mais a equipe de desenvolvimento quer testar? Abram logo o servidor, me deixem comprar o passe VIP!"

"Uma palavra: incrível!"

A reação dos novos jogadores ao entrar no jogo parecia ser sempre a mesma.

Chu Guang entendia bem esse deslumbramento.

Desde o momento em que receberam os capacetes, a diversão irônica deu lugar à dúvida, e, após as 72 horas mais longas de suas vidas, a expectativa se transformou numa realidade palpável com o despertar do segundo par de olhos.

Era como renascer.

O impacto desse instante não podia ser descrito em palavras.

Pisar o solo de um mundo diferente, sentir o cheiro da poeira, perseguir borboletas nos arbustos, embarcar numa aventura rumo ao desconhecido... quantos fãs de jogos já sonharam com isso?

Nem precisava ser só eles; o próprio Chu Guang já havia sonhado com esse momento inúmeras vezes, de um dia poder pisar no solo de um mundo virtual.

Mas, infelizmente...

Ele, que conhecia toda a verdade, jamais poderia desfrutar do jogo como eles. Talvez, para ele, a realidade inalcançável seja o verdadeiro mundo virtual.

"Vão, guerreiros."

"Mudem este mundo decadente!"

"Com suas próprias mãos."

Tomado por essas emoções, Chu Guang improvisou mais três frases ao seu discurso.

Depois, não permaneceu ali; deixou que os jogadores aproveitassem o momento sozinhos, pegou Xiao Qi no colo e subiu ao terceiro andar, colocando-a na janela com a melhor vista... ali era o camarote para observar todos os jogadores.

Enquanto isso, no pátio em frente ao sanatório.

Os novatos mal haviam respirado o ar do mundo devastado quando foram cercados pelos veteranos que já estavam na superfície.

"Alguém aqui tem algum talento especial? Levanta a mão... O quê? Você tem? Caramba, que massa, que talento é esse? ...Calma, 'sangue frio'? Que coisa inútil é essa?"

"Alguém do tipo força? Bora derrubar umas árvores juntos! Isso é divertido!"

"Mestre, sou do tipo força, como se joga isso aqui?"

Vendo que finalmente um novato o respondia, o veterano abriu um largo sorriso.

"Você é do tipo força? Qual seu nome?"

"Garoto da Construção com Tijolo!"

"Rapaz, você pegou o espírito do jogo! Olha, se você é jogador de força, derrube muitas árvores, carregue tijolos, arregace as mangas e vá com tudo. Derrube cem árvores e chega ao nível 1 rapidinho! Com 7 ou 8 pontos de força, você vai ser imbatível nas terras devastadas. Se encontrar uma aberração, é só girar o machado e partir pra cima!"

"E se eu encontrar alguém armado?"

"Parte pra cima também!"

"???"

Do alto da janela do terceiro andar do sanatório, Chu Guang observava os jogadores lá embaixo.

Vendo que os novatos, guiados pelos veteranos, estavam pegando o jeito do jogo, ele assentiu satisfeito.

Muito bom.

Bem promissor.

Os jogadores do beta fechado não decepcionaram suas expectativas.

A única pena era que, embora obedientes, nenhum dos novatos parecia ter herdado o "easter egg" genético dos administradores originais — a sequência especial chamada "Aberração".

Por outro lado, dois talentos especiais chamaram sua atenção.

Um deles era "Sangue Frio", que aumentava em 50% a resistência básica a estados mentais negativos como "medo" e "desespero", além de permitir recuperar-se mais rápido de impactos psicológicos.

À primeira vista, parecia inútil, mas quem já esteve em combate sabia o valor dessa qualidade numa luta.

O outro talento era "Visão Térmica", pertencente ao jogador chamado "Rei dos Elfos Rico", da sequência de agilidade.

Segundo a descrição do sistema, era uma benção para combates noturnos! Quando ativado em estado de concentração, a retina ficava mais sensível à luz infravermelha.

Na prática, permitia enxergar fontes de calor na escuridão, dentro de certo alcance!

Obviamente, esse talento era inútil contra animais de sangue frio.

Chu Guang anotou mentalmente o nome "Rei dos Elfos Rico"; se precisasse de alguém para batalhas noturnas, já sabia quem chamar.

Além desses, havia outros talentos estranhos.

Como "Intuição de Temperatura", para sentir calor à distância; "Fala das Plantas", para perceber o estado de crescimento de vegetais; e "Caçador de Insetos", capaz de identificar feromônios de insetos pelo cheiro.

Esses talentos não eram tão úteis em combate, mas podiam ser valiosos em produção e exploração.

Chu Guang acreditava que não precisaria orientá-los; os próprios jogadores iriam descobrir os melhores usos.

...

Área residencial ao norte do Parque do Pântano.

Uma equipe de quatro avançava cautelosamente em direção à presa.

O relevo urbano era bastante complicado, e pelas ruínas do antigo estufa-torre, podia-se deduzir que a vida no mundo pré-guerra era bem confortável.

"Os antigos sabiam viver...", comentou Tempestade. "Imagino que os moradores desse condomínio cultivavam frutas e verduras dentro da torre, que servia tanto como horta quanto jardim."

"Mas quem cuidava disso?", perguntou Lao Bai.

"Provavelmente havia uma administração, ou terceirizavam para alguma empresa especial. Esse tipo de comunidade ecológica é uma ótima referência, o designer desse jogo é um verdadeiro mestre", elogiou Tempestade, fascinado pelo design do lugar.

"Melhor focarmos na presa. Sinto que estamos bem perto", interrompeu Noite Dez, concentrando seus sentidos ao redor. Do fluxo de energia, parecia ouvir até os batimentos cardíacos da presa... Um forte, outro mais fraco.

Espera... dois corações?

"Está ali na frente."

Fang Chang avistou o cervo caído com uma flecha cravada, mas ao se aproximar percebeu que havia outra flecha no pescoço do animal.

No pescoço?

Ele ficou surpreso.

Tinha certeza de que seu tiro tinha acertado o traseiro.

Enquanto tentava entender, cruzou olhares com um jovem que estava do outro lado.

Ambos se espantaram, e no segundo seguinte, instintivamente puxaram o arco, mirando um ao outro.

"Quem é você?"

"NPC?"

Eles tagarelavam em línguas diferentes, sem se entender.

Tempestade e Lao Bai reagiram rápido; ao perceberem a situação de Fang Chang, cercaram o jovem pelos flancos.

O garoto recuou nervoso, encostando-se na parede de concreto para proteger as costas.

Fang Chang sentiu a ameaça mortal reluzindo na ponta da lâmina, mas não se intimidou, avançando com calma.

Afinal, de longe ele não acertaria o alvo.

"Não se aproxime!"

"Solta a arma, você está cercado!"

O que ele está dizendo? Saqueadores?!

Ao ver os três se aproximando, e lembrando o destino dos capturados por saqueadores, o garoto decidiu arriscar tudo e soltou a corda do arco.

Sibilo—

O som cortou o ar como vento.

Fang Chang se jogou de lado no reflexo, desviando por pouco da flecha que quase roçou seu nariz.

Se não tivesse desviado, teria ido direto para o ponto de renascimento!

"Droga! Peguem ele!"

Soltando um palavrão, Fang Chang largou o bastão, sacou uma barra de aço e, junto com Lao Bai e Tempestade, avançou para cima do garoto.

O jovem sacou uma adaga da cintura, determinado a lutar até o fim.

Mas então, uma pedrinha voou e acertou sua testa com precisão, deixando-o tonto.

"Agora!"

Atendendo ao chamado de Noite Onze, que brandia um estilingue, os três investiram, derrubaram o garoto, arrancaram-lhe a adaga e o imobilizaram no chão.

"Soltem-me!"

O garoto lutava com todas as forças, mas quem o segurava era Lao Bai.

A força do brutamontes tecnológico não era brincadeira.

"Fique quieto! Caramba, esse moleque é forte! Fang Chang, o que fazemos agora?"

Observando o garoto imobilizado, Lao Bai perguntou ao companheiro.

Em Terra Devastada Online, não se ganha experiência apenas matando monstros ou jogadores; o crescimento genético acontece naturalmente durante batalha ou treinamento.

Ou seja, capturar ou matar dava a mesma experiência.

Tempestade revirou a mochila do garoto e só encontrou um pão, algumas flechas e uma pequena adaga bem trabalhada.

Balançou a cabeça e se levantou.

"Muito pobre."

Vendo o olhar furioso do garoto caído, Fang Chang refletiu.

"Também não entendo nada do que ele diz."

"Por enquanto, vamos amarrá-lo e levar para trocar por dinheiro."