Capítulo 66 - A Lei da Selva! (4/4)

— Você está dizendo... que surgiu do nada um novo ponto de sobreviventes no Parque de Pântanos de Linghu? Bem debaixo do nosso nariz?

As chamas do braseiro tremulavam, ora intensas, ora tênues.

O homem corpulento, com a força de um urso, estava sentado em uma cadeira feita de pele humana, o queixo apoiado de maneira desleixada sobre o punho direito semi-cerrado, observando os servos ao pé da escada com um olhar impassível, após ouvir o relatório.

Seu nome era Urso, e, tal como os músculos retorcidos que revestiam seu corpo, cada célula sua parecia ter nascido para a violência.

A maioria dos saqueadores do Clã Mão Sangrenta não possuía nomes, exceto o líder do clã ou os decanos que recebiam o privilégio de serem nomeados por ele.

Segundo uma tradição herdada do século passado, o chefe do Clã Mão Sangrenta ostentava um nome de uma única palavra.

Por exemplo, o chefe anterior era chamado Serpente, que foi cegado por Águia, tendo os olhos arrancados e lançado ao metrô para ser devorado pelos devoradores.

Depois, Águia foi partido ao meio por Urso, que esmagou-lhe o pescoço e pendurou o corpo em um poste, regando-o com óleo.

Hoje, o cadáver já desapareceu; restou apenas a feia cabeça, usada por Urso como base para o braseiro.

Aqui, imperava a lei da selva: o mais forte era o rei.

E ninguém duvidava de que ele era o mais forte.

Também o mais cruel!

O homem prostrado aos pés da escada não ousava levantar a cabeça, murmurando com voz rouca:

— Os servos demoraram um pouco para preparar as oferendas, então só partimos ao entardecer. Havia criaturas caçando pela cidade, temíamos que ferissem os servos que seriam oferecidos a você, por isso desviamos pelo lago Linghu.

— Pensamos que lá seria deserto, mas assim que entramos, notamos indícios humanos. Eu e meu parceiro procuramos até encontrar, em meio à floresta, um vilarejo oculto.

— Quantos?

O homem encostou a testa nos ladrilhos do chão.

— Não mais que trinta!

Ao ouvir o número, uma expressão de desprezo surgiu nos olhos de Urso, sem demonstrar grande interesse.

Trinta pessoas apenas.

Descontando os idosos e mulheres, o número de homens adultos aptos para lutar seria, no máximo, metade disso.

Pontos de sobreviventes assim geralmente não valem nada.

Em outras palavras, nem sequer servem como rebanho.

Em um bom dia, bastaria enviar alguns subordinados, exterminar os idosos e crianças, capturar homens e mulheres para escravidão. No inverno, quando a neve bloqueia os caminhos, seria perfeito para se divertir dentro de casa.

Se faltasse carne, ainda poderiam abater alguns para comer.

— E as oferendas?

— Já foram entregues ao seu quarto!

No rosto impaciente de Urso, finalmente despontou um sorriso.

Aquele sorriso era arrepiante, a ponto de fazer as próprias chamas do braseiro vacilarem.

— Muito bem, pode se retirar.

O homem apressou-se a perguntar:

— E o ponto de Linghu...?

Urso acenou com desdém.

— Falaremos disso quando eu acordar amanhã.

— Sim...

O homem prostrado respondeu com humildade, sorrindo amargamente por dentro, sem ousar reclamar.

Quando você acordar...

Provavelmente será só amanhã nesse horário.

...

Manhã.

Na rua próxima à Bette, Liston, que ordenara à caravana que aguardasse, lançou um olhar ao relógio em seu pulso esquerdo.

Era um brinquedo que adquirira recentemente.

Através da caixa transparente, podia-se ver os ponteiros dourados e prateados e os engrenagens girando em ritmo constante.

Não era apenas um mostrador de horas: o relógio integrava bússola, velocímetro, contador Geiger e várias outras funções... embora a maioria dos compradores desse tipo de “luxo” nunca precisasse delas.

Liston não pôde evitar fantasiar.

Talvez não demorasse muito para receber seu ingresso para a elite da Cidade da Rocha.

Já estava exausto do comércio, especialmente porque, nos últimos anos, saqueadores, mutantes e abominações tornaram-se cada vez mais ativos, obrigando-o a gastar mais com seguranças e seguros.

Além de ter de lidar com esses caipiras.

Talvez devesse seguir o exemplo dos grandes do núcleo da cidade, delegar os negócios aos inferiores e aproveitar o tempo livre para aprimorar seu próprio gosto.

Como era aquele ditado mesmo...?

Ah!

Ascensão de classe!

— Ninguém ensinou a esses nativos o conceito de pontualidade?

Já se passavam dois minutos do horário combinado.

Mas o homem ainda não aparecera com o que precisava.

Liston pensou, quem sabe já tivesse morrido; afinal, sanguessugas mutantes não eram fáceis de lidar.

Nesse momento, uma figura apareceu no canto da rua.

— Foi Chu Guang quem me enviou. Ele disse que tinha um acordo com você, quer vender alguns cogumelos azuis.

Yu Hu saiu do canto, levantando as mãos para mostrar que não portava armas, nem tinha intenção hostil.

Chu Guang havia instruído: se visse a caravana de Liston em Bette, deveria repetir essas palavras, então levá-lo ao Parque de Pântanos de Linghu.

Se o outro recusasse, paciência.

Liston apertou os olhos.

— E ele?

— Não pôde vir, — Yu Hu balançou a cabeça, — já saiu de Bette, agora vive com seus companheiros.

Liston levou três segundos para pesar riscos e benefícios.

Vinte quilos de cogumelo guarda-chuva azul valiam o risco.

— Mostre o caminho.

Yu Hu assentiu cauteloso.

— Por favor, siga-me.

...

Hoje, a temperatura média fora do abrigo já havia caído para treze graus; para o úmido sul, esse frio era bem incômodo.

O vento cortante fazia arrepiar até os mais resistentes.

Os casacos do abrigo eram feitos de material termoadaptativo especial, com toque semelhante à borracha, mas leve e macio como fibras sintéticas. Entre cinco e trinta e cinco graus, o material isolava o frio e dissipava o calor conforme necessário.

Por isso, alguns podiam saltitar ao vento gelado, enquanto até os lagartos ficavam lentos de tanto frio.

— Esse jogo ainda não é realista, — Ye Shi suspirou, olhando para o céu, — sou do sul, nesse frio e vento, sentiria muito mais.

— Tira a roupa e experimenta! — Junky tremia, envolto num casaco grosso de pele de cervo, pulando para tentar se aquecer.

Ye Shi o olhou como se fosse um idiota.

— Por que eu faria isso?

Junky: “%&@!”

Apesar do frio, o dia era de festa para a equipe Touro e Cavalo.

Antes de desconectarem ontem, já haviam acumulado duzentas moedas de prata, o suficiente para comprar um terreno.

Por que não conectaram durante o dia?

Porque Kuanfeng e Bai tinham de trabalhar, só jogavam à noite; além disso, segundo a análise de Fang Chang, durante o dia do servidor era noite, impossível sair para caçar, melhor esperar offline e guardar energia para o dia do jogo.

O dia é o território dos caçadores!

— Prezado administrador, gostaríamos de comprar um terreno.

Diante do administrador, Fang Chang falou respeitosamente, entregando com ambas as mãos o dinheiro arduamente conquistado com seus companheiros.

— Aqui estão duzentas moedas de prata, juntos queremos vinte metros quadrados.

Os jogadores ao redor olharam Fang Chang com inveja.

Duzentas moedas de prata!

Dava para comprar duas armas!

Ao receber o saco de moedas, Chu Guang assentiu, depois entregou um pequeno caderno a Fang Chang, explicando em tom burocrático:

— As parcelas adquiridas individualmente devem ser contíguas, largura e comprimento não podem diferir em mais de três vezes, a forma deve ser regular e quadrada. Compras em grupo podem ser combinadas. Durante reformas, não se pode prejudicar as instalações do abrigo, nem afetar outros moradores.

Ninguém normalmente escolheria uma forma bizarra, mas jogadores não pensam como pessoas normais, então regras detalhadas economizam tempo.

Essa explicação seria ensinada a Xiao Qi depois.

Afinal, repetir tudo toda vez era cansativo.

— Qualquer local está disponível?

Se possível, Fang Chang queria comprar logo na entrada, conectando ao único ponto de respawn.

Chu Guang respondeu:

— Apenas dentro da área planejada.

A via principal que liga o sanatório aos quatro portões é reservada para estradas, a área diante da entrada é marcada como praça... tudo anotado no caderno.

Fang Chang conferiu o caderno; já esperava, mas não deixou de sentir um pouco de decepção.

Liberdade é sempre relativa, especialmente em jogos online; a equipe nunca permitiria brechas, afinal, há muitos jogadores por servidor.

Se alguém encontrasse uma brecha, logo seria corrigida como um bug.

Ah.

Queria tanto jogar a versão single player de Wasteland OL.

Seria incrível!

Após escolherem, o pequeno grupo de Touro e Cavalo optou por uma parcela de trinta metros quadrados, perto da entrada do sanatório.

Por que trinta metros? Porque Junky e Mosquito acabaram de entrar no grupo.

Na verdade, Junky não tinha cinquenta moedas de prata, mas Mosquito emprestou quarenta; somando às dez que possuía, fechou o valor.

Junky, emocionado, agradeceu:

— Irmão, muito obrigado!

— De nada, juros de duas moedas por mês.

— Droga! Tem juros?!

— Claro, — Mosquito sorriu de lado, — só cinco por cento ao mês, tá bom demais. Considere como hipoteca.

Junky: “mmp!”

Mosquito: “O que foi?”

Junky: “Disse que você é MVP!”

Esse cara realmente vendia móveis na vida real?

Sabe fabricar pólvora, arcos, bestas, ainda empresta dinheiro...

Chu Guang, ao lado, achou tudo estranho, sentindo que aquele sujeito era meio suspeito, mas não comentou.

Que importa o que faz “na vida real”?

Afinal, ele era apenas um NPC sem sentimentos.

— Administrador!

— Veio comprar terreno também? — perguntou Chu Guang ao jogador à sua frente.

— Hum, quero, mas ainda não juntei dinheiro e contribuição, — o jogador coçou a cabeça, lembrando do motivo de ter vindo, e apressou-se a falar, — no sul do sanatório chegaram muitas pessoas, umas dez!

Chu Guang ficou surpreso.

— Tanta gente?

E vindos do sul...

Será que...

— E mais de vinte bois! Os bois carregando várias coisas!

Antes que o jogador terminasse, Chu Guang rapidamente pegou cinco moedas de cobre e colocou na mão dele.

— Vá ao armazém, pegue vinte quilos de cogumelo azul e espere por mim na porta sul.

O jogador, radiante com a recompensa, aceitou a missão com respeito:

— Sim, administrador!