Capítulo 38: Atire em mim!

Chu Guang virou o rosto.

Na porta, um brutamontes segurava Noite Dez com o braço esquerdo firmemente travado em seu pescoço e nos pulsos amarrados, enquanto a mão direita empunhava uma pistola, o cano pressionado contra a têmpora da vítima.

Porém, mal ele terminou de ordenar “Solte-a”, duas armas já se voltavam prontamente em sua direção.

Diante disso, o grandalhão instintivamente se encolheu atrás de Noite Dez, gritando aflito:

“Ninguém se mexa, porra! O comparsa de vocês está nas minhas mãos! Sei que você é forte, mas será que é mais rápido que uma bala?”

Chu Guang, empunhando a arma, ficou momentaneamente surpreso; um sorriso involuntário lhe escapou dos lábios.

Forte? Ora, que constrangimento.

Depois de mais de cinco meses vagando por estas terras devastadas, era a primeira vez que alguém o chamava de forte.

“Chen Yang? Você não morreu?!” Xia Yan arregalou os olhos, fitando o homem na porta.

O brutamontes esboçou um sorriso forçado, um tanto constrangido.

“Hehe, eu não entrego os pontos tão fácil assim. Espere aí, vou te tirar daqui primeiro!”

Nos olhos de Xia Yan reacendeu-se a esperança.

Se pudesse, é claro que não desejaria cair nas mãos desses “primitivos”. Sabia muito bem, até com os poucos dedos dos pés que lhe restavam, o que aconteceria consigo caso fosse capturada.

Ocasionalmente, mercenários feitos prisioneiros eram resgatados por companheiros ou pela seguradora, caso tivessem sido vendidos para a Cidade da Rocha Gigante.

Mas, mesmo se sobrevivessem, não passavam de mortos-vivos.

Tanto em espírito quanto em corpo.

Noite Dez, enfim, conseguiu abrir uma pequena fresta sob o braço do brutamontes, quase sufocando. Sem nem mesmo recuperar o fôlego, começou a se debater e a berrar:

“Atirem! Atirem em mim! O que estão esperando?!”

“Droga... esse idiota ainda tem chulé nas axilas, vai acabar me matando de tanto fedor!”

Se soubesse o que aquele sujeito gritava, talvez o brutamontes não se contivesse e acabasse mesmo apertando o gatilho.

Mas, infelizmente, ele não entendia — só achava o refém irritantemente barulhento.

Ergueu o cabo da arma e desferiu um golpe violento na nuca do refém, gritando:

“Fica quieto!”

Noite Dez, porém, não ficaria quieto. Sua tolerância à dor estava além do normal; ao contrário, o golpe só o deixou mais furioso e ele berrou ainda mais alto:

“Atirem em mim! Senhor Administrador, não se preocupe comigo, não vou morrer!”

Ora, claro que sei que você não vai morrer.

Pensa que quem está pagando pela vida de vocês sou eu?

Chu Guang revirou os olhos por dentro, mas não deixou transparecer nada. Olhou friamente para o brutamontes chamado Chen Yang e disse, num tom indiferente:

“Não gosto de ser ameaçado. É melhor largar a arma, levantar as mãos e encostar na parede. Talvez eu poupe sua vida.”

Chen Yang respondeu exaltado:

“Não estou brincando! Eu atiro de verdade!”

“Eu também,” respondeu Chu Guang, calmo. “Quer tentar? Vamos contar até três e agir juntos.”

Abaixo do balcão, Xia Yan não aguentava mais. Não queria que o companheiro, que escapara por pouco da morte, morresse ali por sua causa.

“Chega, Chen Yang, vá embora sozinho... não precisa se preocupar comigo.”

Chu Guang a ignorou e começou a contagem, em voz baixa:

“Três.”

O suor frio escorreu pela testa de Chen Yang ao ver Chu Guang iniciar a contagem.

Esse louco!

Será possível que não se importa nem um pouco com a vida dos companheiros?

E o refém, com aquela expressão de mártir, estava longe de parecer uma vítima comum.

“Dois.”

Todos estavam loucos! Todos!

“Espere, pare, não quero ameaçar você! Pode ficar com os dois, só quero uma coisa!”

Chen Yang admitiu a própria covardia.

Lançou um olhar apressado para Xia Yan sentada no chão e falou rapidamente:

“Me dê a chave que está com ela. Assim que eu pegar, solto todo mundo!”

Chu Guang ergueu as sobrancelhas, curioso:

“Chave?”

“Um cartão magnético! Ela sabe do que estou falando!”

Chu Guang olhou para Xia Yan, caída ao chão. Ela, porém, não o encarou — tinha um olhar vazio dirigido ao antigo companheiro.

“Então era pela chave que você estava aqui...”

“Chame como quiser. Em vez de morrer à toa, prefiro cumprir parte da missão.”

Companheiros? Aqui, no ermo?

Ele pretendia esperar que os rastejantes partissem para saquear os cadáveres dos colegas. Não teria simulado a própria morte e permanecido calado até agora, se não fosse esse o plano.

Chen Yang ignorou o olhar decepcionado da ex-companheira, mantendo a arma pressionada contra a têmpora do refém e recuando devagar, atento à expressão de Chu Guang.

“E então? Uma mulher e seu companheiro em troca de um cartão! Vocês não têm utilidade para ele mesmo.”

Chu Guang assentiu.

“Faz sentido.”

Pensando bem, talvez até saísse no lucro.

Mas...

Não era necessário.

Chu Guang virou-se para Xia Yan.

“Dê a ele.”

Vendo que o Administrador não atirava, mas negociava com o sequestrador, Noite Dez se debateu ainda mais, temendo que aquele NPC cedesse por sua causa.

“Não se preocupe comigo! Fang Chang, ficou maluco? Atira logo!”

Sou um jogador.

Tenho medo de quê?

Se morrer aqui, será uma morte heroica — a reputação não vai parar de subir!

“Porra... não se mexa, deixa eu mirar direito.”

Fang Chang estava tenso.

Não que hesitasse em atirar num companheiro — já fizera isso jogando battle royale —, mas esse jogo era diferente. Se o Administrador não dava o sinal, ele também não se atrevia.

E se perdesse uma cena importante?

Xia Yan, em silêncio, tirou do bolso o cartão sujo de sangue que o capitão lhe confiara antes de morrer.

Em teoria, Chen Yang não deveria saber que ela estava com o cartão.

A não ser que tivesse revistado o corpo do capitão.

De repente, tudo ficou claro.

Xia Yan olhou, sem expressão, para o antigo companheiro. Mais do que tristeza ou medo, sentia-se anestesiada.

Talvez seu destino fosse mesmo trágico.

Como um trapo sujo jogado num canto para apodrecer, ou revendida por esses bárbaros a outros mercadores de escravos, até não servir mais para o trabalho.

Mas, de repente, nada disso parecia importar.

“Tome.”

Com dois dedos, atirou o cartão ao chão.

Ao vê-lo cair a seus pés, os olhos de Chen Yang brilharam de excitação e ganância; tentou, com o pé, empurrar o cartão para fora.

Mas, nesse instante, algo inesperado aconteceu.

Quase ao mesmo tempo em que estendeu o pé, o refém em seus braços relaxou subitamente, escorregando por debaixo do seu cotovelo e caindo de joelhos no chão.

Antes que Chen Yang entendesse o que estava acontecendo, dois tiros ecoaram ao lado, um deles atingindo-o bem no centro da testa.

Um jorro de sangue explodiu em sua testa.

Com os olhos arregalados, Chen Yang tombou para trás, sem jamais compreender o que havia acontecido naquele instante.

“Droga! Acertei!”

Um tiro certeiro na cabeça!

Afastando o cano da arma, Fang Chang gritou, eufórico:

“Fui eu que acertei! Sua bala foi parar no poste da rua... precisa treinar mais.” Chu Guang recarregou o rifle, resignado.

Já não esperava nada da mira desses jogadores.

Aliás, era a primeira vez que usava o poder de “GM” para expulsar um jogador do jogo à força.

E funcionou surpreendentemente bem.

Se alguém perguntasse, claro que não admitiria — no máximo diria que foi uma oscilação da rede, como faria qualquer desenvolvedor.

“Você... matou ele...” Xia Yan olhou para Chu Guang, pasma, sem acreditar que ele realmente atirara.

Chu Guang respondeu com impaciência:

“Eu disse que detesto ameaças. E ainda dei uma chance a ele.”

Além do mais, ele estava apontando uma arma para alguém do seu grupo.

Enquanto falava, Noite Dez, ajoelhado no chão, teve um espasmo e acordou confuso.

“Por que fui desconectado agora há pouco?”

Olhou em volta, atônito, até deparar com o cadáver ao lado — pulou de susto, levantando-se num salto.

“Caramba, como esse cara morreu?”

Pulou a cena de novo?!

Fang Chang aproximou-se e deu-lhe um tapinha no ombro.

“Deve ter sido a conexão, que bom que voltou... Um tiro na cabeça, irmão, fui bem, não?”

“Foi sim, mano, você é fera!”

Pois é.

Nem precisou inventar desculpas.

Desviando o olhar dos dois jogadores, Chu Guang sentiu que já estava recuperado o bastante e levantou-se da cadeira do restaurante.

Aproximou-se do corpo de Chen Yang, e recolheu o cartão ensanguentado e a arma caída ao chão.

O cartão não teria uso imediato, mas a pistola era um bom achado.

Examinou a arma por alguns instantes — parecia ser semiautomática, não sabia ao certo o poder, mas provavelmente não era fraca.

“Vou embora agora, cuide-se.”

Ao perceber que Chu Guang falava consigo, Xia Yan levantou a cabeça, atônita.

“Vocês não vão me levar?”

Chu Guang devolveu a pergunta:

“Por acaso disse que ia levá-la?”

Xia Yan ficou paralisada.

Era o oposto do que imaginara, totalmente inesperado.

Mas já não havia mais tempo para hesitar.

Vendo o tal Chu Guang realmente sair, junto de seus dois leais seguidores, ela entrou em pânico ao perceber que seria deixada sozinha.

“Vocês... não são saqueadores?”

Chu Guang parou, olhando para ela com ironia.

“Está desapontada?”

“Eu...” Xia Yan abriu a boca, hesitou, depois continuou, constrangida: “Quero dizer, vocês são sobreviventes aqui por perto? Podem me levar para o assentamento de vocês?”

Não tinha mais para onde ir.

Tentar voltar à Cidade da Rocha Gigante com uma perna só seria uma loucura, pior do que enfrentar rastejantes sozinho — e, de qualquer forma, já não tinha para onde voltar.

Se aquele grupo não fosse de saqueadores ou mercadores de escravos, acompanhá-los ao menos não seria ruim.

No entanto, Chu Guang não queria carregar esse fardo.

O abrigo, com as condições médicas atuais, não poderia lhe dar uma prótese mecânica; no máximo, um marceneiro poderia improvisar uma muleta.

Sem uma perna, não poderia trabalhar pesado; ainda assim, seria mais uma boca para alimentar. Melhor usar essa comida para recrutar mais um jogador.

Mas, nesse momento, ouviu os jogadores cochichando:

“Essa mulher é NPC nova?”

“Pode ser, mas não dá pra saber... Acho que o Administrador não vai levá-la.”

“Mas eu acho que ela ainda tem salvação.”

“Verdade, parece ser mercenária ou algo assim. Mesmo manca, deve saber montar armas ou fabricar equipamentos, não?”

Humm...

Pensando bem, talvez fizesse sentido.

Chu Guang ponderou e voltou-se para Xia Yan.

“Vou ser direto: no estado em que está, você é só um estorvo. Mesmo que a deixasse num assentamento próximo, seu destino não seria melhor do que a morte.”

Xia Yan mordeu o lábio e abaixou a cabeça.

Era a pura verdade.

Nem precisava dizer em voz alta; ela já imaginava o próprio fim.

Vendo a mulher calada, Chu Guang continuou:

“Claro, se você tiver alguma habilidade, posso considerar levá-la...”

“Desde que aceite trabalhar para mim.”