Capítulo Sete: Para Prosperar, Comece a Sacudir as Árvores

Não há ordem sem regras.

Especialmente para jogadores inclinados a causar confusão, não se pode ter o coração mole.

Manual do Morador do Abrigo, Versão 1.0.

1. As ordens do Administrador estão acima de tudo, e todos os moradores do abrigo devem obedecê-las incondicionalmente.

2. Para moradores infratores, o Administrador reserva-se o direito de utilizar os métodos finais de "hibernação forçada" ou "confinamento". (Nota: hibernação forçada equivale a expulsão do jogo, confinamento significa banimento do acesso à conta.)

3. O Administrador detém o direito final de interpretação de todas as cláusulas acima.

Ser expulso do jogo por infringir regras não é algo que um NPC comum possa fazer.

Ao ver a nota após o segundo item do manual, os jogadores finalmente entenderam: aquele NPC à frente deles não era apenas um personagem do jogo, mas também detinha parte das funções de um Mestre do Jogo, podendo "banir" qualquer um que prejudicasse a experiência dos demais.

Como havia poucas pessoas, por ora as regras se resumiam a essas três. Se futuramente precisasse de ajustes, Chu Guang consideraria lançar uma versão 2.0, ou até mesmo uma 20.0.

Por exemplo, poderia normatizar as interações entre jogadores, ou entre jogadores e "NPCs", bem como proibir certas condutas dentro do jogo.

Realizar um teste fechado antes do teste aberto era, em boa parte, por esse motivo.

O espaço dentro do abrigo não era grande; embora houvesse pouco mais de vinte quartos, cada um era pequeno, abarrotado por quatro cápsulas de cultivo.

O antigo administrador parecia temer que ele não trabalhasse e acabasse desperdiçando recursos, pois deixou o andar B1 completamente vazio, sem sobrar nada de valor para seu sucessor.

Chu Guang não permaneceu muito tempo no abrigo. Após explicar as regras, levou os quatro jogadores e Xiao Qi para o elevador que levava ao mundo exterior.

Esses quatro jogadores do teste fechado eram obedientes, respeitando o administrador, embora a curiosidade quase os dominasse.

Desde o momento em que pisaram do lado de fora, comportaram-se como camponeses visitando um palácio: tocavam em tudo, olhavam para todo lado, querendo experimentar cada novidade.

Não havia uma célula sequer em seus corpos que conseguisse ficar parada!

O elevador parou.

Ao verem a luz do sol atravessar a janela quebrada e iluminar o chão diante do elevador, os quatro jogadores exclamaram, deslumbrados:

"Caramba..."

"Que luz! Que parede! Isso, isso..."

"Incrível!"

"A luz passando pelas frestas das ruínas de concreto e iluminando o capim brotando do chão, a poeira visível flutuando no feixe de luz... cada quadro é uma obra de arte, cada segundo é dinheiro queimando!"

"Incrível! Nosso amigo Ri sabe das coisas!"

"Cale a boca, me chame de Fang!"

"Como quiser, irmão Fang do futuro."

"......"

Um bando de deslumbrados...

Chu Guang achou engraçado, mas compreendia. Fingindo não escutar nada, cumpriu seu papel de NPC e os guiou até o exterior do sanatório.

Parou diante das ferramentas no chão e se voltou para eles.

"Como podem ver, a guerra nuclear terminou há duzentos anos."

"Estamos no extremo norte da periferia de Cidade Fonte Pura, longe das crateras das bombas. Exceto se encontrarem 'chuva brilhante' ou nuvens radioativas visíveis, não precisam se preocupar demais com excesso de radiação gama."

"O abrigo não pode nos proteger para sempre, e nossa civilização tampouco pode viver eternamente escondida sob as ruínas. Lembrem-se, somos a vanguarda do retorno à superfície; atrás de nós, milhares esperam por boas notícias. Não temos tempo a perder."

"A primeira coisa que precisamos fazer é restaurar este sanatório sob nossos pés e, sobre estas ruínas, erguer um posto avançado."

"Será nossa base no retorno à superfície."

"Tenho uma tarefa para vocês: peguem os machados e vão cortar madeira lá fora."

"Antes que o inverno chegue, precisamos estocar combustível suficiente e também reparar esses muros quebrados ao redor."

"Não se afastem muito. Se encontrarem mutantes, não enfrentem, recuem imediatamente."

"Em ação!"

Chu Guang achou que teria que gastar saliva.

Mas, para sua surpresa, os jogadores foram ainda mais obedientes do que esperava, pegando os machados e partindo sem hesitar.

Era como se quisessem que ele terminasse logo de falar, com medo de perder tempo de trabalho.

"Mestre, será que esses caras são mesmo confiáveis?" murmurou Xiao Qi, ao seu lado, expressando preocupação. Sempre achou estranho o comportamento daqueles clones.

"Por isso pedi que viesse comigo." Chu Guang olhou para o sanatório atrás de si, fez uma pausa e continuou: "Vá até a janela ao norte, no terceiro andar, e observe. Se eles se meterem em apuros ou forem longe demais, me avise imediatamente."

Quanto a ele, precisava verificar a recompensa pela conclusão da tarefa.

A lixeira ao lado de Chu Guang continuava imóvel.

Depois de um tempo, Xiao Qi falou baixinho:

"...Mestre."

"O que foi?"

"É que... eu não tenho pernas."

A lixeira ambulante deu uma volta na perna de Chu Guang, mostrando como se locomovia. Só então ele notou que ela sempre deslizara sobre quatro pares de rodinhas.

"...Tudo bem, eu te levo."

Suspirando, Chu Guang se agachou e a colocou no ombro.

Caramba.

Era pesada.

...

Crack!

Duang!

Uma árvore grossa tombou lentamente, batendo no chão com um baque surdo.

"Para mim, isto aqui não parece terra arrasada."

"O que parece então?"

"Mais com uma floresta... Falo daquele jogo 'A Floresta', não sei se já jogaram. Lá também cortamos árvores assim para construir casas."

"Jogo perfeito para jogar em grupo, claro que joguei. E não só joguei, construí minha casa no topo. Mas lá é fácil, basta clicar o mouse, diferente daqui... esse machado é pesado pra caramba."

"Falando em ambientação, acho até bem realista. Vi um documentário sobre o retorno a Chernobyl: quarenta anos sem humanos, virou um novo ecossistema, prédios cobertos de trepadeiras, árvores maiores que os edifícios... Aqui se passaram duzentos anos após o apocalipse, então é bem plausível. Acho até que na cidade a situação deve ser ainda mais exagerada."

Olhando a bagunça atrás de si, Bai esfregou o suor da testa e estalou a língua.

"Na vida real, isso daria cadeia."

Trabalharam por cerca de duas horas.

Apesar da baixa eficiência, deixando tocos irregulares, derrubaram cerca de dez pinheiros grossos, sem contar os mais finos.

Mas, como o administrador não estipulou quantidade, ninguém sabia se aquilo seria suficiente.

"Diga-se de passagem, esse jogo é realista demais... A sensação do machado batendo na madeira, os cavacos voando, a luz filtrando pelas folhas, me lembra—"

"Chega de falar besteira," interrompeu Ye Shi, apoiando-se no machado, ofegante enquanto olhava para os galhos e folhas caídos.

"Se dá para cortar árvore, deve dar para construir casas e plantar também, não?"

Os corpos no jogo eram muito mais fortes que na vida real.

Na realidade, Ye Shi era do tipo que o ensino fundamental havia destruído fisicamente, mas ali conseguia até exibir um pouco de bíceps.

Claro, o mais satisfeito era Bai Ju Guo Xi—o velho Bai.

Seu personagem, embora feio, barba por fazer, ao arregaçar as mangas exibia músculos de dar inveja.

"Se for plantar, sugiro queimarmos o mato e misturarmos as cinzas com a terra. Depois do inverno, teremos solo fértil... Claro, se o jogo for mesmo tão realista, senão será perda de tempo."

"Sabe, sempre achei estranho: olha o velho Bai, musculoso como se treinasse, e eu aqui mal consigo segurar o machado."

Kuang Feng arfava, exausto.

Seu personagem era o mais próximo da realidade: bastou um pouco de esforço e já estava no limite.

"Deve haver diferenças de atributos entre personagens... Embora eu também não saiba como é determinado." Fang Zhang coçou a nuca, pensativo. "Mas tenho uma teoria."

"Que teoria?" Os outros três jogadores ficaram interessados.

Quem já esteve no Clube dos Trabalhadores sabe que ele era membro da equipe de guias de vários jogos e tinha a maior biblioteca de jogos da turma.

FPS, RPG, SLG—ele jogava de tudo.

"Vocês devem ter notado que acordamos de uma cápsula prateada. Considerando o tema do jogo, há duas possibilidades: uma, viajamos de antes da guerra até agora por hibernação criogênica. Duas, somos clones."

"Pessoalmente, acho a segunda opção mais conveniente, pois assim seria fácil explicar a questão do renascimento: só usar o DNA guardado na cápsula para sintetizar um novo corpo."

Vendo os jogadores se entreolharem, Fang Zhang continuou:

"Aposto que mais adiante vão adicionar painel de atributos, níveis e coisas do tipo. E as diferenças físicas entre nós devem ser uma pista!"

"Gostaria que desenvolvessem um sistema único, como... combinar DNA com classes, diferenciando jogadores de força e agilidade, com curvas de crescimento próprias. Isso daria liberdade e enriqueceria o jogo."

"Uma pena que o personagem seja aleatório. Se pudéssemos escolher os atributos iniciais..."

Após falar até secar a garganta, Fang Zhang finalmente parou.

"Chega de papo furado. Quando sair, vou conversar com Guang sobre isso."

Lembrava que Guang disse ser o designer do jogo. Falar direto com ele seria melhor do que ficar especulando.

Então, Ye Shi, olhando distante, perguntou:

"Qual será o tamanho do mapa?"

"Ninguém sabe."

"Se eu andar sempre para um lado..."

Vendo Ye Shi animado, Kuang Feng, descansando com o machado, hesitou antes de responder:

"Provavelmente há um muro invisível, ou algum evento de morte súbita... Seja como for, melhor não tentar."

"Você esqueceu? O administrador pediu para não nos afastarmos do sanatório."

"Ah, ele é só um NPC, vai mesmo obedecer?"

"Mas pode nos desconectar ou até tirar nosso acesso ao teste," lembrou Kuang Feng.

Fang Zhang reforçou:

"E pelo que percebo, com a inteligência dos NPCs, deve haver um sistema oculto de afinidade. Perceba que ele trata cada jogador de forma diferente, certamente há um algoritmo por trás."

"Tá bom, não vou tentar."

Diante disso, até Ye Shi sossegou.

Não tinha jeito.

O argumento era forte demais.

Quem via logo percebia o valor desse jogo.

Totalmente imersivo em realidade virtual...

Quando essa tecnologia chegar, mudará radicalmente o lazer—e talvez até o modo de vida—da sociedade moderna!

Mesmo quem não gosta de jogos, quem reclamaria de ter 12 ou 8 horas a mais por dia?

Segundo Guang, o tempo passado no jogo equivalia ao sono na vida real.

Ou seja, mesmo ficando a noite toda ali, não afetaria o dia seguinte!

É difícil imaginar que um jogo destinado a revolucionar o mundo fosse lançado para teste de maneira tão "improvisada", quase às escondidas.

Será que a empresa não quer ganhar dinheiro?

De toda forma, agora que tinham a chance, ninguém queria largar tão fácil.

Quando Ye Shi desistiu de explorar os limites do mapa e decidiu voltar ao trabalho, uma sensação intensa de perigo o envolveu.

Mãos e pés gelados.

Suor frio escorrendo pelas costas.

Ele não sabia de onde vinha aquela ameaça, mas podia prever um fim trágico—

As pernas falharam e Ye Shi cambaleou para trás, escapando, por pouco, da sombra negra que caiu do céu.

Rasgo!

Cavacos voaram.

No tronco ao lado, três marcas de garras, cada uma com meio metro de largura!

"Craaa!"

Um grito como o de um demônio!

A ave gigante que mergulhara falhou o ataque; impulsionando-se com a força de um chute no pinheiro, bateu as asas e sumiu entre as copas.

Vendo a pena negra caída, Ye Shi, sentado no chão, ficou sem reação, passando a mão na cabeça, atônito.

Caramba?