Capítulo 23: Chegaram Mais Dois Novatos Encantadores

De qualquer forma, essa carne certamente não poderá ser comida.
Chu Guang suspirou, relutante, e jogou a carne de lado.
“Se ao menos tivéssemos uma geladeira...”
Cogumelos azuis do ninho das sanguessugas mutantes...
Por causa do gerador, ele teria que conseguir aquilo de qualquer maneira.
No entanto, ainda era apenas a segunda semana de setembro; a caravana de Lister só viria para essas bandas no final do mês, então não adiantava pensar nisso agora.
Não dava para esperar até o fim do mês para começar a estocar comida.
Além disso, uma geladeira era um luxo impossível para o abrigo, dadas as condições econômicas atuais...
Durante três dias, Chu Guang basicamente saía para caçar de manhã cedo, voltava ao meio-dia ou à tarde, cozinhava uma panela de carne para os jogadores e depois se sentava num canto do sanatório, sozinho, continuando a estudar as técnicas de defumação de alimentos.
Esse ritmo rotineiro era tão regular quanto o de um NPC.
Embora o progresso com a defumação não estivesse indo bem, pelo menos havia algo para comemorar: nesses dias, os jogadores tiveram um desempenho excelente.
Chu Guang fez as contas.
Em três dias, ele acumulou um total de sete pontos de recompensa.
Estava quase chegando aos dez pontos, mas, após pensar um pouco, decidiu apostar tudo nas caixas misteriosas de nível inicial.
Felizmente, dessa vez não saiu só pirulito; ele conseguiu também uma garrafa de molho de soja.
Não sabia a marca, mas pelo menos poderia melhorar um pouco a refeição dos jogadores.
Chu Guang guardou o molho de soja como um tesouro.
Contudo...
Dito isso, suas habilidades culinárias eram, no máximo, aceitáveis; sabia apenas cozinhar o alimento até ficar comestível.
Na primeira vez, os jogadores acharam tudo muito interessante: o sabor autêntico, puro, sem aditivos, diferente dos fast foods. Porém, comer sempre a mesma coisa cansa qualquer um.
“Se eu comer mais um ensopado, vou acabar vomitando...” reclamou Noite Dez, sentado no chão com a tigela na mão e uma expressão de sofrimento.
No começo, ele ficou animado ao perceber que era possível comer no jogo, mas agora começava a sentir o quanto era penoso ter que se alimentar.
Sempre o mesmo ensopado de carne, ou então aquele mingau de trigo verde.
Mesmo que sua boca aguentasse, seu estômago já estava chegando ao limite...
Fang Chang mordeu um pedaço da perna gordurosa, franziu a testa e comentou:
“Acho que o sistema de paladar ainda não está completamente desenvolvido. Mesmo sem tanto sal... esse sabor não faz sentido.”
Nem salgado, nem sem sal, só enjoativo!
E ainda com um toque amargo.
O mingau de trigo verde era melhor...
“O gosto forte vem do cheiro; tinha que usar um pouco de vinho de cozinha, cebolinha, gengibre e alho, ferver para tirar o cheiro forte, aí ficaria melhor,” consolou Lao Bai. “Mas vamos nos contentar, estamos no meio de um mundo devastado, não tem como conseguir essas coisas aqui. Coisas gostosas virão, com certeza!”
Fang Chang lançou um olhar severo, mas não respondeu.
Desde que fora nomeado “chefe da equipe de construção”, ele vinha pensando cada vez mais como se fosse parte da equipe desenvolvedora do jogo, até ajudando a vender sonhos.
Mas, de fato...
Como o realismo era o grande atrativo, fazia sentido tratar os temperos como artigos de luxo; quem sabe, no futuro, só pagando para ter acesso a eles.
Noite Dez suspirou e murmurou baixinho:
“Espero que na próxima atualização adicionem temperos... Eu até pagaria em dinheiro real.”
Vendaval mastigava a carne devagar, sem participar da conversa dos três.
Ele não se incomodava tanto com o sabor, estava mais interessado em como melhorar as armadilhas de pesca.
Quando o ambiente ficou silencioso, Noite Dez olhou para Lao Bai e perguntou casualmente:
“E o cimento, como está indo?”
Lao Bai, tomando sopa, respondeu:
“A qualidade ainda precisa melhorar, mas sinto que estamos cada vez mais perto de conseguir.”
“Sério mesmo?”

“Sério, não estou brincando! E não é só cimento, eu e Fang Chang estamos tentando fazer tijolos também, mas sem molde é complicado, o formato fica feio... mas ainda dá para usar.”
Noite Dez hesitou e perguntou:
“Não dá para fazer moldes de madeira?”
“Você acha tão simples assim?”
Fang Chang balançou a cabeça e explicou: “Isso é diferente de cortar árvores, fazer tudo certinho, quadradinho, é trabalho de artesão.”
Fang Chang não esperava por isso.
Logo ele, um jogador experiente, capaz de construir prédios em meia hora em ‘A Floresta’, um mestre da sobrevivência, agora estava empacado num problema básico nesse jogo.
Mas isso também se devia ao realismo extremo de ‘Terras Devastadas Online’...
Noite Dez e Vendaval trocaram olhares e olharam para Lao Bai e Fang Chang, expressando com o olhar que não poderiam ajudar.
Eles também eram mais teóricos; não eram completamente desajeitados, mas longe de serem habilidosos.
Nesses dias, até pegaram várias larvas de sanguessuga mutante, tentaram fazer dezenas de armadilhas como nos vídeos de sobrevivência das redes sociais, mas não pegaram nenhum peixe.
Faz sentido.
À beira do lago, só havia aves pescadoras; os peixes bobos já tinham sido comidos, os que sobraram eram espertos demais, não caíam em armadilhas, comiam a isca e fugiam.
Vendaval só podia se consolar pensando em engordar os peixes primeiro, quem sabe, quando eles baixassem a guarda, conseguiria pegar algum...
Nesse momento, ouviu-se um barulho vindo do sanatório.
O administrador vinha na direção deles, acompanhado de dois sujeitos com cara de perdidos.
Nem precisava perguntar.
A expressão estupefata, como se tivessem levado um choque por um ano inteiro, só podia ser de jogadores novatos entrando no mundo do jogo pela primeira vez.
Noite Dez suspirou de novo, resignado.
Lá vem mais dois homens...
“Deixem-me apresentar os novos membros... Ovo com Tomate e Aqui Tem Mosquito no Banheiro.”
Que nomes estranhos.
Chu Guang conteve a vontade de rir; afinal, no jogo ele era um NPC.
“Ploc, ploc, ploc...”
Palmas tímidas soaram.
Os jogadores do beta fechado, sentados diante do caldeirão, largaram as tigelas e bateram palmas para dar as boas-vindas, mas a recepção estava longe de ser calorosa.
Os novatos não se importaram.
Ainda estavam atordoados com a experiência à sua frente.
Seguindo as instruções de Chu Guang, sentaram-se ao redor da fogueira sob o caldeirão, olhando atônitos para o vapor branco que saía da panela.
O calor úmido e o cheiro de carne...
Era incrivelmente realista!
Vendo que os novatos não se mexiam, Lao Bai puxou conversa.
“Quais são os atributos de vocês?”
O tal de Aqui Tem Mosquito no Banheiro foi o primeiro a recobrar a consciência.
“Sou do tipo ágil.”
Logo depois, Ovo com Tomate também respondeu:
“Eu sou de constituição... Vocês já estão comendo?”
“O administrador pretendia fazer uma cerimônia de boas-vindas, mas parece que deu errado... então ele mandou a gente comer logo,” explicou Noite Dez, fazendo uma careta, “Vocês acabaram de acordar, querem um pouco?”
Mosquito engoliu em seco.
Pegou a tigela cheia de ossos e sopa, bebeu um gole e seus olhos se arregalaram.
“O paladar... incrível, esse jogo realmente permite comer!”
Caramba!
Isso é incrível demais!

“Não só dá para comer, se não comer, ainda fica com hipoglicemia,” suspirou Fang Chang. “Acho que não precisava ser tão realista, pelo menos podiam fazer a comida mais gostosa.”
Ovo com Tomate olhou para a tigela, hesitou por um bom tempo antes de perguntar:
“O que... está cozido aqui?”
Lao Bai respondeu:
“Carne.”
“Carne? De quê?”
“De hiena mutante... na verdade, nem sabemos se aquilo é lobo ou cachorro, mas é tudo mutante.”
Ao ouvir isso, Mosquito instintivamente afastou a tigela, quase derramando a sopa.
Ovo com Tomate foi diferente.
Ao invés de se afastar, aproximou-se curioso e provou um pouco. Só que, ao experimentar, franziu ainda mais a testa.
“O gosto está muito forte... vocês não sangraram a carne?”
Os jogadores trocaram olhares.
“Não sabemos.”
“As presas são trazidas pelo NPC.”
Lao Bai sugeriu:
“Se você souber cozinhar, pode conversar com o administrador; qualquer habilidade é bem-vinda aqui.”
Ovo com Tomate ficou animado.
“Sério? Vou tentar depois.”
“E carpintaria? Eu sei mexer com madeira!” apressou-se Mosquito.
“Carpintaria?” Os olhos de Lao Bai brilharam, ele se animou: “Você sabe mesmo?”
Mosquito ficou surpreso e sorriu sem graça:
“Sei... minha família trabalha com móveis, tudo feito à mão. Se quiserem, posso passar meu contato, faço um preço camarada pra vocês—”
“Ótimo!” Lao Bai levantou-se, empolgado. “Estou precisando de alguém para fazer moldes, venha me ajudar!”
“?”
Não só Lao Bai, Fang Chang também se levantou.
Antes que Aqui Tem Mosquito no Banheiro entendesse o que estava acontecendo, já estava sendo levado pelos dois pelos braços.
“Espera, nem terminei minha sopa—”
Vendo-se arrastado em direção ao canteiro de obras, Mosquito ficou completamente desnorteado, prestes a protestar, mas foi interrompido por Lao Bai.
“Comer o quê, deixa para depois, o chef vai fazer outra panela à tarde, não é melhor?”
Fang Chang ainda completou:
“Exatamente! Confie em mim, amigo, essa comida não é boa! Vamos te mostrar como funciona esse jogo.”
Mosquito: “...%*!”
Ovo com Tomate olhou estarrecido para o companheiro novato sendo arrastado para a mata, engoliu em seco.
“Esse jogo... é mesmo sério?”
Noite Dez e Vendaval trocaram olhares.
“Mais ou menos.”
“Talvez?”
Ovo com Tomate: “...”
Por que em tom de dúvida?!