Capítulo 19: A Ambição do Chefe de Construção

— Uuuh, mestre, finalmente veio me procurar.

O som de “uuuuh” vinha das rodinhas deslizando pelo chão de concreto.

Ao retornar à superfície, Chu Guang foi primeiro ao terceiro andar do sanatório.

Planejava procurar Xiao Qi para se inteirar da situação, mas antes mesmo de se aproximar da janela, avistou o cesto de lixo vindo em sua direção, parecendo desolado.

Chu Guang olhou para ele sem entender, sem saber o que havia acontecido agora.

— O que houve com você?

— Xiao Qi só tem mais uma barra de energia.

Puxa vida.

E eu achando que era algo mais sério...

Espera aí...

— Onde vou arranjar um lugar para te carregar?

— Tenho uma interface de carregamento sem fio, basta ficar um tempo no abrigo!

...

Não era de se admirar que nunca tivesse visto uma tomada sequer no abrigo. O computador sem CPU em cima da mesa também nunca ficava sem energia, afinal, tudo ali era alta tecnologia.

Embora, convenhamos, carregamento sem fio já não fosse uma tecnologia tão avançada assim.

Erguendo o robô em forma de cesto de lixo, Chu Guang desceu as escadas.

Guardando obedientemente as rodinhas, Xiao Qi falou de repente:

— Ah, mestre.

— O que foi agora?

— Acabei de lembrar que o sistema de energia do abrigo funciona com um reator de fusão nuclear.

— Fusão nuclear?

— Sim, por isso a energia lá dura por muito, muito tempo.

— Ah, isso é ótimo — pensou Chu Guang, já matutando como poderia desviar um pouco daquela energia para si.

Xiao Qi continuou:

— Mas, na verdade, isso pode não ser algo tão bom.

A linha de pensamento de Chu Guang foi interrompida. Parou no meio da escada.

— Como assim?

— Porque agora já é o ano 2340, e em relação ao ano em que o abrigo foi construído... já se passou muito, muito tempo...

O quê?!

Chu Guang perguntou, aflito:

— E se a energia acabar, o que acontece?

Mas a resposta de Xiao Qi quase fez Chu Guang cuspir sangue.

— Não sei.

— Não sabe???

Uma questão tão importante e você me vem com um “não sei”?! Não existe nenhum plano de emergência?!

Xiao Qi respondeu cautelosamente:

— Segundo o planejado... este abrigo deveria ter sido aberto há cem anos, mas, por algum motivo, houve um atraso de um século inteiro.

...

Diante do silêncio de Chu Guang, Xiao Qi tentou consolá-lo em voz baixa:

— Na verdade, não precisa se preocupar tanto. O núcleo de energia do abrigo 404 fica no terceiro subsolo do abrigo. Assim que você desbloquear esse nível, basta trocar as barras de combustível a tempo.

Chu Guang quase não conteve a vontade de explodir.

— Onde, diabos, vou conseguir barras de combustível para fusão nuclear?!

Já estamos no ano 211 da Era dos Ermos...

— Uh, sempre se encontra um jeito, não é? — arriscou Xiao Qi.

...

De qualquer forma, não podia descontar sua frustração num aparelho eletrônico.

Seria mesquinho demais.

Chu Guang deixou Xiao Qi ao lado do elevador, vendo o robô-cesto de lixo rolar de volta, rangendo.

Sentia-se um pouco inquieto.

Mas sabia que não adiantava se desesperar agora; os problemas precisavam ser resolvidos um a um.

A energia, pelo menos a curto prazo, não deveria ser um grande problema. Mesmo que o abrigo tenha sido aberto com um século de atraso, durante todo esse tempo passou em modo econômico, sem operar de fato. Talvez ainda houvesse energia para décadas.

Em comparação, o inverno rigoroso que se aproximava era motivo de maior preocupação.

O tempo que restava para se preparar estava se esgotando...

Deixando o sanatório, Chu Guang foi até a fábrica de cimento e percebeu que os jogadores estavam trabalhando com entusiasmo, já começando a erguer um segundo forno de cimento.

Ao lado, o monte de terra para fazer carvão já estava organizado em oito pilhas.

Era como se pulassem a era agrícola e saltassem direto para a industrialização!

Chu Guang sentiu-se radiante.

Graças à sua habilidade de liderança e administração exemplar!

Vendo Chu Guang aproximar-se, Lao Bai limpou o rosto sujo de poeira, tão animado que nem parecia um adulto de seus vinte ou trinta anos, mas sim uma criança. Levantou-se e disse:

— Senhor Administrador, o senhor veio!

— Sim, acabei de descer... Essas ideias foram suas? — perguntou Chu Guang, olhando para o forno de cimento improvisado.

— Foi mérito de todos!

— Não precisa ser modesto, eu vi tudo. A organização vai lembrar das suas contribuições.

O rosto de Lao Bai se iluminou de alegria.

Era exatamente isso que ele queria ouvir, especialmente a última parte.

— ... Além disso, em nome da organização, concedo a cada um de vocês mil pontos de contribuição como reconhecimento pela descoberta do cimento como material de construção. E, a partir de agora, você é o chefe da equipe de construção do posto avançado do abrigo 404!

— Você está livre para usar sua criatividade dentro do planejamento, projetando e construindo nossa base avançada.

Se neste momento pudesse soar um “ding” de notificação do sistema, seria perfeito.

Ou então, uma janela de recompensa aparecendo diante dos jogadores.

Mas, infelizmente, não havia nada disso.

Ainda assim, mesmo sendo apenas uma promessa verbal, Lao Bai ficou radiante com o reconhecimento.

Prestígio!

Cargo!

E aumento de afinidade!

Pelo visto, os sistemas ocultos deste jogo eram ainda mais complexos do que imaginara!

— Ilustre Administrador! Darei tudo de mim para construir nosso lar!

Os outros três jogadores olhavam para ele com inveja.

Todos receberam pontos de contribuição, mas só Lao Bai ganhou o cargo de “chefe da construção”. Esse sim teve sorte grande.

Poder criar instalações livremente... Isso não era só ser chefe de construção, era praticamente o diretor de planejamento de um MMO pós-apocalíptico!

Um feito e tanto!

Vendo o entusiasmo de Lao Bai, Chu Guang assentiu, satisfeito.

— Muito bem. Agora, preciso que me conte seu plano.

— Sim! — Lao Bai endireitou as costas e começou a relatar.

Segundo ele, depois de sair do jogo ontem, foi pesquisar pessoalmente uma fábrica de cimento real. Conversou com um dos mestres e descobriu que adicionar pó de ferro ao cimento aumenta sua resistência e durabilidade.

Falar sobre o mundo real dentro do jogo aparentemente era ignorado automaticamente pelos NPCs, então, como o Administrador não reagiu, Lao Bai foi direto ao ponto.

Considerando que havia aço enferrujado por todo lado nos Ermos, decidiu misturar ferrugem coletada com carvão vegetal, usando este último como agente redutor para produzir ferro por calcinação, e então fundir as escórias de ferro com o cimento de cinza vegetal.

Isso aumentava o custo da produção de cimento, mas produzia um material mais durável, resistente a altas temperaturas e capaz de fabricar fornos de maior capacidade.

— Só com esses fornos de terra não é possível produzir cimento em escala. Por isso, pretendo investir toda a produção inicial na construção de instalações e, assim, aumentar nossa capacidade!

Chu Guang aprovou com um aceno.

— Boa ideia, mas... com apenas casca de árvore, quantas toneladas de cimento conseguimos produzir?

Pouco antes, Chu Guang notara que não só havia um monte de troncos cortados, mas que quase todas as árvores ao redor do sanatório estavam com as cascas arrancadas pelos sobreviventes.

Nem os tocos foram poupados!

Lao Bai já havia previsto isso e respondeu com confiança:

— Justamente por isso precisamos de fornos mais especializados... Daqueles que atingem 1450 graus! Assim, poderemos fabricar cimento de carbonato de cálcio a partir de calcário e argila, substituindo de vez a cinza vegetal!

O cimento feito de cinza vegetal, rica em potássio e sódio, não é o material mais adequado para construção, sendo apenas uma opção emergencial.

Agora, como chefe de construção, Lao Bai passou a ter ambições maiores.

Seus olhos já não viam apenas um muro ou um sanatório.

Via todo o Ermo.

Queria transformar este mundo em algo à sua imagem!

— Você pensou em tudo. Faça como planejou — disse Chu Guang, olhando então para os outros três jogadores.

— Em breve, dois novos membros vão sair da hibernação e se juntar à equipe. Quero organizar uma pequena festa de boas-vindas, por isso precisamos de algo especial para comer... Não dá para recebê-los só com mingau.

Após uma breve pausa, Chu Guang continuou:

— Quem quer ir comigo caçar?

Mal terminou a frase, quatro mãos se ergueram imediatamente.

Chu Guang ficou surpreso.

Até o recém-nomeado chefe de construção levantou a mão!

— Cof, cof, não precisamos de tanta gente... Ye Shi, venha você. Sua especialidade é percepção, afinal.

— Às ordens, Administrador! — Ye Shi fez uma reverência animada, colocando-se orgulhosamente ao lado do gestor, sob os olhares invejosos dos demais.

Chu Guang dirigiu-se aos outros três, em tom sério:

— A tarefa de vocês também é fundamental. O cimento é prioridade para o desenvolvimento do posto avançado. Por enquanto, temos madeira suficiente, então podem pausar o corte de árvores. Preciso que foquem toda a energia na produção de cimento. Conseguem fazer isso?

Apesar de lamentarem não poder acompanhar o Administrador na caçada, os três jogadores obedeceram sem protestar.

— Deixe conosco!

Muito bem.

Esses sim são jogadores dignos da minha escolha!

Satisfeito, Chu Guang assentiu e, junto com Ye Shi, que mal conseguia conter o sorriso, dirigiu-se para o bosque ao sul do sanatório...