Capítulo 25: Faltam Mãos para o Trabalho
Os gritos de alegria vinham do lado do forno de cimento. Chu Guang se aproximou para ver e encontrou Fang Chang e o Velho Bai empilhando no chão um monte de pó acinzentado, misturando-o com água e areia até formar uma massa pastosa.
Calculando por alto, aquela leva de cimento devia pesar cerca de vinte quilos. Como era uma queima experimental, a quantidade não era grande; pelo volume da boca de abastecimento do forno, parecia ser possível processar cerca de meia tonelada por dia.
Embora não chegasse ao nível de equipamentos industriais, já era algo utilizável.
— Prezado administrador!
Notando a presença de Chu Guang se aproximando, os dois jogadores largaram as ferramentas e avançaram animados ao seu encontro.
— Cimento!
— Finalmente conseguimos produzir cimento Portland!
De fato, não foi nada fácil. Para elevar a temperatura do forno acima de 1.450 graus, os dois quase apostaram a própria vida girando o ventilador e atirando carvão para dentro, pá após pá, quase desenvolvendo músculos de ferro.
Principalmente o Velho Bai, cuja sequência genética já era do tipo força, e depois desses três dias estava prestes a subir de nível!
— Vocês fizeram um excelente trabalho — elogiou Chu Guang, assentindo.
— Com esse cimento, avançamos mais um grande passo rumo à primeira fase do plano. O abrigo reconhecerá a contribuição de vocês. Cada um receberá mil pontos de contribuição!
O rosto dos dois jogadores se iluminou de alegria.
Todo o esforço dos últimos dias valeu a pena!
O que eles não sabiam era que, por dentro, o “NPC” e estrategista à sua frente já pensava em como recuperar aquele excesso de “moeda” que acabara de soltar nas mãos deles.
Inflação rápida demais não era boa, prejudicava a longevidade do jogo. Talvez…
Inaugurar um sistema de gacha?
Mil pontos de contribuição por tentativa?
Não era má ideia.
Enquanto Chu Guang ponderava sobre a melhor forma de resolver isso, Fang Chang e o Velho Bai trocaram olhares e falaram com respeito:
— Administrador, há algo que preciso relatar!
— Fale.
— Agora que produzimos cimento, precisamos de mais gente para começar a construção do posto avançado!
Chu Guang olhou para os dois.
— Quantos vocês precisam?
O Velho Bai respondeu rapidamente:
— Pelo menos dez pessoas! Quanto mais, melhor! O forno de cimento precisa ser alimentado manualmente, duas pessoas por turno por forno, e logo teremos um segundo forno, então serão quatro aí! No canteiro, pelo menos mais quatro para transportar pedras, e para construir muros e casas, pelo menos oito ou mais.
Chu Guang fez as contas mentalmente.
Isso dava pelo menos dezesseis pessoas!
No momento, as reservas de comida no posto avançado só davam para sete pessoas, incluindo ele, por uma semana. Triplicar a população de repente… não sabia se a logística aguentaria.
Hesitou, mas por fim decidiu arriscar.
Já era dia 9.
Quase um terço de setembro havia passado, e se não acelerassem, seria difícil terminar o posto antes do inverno.
— Está bem! Entendi — assentiu, olhando para os dois jogadores e continuou: — Vou solicitar apoio aos superiores. Daqui a três dias, um novo grupo de membros despertará da hibernação e se juntará a nós na superfície.
O rosto de Fang Chang e do Velho Bai se iluminou de alegria.
Com novos membros, as obras de infraestrutura ficariam muito mais fáceis!
Além disso, a suspeita de Fang Chang se confirmou: aquele NPC tinha permissões que iam além de um simples personagem, sendo capaz até de influenciar o andamento do beta test.
Isso o fez lembrar das obras de fantasia sobre jogos online, comuns nos antigos romances virtuais:
“O jogo roda em um supercomputador de capacidade infinita, a empresa define o arcabouço do mundo, mas todo o conteúdo é gerado dinamicamente por IA.”
Talvez o Desolação Online fosse mesmo assim!
Fang Chang se empolgava cada vez mais.
Ele sentia que estava entendendo o que se passava.
…
Com a chegada do carpinteiro e do cozinheiro, as condições de trabalho e a qualidade de vida dos jogadores melhoraram visivelmente.
Com a ajuda de “WC Tem Mosquito”, a equipe de construção do Velho Bai e Fang Chang conseguiu moldes para fabricar tijolos de barro, além de aperfeiçoar as armadilhas de pesca de Kuangfeng e Noite Dez.
Até fizeram um assento de madeira para o banheiro usando um toco de árvore, tornando o uso muito mais confortável.
Agora, pelo menos, dava para sentar-se no banheiro.
Mas nem todos gostaram do vaso sanitário do tipo ocidental.
Por exemplo, Kuangfeng.
Esse sujeito parecia ter certa mania de limpeza; mesmo no jogo, não aceitava usar o vaso compartilhado, preferindo cavar um buraco ao lado do antigo banheiro e instalar uma tábua de madeira para privacidade.
Graças a isso, o posto avançado agora contava com um segundo banheiro.
Mas, comparado a esses detalhes, o que mais surpreendeu a todos foi o sucesso no plano de pesca de Kuangfeng e Noite Dez.
Com as armadilhas aprimoradas, finalmente conseguiram pegar o primeiro peixe antes do anoitecer.
E era um peixe grande!
Pela aparência, parecia um bagre.
Dizia-se “parecia” porque a boca larga e a cabeça enorme eram quase cômicas; entre as listras azul-escuras, havia manchas brancas, e nos bigodes, filamentos vermelhos como corais.
Claramente, era um mutante.
Ao ver o monstrengo se debatendo na armadilha, Kuangfeng e Noite Dez quase choraram de emoção, pouco se importando com a feiura do bicho.
Três dias!
Foram três dias inteiros!
Finalmente haviam conseguido capturar um.
Aproveitando que os pássaros no céu e as feras à beira do lago não perceberam, arrastaram a armadilha com o peixe para longe e o mataram a golpes de vergalhão.
Só quando o peixe parou de se mexer, amarraram a cabeça e o rabo a uma barra de metal e, carregando juntos, trouxeram o peixe ainda espasmódico de volta ao posto.
— Irmão Ovos com Tomate, vê se isso dá pra comer?
— Caramba! Que criatura é essa?
O cozinheiro “Ovos com Tomate”, ocupado construindo uma estrutura para defumar peixe, ficou boquiaberto ao ver o bagre gigante jogado no chão.
Cozinhara a vida inteira, mas nunca vira um bagre tão grande.
Só a cabeça já enchia uma bacia.
Será que, jogando esse monstro no lago, os outros peixes teriam chance de sobreviver?
Afinal, bagres são carnívoros!
— Acho que é um bagre — disse Kuangfeng.
— Ora, é claro que é um bagre — respondeu Ovos com Tomate, agachando-se para examinar os lábios do peixe e puxando-os, estalando a língua: — Meu Deus... deve pesar mais de cinquenta quilos!
Noite Dez perguntou ansioso:
— Dá para defumar?
— Quem, em sã consciência, defuma bagre... — respondeu Ovos com Tomate, resignado — O bicho é cheio de gordura e tem uma camada de muco por fora, vai dar trabalho tirar a umidade. Não sei se vai funcionar.
— E agora? — perguntou Kuangfeng.
— Nunca tentei, mas vamos ver no que dá... — respondeu, olhando para a estrutura de defumação que passara o dia todo montando, caindo em silêncio.
Com um peixe daquele tamanho, era certo que a estrutura desabaria.
Teriam que refazer tudo...
…
No fim da tarde, Ovos com Tomate assumiu o lugar do administrador na cozinha e preparou uma sopa de cabeça de peixe, provando que o bicho era, sim, comestível.
E o sabor surpreendeu a todos.
Mesmo sem tofu, cebolinha, gengibre, alho ou vinho para tirar o cheiro, o cozinheiro, com sua habilidade, usou apenas sal e molho de soja para temperar, fazendo uma sopa leve e saborosa.
Os jogadores comeram às lágrimas.
Ovos com Tomate e Mosquito estavam maravilhados por o jogo ter até paladar; os outros quatro se emocionaram por, finalmente, comerem algo decente.
Que dificuldade...
Aquele dia, saíram do jogo às seis da tarde, que coincidia com seis da manhã na vida real.
Mal haviam deixado o jogo e o grupo do Clube Boi e Cavalo já explodia de mensagens.
Parar de Fumar: “Caraca! Vejam o site oficial!”
Velhote Orgulhoso: “Ainda na esperança, hein...”
Poupem-me: “O que houve no site?”
Parar de Fumar: “Atualização importante da versão Alpha0.2! O site vai liberar mais 24 vagas para o beta! O número de jogadores vai aumentar para 30!!!”
Poupem-me: “Sério?”
Velhote Orgulhoso: “Heh, começaram a sacar dinheiro, quanto será? Vamos ver se dá para registrar queixa na delegacia (cutuca o nariz).”
Parar de Fumar: “Acho que não vai cobrar, não vi nada sobre pagamento no anúncio! Haha, não acredito que vou ficar de fora dessa vez!”
Mestre do Lixo Nível 99: “Você está sonhando. O número de inscritos já passou de cem. Com 24 vagas extras... a chance é de um em quatro ou um em cinco.”
Parar de Fumar: “Mais de cem?! Como assim? Nosso grupo tem tanta gente ativa assim???”
Mestre do Lixo Nível 99: “Bem... nem todos são do nosso grupo. Vi muita gente de outros grupos de jogos comentando.”
Poupem-me: “Já virou febre? (surpreso)”
Quem Entende o Amor: “Sim, acabei de ver, já são 111 inscritos.”
Parar de Fumar: “Socorro!”