Capítulo 110: A Técnica da Provocação

Lin Zhilan conduziu Lin Chong por várias esquinas até que logo alcançaram Du Lianxiang e o Mestre Lu, que estavam à frente procurando por pedras brutas.

— Lian’er, por que vocês correram tanto? Conseguiram alguma coisa? — Lin Zhilan perguntou, correndo para perto e segurando a mão de Du Lianxiang.

Du Lianxiang forçou um sorriso ao ver Lin Zhilan se aproximar e respondeu:

— Nada de muito significativo, abrimos algumas pedras que garantem pelo menos que não vamos ter prejuízo.

Seu semblante despertou certa compaixão em Lin Zhilan, que a puxou para perto, consolando-a:

— Não se preocupe, acabamos de encontrar algo bom, quando voltarmos vou te dar de presente.

— Que piada! Vocês acham mesmo que podem encontrar algo bom? — interrompeu o Mestre Lu, com um tom depreciativo.

Lin Zhilan sentiu uma ponta de desagrado diante da interferência do chamado mestre, que não parecia ter muito jeito de ajudante contratado.

— O que vocês encontraram certamente não agrada ao Mestre Lu. Mas será que ele consegue abrir algo melhor para nós? — Lin Chong provocou de repente.

O Mestre Lu, ao ouvir isso, endireitou-se com orgulho e respondeu:

— Ridículo! Independentemente do que vocês tenham aberto, eu posso abrir algo melhor para mostrar.

Ele não acreditava que Lin Chong e Lin Zhilan, que nada entendiam, tivessem conseguido algo realmente valioso.

— Mestre Lu, se não conseguir, o que fará? — Lin Chong insistiu.

Percebendo a expressão desafiadora, o Mestre Lu sentiu um pressentimento ruim, mas resolveu encarar:

— Se eu não conseguir, abro mão dos meus honorários de um milhão hoje.

— Muito bem, mestre, foi uma boa palavra. Todos ouvimos — disse Lin Chong, satisfeito.

O Mestre Lu, vangloriando-se, levantou o queixo e falou:

— Então, rapaz, tire logo essa jadeíta que vocês abriram para eu ver que tipo de coisa boa é essa.

Ao enfatizar “boa”, sua voz carregou de desdém.

— Então, mestre, olhe bem — disse Lin Chong, tirando de seu bolso a jadeíta de gelo.

Du Lianxiang, que vinha prestando atenção à conversa, apressou-se a olhar e, ao ver a pedra do tamanho de um punho, não pôde evitar estender a mão para pegá-la.

— Uau, isso é jadeíta de gelo! Uma peça tão grande e de qualidade tão alta. Você é muito bom, irmão. Só algo como a jade imperial poderia superar essa qualidade.

Lin Chong soltou a pedra para que Du Lianxiang a segurasse, pois não era todo mundo que poderia tirar algo de suas mãos. O Mestre Lu observou atentamente a jadeíta e, imediatamente, seu rosto ficou vermelho de raiva, suas sobrancelhas tremendo, incapaz de dizer uma palavra. Claramente, ele achava que Lin Chong estava armando um golpe contra ele.

Lin Zhilan discretamente fez um sinal de aprovação para Lin Chong, impressionada por ele ter economizado um milhão para Du Lianxiang com tão poucas palavras. Ver o Mestre Lu ficar em apuros lhe causava uma estranha satisfação.

— Parece que o Mestre Lu não está confiante em abrir uma jadeíta de qualidade superior para nós.

— Ridículo! A exposição acabou de começar, é cedo demais para falar isso! — respondeu o Mestre Lu, jogando as mangas, abaixando a cabeça e seguindo em frente.

Du Lianxiang, vendo isso, entregou a jadeíta de gelo para Lin Chong, dizendo:

— Irmão, fique com isso por enquanto. É muito valioso, tenho medo de perder e não poder pagar.

Claro que ela brincava, pois a exposição possuía seguranças especializados, e mesmo que alguém tentasse roubar, não conseguiria escapar. Contudo, não era correto ficar segurando algo que não era seu por muito tempo.

Lin Chong pegou a jadeíta e, junto com as duas, seguiu o Mestre Lu até o fundo do pavilhão, onde estava exposta a pedra-rei do evento.

Dizia-se que era uma pedra bruta enorme, com uma parte já exibindo verde, e uma camada externa de jadeíta de gelo. Quanto mais para dentro, mais escura a cor, tornando possível que lá dentro houvesse jade imperial.

O Mestre Lu, que não queria perder a dignidade, não levou Lin Chong e os outros diretamente à pedra-rei. Ele examinou várias barracas ao redor, até escolher uma onde, após inspecionar várias pedras, confirmou que Du Lianxiang poderia comprar.

Lin Chong já havia perguntado ao assistente Onze, e realmente havia algo naquela pedra. Du Lianxiang pagou sem hesitar e a pedra foi cortada. Quando tudo foi revelado, o Mestre Lu avaliou a qualidade como razoável, permitindo um pequeno lucro, mas ainda inferior à jadeíta de gelo de Lin Chong.

Não querendo perder, o Mestre Lu escolheu várias outras pedras, nas quais sempre havia algo dentro. Lin Chong não podia garantir a qualidade, então deixou Du Lianxiang pagar. No fim, o que abriram foram materiais de qualidade média.

Realmente, o Mestre Lu tinha alguma habilidade, ao menos garantindo que o cliente não perdesse dinheiro, mesmo que o lucro fosse pequeno.

Lin Chong, desapontado, perguntou a Onze:

— Há outras barracas por aqui com pedras como a que acabei de abrir? O tamanho não importa, só ajuda a procurar.

— [Aviso: Hospedeiro, continue para a terceira barraca à frente. Na menor pilha de pedras, há uma que corresponde.] — respondeu Onze.

Lin Chong puxou Lin Zhilan para ir junto, e ela disse algumas palavras para Du Lianxiang antes de segui-los.

— Irmão, você encontrou algo novo? — Lin Zhilan perguntou, curiosa, pois o local para onde Lin Chong ia parecia ter um propósito, diferente do que o Mestre Lu indicara aleatoriamente.

— Irmã Lin, acho que essa loja tem algo bom. Vamos ver — respondeu Lin Chong.

Lin Zhilan não insistiu, apenas o seguiu.

Chegando à barraca, Lin Chong não perguntou logo o preço da menor pilha, mas examinou as pedras uma a uma antes de perguntar ao dono:

— Senhor, quanto custa essas pedras? Tem algo mais barato? Quero comprar algumas só para brincar de abrir.

O dono da barraca sorriu de canto, pois quem chamava aquelas pedras de “pedras” certamente não entendia do assunto, e apontou para a menor pilha de rejeitos:

— Viu? Aquela pilha tem umas trinta pedras. Se gostar, leva tudo por vinte mil.

— Nossa, mais de vinte mil por trinta pedras velhas? Isso é um roubo! — Lin Chong zombou.

O dono quase engasgou com o chá que tomava, tossiu por um tempo e se recuperou, apontando para as outras duas pilhas diante de Lin Chong:

— Qualquer pedra dessas aí começa em cinco mil. Achou que eram pedras velhas?

— Se abrir algo de valor, qualquer pedra de qualidade média pode te render um bom dinheiro. Se sair uma pedra de qualidade alta, vale o que você ganharia trabalhando por muitos anos.