Capítulo 58 – Barato

Depois de vários dias de trabalho intenso para organizar toda a residência, Huiyun levou seus três pequenos, trazendo consigo alguns doces macios e fáceis de digerir que ela mesma havia preparado, ao palácio para prestar respeitos à Imperatriz Viúva e à Consorte Yi. Quando a carruagem parou diante dos portões do palácio, Huiyun desceu ajudada por uma criada, enquanto os três pequenos a seguiam tagarelando sem parar. Primeiro, dirigiram-se ao Palácio Yanxi, onde morava a Consorte Yi. Depois dos cumprimentos, Huiyun foi deixada de lado, enquanto a Consorte Yi abraçava Bu'erhe e puxava Honghao e Hongsheng para junto de si, perguntando-lhes carinhosamente se estavam bem, receosa de que os netos não se adaptassem ao novo ambiente.

Huiyun suspirou, enxugando os olhos com um lenço: “Ah, mamãe, hoje em dia, além desses três arteiros, quem mais a senhora enxerga? Sua nora está sentada aqui faz tempo e a senhora nem olha para mim. Esse coração é mesmo muito parcial!” O Nono Príncipe, sentado ao lado, concordou prontamente: “É isso mesmo, desde que esses três chegaram, a senhora se esqueceu do filho. Cunhada, a senhora não imagina, nos últimos dias, mamãe só fala que isso precisa ser guardado porque Tietie gosta, aquilo precisa ser reservado porque Tietie vai gostar de usar, ou então fica preocupada se Honghao e Hongsheng vão se adaptar ou não vão gostar de alguma coisa. Quem não conhece acha que você e o Quinto Irmão maltratam as crianças!”

A Consorte Yi lançou-lhe um olhar severo: “De que está falando, menino? Já é adulto e ainda tem ciúmes dos sobrinhos? Não tem vergonha? O que há de errado em eu amar meus netos? Se você é capaz, trate de arrumar uma esposa e me dê mais netos! Se não é, vá refrescar-se!” O Nono Príncipe retrucou: “Não quero me casar, gosto de ser livre assim. Olhe para o Oitavo Irmão, desde que casou com aquela megera, não teve um dia de paz. Eu até tenho pena dele!” A Consorte Yi cuspiu: “Está pedindo para apanhar, hein, Nono? Que megera? Aquela é sua prima! Se eu ouvir de novo você falando besteira, vai ver só!”

O Nono Príncipe bufou: “Prima? Parente distante! Só a senhora liga para ela. Agora que precisa da senhora, veio bajular. Não gosto do jeito arrogante dela. Só a senhora não vê o verdadeiro caráter dela, sempre a protege!” Quando mãe e filho estavam prestes a começar uma discussão, Huiyun rapidamente lançou um olhar para seus três pequenos. Tietie sorriu, puxou a manga da Consorte Yi e disse com voz infantil: “Vovó, a casa de Tietie é enorme, papai e mamãe disseram que tem até um pátio só para você. Quando a senhora vai nos visitar? Tietie e os irmãos sentem saudades, quero morar com a vovó!”

A Consorte Yi sorriu até os olhos se fecharem: “Oh, minha querida Tietie, infelizmente agora vovó não pode sair do palácio, mas no futuro vamos morar juntas, está bem?” Tietie assentiu, sem entender muito, e Honghao e Hongsheng logo começaram a se agarrar ao braço da avó, contando animados sobre a nova casa. O Nono Príncipe, vendo que a atenção da mãe havia mudado, suspirou aliviado. Ele e a prima Guoluoluo nunca se deram bem, e bastava dizer algo contra ela que a mãe não gostava. Ambos eram temperamentais, por isso viviam discutindo. Se não fossem os pequenos distraindo a mãe, certamente ele teria levado uma bronca.

Vendo a expressão aliviada do Nono Príncipe, Huiyun não conseguiu conter o riso, cobrindo a boca. O Nono Príncipe corou: “Cunhada, não é justo rir da minha desgraça!” Huiyun respondeu: “Nono, não é por nada, mas você e sua prima... toda vez que se enfrentam, nunca leva a melhor!” O Nono Príncipe se apressou em justificar: “Cunhada, você está superestimando aquela Xiu Zhu. Só não discuto com mulher, senão, com ela?”

A Consorte Yi riu, e o Nono Príncipe, inquieto, logo chamou Honghao e Hongsheng para brincar. Tietie ficou furiosa vendo os irmãos fugirem sem chamá-la: “Que falta de consideração! Vão brincar e nem me chamam. Quando voltarmos, vou pedir ao papai para dar uma lição neles!” A Consorte Yi, vendo o semblante desapontado de Tietie, afagou sua cabeça: “Tietie, vá brincar também. Vovó quer conversar com sua mãe.” Tietie, muito educada, desceu do colo da avó, fez uma reverência como uma pequena adulta e saiu correndo atrás dos irmãos com a criada.

A Consorte Yi perguntou sobre o ferimento de Yin Qi, deu alguns remédios valiosos e suspirou: “Esses meus filhos nunca me dão sossego. O Quinto ainda não sarou e o Nono já aprontou de novo. Isso me tira o sono!” Huiyun, preocupada, quis saber o que tinha acontecido. A Consorte Yi lamentou: “O Nono está indo mal nos estudos, seu pai ficou furioso e o puniu. Mas ele não se arrependeu, pelo contrário, disse que não nasceu para os livros, que não vai prestar exames e não vê utilidade em estudar poesia refinada. Para piorar, quer fazer negócios! Comércio é coisa de gente inferior, imagine um príncipe envolvido nisso! Por causa disso, seu pai está ainda mais descontente. As outras concubinas vivem zombando de mim, fico tão irritada que tenho vontade de bater nele! Mas ele é teimoso, não adianta conversar. Huiyun, você e o Quinto tentem convencê-lo, eu já não sei mais o que fazer.”

Huiyun aconselhou: “Não ligue para elas, só falam porque não têm o que querem. Mas a senhora sabe como o Nono é obstinado. Se insistirmos em proibir, ele só vai querer mais. Melhor deixá-lo tentar, quando perceber as dificuldades dos negócios, logo desiste. Além disso, negociar honestamente não é coisa de gente inferior, é digno. E é uma forma de protegê-lo e treiná-lo. A senhora viu que, nos últimos anos, o Príncipe Herdeiro e o Primogênito vivem em disputa, o Terceiro também é ambicioso, e o imperador deixa que cada um fortaleça sua posição. Nós não queremos o trono, então não há porque nos envolver. Se o Nono se dedicar aos negócios, o imperador não vai desconfiar de nós. E ele nem precisa aparecer, basta que pessoas de confiança cuidem de tudo.”

A Consorte Yi ouviu em silêncio. No fundo, sabia bem das razões. Quando teve o Quinto Filho, ele foi entregue à Imperatriz Viúva para ser criado, não apenas por sua posição, mas porque o imperador temia que o filho ameaçasse o Príncipe Herdeiro, já que ela era a mais nobre das quatro consortes. Depois, com o Nono, ficou ainda mais evidente. Todos sabiam que, apesar de ser muito estimada, nenhum de seus filhos era favorecido pelo imperador. Agora, com o plano do Nono, sem querer, dissipava as suspeitas do imperador, que, embora bravo, não o castigou severamente. Pensando nisso, a Consorte Yi não teve coragem de contrariar o filho e acabou consentindo.

O Nono Príncipe voltou, trazendo consigo Honghao, Hongsheng e Bu'erhe, depois de um longo tempo brincando. A Consorte Yi apressou-se a secar o suor dos pequenos, enquanto Huiyun, sorrindo, provocou: “Nono, mamãe já concordou que você faça negócios. O que pretende vender?” O Nono Príncipe exultou: “Sério, cunhada?” Depois de confirmar com Huiyun, correu para a mãe, que lhe deu um olhar de lado: “Já vi que filho crescido não obedece mais mãe. Faça o que quiser, não me meto mais!” O Nono, radiante, se aproximou da mãe: “Que injustiça! Quando é que não ouvi a senhora? Espere só, vou lhe trazer uma montanha de ouro e prata. Quero ver os outros do palácio se atreverem a nos menosprezar!” A Consorte Yi riu-se com a graça do filho.

Huiyun brincou: “Então, já pensou em que tipo de negócio entrar?” O Nono coçou a cabeça: “Acho que as novidades ocidentais fazem sucesso na capital, abrir uma loja dessas deve render bastante. Loja de medicamentos também é boa, e restaurante, melhor ainda. Só que tudo isso exige muito dinheiro, e o pouco que tenho não dá para nada. Estou justamente preocupado com isso!” Huiyun sorriu: “Sua ideia é ótima. Que tal fazermos uma sociedade? Você entra com o trabalho, eu com o capital. Tenho boas economias. Para abrir uma loja de artigos ocidentais, talvez seja preciso mandar alguém para o exterior. Eu entro com cinquenta mil taéis de prata, se não for suficiente, coloco mais. Dividimos os lucros: você fica com sessenta por cento, eu com quarenta, e a administração fica toda por sua conta. Eu só quero receber minha parte, que tal?” O Nono ficou emocionado e balançou a cabeça: “Como posso aceitar isso? Não posso gastar seu dinheiro!” Huiyun não se importou: “Não é gastar meu dinheiro, é sociedade. E, você sabe, seu Quinto Irmão agora só pode se cuidar, com o salário do imperador mal conseguimos sustentar a família. Então, no futuro, vamos depender de você!”

A Consorte Yi entendeu o gesto da nora: queria ajudar o Nono a manter a dignidade. Guardou esse carinho no coração, decidida a ser ainda mais generosa com Huiyun. Ela sorriu, batendo de leve na mão do filho: “Nono, já que sua cunhada falou assim, aceite. No futuro, com o Quinto com saúde frágil, vamos depender de você. Faça por nós, não deixe que nos menosprezem!” O Nono assentiu, sério: “Mamãe, cunhada, está combinado. Mas a divisão deve ser quarenta para mim, sessenta para você, cunhada. Ainda assim, saio no lucro!” Huiyun riu: “Entre família, que bobagem! Está decidido, você sessenta, eu quarenta. Se achar muito, dê mais mesadas para sua mãe e para Bu'erhe e os outros.” O Nono, vendo que Huiyun não cederia, concordou, mas jurou em silêncio não decepcionar o Quinto Irmão e a cunhada, tornando-se o comerciante mais rico do Grande Qing, para que Bu'erhe, Honghao e Hongsheng nunca lhes faltasse nada.

Depois de algum tempo no palácio da Consorte Yi, Huiyun levou os três pequenos ao Palácio Cining, onde passaram um tempo alegre com a Imperatriz Viúva. Voltaram para casa carregados de remédios e joias que receberam de presente. Após guardar tudo, Huiyun tirou alguns títulos de propriedade e entregou a Yin Qi: “Querido, esses são presentes da Imperatriz Viúva. Ela disse que, agora que abrimos casa própria, as despesas vão aumentar. Esses grandes latifúndios, ora são patrimônio particular dela, ora herdados da Imperatriz Viúva anterior. Todos têm mais de cem hectares, dois ficam nos arredores de Shenyang. Além disso, há três grandes lojas na principal rua da cidade: uma joalheria tradicional, uma casa de cereais e uma grande loja de tecidos. O que acha?” Yin Qi sorriu: “Guarde tudo. A Imperatriz Viúva sempre disse que a maior parte de seus bens deixaria para mim. Se não aceitarmos, ela ficaria triste. Vamos apenas ser ainda mais atenciosos com ela.” Huiyun assentiu e contou sobre a sociedade com o Nono Príncipe. Yin Qi, com um sorriso enviesado, comentou: “Esposa, você é mesmo esperta. Assim, o Nono vai ficar em dívida com você a vida toda e vai se esforçar ao máximo para ganhar dinheiro para você!” Huiyun o repreendeu: “Que bobagem! Só estou ajudando. É uma relação de benefício mútuo. Agora, pare de conversa e deite-se, você ainda não está recuperado.” Yin Qi, ao ouvir suas recomendações, sentiu até dor de cabeça.