Capítulo Treze: Quem Ousa Ferir?

O ancião era o chefe da aldeia de Yongze, de sobrenome Liu, a quem os jovens da aldeia geralmente chamavam de Tio Liu, um homem respeitado na comunidade.

Ao ver o chefe da aldeia perguntar, Guizi prontamente respondeu:

— Tio Liu, as oferendas já foram organizadas perfeitamente para o Senhor Raposa, e também combinamos com ele sobre a sua oferenda particular.

Ouvindo isso, o Tio Liu finalmente relaxou, e seu tom se tornou mais leve.

— Que bom, que bom. Esses dias não sei o que está acontecendo, meu corpo anda fraco, mas graças à proteção do Senhor Raposa da aldeia, parece que vou me recuperar logo.

Guizi e os outros três responderam prontamente com um "sim".

Vendo isso, Li Qin ficou pensativo e rapidamente sussurrou:

— Miaomiao, vá até a aldeia e veja se essa invasão de energia demoníaca é comum.

— Sim, senhor.

Com Miaomiao partindo para cumprir a ordem, Li Qin se aproximou, juntou as mãos em reverência e disse:

— Saudações, chefe Liu. Eu estava perdido na floresta, e graças ao cuidado dos três irmãos Guizi, consegui sair. Peço desculpas por incomodar por um momento.

O Tio Liu, que estava focado nas oferendas ao Senhor Raposa, finalmente percebeu que um jovem seguia os três irmãos Guizi. Como líder da aldeia, sua experiência era muito maior que a deles, e ao ver a aura distinta de Li Qin, percebeu que ele não era uma pessoa comum, então prontamente devolveu a reverência:

— O senhor foi muito gentil. Ajudar os outros é como ajudar a si mesmo, não há motivo para se desculpar.

Após isso, dispensou os três irmãos Guizi e conduziu Li Qin para dentro da aldeia, organizando um local para ele descansar um pouco.

A aldeia era pequena, com cerca de algumas dezenas de famílias, e aparentemente tinha pouco contato com o mundo exterior. Quando os moradores viram Li Qin, a maioria demonstrou curiosidade.

Li Qin franziu levemente a testa — pois, pelo que viu, muitas pessoas na aldeia estavam envoltas em energia demoníaca, embora em graus variados.

Neste momento, Miaomiao voltou e relatou suas observações:

— Senhor, a aldeia tem pouco mais de 120 habitantes, e cerca de cinquenta estão sendo afetados pela energia demoníaca, em graus variados, mas por algum motivo, ninguém corre risco de vida.

Li Qin assentiu discretamente e, junto com o chefe da aldeia, entrou na residência de um agricultor. O pátio era amplo, com três quartos, e a construção parecia feita por um carpinteiro habilidoso. Apesar dos sinais do tempo e da chuva, ainda era sólida e imponente.

No salão principal, prepararam uma mesa quadrada e colocaram tigelas de cerâmica cheias d’água. O Tio Liu então perguntou:

— Nossa aldeia é isolada, normalmente poucos visitantes chegam aqui. Posso saber de onde o senhor vem?

— Sou da capital real.

— A capital real fica bem longe daqui! Por que o senhor veio até este lugar?

— Eu planejava viajar para o sul e, conforme o mapa, deveria seguir para o condado de Linghua, mas me perdi na floresta.

— O condado de Linghua também fica longe daqui, senhor se perdeu de verdade!

Ao ouvir isso, o coração de Li Qin deu um salto e ele percebeu que a situação não era boa.

Segundo o Tio Liu, embora a aldeia de Yongze e o condado de Linghua ficassem ao sul da capital, um estava ao sudeste e o outro ao sudoeste, separados por dezenas de quilômetros. Com a infraestrutura precária de Daqing, para os aldeões que só andavam a pé, essa era uma distância enorme.

Li Qin suspirou, pensando que o desenvolvimento da infraestrutura em Daqing ainda precisava melhorar.

Embora o mapa comercial fosse detalhado, ele só registrava locais com grande fluxo de pessoas e pontos de comércio. Se a região ao redor do condado de Linghua era pobre comercialmente, o mapa ficava vazio, sem pontos de referência para se localizar em caso de erro no trajeto.

A outra cidade próxima no mapa estava, na realidade, a centenas de quilômetros de distância. Assim, alguém como Li Qin, apesar de ter se desviado da rota, não estava tão longe, mas pelo mapa não conseguiria identificar sua localização exata.

Diante disso, Li Qin decidiu não se preocupar mais. Afinal, viajar pelo mundo incluía encontrar pessoas e situações inesperadas, fazendo parte da experiência.

— Tio Liu, ouvi dizer que o Senhor Raposa pode curar seu corpo rapidamente. Ele é realmente tão eficaz assim?

— Claro que sim! Se alguém na aldeia adoece e oferece algo ao Senhor Raposa, no dia seguinte já está bem. Isso economiza muito dinheiro que gastaríamos com médicos. Veja, amanhã meu corpo certamente estará melhor.

Li Qin arqueou as sobrancelhas, a situação ficava cada vez mais intrigante.

Se sua suposição estava correta, o Senhor Raposa seria um espírito raposa que alcançou a maestria na Montanha da Raposa. Segundo os aldeões, ele protegida a aldeia e trazia alívio em tempos de seca, um espírito benevolente.

Mas como explicar a energia demoníaca que envolvia tantas pessoas na aldeia?

Sabemos que energia demoníaca ou espectral, quando afeta humanos por muito tempo, os enfraquece. Se o Senhor Raposa fosse realmente um espírito bom, por que permitiria isso?

Imediatamente, Li Qin disse:

— Tio Liu, estou exausto depois de dias preso na floresta. Posso passar a noite na aldeia?

De qualquer forma, naquela noite o Senhor Raposa certamente agiria, e ele queria ver o que realmente estava acontecendo.

— Claro que pode. Justamente hoje o filho do meu amigo Zhuzhi saiu para trabalhar longe, pode ficar no quarto dele esta noite.

Dito isso, o Tio Liu pediu que Li Qin descansasse e prometeu chamá-lo para o almoço logo mais, indo preparar o quarto para ele.

***

Naquela noite.

A lua brilhava e as estrelas eram poucas. À luz do luar, uma silhueta se movia silenciosamente pela floresta, até chegar às margens da aldeia de Yongze.

Parou, identificou a direção e rapidamente correu para a casa do chefe da aldeia, Tio Liu.

— Au!

Um cachorro latiu furiosamente, mas a silhueta apenas lançou um olhar ameaçador, e o cão encolheu-se choramingando, enfiando o rabo entre as pernas e voltando para sua casinha.

Em poucos segundos, a figura entrou silenciosamente no quarto do Tio Liu, quase como um espectro.

Naquela hora, o Tio Liu estava profundamente adormecido, como se sonhasse com algo, seu rosto mostrava reverência, murmurando:

— Grande benevolência do Senhor Raposa, grande benevolência do Senhor Raposa...

A figura se aproximou lentamente da cabeça do Tio Liu...

Nesse momento, a porta foi arrombada de repente, e uma pessoa trajando uma túnica simples entrou flutuando, gritando com voz retumbante:

— Seu monstro, como ousa ferir alguém!

Era Li Qin.

Ele já havia percebido os latidos do cachorro, mas esperou para não alertar o inimigo.

A aldeia estava silenciosa naquela noite. O grito de Li Qin, impulsionado por sua energia espiritual, ressoou como trovões, fazendo com que todos os moradores rapidamente se vestissem e saíssem para investigar.

Até os três irmãos Guizi, já armados com enxadas e foices, vestindo roupas leves, correram na direção do som para ajudar.

O Tio Liu, acordado pelo barulho, estava paralisado à beira da cama, olhando aterrorizado para a raposa de pelo vermelho flamejante que estava diante dele, sem conseguir emitir palavra, tomado pelo medo.

Aproveitando que a raposa foi contida pelo grito de Li Qin, Miaomiao saiu correndo e levou o Tio Liu para longe, fitando a raposa vermelha com olhar feroz.

Somente então o Tio Liu pareceu recuperar a consciência, caindo no chão como se fosse lama, rastejando para trás e chorando:

— Monstro... monstro!