Capítulo Noventa e Três: Quem cedo se diverte, cedo desfruta; quem tarde se entrega, tudo perde
— Ei, você aí, venha cá, vou te mostrar um tesouro.
No pátio interno, Lu Bei passou pela janela ao lado e acenou para Xie Xuan, que estava sentada de pernas cruzadas em meditação. Ao notar o ar misterioso de Lu Bei, com jeito furtivo de quem faz algo errado, Xie Xuan franziu a testa e declarou desinteresse, mas o corpo foi honesto: seguiu-o até o quarto do mestre.
Com um estalo, Lu Bei fechou as portas com as duas mãos, esfregou-as animado e tirou um saco mágico do peito.
É só isso que você vai me mostrar?
Xie Xuan revirou os olhos, já se preparando para sair, mas sua atenção foi atraída pelas cinco garrafas de essência de linhagem que Lu Bei retirou. Após uma breve análise, ela tapou a boca, surpresa.
Dispostas em fila, as cinco garrafas reluziam. Lu Bei, todo orgulhoso, perguntou: — Irmã Xie, você é uma cultivadora demoníaca, entende do assunto. Avalie: que tal a qualidade desta mercadoria?
— Onde conseguiu... Isso é a essência de linhagem da mãe da Terceira Raposa? — Xie Xuan reconheceu, surpresa. — Eu sabia que ele tinha laços com raposas, mas não imaginava que a mãe dele fosse tão extraordinária. Que coisa estranha, com uma mãe tão poderosa, como é que ele só alcançou o estágio de Núcleo?
— É por causa do Departamento do Yin Profundo. Quanto maior o cultivo, mais difícil disfarçar como espião — Lu Bei inventou uma desculpa. Na verdade, ele mesmo já refletira: talvez a capital fosse perigosa demais, e a Segunda Raposa jogou o filho para longe dos problemas, para que crescesse em paz.
— Ela realmente não mediu esforços...
Olhando para as cinco preciosas garrafas de essência, Xie Xuan não disfarçou a inveja e lançou um olhar curioso para Lu Bei: — O que você fez para ela estar disposta a doar tanto sangue?
— Troquei por algumas informações.
Vendo que Xie Xuan não acreditava, Lu Bei suspirou: — Além disso, fiz grandes sacrifícios e concessões. Até reconheci a mãe da Terceira Raposa, a Segunda Raposa, como minha mãe adotiva.
Mas isso não é uma vantagem?
O rosto de Xie Xuan ficou complicado. Era óbvio que aquelas cinco garrafas haviam sido conseguidas com muito esforço por Lu Bei para as cinco irmãs Hu Qiong.
Ela sentia inveja, ciúme, mas não comentou.
Como cultivadora demoníaca de baixa linhagem, Xie Xuan penava há décadas no estágio de Fundação, mais do que ninguém sabia o valor de uma essência de alta linhagem. As cinco garotas Hu Qiong, sem fazer esforço, só comendo, bebendo e se divertindo, nem começaram a cultivar e já tinham o futuro pavimentado por outros.
Pensando nisso, sentiu-se ainda mais dividida e, sem perceber, tocou a maldição de sangue no dorso da mão.
Talvez, o maior erro da vida fosse esse: depois de tanto sofrimento e errância, finalmente encontrar alguém digno de confiar...
— No que está pensando? Você não é raposa. Essas cinco garrafas são para aquelas meninas.
Lu Bei acenou diante de Xie Xuan, interrompendo seus devaneios: — Não entendo de cultivadores demoníacos. Daqui a pouco desceremos à câmara subterrânea; eu farei a proteção, você as ajudará a ascender suas linhagens.
— Claro.
...
A câmara subterrânea tinha três entradas: o poço do jardim dos fundos, a toca das raposas na montanha atrás, e um corredor aberto durante a reforma.
Era a primeira e única masmorra da vila dos novatos. Os jogadores da Seita da Ascensão dos Imortais sonhavam em entrar para ganhar experiência, mas eram fracos demais, incapazes até de passar do primeiro desafio, o Labirinto dos Homúnculos de Barro. Até então, ninguém tinha ingresso para a masmorra.
Duas das entradas eram para os jogadores, mas o poço dos fundos só podia ser aberto com o medalhão do mestre, segredo guardado por Lu Bei.
Ele guiou o grupo, Xie Xuan trouxe as cinco irmãs Hu Qiong e atravessaram o labirinto até a câmara de pedra mais profunda.
As cinco meninas mal compreendiam o cultivo. Quatro eram despreocupadas; só Hu Qiong sabia o quão valiosa era a essência de linhagem. Ela olhou para Lu Bei com seus grandes olhos brilhando, lembrou-se da cena dele cavando com uma enxada a toca das raposas, enquanto ela, assustada, o observava. Um sorriso afetuoso escapou-lhe.
O mestre é realmente bom, talvez o melhor do mundo.
Toc!
Xie Xuan deu um leve tapa na testa de Hu Qiong, cruzou os braços e lançou um olhar severo às cinco raposinhas: — Sentem-se direito, parem de brincar. Vou ensinar como refinar a essência de linhagem.
Com autoridade, as cinco abaixaram as cabeças como pintinhos bicando grãos.
As cinco se sentaram de pernas cruzadas, cada uma segurando sua garrafa de essência. Xie Xuan se postou atrás delas, pronta para rasgar as roupas das meninas, mas lembrou-se de que eram presentes de Lu Bei e que as garotas tinham apego especial. Hesitou e lançou um olhar para o canto, onde Lu Bei descansava sem dar-se conta.
— Precisa de algo?
— Saia.
— Prontinho!
Lu Bei saiu da câmara de pedra e sentou-se de frente à porta. Todos treinavam pelo futuro; era hora de ele também se empenhar.
Por respeito ao cultivo, praticou o “Registro Secreto do Grande Deserto” por cinco minutos antes de abrir o painel de personagem.
[Você completou a missão “Preparar Pílulas”]
[Pedido do Portão da Grande Vitória concluído no prazo, recompensa: 2 milhões de experiência]
[Missão em andamento: “Preparar Pílulas”]
[Pedido do Portão da Grande Vitória a concluir no prazo, recompensa: 10 milhões de experiência]
— Hehehe...
O sorriso de Lu Bei foi de orelha a orelha.
Dois dias antes, Zhu Kui recebera a notícia de que todas as pílulas estavam prontas. Desconfiado, trouxe outro lote de ervas defeituosas ao Pico dos Três Puros, conferiu tudo e acabou cogitando levar os jogadores para si.
Sem salário, trabalhando o ano todo, comida e bebida à vontade, dormindo em qualquer canto, cada um mais dedicado que o outro. Onde encontraria bestas de carga dessas?
Zhu Kui desconfiava: será que Lu Bei havia enfeitiçado aquelas bestas, tornando-as autômatos que só sabiam preparar pílulas sem pensar em descanso?
Mas isso não era problema seu. Ele era um comerciante honesto, alheio a esquemas de trabalho exploratório. Confirmou o número e a qualidade das pílulas, saiu satisfeito.
Antes de partir, bateu no peito e prometeu que nunca enganaria um irmão. Dali para frente, todos os materiais para pílulas seriam defeituosos; se houvesse um só broto de boa qualidade, cortaria a própria cabeça para Lu Bei usar como bola.
Conversaram animados. Zhu Kui elogiou a fábrica de pílulas de Lu Bei, que, humilde, aceitou o pagamento e pediu que Zhu Kui fosse logo entregar a missão no Portão da Grande Vitória.
Dois dias depois, os 2 milhões de experiência chegaram, e a missão dos 10 milhões foi ativada.
...
Um mês antes, Lu Bei entregara a lista de compras ao Terceiro Raposa, que rapidamente providenciou tudo em dois dias na capital.
O resto do tempo passou-se curando.
No fundo, o mais valioso era a essência de linhagem da Segunda Raposa; quando comparada com as técnicas, pílulas e equipamentos da lista — todos correspondentes do estágio Núcleo ao Inato — eram apenas complementos de valor secundário.
Pelo menos, era assim que o Terceiro Raposa pensava.
[Você encontrou “Evolução dos Cinco Elementos”. Deseja gastar 800 pontos de habilidade para aprender?]
[Você encontrou “Diagrama das Oito Portas”. Deseja gastar 1000 pontos de habilidade para aprender?]
Ser forte é desejável; ser estiloso, também! Não dá para ter ambos? Só se não souber o truque.
Dizem: quem joga cedo aproveita cedo; quem joga tarde, ganha tudo no final.
Quando Lu Bei conheceu o “Mundo dos Nove Continentes”, já era a versão 3.0. Os primeiros jogadores estavam acima do nível 80. Ele entrara tarde, perdendo o melhor período para crescer, restando-lhe fazer missões na capital.
Do ponto de vista do progresso rápido, era até vantagem: muitos já haviam caído em armadilhas e compartilhado dicas no fórum, facilitando para os novatos evitarem problemas.
Por exemplo, “Evolução dos Cinco Elementos” e “Diagrama das Oito Portas” eram técnicas auxiliares comprovadas como essenciais para cultivadores do estágio Núcleo.
Se não aprendesse no estágio certo, teria que voltar atrás depois.
Isoladamente, eram comuns, mas praticadas juntas, fundiam-se em uma habilidade poderosa, permitindo que o estágio Núcleo rivalizasse com o Inato.
O resultado era impressionante, todos aprovavam.
Curiosamente, só um jogador teimoso resolveu investir pesado nas duas técnicas, levando ambas à perfeição junto com as habilidades relacionadas. E assim nasceu uma técnica lendária.
Com tal exemplo, Lu Bei jamais desperdiçaria experiência. Seu objetivo era claro: apenas quatro habilidades bastavam.
Gastou 1600 pontos de habilidade e começou a treinar com afinco.
[Você compreendeu a Evolução dos Cinco Elementos, seu espírito +5, resistência +5]
[Você compreendeu a Evolução dos Cinco Elementos...]
[Você compreendeu o Diagrama das Oito Portas, seu espírito +5, resistência +5]
[Você compreendeu o Diagrama das Oito Portas...]
[Você...]
[Você compreendeu a Evolução dos Cinco Elementos, rompeu limites, obteve a habilidade “Roda dos Cinco Elementos”, espírito +10, resistência +10, pontos livres +5, pontos de habilidade +200]
[Você compreendeu o Diagrama das Oito Portas, rompeu limites, obteve a habilidade “Movimento dos Ventos e Trovões”, espírito +10, resistência +10, pontos livres +5, pontos de habilidade +200]
[Você compreendeu a Evolução dos Cinco Elementos...]
[Você compreendeu o Diagrama das Oito Portas...]
[Você...]
[Você compreendeu a Evolução dos Cinco Elementos, rompeu limites, obteve a habilidade “Cinco Danos, Cinco Ruínas”, espírito +15, resistência +15, pontos livres +8, pontos de habilidade +200]
[Você compreendeu o Diagrama das Oito Portas, rompeu limites, obteve a habilidade “Oito Destinos do Céu e da Terra”, espírito +15, resistência +15, pontos livres +8, pontos de habilidade +200]
— Consegui!
Com as quatro habilidades em mãos, Lu Bei parou de gastar experiência. Continuar evoluindo consumia demais, e as habilidades seguintes não valiam o investimento. Melhor guardar para o que realmente importava.
Seu esforço era conquistado a duras penas, cada ponto arrancado com trabalho, não caía do céu; precisava planejar bem o uso.
— Pena pelos pontos de atributo. Tenho multiplicador quádruplo, ainda valeria a pena trocar experiência...
Lu Bei ponderou: deixaria para o próximo mês. Os ganhos reais viriam com a próxima entrega.
Quando chegasse a hora, não seriam só 2 milhões, mas até 5 milhões de experiência... e ele, claro, se abaixaria para pegar, sem vergonha.
Ganhar experiência, afinal, nunca é demais.
Voltando ao foco, continuou investindo experiência.
[Roda dos Cinco Elementos, nível 6 (máximo)]
[Movimento dos Ventos e Trovões, nível 6 (máximo)]
[Cinco Danos, Cinco Ruínas, nível 10 (máximo)]
[Oito Destinos do Céu e da Terra, nível 10 (máximo)]
[Você estudou o Oito Trigramas, fundiu “Cinco Danos, Cinco Ruínas” e “Oito Destinos do Céu e da Terra”, obteve a habilidade “Qi Primordial Inato”: espírito +20, resistência +20, pontos livres +10, pontos de habilidade +800]
[Qi Primordial Inato, nível 10 (máximo): o Qi Primordial Inato nasce do vazio, um se divide em dois, yin e yang se fundem em três.]
— Maravilha!
Lu Bei assentiu satisfeito. De fato, só uma técnica estilosa, poderosa e impactante como o “Qi Primordial Inato” combinava com alguém prático e determinado como ele.