Capítulo 26: Oh, tuas vestes azuis-Hegemon do Período das Primaveras e Outonos, você é aquele Zhao Kuo que só fala de guerra no papel?(O Risonho das Mil Flores)

"Clang!"

Num piscar de olhos, um grupo de guardas, empunhando espadas, irrompeu de todas as direções, cercando todos os presentes no banquete. O brilho frio das lâminas provocou um murmúrio de espanto entre os convidados.

Ying Yiren, ao perceber a situação, compreendeu que seu fim chegara. Tentou levantar-se da esteira para fugir, mas, sob um breve olhar de Zhao Kuo, um dos guardas não hesitou; cravou sua lâmina diretamente nas costas do homem.

"Puf!"

Os passos de Ying Yiren cessaram bruscamente. Ele baixou o olhar lentamente, vendo a ponta ensanguentada da espada atravessar seu peito.

"Sshhh..."

A lâmina foi retirada sem qualquer misericórdia. O sangue escarlate jorrou do peito de Ying Yiren, salpicando o rosto de Zhao Ji.

"Ah!"

Aterrorizada, Zhao Ji perdeu o sentido da realidade e soltou um grito, tentando avançar. No exato momento em que o guarda erguia a espada para um novo golpe, Lü Buwei, finalmente recuperando-se do choque daquela cena sangrenta, exclamou em voz alta:

"Não!"

O guarda olhou para Zhao Kuo, que apenas balançou a cabeça negativamente.

Lü Buwei, cujo torpor alcoólico havia se dissipado, viu seu rosto, antes avermelhado, tornar-se de um tom arroxeado, como uma berinjela madura.

"Grande General, por que tal ato?"

Houve um tempo em que Lü Buwei acreditava que o homem diante dele era apenas o Zhao Kuo de sempre: um jovem rico, de mente simples e sem artimanhas. Contudo, o rapaz superara todas as suas expectativas repetidamente, e aquela mudança repentina, desprovida de qualquer aviso prévio e executada com uma crueldade decisiva, causava-lhe um calafrio inexplicável.

Dentro da tenda, a tensão era palpável; a qualquer momento, o sangue de todos ali poderia ser derramado. Lü Buwei observava o rosto jovem de Zhao Kuo, onde agora se via uma aura sombria, fria e impiedosa.

"Lü Buwei, você é um homem inteligente. Mas sabe que trazer um inimigo de Qin para dentro do meu acampamento é um crime que merece ser punido com a morte?"

"Gr-Grande General, eu realmente não sabia! Imploro que poupe minha vida!"

As pernas de Lü Buwei cederam e ele caiu de joelhos diante de Zhao Kuo.

Zhao Kuo olhava para ele com desprezo, ciente de que Lü Buwei não passava de uma ferramenta usada por Bai Qi. Ying Yiren era um homem de status ínfimo, covarde e irrelevante, mas Zhao Kuo ainda precisava de Zhao Ji para manipular Lü Buwei.

Passando por cima do cadáver ainda quente de Ying Yiren, Zhao Kuo parou diante de Lü Buwei.

"Embora seus crimes sejam graves, posso poupá-lo. Contudo, deve me dar um bom motivo para isso."

Lü Buwei baixou a cabeça e viu o sangue de Ying Yiren se espalhando até os pés de Zhao Kuo. O general permanecia imóvel na poça de sangue, assemelhando-se a um mensageiro do submundo.

Engolindo em seco, Lü Buwei apressou-se a responder: "Pode confiar em mim, Grande General. Se me conceder a vida, de hoje em diante, servirei apenas a vossa excelência com total lealdade!"

Zhao Kuo endireitou-se, mantendo as mãos atrás das costas. Ele balançou a cabeça levemente e disse com indiferença:

"Não, eu não acredito em você."

Dito isso, agarrou o pulso de Zhao Ji. Ela tentou se soltar, mas Zhao Kuo não lhe deu margem para resistência.

"A menos que esteja disposto a me ajudar a derrotar Bai Qi, ambos morrerão esta noite!"

Ao ouvir isso, Zhao Ji revirou os olhos e desmaiou. Apenas Lü Buwei restou, olhando para Zhao Kuo sem hesitar.

"Diga-me o que deseja, Grande General. Farei tudo o que estiver ao meu alcance."

A intenção assassina nos olhos de Zhao Kuo diminuiu. Ele soltou o pulso de Zhao Ji e ajudou Lü Buwei a se levantar.

"É simples. Quero que vá a Xianyang e informe ao rei de Qin que Bai Qi vendeu suprimentos aos nossos exércitos. Entendido?"

Lü Buwei arregalou os olhos, aterrorizado pelo sorriso inofensivo de Zhao Kuo, e compreendeu imediatamente a intenção por trás da ordem. Se o rei de Qin soubesse que Bai Qi vendera cem mil medidas de grãos aos inimigos logo ao assumir o comando, ele seria visto como um traidor, caso a campanha não fosse vitoriosa.

Zhao Kuo queria manchar a reputação de Bai Qi com a acusação de traição. Enquanto a guerra não terminasse, Bai Qi nunca conseguiria se livrar dessa suspeita.

"Eu entendi!" Lü Buwei assentiu freneticamente. "Pode contar comigo, farei exatamente como ordenou!"

Diante da morte, a dignidade não significava nada. Lü Buwei sabia que preservar a vida era o mais importante; aceitaria qualquer condição imposta por Zhao Kuo.

"Quando devo partir para Xianyang?"

Zhao Kuo riu. "Não tenha pressa. Primeiro, assista a um bom espetáculo comigo."

"Um espetáculo?" Lü Buwei estava confuso. Que tipo de espetáculo haveria no meio da noite?

Zhao Kuo gesticulou e os guardas guardaram as espadas, retirando-se. "Li Qi, há algum movimento fora da tenda?"

"Relato ao Grande General, tudo permanece calmo no acampamento", respondeu Li Qi.

Zhao Kuo sorriu. "Parece que poderemos dormir bem esta noite."

Lü Buwei lançou um olhar furtivo a Zhao Ji. Felizmente, embora Zhao Kuo tivesse matado Ying Yiren de forma cruel, Zhao Ji ainda estava viva; havia esperança.

Ele sabia que Zhao Ji carregava o sangue da linhagem de Qin. Se ela fosse morta, todo o esforço anterior seria em vão. Zhao Kuo, percebendo o olhar de Lü Buwei, não pretendia deixar Zhao Ji escapar tão facilmente.

"Irmão Lü, vá descansar agora. Preciso ter uma conversa particular com esta dama."

"Uma conversa?" Lü Buwei olhou para Zhao Ji com preocupação. Se ela, por acidente, irritasse o homem que acabara de matar seu marido, não estaria selando seu próprio destino?

Reunindo coragem, ele disse com cautela: "Grande General, como esposa de Yiren, ela certamente guarda rancor contra vossa excelência. Não teme que ela possa lhe causar dano?"

"Hum?" Zhao Kuo lançou um olhar oblíquo, fazendo Lü Buwei calar-se imediatamente.

Em seguida, Zhao Kuo aproximou-se de Zhao Ji com um sorriso suave, passando os dedos pelo rosto delicado da mulher. "Fique tranquilo, irmão Lü. Como eu poderia ser insensível com uma beleza tão rara? Não concorda?"

Lü Buwei compreendeu que não adiantava insistir. "O Grande General tem razão. Sendo assim, fico tranquilo."

Zhao Ji mantinha a cabeça baixa, o coração batendo descompassado. O terror inicial começara a ceder. Como uma dançarina, ela sabia que, naquele mundo caótico, sobreviver significava depender dos poderosos.

Zhao Kuo fixou o olhar nos olhos assustados de Zhao Ji, sentindo-se cada vez mais atraído. Desde que chegara àquele mundo, ainda não havia provado os prazeres femininos. Mesmo Ye'er, ele apenas abraçava ao dormir, sem nunca avançar.

Mas hoje, pensando no futuro status de Zhao Ji, uma ideia perversa surgiu em sua mente. Se ela carregasse seu filho, e ele a enviasse de volta à família real de Qin, quem sabe quem acabaria por unificar o reino no futuro?

Observando o sorriso lascivo de Zhao Kuo, Lü Buwei retirou-se discretamente com Li Qi.

Em pouco tempo, o cadáver de Ying Yiren foi removido, restando apenas os dois sozinhos na tenda. Zhao Kuo aproximou-se passo a passo, enquanto Zhao Ji esfregava as mãos nas vestes, nervosa.

"Grande General, permita-me dizer uma palavra."

Zhao Ji vestia uma túnica de seda verde sobre uma vestimenta branca, com um lenço de seda atado à cintura, realçando sua figura graciosa. Zhao Kuo sentiu-se ainda mais fascinado.

"Diga..."