Capítulo Trinta e Três — Versão Aprimorada de Cercar Wei para Salvar Zhao

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Bai Qi precisava apenas de três dias para conquistar Changping de uma só vez.

Quando isso acontecesse, mesmo que Zhao Kuo fosse um gênio incomparável, já não teria forças para reverter a situação.

Bai Qi pretendia usar o acampamento de Xicheng para travar com Zhao Kuo uma verdadeira batalha de vida ou morte e descobrir, afinal, até onde chegavam suas capacidades!

— Transmitam minha ordem a todas as unidades: reforcem as fortificações. Mesmo que tenham de sustentá-las com a própria cabeça, resistam por três dias!

A ordem militar foi transmitida a todos os acampamentos. Trezentos mil soldados de Qin preparavam-se febrilmente para a batalha, de armas prontas, enquanto uma aura assassina se espalhava impetuosamente por toda parte.

Ao norte da cidade de Changping, no alto de uma colina, Zhao Kuo e Lian Po estavam à frente das tropas, olhando na direção do acampamento de Chidan.

— Ora, velho general, veja só: o exército de Qin já não consegue ficar parado.

Zhao Kuo apontou para o estandarte com o ideograma que representava a família Wang, avançando entre as montanhas, e sorriu para Lian Po.

As pupilas de Lian Po se contraíram. Seu olhar, semelhante ao de um lobo, fixou-se no grande estandarte.

Sua mão, coberta de calos, golpeou com força uma enorme pedra, e ele resmungou:

— Esse Bai Qi é simplesmente arrogante demais! Como ousa avançar tão ostensivamente em direção à nossa rota de abastecimento? É evidente que não dá a menor importância aos meus quatrocentos mil soldados. Hum...

— Hehe...

Zhao Kuo sorriu.

— Bai Qi quer justamente nos obrigar a enviar tropas para socorrer o acampamento de Chidan. Velho general, como deveríamos reagir?

Experiente e astuto, Lian Po também havia percebido a intenção de Bai Qi e naturalmente não cairia tão facilmente na armadilha.

— Na opinião deste velho, o grosso do exército de Qin está em Xicheng, não em Chidan. Suas ambições já estão claras como o dia. Devemos atacar Xicheng com todas as nossas forças; assim, o perigo em Chidan será naturalmente eliminado.

— Exatamente. Como sempre, o velho general enxerga longe. Está empregando a estratégia de Sun Tzu: cercar Wei para salvar Zhao. Mas ainda tenho outro plano. O velho general estaria disposto a ouvir minha opinião?

Lian Po juntou as mãos diante do peito, respeitosamente.

— Estou ansioso para ouvi-la.

— O acampamento de Xicheng foi deliberadamente oferecido por mim ao exército de Qin. Bai Qi sabe muito bem que não é possível defendê-lo por muito tempo e certamente já está prevenido contra o velho general. Se atacarmos Xicheng com todas as nossas forças, sem dúvida enfrentaremos uma resistência prolongada. Mesmo que consigamos conquistá-lo, sofreremos perdas terríveis. Isso estaria precisamente de acordo com os desejos de Bai Qi, que mobilizaria todas as tropas de Ye para atacar Changping.

— Sss...

Depois de ouvir a análise de Zhao Kuo, Lian Po inspirou profundamente, surpreso.

Ele jamais imaginara que Zhao Kuo pudesse analisar com tanta clareza as intenções de Bai Qi. Pensando melhor, aquilo fazia bastante sentido.

— Nesse caso, o que deveríamos fazer?

O olhar que Lian Po lançou a Zhao Kuo continha admiração e respeito. Já não havia nele o menor vestígio da arrogância de um homem que passara a vida inteira em batalhas.

Vendo que Lian Po perguntava com tamanha humildade, Zhao Kuo sentiu imediatamente crescer dentro de si uma onda de orgulho.

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— Espere um momento, velho general...

Dito isso, virou-se, quebrou um galho seco e se agachou para alisar a areia diante de si. Em seguida, começou a desenhar um mapa para Lian Po.

Zhao Kuo desenhava com extrema concentração. À medida que o galho seco traçava linha após linha, Lian Po arregalava os olhos, observando, incrédulo, o mapa do terreno que Zhao Kuo improvisava diante dele.

Os oficiais ao redor também esticavam o pescoço, ansiosos para descobrir o que exatamente ele estava desenhando.

O mapa fora feito com base no terreno diante deles: as elevações estavam elevadas, as depressões estavam rebaixadas. Quando Zhao Kuo finalmente soltou um suspiro de alívio, largou o galho, bateu as mãos e se levantou. Diante de todos, havia agora uma miniatura quase idêntica ao terreno real.

Lian Po não pôde deixar de sorrir amargamente e assentir.

— Magnífico! Quem diria que o general já conhece a situação do campo de batalha como a palma da mão? Basta pegar num galho para desenhar algo tão vívido e preciso. É simplesmente extraordinário!

— É verdade! O general Zhao Kuo realmente leu inúmeros livros. Até sua pintura alcança um nível sobrenatural. Nós todos o admiramos!

Os demais acompanharam suas palavras, elogiando sem cessar a habilidade de Zhao Kuo com o desenho.

Zhao Kuo apenas sorriu com indiferença, sem dar importância aos elogios.

Que segredos poderia haver neste mundo? Tudo não passava do resultado de certas regularidades; não havia nada de extraordinário nisso.

Para ter tudo claramente calculado, Zhao Kuo havia se esforçado bastante.

Ele próprio percorrera várias vezes a estrada montanhosa entre o acampamento de Chidan e Changping. O mapa era fruto de sua observação direta e de sua memória prodigiosa. Não tinha relação alguma com talento artístico; fora simplesmente desenhado de acordo com a realidade. Não havia motivo para se vangloriar.

Depois de encontrar outro galho seco, um pouco mais comprido, Zhao Kuo o colocou sobre o mapa.

— Veja, velho general!

— Xicheng conta com trezentos e cinquenta mil soldados de Qin. Pelo que se pode estimar, as tropas comandadas por Wang He devem somar cinquenta mil homens. Isso significa que ainda há trezentos mil soldados em Xicheng, prontos para entrar em ação.

Ao ouvir a avaliação de Zhao Kuo, Lian Po assentiu repetidamente.

Toda a informação sobre o inimigo tinha fundamento. Mesmo que Bai Qi quisesse ocultá-la, não conseguiria.

— Temos quatrocentos mil soldados defendendo a cidade. Atacar uma cidade já é difícil por natureza; para vencê-la, seria preciso pelo menos o dobro das nossas forças. Se esses trezentos mil homens quiserem conquistar Changping, certamente enviarão reforços. Por que não aproveitar a situação? Enquanto o inimigo estiver desprevenido, cercamos primeiro esses cinquenta mil homens dentro do acampamento e espalhamos emboscadas ao longo do caminho. Então os cercamos sem atacar e esperamos que o exército de Qin envie reforços para salvá-los.

Ao terminar, Zhao Kuo se calou e fitou Lian Po com um sorriso.

Lian Po rapidamente olhou para o mapa, depois ergueu a cabeça e observou as cinquenta mil tropas.

— Sss...

Mesmo sem que Zhao Kuo dissesse mais nada, Lian Po já havia compreendido a essência daquele plano.

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— General Zhao Kuo, isso se chama...

Lian Po perguntou, mas Zhao Kuo não pretendia fazer mistério. Com suavidade, pronunciou quatro palavras:

— Cercar o alvo e atacar os reforços.

Lian Po ficou atônito por um instante. Em seguida, bateu com força na própria coxa.

— Que excelente plano: cercar o alvo e atacar os reforços! É realmente brilhante!

Não era de admirar que, quando Zhao Kuo fora ao acampamento de Chidan, tivesse ordenado expressamente que os arqueiros e besteiros fossem escondidos, tanto no acampamento quanto nas muralhas de Xicheng. Até o momento em que Bai Qi conquistara o acampamento de Xicheng, essas tropas ainda não haviam sido utilizadas.

Agora tudo fazia sentido: era para despistar o inimigo e usar secretamente os arqueiros e besteiros contra os reforços, interrompendo seu avanço.

Como Bai Qi poderia imaginar que o exército de Zhao, que eles vigiavam dia e noite, já havia realizado uma manobra secreta e escondido todos os arqueiros e besteiros, justamente para atrair o inimigo à armadilha e cortar, sem que ninguém percebesse, a rota de retirada das tropas de Wang He?

Ao pensar nisso, Lian Po ficou momentaneamente confuso, como se algo não estivesse certo. Depois perguntou, hesitante:

— Mas Chidan é justamente um ponto estratégico onde armazenamos nossos grãos. Se Wang He o capturar, não estaremos simplesmente entregando uma vantagem àquele rapaz?

No entanto, ao olhar para Zhao Kuo, viu apenas um sorriso confiante no rosto do general.

— Fique tranquilo, velho general. Já ordenei que os grãos de Changping fossem transportados para dentro da cidade durante a noite. Não há motivo para se preocupar com o abastecimento do nosso exército. Além disso, deixei um presente para Wang He. Basta aguardar boas notícias.

Bai Qi queria usar a rota de abastecimento como isca para atrair o exército de Zhao e obrigá-lo a enviar tropas de socorro. Zhao Kuo, porém, devolvera-lhe a estratégia com a mesma moeda — e, além disso, numa versão aprimorada do cerco ao alvo para atacar os reforços.

Lian Po acariciou a barba e declarou:

— Sendo assim, faremos tudo conforme o plano do general. Wang He virá, mas não retornará!

— Hahaha...

O velho e o jovem se entreolharam e caíram na gargalhada.

Naquele momento, Wang He conduzia cinquenta mil soldados, tomado de confiança e imbuído de uma força capaz de conquistar todos os cantos do mundo. Avançava passo a passo em direção ao acampamento de Chidan.

Montado a cavalo, Wang He observou as montanhas e o terreno ao redor. Não pôde deixar de soltar um riso frio.

— Hehe, o marquês disse que Zhao Kuo já não é o mesmo de antes e que devemos agir com extrema cautela. Na minha opinião, isso é simplesmente ridículo. Esse Zhao Kuo não passa de um homem medíocre. Hahaha!

— General, por que diz isso?

O tenente ao seu lado chamava-se Li Yao. Era um jovem oficial que antes servira para proteger Ying Yiren no estado de Zhao. Depois de saber que Ying Yiren morrera pelas mãos de Zhao Kuo, fugira durante a noite para Ye, o local mais próximo. Ali, Bai Qi, em meio à crise, confiara-lhe a missão de ajudar Wang He a atacar Chidan.

Naquele momento, Li Yao tinha pouco mais de vinte anos. No futuro, teria um filho chamado Li Xin, que serviria a Ying Zheng. Já na dinastia Han, surgiria outro grande general, chamado Li Guang, seu descendente várias gerações depois. Mas essa é uma história para outra ocasião...