Capítulo Quarenta e Nove: Tensão à Flor da Pele
Condado de Henei, sede do condado.
“O momento chegou, o general pode agir conforme a oportunidade.”
Ao largar a tábua de madeira, Le Yi ergueu o olhar para o salão abaixo.
Naquela hora, a sede do condado de Henei parecia um covil de bandidos; inúmeros ladrões e fora-da-lei haviam tomado o local, e até mesmo o governador do condado se tornara um subordinado de Le Yi.
Após diversas manobras e alguns ataques a carroças de mantimentos, Le Yi cresceu feito uma bola de neve, atraindo refugiados e camponeses ao redor que, levantando suas armas, desejavam seguir esse líder bandido que vinha e ia como o vento, servindo-lhe como suporte logístico.
Em apenas um mês, Le Yi reuniu oito mil voluntários, que não exigiam muito, apenas que ele lhes fornecesse comida.
Naturalmente, com tanta gente, já não fazia sentido continuar a guerrilha; então, simplesmente tomaram Henei, condado de Han, como base, com a intenção de crescer e se tornar um senhor feudal.
De qualquer forma, ele agia sob a bandeira de bandido fugitivo, sem ligação com os reinos Qin ou Zhao.
O rei de Han desejava unir forças com o rei de Wei para ajudar o exército Qin a limpar a casa, mas o problema era que Henei ficava muito próximo de Shangdang; um passo em falso poderia atrair a ira dos poderosos reis de Qin e Zhao, e se não escolhessem o lado certo, esses generais poderiam lançar cem mil soldados contra eles, deixando-os indefesos.
Por isso, era melhor fechar os olhos e passar adiante — a melhor estratégia era tolerar.
Os reinos de Han e Wei podiam tolerar, mas o exército Qin, responsável pelo suprimento do exército de Ye Wang, certamente não ficaria parado; Fang Luo reuniu cinquenta mil soldados para eliminar definitivamente os bandidos em Henei.
No entanto, Le Yi não planejava esperar para morrer; mesmo com apenas oito mil voluntários, ele poderia enfrentar os cinquenta mil soldados Qin.
Como a batalha se desenrolaria, isso seria contado depois; mas para Zhao Kuo, o temido Bai Qi parecia agora um tigre sem dentes, tendo perdido muitas vantagens; ainda assim, ele ousava desafiar à frente da cidade, e desta vez talvez não fosse tão fácil deixá-lo partir como antes.
“General, olhe rápido!”
No topo das muralhas, Lian Po apressadamente apontou o dedo para Zhao Kuo.
Todos olharam apressadamente e viram, diante das formidáveis tropas Qin alinhadas, várias máquinas de arremesso de pedras erguidas.
Essas máquinas, com cerca de dez metros de altura, não apenas arremessavam pedras, mas também serviam de escadas móveis e torres de arqueiros; após lançarem as grandes pedras, podiam ser empurradas até as muralhas para atacar as defesas de cima para baixo.
“Tsc, tsc, realmente são os antigos Qin, capazes de fabricar tais armas de cerco tão impressionantes, verdadeiramente admirável!”
Zhao Kuo observava as máquinas com fascínio, como se elas não viessem para atacar Changping, mas para serem por ele inspecionadas.
Todos ficaram perplexos diante do entusiasmo de Zhao Kuo, sem entender o que ele estaria pensando.
“General, tem alguma boa estratégia para repelir o inimigo?”
O prestígio de Zhao Kuo junto a Lian Po crescia a cada dia; após algumas pequenas batalhas, o exército elogiava sua astúcia e as derrotas impostas ao exército Qin.
Diante do cenário atual, não era de se admirar que Zhao Kuo menosprezasse o inimigo.
Zhao Kuo olhou para trás, para Lian Po, e sorriu:
“Velho general, agora que Bai Qi foi derrotado, por que ele ainda quer lutar esta batalha?”
Lian Po acariciou a barba e disse:
“Isso é óbvio, é para elevar o moral e unir o espírito das tropas.”
Zhao Kuo assentiu:
“Exatamente, é por isso; podemos enfrentá-lo?”
Lian Po franziu a testa e balançou a cabeça:
“Não, eles estão em pleno vigor, devemos nos manter firmes e evitar confrontos frontais.”
“Ha ha…” Zhao Kuo riu alto, deixando Lian Po intrigado.
“Por que ri, general?”
Zhao Kuo suspirou alegremente:
“Vejo que Wu'an Jun está no fim da corda; se for derrotado novamente, o cerco em Changping poderá ser quebrado.”
Então, com um brado forte:
“Todos os generais, escutem!”
Todos se curvaram:
“Estamos à disposição!”
Zhao Kuo se virou para o exército Qin em formação, fixou o olhar e ordenou com voz firme:
“Sigam-me para enfrentar o inimigo!”
A multidão respondeu em uníssono:
“Sim, senhor!”
Para Zhao Kuo, os mais de duzentos mil soldados Qin queriam atacar um exército defensivo de quatrocentos mil; o orgulho de Bai Qi acabaria por levá-lo ao desastre.
Zhao Kuo dividiu os quatrocentos mil soldados dentro da cidade em três grupos: cem mil na defesa, duzentos mil para o combate direto e cem mil para atacar o acampamento principal de Ye Wang.
Lá, com o apoio de Le Yi, mesmo os duzentos mil soldados de Ye Wang seriam como erva daninha para Zhao Kuo.
Devido às batalhas anteriores, Zhao Kuo criou uma falsa impressão para Bai Qi, fazendo-o acreditar que a defesa em Changping estava fadada a cair, o que o levou a investir pesadamente nas máquinas de cerco.
No entanto, Zhao Kuo, contrariando as expectativas, surpreendeu ao dividir suas tropas e iniciar um contra-ataque total, tornando as máquinas de arremesso inúteis.
Bai Qi confiava nas máquinas, mas Zhao Kuo aplicava uma estratégia psicológica que anulou todos os seus esforços.
Lian Po liderava vinte mil tropas principais para enfrentar Bai Qi, enquanto Zhao Kuo comandava cem mil cavaleiros para atacar Ye Wang, fazendo com que Bai Qi perdesse sua linha de suprimentos e desestabilizando seu exército.
Sem poder cuidar de ambos os lados, o exército Qin sucumbiria, permitindo a vitória decisiva de Zhao.
Com o soar dos clarins, centenas de milhares de soldados avançaram com a rapidez de lebres, saindo pelos portões oeste e sul.
Em instantes, cascos de cavalos ressoavam ao sul, a poeira levantava, e as grandes bandeiras de Zhao tremulavam ao vento, refletindo o brilho das lanças e espadas.
Inúmeros guerreiros de Zhao seguiam de perto o carro do comandante, segurando firmemente suas armas, atentos ao que vinha à frente.
Enquanto Lian Po mantivesse Bai Qi ocupado, bastaria um dia para que o exército Qin se retirasse derrotado, jamais subestimando novamente Zhao.
“Tum, tum, tum…”
Ao som dos tambores de guerra, a cavalaria cessou o galope; a poeira levantada pelo vento norte cobria o céu sobre Ye Wang.
À sua frente, Ye Wang estava próximo, e um ataque rápido poderia alcançar as muralhas da cidade.
Fang Luo, comandante da defesa de Ye Wang, ao avistar tantos cavaleiros Zhao, rapidamente subiu à torre para observar melhor.
“Zhao Kuo é insolente demais!”
Embora Fang Luo fosse um dos poucos generais valentes sob Bai Qi, sua especialidade era o ataque a cavalo, não a defesa de cidade.
Ao ver cem mil cavaleiros, não hesitou; ordenou a preparação de cem mil soldados para sair e enfrentar o inimigo.
Numerosos soldados Qin em armaduras surgiram pelas portas da cidade, formando rapidamente suas linhas a cerca de quinhentos metros do inimigo, criando uma tensão palpável no campo de batalha.
Zhao Kuo ordenou que suas tropas permanecessem imóveis, esperando o desafio de Fang Luo.
Confiante em sua força, Fang Luo não temia nem mesmo o lendário Leihe, muito menos Zhao Kuo, que apenas estudava livros de estratégia.
Montando seu cavalo, gritou com raiva:
“Ei! Eu sou o general Fang Luo! Zhao Kuo, patife, tens coragem de lutar comigo?”
Para elevar o moral, um duelo era a melhor opção.
Experiente em batalhas, Fang Luo não perdeu essa chance.
Ao vê-lo desafiar com ferocidade, Zhao Kuo sorriu, indiferente, e olhou para trás.
De repente, um general usando uma máscara gritou:
“General, deixe comigo!”
Mal terminou a frase, o cavaleiro mascarado disparou em direção a Fang Luo.
Montando um cavalo ágil, vestido com armadura de bronze que reluzia dourado, e empunhando duas lanças, o homem era corpulento e ameaçador.
Fang Luo, vendo a investida feroz, não hesitou e avançou com a lança para o combate.
“Quem és tu? Diga teu nome!”
Fang Luo gritou, mas o adversário não respondeu, levantou as duas lanças e desferiu um golpe poderoso contra o rosto do general.
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