Capítulo Quarenta e Seis: A Majestade do Grande General

Na sua vida passada, Zhao Kuo não era médico, mas a sua compreensão das feridas estava num patamar completamente diferente daquela daquela gente antiga.

Aos olhos deles, o corpo, os cabelos e a pele eram dados pelos pais e, uma vez feridos, só restava esperar pela recuperação natural.

No entanto, a atuação de Zhao Kuo deixou todos de queixo caído.

Nesse momento, Li Qi estava com o corpo a arder em febre e num estado de coma por perda de sangue.

Primeiro, o próprio Zhao Kuo limpou todo o corpo dele com um pano embebido e, em seguida, iniciou a operação cirúrgica de remoção de carne apodrecida, desinfeção e sutura em cada uma das feridas no corpo do ferido.

Durante a remoção da carne necrosada, o grau de afiação da faca curta determinava o nível de dor que o paciente sofria. Via-se Li Qi, deitado sobre a prateleira de ripas, a suar em bica e a resmungar de dor em várias ocasiões.

Ao vê-lo a sofrer tanto, Zhao Kuo não estava muito melhor, com gotas finas de suor a brotar-lhe na testa.

Zhao Mu, que estava por perto, apressou-se a arranjar um pedaço de pano e enxugou-lhe pessoalmente o suor.

Quanto a Li Qi, só restava pedir-lhe que aguentasse mais um pouco.

Na tenda grande, todos continham a respiração, sem ousar fazer o mínimo ruído, concentrando-se intensamente e fixando o olhar nos movimentos das mãos de Zhao Kuo.

Meia hora depois, Zhao Kuo espreguiçou-se para aliviar a cintura dorida, verificou a respiração fraca mas regular de Li Qi e soltou um longo suspiro de alívio.

Diante dos seus olhos, Li Qi parecia uma múmia, com o corpo firmemente enfaixado em todas as partes. Zhao Kuo só podia fazer aquilo; o resto dependia da sorte do próprio.

No entanto, uma coisa era certa: a constituição física dos antigos era verdadeiramente formidável, pois conseguiam sobreviver tenazmente mesmo num ambiente sem condições médicas.

Sem anestesia, sem transfusões de sangue, sem antibióticos, apenas com base numa vitalidade obstinada, conseguiam resistir à maioria das lesões físicas.

Isso devia-se aos anos de combates encarniçados nos campos de batalha e estava relacionado com a secreção abundante de dopamina no cérebro.

— Pronto, levem-no para a tenda e cuidem bem dele, basta dar-lhe sopa de ginseng regularmente.

Todos obedeceram cegamente às ordens de Zhao Kuo e apressaram-se a levantar Li Qi em uníssono, carregando-o para fora. Zhao Kuo ordenou a Le Cheng que arrumasse os detritos deixados na tenda e, em seguida, desabou exausto sobre a marquesa.

Se Li Qi conseguisse o milagre de sobreviver, o prestígio estabelecido por Zhao Kuo no exército aumentaria enormemente e todos acreditariam piamente nas suas palavras.

Os médicos das Planícies Centrais, os xamãs dos Xiongnu, os magos e taoístas excêntricos.

Na verdade, todos estes pertenciam à mesma profissão: salvar vidas e consolar todos os seres.

Deixando de lado o estabelecimento de prestígio no exército, mesmo perante senhores feudais como o Rei de Zhao ou o Rei de秦 (Qin), as suas palavras teriam o peso de uma ordem suprema e seriam amplamente procuradas e veneradas.

Recompensas e castigos claros, tratando os subordinados como filhos.

A majestade de um grande general, após este salvamento de emergência, instalou-se subtilmente na figura de Zhao Kuo, com toda a justiça e merecimento.

Zhao Kuo comeu uma refeição simples na tenda, tratou de alguns assuntos triviais e deitou-se tranquilamente, relegando para segundo plano a questão de Wang He e do exército de Qin sob o seu comando, tendo uma excelente noite de sono.

De manhã, o céu estava vasto e limpo, anunciando mais um dia cheio de vitalidade.

Depois de se levantar, Zhao Kuo lavou-se cuidadosamente, vestiu a armadura com a ajuda dos guardas e dirigiu-se diretamente ao alojamento onde Wang He estava aprisionado.

Wang He e Li Yao passaram a noite inteira em claro.

Nesse momento, a maior preocupação de ambos era a vida ou a morte de Li Qi. Se se confirmasse que Li Qi tinha morrido e o grande general se zangasse, teriam de pensar muito bem em como escapar com vida.

No entanto, ao ouvirem que o próprio Zhao Kuo tinha tratado das feridas de Li Qi e ao saberem, naquela mesma manhã, que este tinha recuperado a consciência e saído do coma, isso equivalia a uma excelente notícia para ambos, pelo que aguardaram calmamente no alojamento pela chegada de Zhao Kuo para a devida sentença.

Contudo, ninguém sabia o que se passava na cabeça de Zhao Kuo.

Render-se trazendo trinta mil soldados de Qin era algo em que Zhao Kuo simplesmente não acreditava; eles jamais abandonariam as suas esposas e filhos em Qin para voltarem as armas contra os seus antigos camaradas.

Portanto, na perspetiva de Zhao Kuo, a rendição proposta por Wang He só podia ter duas hipóteses.

Primeiro, era uma medida de recurso tomada por desespero, para forçar Zhao Kuo a poupar-lhes a vida.

Segundo, era muito provável que tivessem recebido uma carta secreta de Bai Qi para encenar uma falsa rendição, esperando que um Zhao Kuo ávido de glória caísse facilmente na armadilha para depois morder como uma serpente venenosa.

Se fosse esta última hipótese, seria uma piada de péssimas consequências; uma vez aceites trinta e cinco mil soldados de Qin na rendição, Zhao Kuo nunca mais conseguiria dormir em paz.

Os generais subordinados adotavam uma postura de prevenção contra males futuros, jurando lutar até à morte contra o exército de Qin, nem que fosse apenas para dar uma satisfação aos três mil irmãos que tinham ficado para trás com Li Qi para defender o acampamento até ao fim.

No entanto, Zhao Kuo não pensava assim.

A arte da guerra dita que não se deve perseguir um inimigo encurralado e que se deve deixar uma saída em três direções, cercando apenas uma.

O princípio subjacente a isto é precisamente o de não empurrar o inimigo para um beco sem saída, forçando-o a lutar até à morte.

Se Zhao Kuo agisse puramente por impulso emocional, não seria digno de ocupar o cargo de grande general.

— O grande general já pensou se está disposto a aceitar a rendição?

Assim que viu Zhao Kuo aproximar-se com a sua comitiva, Wang He levantou-se num salto do monte de palha, curvando-se e fazendo vénias profundas a Zhao Kuo.

Zhao Kuo soltou um leve sorriso de canto de boca e afirmou com firmeza:

— Visto que Vossa Excelência compreende os grandes princípios e veio oferecer a rendição em prol de trinta e cinco mil irmãos de Qin, se eu, Zhao Kuo, não a aceitasse, não estaria a ser sensato?

Ao ouvir estas palavras, Wang He olhou alegremente para Li Yao, virou-se e prostrou-se:

— O grande general é magnânimo e compreende os grandes desígnios; este subordinado admira-o profundamente.

— Ora, ora... — Zhao Kuo ergueu a mão.

— Não se apresse a chamar-se de subordinado. Antes de aceitar a rendição, ainda tenho uma condição.

— O grande general pode falar livremente.

Zhao Kuo virou-se para olhar para fora da tenda e, com as mãos cruzadas atrás das costas, disse:

— Atualmente, o meu Estado de Zhao e o Estado de Qin estão de relações cortadas, e o povo do nosso país olha para vós com grande desconfiança. É melhor que me emprestes algo teu para que este assunto possa ter um final feliz.

Wang He respondeu prontamente:

— Desde que o grande general o deseje, mesmo que eu, Wang He, arrisque a minha vida, não hesitarei.

— Muito bem.

Zhao Kuo virou-se, olhou para Wang He com um sorriso leve e disse:

— Então quero pedir emprestada a tua cabeça.

— Hã... — Wang He arregalou os olhos, incapaz de acreditar no que via, fitando Zhao Kuo.

Pensava que Zhao Kuo estava a brincar, mas o olhar que este lhe dirigia tornava-se cada vez mais gélido.

Nunca imaginara que Zhao Kuo levaria a sério uma frase dita da boca para fora.

Já que tinha aceitado a rendição, porque é que queria matar o general principal? Procedendo assim, ainda seria possível negociar e conviver em paz no futuro?

— Grande general? — chamou Wang He em voz baixa, mas viu o rosto de Zhao Kuo escurecer enquanto ordenava:

— O que esperam para agarrar Wang He?!

— Entendido!

Um grupo de guardas armados avançou a passos largos e imobilizou Wang He à força.

— Grande general, não me pode matar! Se eu morrer, quem comandará os trinta e cinco mil soldados de Qin por si?

Zhao Kuo baixou o olhar para Wang He e disse calmamente:

— Isso já não requer a preocupação do general Wang. Pode partir em paz.

De repente, o olhar de Zhao Kuo tornou-se feroz e ordenou com severidade:

— Levem-no daqui e decapitem-no!

Alguns homens arrastaram Wang He para fora. Aterrorizado, Wang He começou a gritar e a insultar:

— Zhao Kuo, és um homem desprezível! Sendo um grande general, faltas à tua palavra. Serás punido pelos céus por agires assim...

Zhao Kuo ignorou por completo os seus gritos.

Punição dos céus?

Ele próprio era o céu!

Num ápice, com a cabeça de Wang He a rolar para o chão, os gritos do lado de de fora cessaram abruptamente.

Logo de seguida, um soldado entrou na tenda segurando a cabeça de Wang He, cujos olhos ainda estavam abertos, para prestar contas a Zhao Kuo.

A cabeça de Wang He rolou desajeitadamente até parar aos pés de Li Yao.

Zhao Kuo ergueu os olhos para Li Yao, com um sorriso nos lábios.

— General Li Yao, agora nomeio-vos comandante supremo dos trinta mil soldados de Qin. Aceitais?