Capítulo 107: Acender uma lanterna entre as pernas

Lu Bei avançou com a lâmina em punho, ostentando um sorriso benevolente.

A serpente gigante, tendo sido cortada ao meio pelo colapso do reino secreto, mal conseguia manter a vitalidade. Incapaz de manifestar seus poderes místicos, seu corpo encolheu rapidamente até assumir a forma humana.

Zhao Lisú estava curvado, com o rosto marcado por rugas profundas e o corpo definhado. O jovem belo de outrora desaparecera; seu orgulhoso corpo de semideus agora mal serviria para se exibir em um asilo.

Para os cultivadores, a juventude eterna não é uma regra, mas após atingirem o Reino Inato, o "ceifador" do tempo dificilmente deixa marcas profundas. A menos que houvesse um motivo ligado às suas técnicas, a aparência deveria permanecer estável. O envelhecimento súbito de Zhao Lisú indicava que seu tempo estava acabando ou que suas fundações haviam sido destruídas por ferimentos graves.

Tudo se encaixava. O rosto envelhecido correspondia ao líder do Culto da Serpente Dragão visto nas capturas de tela dos jogadores. Lu Bei deduziu que, mesmo sem sua intervenção, o reino secreto colapsaria por volta da versão 2.0.

Ele estava certo. O reino existia por causa da Serpente Divina e pereceria com ela. Contudo, a decadência de Zhao Lisú não se devia apenas aos ferimentos, mas à própria natureza de sua existência. Ele fora ganancioso demais. Ao consumir inúmeros Frutos da Alma de Sangue e criar uma técnica proibida para forjar um corpo de semideus, sua vida tornou-se intrinsecamente ligada ao reino. Com a destruição deste, seus anos de esforço dissiparam-se, revelando sua verdadeira forma decrépita.

— Você... você destruiu o meu Culto da Serpente Dragão! — Zhao Lisú vociferou com voz rouca, o olhar carregado de veneno, o rosto retorcido como casca de árvore.

— Acalme-se, meu velho. Tenho uma sugestão para você. — Lu Bei curvou os lábios, prestativo. — Veja só, seu ressentimento é tão denso que pode ser visto a quilômetros de distância. Por que não veste uma túnica vermelha? Eu lhe ofereço, com todo o carinho, um cinto. Pendure-se em uma árvore voltada para o sudeste, transforme-se em um espírito vingativo e, quando vier se vingar de mim, poderá partir em paz.

— Insolente! Hoje, mesmo que eu seja reduzido a pó, levarei você comigo para o túmulo!

Zhao Lisú urrou, marcas vermelhas surgindo ao redor de seus olhos. Uma névoa carmesim emanou de seu corpo enquanto ele drenava o veneno dos discípulos caídos ao seu redor, sua aura crescendo a cada segundo.

"Que vergonha, você vai ter que entrar na fila para isso!"

Lu Bei deu um tapinha no ombro de She Huan e, com um gesto, liberou uma torrente de energia de espada:

— Agradeço a gentileza, líder, mas não será necessário. Há tantas pessoas querendo ser enterradas comigo que, se eu fosse um imperador, não teria mausoléus suficientes para todos vocês.

A energia de espada cruzou o ar, ofuscante. Uma luz branca e esplêndida cobriu o céu como uma torrente, avançando diretamente contra Zhao Lisú. Este saltou, seu corpo envelhecido ainda capaz de realizar movimentos ágeis, e pousou na névoa a trinta metros de distância.

— Levantar!

Os olhos de Lu Bei brilharam. Uma luz dourada irrompeu, e o rio de energia de espada transformou-se em uma águia gigante, batendo as asas. Com uma aura violenta e penas que pareciam ganhar vida, a energia de espada rasgou o ar e alcançou o inevitável Zhao Lisú, lançando-o de volta ao emaranhado da névoa.

Estrondo!

A poeira subiu e o solo tremeu. Lu Bei invocou um dragão de vento para limpar a névoa. Sem se preocupar em verificar se Zhao Lisú estava morto, ele olhou para onde os outros estavam. A metade da serpente gigante de cinquenta metros caíra do céu, esmagando os discípulos do Culto que tentavam fugir. Apenas Huang He, por ser um cultivador físico, ainda exibia um vestígio de vida.

"Típico de um cultivador físico, a vitalidade é comparável à de uma barata."

Quando a névoa se dissipou, Zhao Lisú emergiu, ferido e coberto de sangue. O gás tóxico atrás dele manifestou o totem de uma serpente gigante, sibilando como se fosse real.

— Se isso é tudo o que tem, recomendo que desista e tente salvar sua própria pele.

Lu Bei balançou a cabeça levemente. Quando o céu quer que alguém pereça, ele primeiro o torna louco. Percebendo o ódio e a insanidade nos olhos de Zhao Lisú, ele não perdeu mais tempo. O Diagrama dos Cinco Elementos se expandiu sob seus pés, e os pilares de vento e trovão formaram o Bagua, prendendo Zhao Lisú na posição do trigrama Kan.

No instante seguinte, as penas douradas se expandiram, e a águia gigante rasgou o totem da serpente. Suas garras pisotearam o corpo definhado de Zhao Lisú, e seu bico, como um gancho de metal, desferiu o golpe final...

Supressão de linhagem!

[Você matou Zhao Lisú, ganha 1,2 milhão de pontos de experiência]
[Você completou a missão: Caso Misterioso]
[Você completou a missão principal: Resolver o caso, ganha 500 mil pontos de experiência]
[Você completou a missão principal: Investigar o crime e capturar o verdadeiro culpado, ganha 1,8 milhão de pontos de experiência com base na contribuição]
[Você completou a missão secundária: Exterminar o Culto da Serpente Dragão, ganha 700 mil pontos de experiência com base na contribuição]

— Só isso de experiência? É pouco demais...

— Espera aí, capturar o culpado rendeu 1,8 milhão, por que exterminar o culto só 700 mil? Sem a minha coragem de enfrentar o perigo, o desdém pelo inimigo e a determinação de sacrificar meus colegas, o Culto ainda estaria firme e forte. Como a contribuição foi tão baixa?

Olhando para os parcos 700 mil pontos, Lu Bei protestou contra o cálculo, exigindo que os programadores revelassem o algoritmo. Era verdade que o Culto foi dizimado porque o reino explodiu, mas se ele não tivesse treinado arduamente sua Energia Inata, a Serpente Divina teria permanecido selada por sabe-se lá quanto tempo. Seu mérito era imenso.

— Droga, esse jogo lixo me enganou e me trouxe aqui para morrer...

...

Três dias depois, Condado de Langwu.

O grande navio da Seita Huangji afastou-se lentamente da margem. Huang He estava na proa, com uma expressão de frustração, suspirando a cada olhar para trás. A Divisão Xuan Yin resolveu o caso, e ele estava desolado. Lu Bei ocupou o quarto da estalajadeira, e ele sentia inveja, derrota e melancolia.

Durante meses em Langwu, ele liderou seus irmãos na investigação. Todo dia era a mesma rotina: o Pavilhão Hongxiu ou o caminho até lá. Ele havia impulsionado a economia local, ajudado mulheres necessitadas, e se não houvesse glória, pelo menos houve esforço.

E o resultado?

O caso que ele não resolveu em três meses, o outro resolveu em um dia. O que ele não conseguiu conquistar em três meses, o outro conquistou em um dia. Embora Huang He não tivesse visto nada, sua vasta experiência teórica e prática permitia imaginar vividamente o quanto Lu Bei se divertira naqueles três dias.

Quanto mais pensava, mais irritado e amargo ficava. O pior de tudo era que Lu Bei havia salvado sua vida; mesmo estando em lados opostos, ele tinha que ser grato. Além disso, a eficiência da Divisão Xuan Yin fazia a Seita Huangji parecer incompetente, e ele sabia que receberia uma bronca ao voltar.

— Que azar. Se o reino ainda existisse, como o primeiro a descobri-lo, eu teria redimido meus erros. Mas, afinal, o que aconteceu lá dentro? Por que não me lembro de nada?

...

— Segundo irmão, olhe nos meus olhos. O que aconteceu no reino? Seja honesto com seu irmão mais velho.

No Pavilhão Hongxiu, Hu San e Lu Bei sentavam-se frente a frente. Um selo de isolamento acústico foi ativado, com Tia Xiang vigiando a porta.

— Eu já disse a verdade, você é quem não acredita.

Lu Bei deu de ombros. Ele contou a Hu San tudo o que aconteceu, sem omitir nada, exceto as bobagens da Serpente Divina e as oportunidades que She Huan e a pequena serpente de escamas douradas obtiveram. Afinal, eram detalhes irrelevantes. Em vez de desperdiçar o tempo de Hu San, era melhor ouvir sobre seus próprios feitos gloriosos.

— Olhe nos meus olhos enquanto fala! — Hu San levantou-se e aproximou o rosto do dele.

— Ssss...

Após dois segundos de contato visual, Lu Bei recuou, afastando o rosto belo e afeminado de Hu San com um tapa:

— Já disse para ficar longe de mim. A madrinha só tem nós dois como filhos. Se você me corromper, ela vai morrer de chorar.

— Ela? Haha, ela provavelmente morreria de rir. — Hu San fez uma careta. — Segundo irmão, você é jovem e não conhece a maldade do coração humano. A traição vem de dentro, e nossa mãe é a verdadeira vilã.

— Conte mais.

— Faço uma aposta com você. Quando você for visitar a capital, nossa mãe certamente vai drogar você à noite, selar sua cultivação e trancá-lo em um quarto onde ninguém poderá ouvir seus gritos.

— Existe algo assim?! — Lu Bei brilhou, perguntando entusiasmado: — E depois? Ela vai chamar várias raposas sedutoras para me levar a fazer papel de bobo?

— Raposas não, mas seu irmão mais velho, sim. — Hu San revirou os olhos. — Pelo seu bem e pelo meu, lembre-se de me avisar antes de visitar a família. Precisamos garantir que não estaremos lá ao mesmo tempo.

— Que horror... — Lu Bei estremeceu, limpando a pele arrepiada. Depois dessa, ele nunca mais iria à capital.

— Enfim, não insisto mais sobre o reino. — Hu San continuou: — Mas o caso do Culto da Serpente Dragão é grave. Vinte mil pessoas foram envenenadas e levarão pelo menos meio ano para se recuperar. Você precisa entregar o líder do culto!

— Você não viu o corpo? — Lu Bei perguntou, surpreso. — Eu contei claramente. Invadi o reino, cercuei mil discípulos sozinho, derrotei o vice-líder, a santa, os guardiões, os quatro reis celestiais, os oito vajras e os treze protetores. Zhao Lisú ficou apavorado, tentou invocar a Serpente Divina, o ritual falhou e ele destruiu seu próprio corpo.

— Segundo irmão, não sou cego. O líder do culto está no Reino Inato, ele não teria medo de um cultivador do Reino Baodan.

Hu San bateu na mesa, sarcástico:

— Ficou claro que foi sua senhorita quem lutou até a morte com ele. Ela está no Reino Inato, essa versão é muito mais razoável.

Lu Bei juntou as mãos, impressionado:

— Uma palavra que abre os olhos de um sonhador. Irmão, você é realmente brilhante.

— Claro.

— Minha culpa! — Lu Bei suspirou, fingindo arrependimento. — Eu estava ganancioso por méritos, esperando ser promovido e voltar para casa como você, para desfrutar de uma vida de luxo, e acabei esquecendo a discrepância de níveis.

— Bom, ainda dá tempo de mudar o relatório. — Hu San estendeu a mão. — Entre nós, posso ignorar certas coisas, mas outras não. Entregue o líder. Eu sei que foi você quem pegou o anel espacial.

— Irmão, você me entende mal. Naquela bagunça do colapso, foi difícil conseguir o corpo do líder, onde eu encontraria um anel?

— O anel deve conter as técnicas de veneno. Controlar vinte mil pessoas... isso não é apenas uma técnica, é a arte de derrubar impérios. — Hu San começou a revistar as roupas de Lu Bei. — Segundo irmão, entregue logo, igual ao anel de Zhao Xiayang. As recompensas valerão a pena.

— Com essa promessa, estou tranquilo. Para ser honesto, estou prestes a atingir o Reino Inato.

— Ah, então você conseguiu algo no reino, afinal.

— Irmão, você é realmente perspicaz. Eu o admiro!