Capítulo 124: Refinação de Medicamentos em Fornalha a Bateria

— Por ora, a única solução é mantê-la amarrada. Ainda não contamos a ela que a família Lu foi dizimada; caso contrário, imagino que ficaria ainda mais agitada — disse Lin Chong.

Na verdade, ele e o sistema Onze já haviam compreendido as propriedades daquela droga. No compêndio de alquimia que ele estudara, existia uma fórmula capaz de neutralizar o efeito, mas ele não possuía os ingredientes nem os utensílios adequados. Era o dilema de quem quer cozinhar, mas não tem o que comer.

Lin Zhilan examinou Lin Chong atentamente, certificando-se de que ele não estava brincando, e respondeu:
— Tudo bem, mas não podemos mantê-la amarrada para sempre. Quanto tempo levará para resolver isso?

Ao ouvir a pergunta, Lin Chong franziu a testa. Era um problema real; manter alguém preso indefinidamente era inviável, sem falar nas necessidades básicas. Tudo aquilo era um grande transtorno.

Sem alternativa, ele voltou a consultar o sistema Onze:
— Onze, se eu tiver os ingredientes, posso tentar preparar uma decocção seguindo uma proporção diferente para tentar anular o efeito do entorpecente em Zhang Shuqi?

*— Ding! O hospedeiro pode tentar. De qualquer forma, não são necessárias ervas de idade avançada, então o prejuízo será pequeno caso a tentativa falhe.*

Lin Chong recordou-se de ter visto alguém usar um fogão de indução para preparar medicamentos. Basicamente, tratava-se de controlar a temperatura e adicionar os ingredientes na ordem correta, reduzindo tudo a um caldo. Embora não tivesse a eficácia de um preparado feito em um caldeirão alquímico, certamente surtiria algum efeito.

Com isso em mente, Lin Chong disse a Lin Zhilan:
— Irmã Lin, por enquanto, peço que cuidem dela. Vou sair para procurar os ingredientes e preparar um antídoto.

— Combinado — assentiu Lin Zhilan.

No dia seguinte, Lin Chong saiu cedo. Na noite anterior, Zhang Shuqi estivera tão agitada que, por fim, ele precisou nocauteá-la novamente. Ele não queria recorrer a isso, temendo sequelas, mas a mulher estava incontrolável.

Já na rua, Lin Chong ligou para Liu Huijun, que estava na residência da família Lu inventariando os bens. Ao ver a ligação, ela atendeu prontamente:
— Grande irmão, mal nos vimos e já sente minha falta? Por que ligar tão cedo?

Ignorando as provocações, Lin Chong foi direto:
— Zhang Shuqi foi dopada pela família Lu e passou a noite toda em crise. Preciso que me ajude a conseguir alguns ingredientes para preparar um antídoto. Não podemos mantê-la amarrada para sempre.

O tom de Liu Huijun tornou-se levemente decepcionado:
— Grande irmão, não acredito que você só me liga quando precisa de favores. Isso é tão triste.

— Você vai ajudar ou não? — retrucou Lin Chong, impaciente.

Percebendo que ele estava realmente irritado, ela mudou de tom:
— Não fique bravo, estou apenas brincando. Diga-me o que precisa. A família Liu acumulou muitas ervas comuns ao longo dos anos. Aliás, eu não sabia que você entendia de alquimia.

Lin Chong listou os ingredientes. A maioria eram ervas banais, facilmente encontradas, e as poucas que eram específicas ele mesmo já cultivava em sua propriedade, a Vila Imortal.

— São fáceis de encontrar — respondeu Liu Huijun após ouvi-lo. — Vou enviar cinco doses para você. Mas, se conseguir preparar o remédio, espero que reserve duas doses para nós.

— Sem problemas, o que sobrar será todo seu — respondeu Lin Chong.

— Ótimo. Espere naquela cafeteria onde estivemos há dois dias. Enviarei alguém para entregar os ingredientes agora mesmo.

Após desligar, Liu Huijun sorriu. Ela já ouvira falar da "Sopa do Sonho Esquecido"; era um entorpecente lendário cujos antídotos eram desconhecidos. Se Lin Chong conseguisse neutralizá-lo, o valor daquela fórmula seria inestimável.

Lin Chong pegou um táxi até a cafeteria. Ao chegar, foi conduzido pela recepcionista a uma sala privativa, conforme as instruções de Liu. Meia hora depois, alguém entregou uma sacola com os ingredientes.

Ele verificou tudo: as cinco doses estavam impecáveis, com a potência medicinal bem preservada.

— Diga à sua patroa que, assim que eu preparar o remédio, entrarei em contato para que ela envie um recipiente. Não será uma pílula, mas uma solução líquida — instruiu Lin Chong.

— Entendido — respondeu o enviado, curvando-se respeitosamente.

De volta para casa, encontrou Du Lianxiang preparando um almoço farto. Após lavar as mãos, Lin Chong sentou-se à mesa e perguntou a ela e a Ah Qing:
— Como estão as coisas? Conseguiram cultivar o *qi*?

As duas se entreolharam, em silêncio. Lin Chong, com um movimento rápido, segurou o braço de Du Lianxiang e, após sentir o pulso, disse:
— Nada mal. Ambas conseguiram manifestar um fio de *qi*. Embora ainda seja fraco, com esforço, em poucos dias atingirão o estágio inicial da Força Clara.

Quanto a Ah Qing, ele preferiu não examinar para evitar ciúmes de Du Lianxiang. Após o almoço, enquanto ela lavava a louça, ele perguntou:
— Lian'er, temos um fogão de indução em casa?

— Temos sim, mestre. Por que precisa dele?

— Apenas traga-o aqui, junto com uma bacia de aço inoxidável.

Du Lianxiang trouxe o fogão e uma panela de *fondue*. Lin Chong começou a processar os ingredientes com uma destreza impressionante, como se fosse um médico veterano. As três observavam boquiabertas.

Apenas ele sabia que era a primeira vez que manipulava tantos ingredientes ao mesmo tempo. A habilidade vinha do estudo do *Clássico das Cem Ervas de Shennong*, que detalhava minuciosamente as propriedades e o tratamento de cada planta.

Após preparar os ingredientes, ele colocou água na bacia, ligou o fogo e ajustou a temperatura. Gradualmente, adicionou as ervas. Em pouco tempo, o conteúdo começou a exalar um aroma sutil, e Lin Chong sorriu.

Ele aumentou a temperatura para evaporar o excesso de água, até que o líquido se transformasse em uma consistência pastosa. O perfume tornou-se tão intenso que Du Lianxiang e as outras mal conseguiam disfarçar a vontade de provar.

Quando ele finalmente desligou o fogo, Du Lianxiang aproximou-se com uma tigela de porcelana:
— Mestre, que remédio é esse? O cheiro é divino. Posso provar para ver o efeito?